由李智云负责主攻的开远门，其门楼高耸，墙体格外厚重，城门更是巨大到令人望而生畏，而城门外便是没有任何遮蔽的开阔地，完全暴露在弩箭之下。
城头马面上的守军，也发现了他们这一小股靠近的唐军骑兵，几支箭矢从城头射下，软绵绵地插在离他们尚有数十步的地面上。
这是一种警告，也透露着守军紧张的神经。
李智云勒住马，没有再前进，他眯起眼睛，仔细打量着开远门一带的城防布置。
就在这时，一名身着黑色筒袖铠的将领身影出现在垛口之后，似乎也在向下观望。
韩从敬眼神一凝，凑近低语：“尚书令，您看那门楼上的守将。”
李智云顺着他示意的方向望去。
虽然距离尚远，看不清对方面容，但从其挺拔的身形来看，多半也是一员良将。
“是张兆光。”
韩从敬十分肯定，说道：“就是骨仪的那个副将，没想到阴世师会让他来守开远门。”
李智云记起了这个名字。
郑县一战，骨仪自尽，其副将张兆光带着部分残兵和骨仪遗体突围，绝对称得上是忠勇之人，阴世师能让他来守城门，倒是知人善任。
“也是个硬茬子。”李智云随口评价了一句，便拨转马头，“咱们回去。”
返回营寨的途中，他们遇到了同样前来巡视的李世民，他只带了刘弘基和数名亲卫，正立马于一处土丘上，远远眺望着大兴城东南方向，那里将是李建成东路军的负责区域。
李世民听到马蹄声，回过头，脸上带着行军后的风尘，眼神却异常明亮，大声问道：“五郎！你看过城防了？”
“看过了，果然不出所料，阴世师是打定主意要和咱们耗下去了。”李智云点头应声。
李世民用马鞭遥指着大兴城：“我方才得到斥候回报，昨日城内有股骑兵企图从南面突围，看样子想去求援，被史万宝的人给截住了，折了大半便又缩回去了。”
“看来城内存粮并不充裕，或者是阴世师顶不住压力了。”
话虽如此，李智云不觉得隋朝还能有什么援兵支援西京，除非洛阳的王世充不再管李密，配合屈突通从潼关闯进关中。
两人正说着话，突然听到一阵马蹄声和呼喊声。
闻声望去，只见数名唐军斥候正纵马狂奔而来，身后不远处，还有二三十个隋军骑兵紧追不舍，箭矢不断从追兵手中射出。
“是咱们的斥候和对方的侦骑撞上了！”刘弘基说罢，手已经按上了刀柄。
那队唐军斥候显然发现了土丘上的李智云等人，努力向这边靠拢。
追在最前面的几名隋军骑兵，自然也发现了这边衣甲鲜明的将领，犹豫了一下，速度稍缓，但并未完全放弃。
李世民眉头一皱，对身旁亲卫道：“去接应一下，驱散即可，不必深追。”
“诺！”
那亲卫应声，举起手臂向前一挥，数十名精锐骑兵立刻冲下土丘，朝着隋军撞了过去。
看到唐军援兵赶到，那股隋军侦骑领头之人唿哨一声，毫不恋战，立刻拨马便走。
唐军斥候得以脱身，狼狈地奔上土丘，其中一人肩头还插着一支箭矢。
“大都督，尚书令！”斥候队正滚鞍下马，气喘吁吁地禀报，“卑职是在五里外遭遇的敌军游骑，交手片刻互有损伤，他们见占不到便宜就一直跟着，这才纠缠至此。”
李世民看了看那受伤的斥候，吩咐道：“带下去好生医治。”
等受伤的斥候被亲卫引走，他才转过头，对李智云说道：“阴世师还没死心，想着摸清我军虚实，或者找机会骚扰。先传令各营吧，加派斥候扩大警戒范围，谨防敌军小股部队偷袭，尤其是夜间。”
“好。”李智云应道。
这种围城阶段的前哨战，互相试探、捕捉俘虏获取情报是常态。
接下来的两日，唐军各路人马陆续抵达预定位置，如同不断收紧的绞索，一步步将大兴城牢牢锁住。
李建成的东路军在李神通和李秀宁的配合下，于大兴城东南两面扎下连营，与西路军遥相呼应。
唐军虽然没有发动总攻，但围绕着城墙的行动一刻未停，栅栏加固，望楼林立，大队骑兵在营寨外围巡弋，彻底切断了城内与外界的最后一点联系。
李智云站在唐军新筑起的一处望楼上，放眼望去，以大兴城为中心，唐军营寨星罗棋布，望不到尽头。
无数面李字旗、唐字旗以及各路总管的将旗在秋风中飘扬，这座象征着隋室权威的国都已如同孤岛，被唐军重重包围。
李智云扶着栏杆，目光掠过层层营垒，望向东南方向，那是长春宫所在。
现在，只等那个人的到来了。
第67章 先劝后攻
秋日太阳升得老高，却没什么暖意。
李智云刚从开远门外的巡视中回到营寨，就着亲兵打来的凉水擦脸，却忽然听到帐外传来一阵不同于往常的喧嚣。
那不是军队操练，或是前线斥候往来带来的动静。
片刻后，刘保运快步走进帐内，脸上带着些微潮红，压低声音道：“元帅，唐公的大纛到了，已入了中军大营。”
李智云闻言，应了一声，将布巾丢回水盆。
他没有当即赶去中军，而是不疾不徐地披挂整齐，这才带着韩从敬等数十亲卫，策马向着位于西路军与东路军相连处的中军大营行去。
越靠近中军，气氛越是不同。
原本各军泾渭分明的营区之间，此刻多出不少身着官袍的文吏，他们簇拥着装载文卷书籍的牛车，或指挥着民夫搬运各类仪仗器物。
代表唐国公、大将军等职位的旌节幡幢，矗立在中军大帐之外迎风招展。
李智云在营门下马，早有李渊身边的通事舍人迎上，恭敬地引着他前往大帐。
一路行去，李智云见到不少晋阳起兵时的元从旧臣，如裴寂、长孙顺德、唐俭等人。
踏入宽敞得足以容纳近百人的中军大帐，李渊此刻端坐在上首，他并未顶盔贯甲，只着紫色常服，外罩一件玄色大氅。
李建成、李世民二人，分坐于李渊左下首第一位和第二位。
李建成神色沉稳，目光低垂，仿佛在审视着案几上的纹路。
李世民则坐得笔直，不时抬眼望向帐门方向，直到看见李智云进来，才稍稍点了下头。
李神通、李秀宁以及东西两路军的主要将领、核心文官，依照官职高低、亲疏远近，分列两侧。
李智云快走几步，来到中间位置，向李渊躬身行礼：“智云拜见阿耶。”
李渊脸上露出一丝笑意，虚抬了下手：“五郎来了，快入座吧。”
“谢阿耶。”李智云再行一礼，这才走到李世民下首的空位坐下。
他能感觉到，在自己步入帐内直至坐下的短短时间内，无数道目光落在自己身上，有审视、有好奇，也有不易察觉的考量。
待李智云坐定，李渊清了清嗓子，帐内最后一点细微声响也消失了。
“诸公。”
李渊神情严肃，正色道：“自晋阳誓师，我等转战千里，入定关中，会师于这大兴城下，所为者何？”
他略作停顿，目光环视众人，自问自答道：“非为李氏一姓之荣辱，实因主上蒙尘，奸佞阴世师、卫文升之流把持西京，祸乱关中，致使生灵涂炭，百姓倒悬！我等兴义兵，乃为清君侧，安黎庶，复朗朗乾坤！”
这番话，是起兵以来一贯的政治口号，此刻由李渊在总攻前夕亲口重申，便是为了定调。
“唐公明鉴！”
帐内众人无论文武，皆齐声应和。
李渊微微颔首，继续说道：“大兴城乃先帝与陛下倾力所建，城高池深，守将阴世师亦非庸才，今日召诸公前来，便是要议一议这大兴城该如何取下。诸公皆乃我心腹股肱，但有所想，尽可畅所欲言，不必拘束。”
话音刚落，李建成率先出列，将近日军情娓娓道来：“自合围以来，我军已彻底切断大兴与城外联系，昨日巡骑在城东截获一队信使，从其身上搜出阴世师写给河东屈突通的求援信。”
他将帛书呈上：“信中提及城中存粮尚能支撑半年。”
李世民紧接着迈步上前，叉手道：“我军新胜，士气高昂，兵力、器械皆远胜守军。当集中精锐，以冲车、云梯、抛石机猛攻各门，疲其守军，寻其破绽，再一鼓而下！纵有伤亡亦可速定大局，震慑四方观望之辈！”
“二郎未免太过乐观。”
李建成微微蹙眉，说道：“当年宇文恺督建大兴城时特意加厚墙基，且阴世师在城头储备大量滚木擂石，强攻恐伤亡过巨。”
帐中诸将闻言纷纷点头，也不知是赞同李建成还是李世民。
这时李智云起身走出，先向李渊行礼，而后说道：“我以为当双管齐下。一面准备强攻，一面遣使劝降，并在城外筑起土山，居高临下监视城中动静。”
“城中守军再多也不过万余人，连城墙都未必能站满，且多是临时征召的壮丁。若能许以优待，承诺不伤降卒性命，只诛阴世师等人，或可动摇其军心。”
裴寂捋须沉吟：“五公子所言在理。不过阴世师此人刚愎，当年在张掖任职时就以顽固著称，恐难说动。”
“正因其顽固，才要先礼后兵。”李智云从容应答，“若其拒降，则守军必知其顽冥，士气更堕。届时再攻则事半功倍。”
李世民突然拍案而起：“五郎此计大善！我愿亲率锐卒为先锋！”
“不可！”李建成急忙劝阻，“二弟身系西路军指挥，岂可轻涉险地？”
李渊静静听着子嗣与臣属的争论，手指在膝盖上轻轻敲击。当帐中渐渐安静下来，他缓缓起身，走到将台边缘。
“取纸笔来。”
侍从连忙奉上笔墨。
李渊挽袖挥毫，不多时便写就一封劝降书，示意裴寂当众宣读。
“大隋唐国公、太原留守李渊，致书西京留守阴公：今圣上巡幸江都，奸佞蔽日。渊奉天子密诏，清君侧，靖国难。公世受国恩，当明大义。若开城相迎，必保公与守城将士周全。若执迷不悟，城破之日，悔之晚矣。限三日为期，望公三思。”
文书用词客气，裴寂念罢，帐中一片寂静。
在座众人都不敢确定李渊所言真假，毕竟阴世师可是派人挖了李氏祖坟，这仇实在太大了，谁能忍得住不秋后算账？
“建成、世民、智云。”
李渊又看向三个儿子，说道：“尔等各部加紧准备攻城器械，做好三日后全力攻城的准备，要让城上的人看清楚，我军耐心有限！”
“诺！”三人齐声应道。
有了李渊决断，不过一个时辰，数百份抄录在绢布上的劝降檄文，便被唐军弓手用响箭射入了大兴城内。
而在唐军各营寨之前，工匠和辅兵们将冲车部件分别推出，不断组装起云梯和巢车，连抛石机的皮套都被一块块巨石填满。
跳荡兵和弓弩手在军官的带领下，进行着最后的攻城演练，喊杀声震天动地。
李渊在兄弟三人的陪同下，登上了中军前垒的一处高台，夕阳余晖将他的身影拉得很长。
无数双眼睛，或从唐军的营寨中，或从大兴城头上，都在注视着这片土地，这片自古以来的帝王之基。
良久，李渊抬起手，指向大兴城内的皇宫方向，缓缓开口道：“天下气运，就在此一举了。”
第68章 血战开远门
李渊提出的三日之期过得很快，大兴城头没有任何使者缒下，也没有准备投降的迹象。
那些射入城中的劝降绢帛仿佛石沉大海，阴世师理所当然地选择了闭麦，连言辞反击都没有做。
李智云策马立于阵前，遥望着对面的开远门。
这里，将是他今日的战场。
韩世谔站在他身侧，这位行台左仆射今日负责统领人马主攻。孙华、韩从敬等将也已各就各位，所有人都紧盯着中军方向，等待着那个信号。
“呜——呜呜——”
不多时，牛角号声自中军骤然响起。