曹操是真高兴，杀败西凉追兵只是一时之胜，曹昂活着回来才是一世之基！更何况典韦也一并脱险，苍天诚不负我曹操！
“诸君，速速随吾迎接吾家孝廉！”
曹操话没说完，就已经手舞足蹈的迎了上去。
夏侯惇、曹仁、郭嘉、荀攸等文武赶紧跟上。
……
曹子修牵着绝影，正沿着淯水东岸逶迤北行。
典韦则落后半步，亦步亦趋跟在曹子修身后。
到这会，曹子修已经完全接管了曹昂的躯体。
曹昂的执念或者说残魂已经彻底消散，只剩下记忆。
曹昂年幼时跟曹操在洛阳长到了七岁，黄巾之乱起，跟随阿母回到了谯县老家，直到十一岁再跟随阿母回到曹操身边。
之后的八年就一直跟在阿父曹操身边。
曹操对曹昂这个长子的教导极为用心，除了自己的言传身教，还请了多位名家，专门对曹昂实施正统的儒家经学教育。
最终把曹昂教育成了温润如玉的君子。
只不过，曹昂这位君子并不是手无缚鸡之力的书生。
曹昂弓马娴熟，能轻松挽开三石硬弓，武力不输给寻常武将。
想到这，曹子修就想大笑，这波优势在我！简直赚大了好吗？
他现在不仅是曹操嫡长子，而且文武双全，刚刚又在宛城之战中舍命救了曹操，将孝道演绎到极致，这Buff都叠满了，相比朱标也是不遑多让！
人都说朱标如果起兵造反，朱重八只会担心他兵力不足难以成事。
曹阿瞒跟曹昂的父子亲情，就算不如朱重八跟朱标，应该也不至于相差太多吧？
这一世，他终于有机会做爱做的事：尝尽天下美食，睡遍天下美人，顺便帮助阿父曹操扫平这乱世，当一个征讨四方的大将军！
曹子修的初心就是当将军，玩征服！
胡思乱想间，曹子修也没忘记跟典韦拉话。
对于汉末三国时代的猛将，曹子修还是很好奇的。
“典韦将军，听说你曾在陈留驱虎过山涧，是真的吗？”
“公子折煞韦了，韦不过是一介小小都尉，焉敢称将军。”
“欸，不要在意这些细节，我问的是，驱虎过涧是真的吗？”
“那不过是以讹传讹罢了，韦不过是一介肉体凡胎，焉敢徒手驱虎。”
曹子修闻言不免有些失望，不过再转念一想，这样才合理，典韦要是真能徒手驱赶几百公斤的大猫过涧，那还是人吗？
老虎的骨密度可是人类的三倍到四倍。
双方在力量还有反应速度上的差距就更大。
说话间两人转过一片树林，迎面撞见一大群人。
看见最前面那人的面貌时，曹子修顿如遭雷击，愣在原地：“老爹？”
眼前这个男人，跟原来世界中的老爹不能说像，简直就是一模一样！
有那么一瞬间，曹子修甚至怀疑老爹也穿越了，因为两人长得太像！
曹子修怔忡的当口，曹操就已经快步迎了上来，一把抱住他并用力的拍打他的后背和肩膀，一边带着哭腔说我儿回来就好，我儿回来就好。
曹操性格复杂多变，但是此刻绝对是真情流露。
曹操也是真怕，曹昂要是没了，回许都他都不知道怎么跟夫人交代。
抱着儿子哭了好久，曹操才又把目光转向典韦：“典都尉，此次吾父子能再得团聚，多亏汝舍却性命相救……”
没等曹操说完，典韦赶紧摆手：“明公此言差矣，韦此次能得幸免，皆是仰赖公子之援手，属实不敢贪功。”
“噫？”曹操闻言一愣。
郭嘉、荀攸等同样愣住，典韦是公子救回来的？
原以为是典韦将公子从乱军之中救出来，却万万没有想到，事实竟然正好相反？
曹子修这会也回过神来，忙道：“阿父，此番多亏了绝影，否则不仅是典都尉，儿只怕也十死无生。”
“绝影？”曹操这才想起绝影，愕然道，“彼竟未曾倒毙？”
曹操的记忆中，绝影身中数箭，已经倒地不起，怎还能活过来，并且驮着曹昂和典韦从乱军之中冲杀出来？
“并没有倒毙，绝影只是惊蹶。”
曹子修将绝影牵到跟前，轻抚着它的脸颊说道：“阿父离开后不久，绝影便从惊蹶中苏醒，有了绝影相助，儿才得以脱身。”
“途遇典都尉，又一并带着他从乱军之中杀出！”
“绝影功臣尔！”曹操打量着毫发无损的绝影，眼神有些飘忽，昨晚看花眼了？
“待班师回许，为父当上奏天子，表绝影为‘护主都尉’，并铸铜牌一面悬于其颈，以为天下军马之表率。”
第3章 南阳之门户
宛城之战就此落幕，曹军（汉军）虽然取得了名义上的胜利，却也只是“杀敌八百，自损三千”的惨胜，刚刚成军不久的帐下兵也即亲军，近乎被全歼，都尉典韦都差点战死！携带的粮草也被凉州军焚毁大半，大军已经无以为继。
郭嘉首先向曹操陈明利害：“我军虽逆战得胜，然锐气已失，且粮草供给难以为继。反观张绣，不仅有穰县坚城之利，更有刘表以为外援，急切难图之。为今之计不如先罢兵，让出宛城，如此时日一久，刘表与张绣之间必生龃龉，可不战而下。”
荀攸紧接着也说道：“宛城残破不堪，难以为据，且城中百姓走死殆尽，守之无益。唯有堵阳乃南阳东北门户，城墙虽矮却坚固，足以久持！”
两位谋士说完之后，众人目光便聚集到曹操身上，大帐中顿时变得安静。
曹操虽然蓬头垢面，锦袍都被大火烧出多个窟窿，但是整个人的精气神已完全恢复，尤其是那双小眼睛里射出的精光，仿佛能直接洞穿人心。
荀攸刚才说的没错，堵阳乃南阳门户，夏收之后，朝廷若决定再征张绣，彼时堵阳就是必经之路。
所以，堵阳不可弃。
那么，应该选谁留守堵阳？
于禁、李整还有徐晃的能力足够胜任，但是曹操却不想让他们独挡一面，因为张邈、陈宫的叛变，留给他的惨痛记忆还没有消散。
曹操现在只让曹氏及夏侯氏两姓的宗亲独当一面。
曹操的目光从夏侯惇、夏侯渊、曹仁等人身上逐次扫过。
夏侯惇是建武将军领陈留、济阴两郡太守，督军屯鄄城，不可久离驻地。
夏侯渊是颖川郡太守，同样不能离开太久，曹仁督骑军，也是分身乏术。
曹洪的能力勉强可以胜任，但是曹操不太想用他，这位族弟虽勇却贪婪，要是让他领兵镇守堵阳，南阳百姓必遭大难。
曹纯则从未有独当一面之经历。
至于曹休，那还不如直接让曹昂留守。
最终，曹操的目光落在了曹子修身上。
曹子修并没有躲避，而是直直的迎上曹操的目光。
此时的曹子修虽然有一具不足二十岁的年轻身体，却有一颗将近四十岁的中年灵魂，他大概能猜到曹操的想法。
镇守堵阳虽然有一定危险，但是政治收益却极高。
有了这一份沉甸甸的战功，今后晋升都尉、校尉甚至中郎将就再没人敢说他的闲话，他的曹氏集团继承人身份就稳了。
但是最最重要的是，他喜欢战争！
想到这，曹子修便果断上前一步，拱手作揖说道：“父亲，儿愿留守！”
世人常说不忘初心，曹子修的初心就是当个将军，而不是小镇做题家。
这一世的曹子修只想为自己而活，只想做自己爱做的事情，而带兵打仗就是他最爱做的事——之一！哪怕为此承担一定风险。
更何况就算守不住，难道还不会跑？
只要把绝影留给他，天下大可去得！
见曹子修主动请缨，曹操大喜过望：“好！自即日起汝便是车骑将军帐下行军司马，领兵一千镇守堵阳，务必守城至五月麦熟。”
“若彼时堵阳仍在，便是大功一件！”
“儿领命！”曹子修单膝跪地，肃拜。
……
当天下午，曹操就率大军踏上归程。
临行之前，曹操让夏侯惇将曹子修单独叫到跟前面授机宜。
曹操习惯性的伸手去抚摸儿子脑袋，等到伸出手后却发现儿子似乎长高了些许，但也没怎么放在心上。
都说二十三，窜一窜。
二十三岁都还能长个，更何况儿子还不到二十。
“昂儿，为父只委任你为行军司马，千万莫要嫌军职低下。”
曹操语重心长的解释：“军职爵禄乃公器，不可私相授受，你虽是我曹操长子，无尺寸之功也不可轻授高爵显职，委任你为行军司马，就已经是超擢。”
“阿父，儿不嫌职低。”曹子修说道，“只是一千甲兵太少，能否再多给一两千？”
张绣的凉州军有七八千，而且大多是身经百战的精锐老卒，还有荆州军窥伺在侧，曹操只给一千兵，确实有点少了。
就算是守城，兵力也不能太过悬殊。
“不能。”曹操却摆摆手，无奈的道，“按例军司马只领兵七百，给一千已是破例。须知于禁、李整、徐晃、许褚及典韦诸将皆校尉或都尉，领兵亦不满千。”
曹操麾下领兵过千人的，只有夏侯氏以及曹氏的四大宗亲大将。
顿了顿，又道：“为父也不会从于禁、徐晃诸将中择一为你副将，尔不过一新丁，却要让彼辈宿将为你副，是对彼辈的极大羞辱！”
曹子修刚到嘴边的话便立刻咽了回去。
他刚刚就想说，让于禁来当他的副将，或者徐晃也行。
这两位可都是五子良将，虽不如张辽，但也堪称良将。
但是经过曹操这么一说，曹子修就直接打消这个念头。
这也可以理解，就好比一个集团公司，董事长的儿子大学刚毕业，屁都不懂就要担任部门总，还要让纵横职场多年的公司元老担任他儿子的副手，这不扯么？
当然了，硬要这么操作也没人拦得住，代价是公司元老离心离德。
“不过，你也无需忧虑。”曹操又说道，“张绣麾下凉州军虽有七八千众，而且多为悍勇之辈，然彼与刘表貌合神离，即便受刘表挟制来攻打堵阳，也只会虚与委蛇，所以你有一千精锐，足以坚守堵阳至麦熟！”
顿了顿，曹操又叮嘱道：“你只老实守好城池，休要出城浪战，待五月夏收之后，为父便亲提大军下南阳击灭张绣！”
……
与此同时，张绣的凉州军已经逃至穰县。
穰县在宛城西南八十里，虽然是座小城，却是荆襄北边门户。
一年多前，张济试图率军杀入荆襄腹地，就是被荆州军阻于穰县城外，混战之中被荆州军用车弩射死。