通红的炭火毕剥作响，几串肥瘦相间的羊肉块穿在铁签上，油脂滴落，激起阵阵青烟和诱人的焦香。
那升腾的烟火气，映照着围坐一旁的拂云、拂月略显苍白却因热气而微微泛红的脸颊，也给这清冷的边塞夜晚，增添了几分难得的暖意。
陈子昂接过拂月递来的、烤得恰到好处的肉串，咬了一口，外焦里嫩，辛香的调料恰到好处地激发了羊肉的鲜美。
陈子昂满足地吁了口气，一边咀嚼，一边看着似乎也放松下来的两名婢女，随口闲谈起来，问些她们家乡的风俗，或是近日在同城所见的新鲜事。
炭火噼啪，肉香弥漫，短暂的闲暇与食物的慰藉，暂时驱散了北疆沉重的军务阴影。
他们一边吃着烤羊肉，一边闲聊。
陈子昂那句关于鸡林州那句无心的询问，像一颗投入静湖的石子，在她们刻意维持的平静面容上，漾开了细微的涟漪。
拂云沉默了片刻，那双总是低垂观察主人脸色的明眸里，掠过一丝遥远的痛楚。她轻轻放下手中的梳篦，声音比平日更低沉几分，带着异域的口音，缓缓道：“参军垂询，奴婢不敢隐瞒。鸡林州……便是我们的故土，新罗。”
她顿了顿，似乎在整理那些不愿触及的记忆：“我们不是什么好人家出身，阿爹是佃农，守着几块薄田，阿娘……阿娘在我们还不记事时，身体就累垮了。灾荒之年，病死了。有个弟弟，小时候就被倭国人抢走了。”
这时，拂月紧紧依偎着姐姐，仿佛能从对方身上汲取一丝勇气。
拂云深吸一口气，继续道：“后来，阿爹娶了后母，生了两个弟弟。家里多了几张嘴，日子更难了。我们成了多余的……是拖累。”她的声音冷了下去，“有一天，村子里来了几个穿着体面、说着拗口新罗话的商人，带着中原的货物。后母和他们说了很久的话，然后……然后他们给了阿爹一袋米，还有几串钱。”
她的嘴唇失去血色：“我们就被带走了。不是去做工，是……是被卖了。像牲口一样，被估价，被卖断了生死。后来才知道，那些根本不是商人，是专门在沿海掳掠、贩卖人口的人牙子，专门为唐人的贵族输送新罗婢女。”
陈子昂没有说话，对这些新罗婢女的历史他心里清楚，这时候的鸡林州，还处于野蛮生长的时期，战乱不断。人牙子和海盗、甚至和一些部落首领都有勾结，趁着战乱和饥荒，专门抓拂云和拂月这样穷苦人家里还有一些姿色的新罗少女！
她们到了大唐，虽是奴婢，但至少性命无忧。在家乡的话，女孩子能活到十三四岁就嫁人，更是做牛做马，还不如到大唐换种活法，运气好也许有改变命运的机会。
第43章 圣人不利己，忧济在元元
拂云接下来的叙述，更是血淋淋地揭开了新罗婢女所谓“挑选”与“训练”的残酷本质。
“我们被关进一个荒岛的大院子里，当地人叫济州岛，我们姐妹两个和很多新罗女孩子一起被送到荒岛。那里……就是地狱。”
拂云的身体微微战栗，“所谓的‘挑选’，就是让我们站成一排，人牙子像看货物一样，捏我们的脸，看我们的牙口，让我们走路，看身段。年纪小的、长得清秀些的女孩，被分到一边，说是能卖去大唐的富贵人家，价钱高。年纪大些、或者貌丑些的女孩，可能就被卖去更苦的地方，或者……或者直接扔进海里。”
“扔进海里？是食物不够吗？干活训练一下不就行了？非要长得好看……”陈子昂心里一惊，没整容的女孩，原始模样，恐怕这比例不会低！
“训练？”拂云惨然一笑，那笑容里满是苦涩，“那不是学艺，是折磨！是为了把我们最后一点人样都磨掉，变成只会听话、不会反抗的物件！”
她的声音激动起来，“学唐话？说错一个字，就是一鞭子，或者一天不给饭吃。走路姿势、磕头的幅度、奉茶时手的高度……全都有规矩，用尺子量，稍微不对，藤条就抽下来了！他们叫这‘规矩驯化’！”
拂月泣不成声：“他们……他们用烧红的细铁棍烫我们的舌头，说是这样说话就不会带新罗口音……晚上睡觉，手脚都要用绳子绑成固定的姿势，说是养成习惯……好多姐妹，没熬过去，就……就没了……我和妹妹相依为命，活了过来，后来就被牙人卖到了长安，然后被送到了同城。”
陈子昂听得心头巨震，一股怒火在胸中升腾。他之前只知新罗婢是异域仆役，却不知这背后竟是如此践踏人权、充满血泪的人口贩卖与残酷压迫！所谓的“专业训练”，竟是这般惨无人道的摧残！
拂云擦去妹妹脸上的泪，自己的眼圈却也红了：“他们让我们忘记故土，忘记爹娘，甚至忘记自己的名字……拂云、拂月，不过是人牙子随手起的代号，方便卖个好价钱。我们……我们连想念家乡、做一口家乡菜的资格，在他们看来都是不该有的。”
她看向案上那碟味道难吃却没舍得扔掉的新罗泡菜，眼泪终于落下，“这味道是不好……可这是阿娘还在时，偷偷教我们做的，唯一……唯一还记得的家乡味道了。”
屋内一片寂静，只有姐妹俩压抑的啜泣声。陈子昂看着她们，仿佛看到了无数在罪恶贸易中被碾碎的人生。她们不是赌资，不是物件，是在强权与贪婪下，被剥夺了一切，飘零异国的苦难灵魂。
“既来之，则安之吧。在我这里，规矩不必那般森严，做好分内事即可。无人会再因口音、规矩责罚你们。那泡菜……若想念故土的味道，便做吧，难吃些也无妨。至于你们的弟弟……”沉默良久，陈子昂一时心软了，顿了顿，沉声道：“若有机缘，将来或可打听一二。”
“谢参军的恩典，我们姐妹二人必将尽心尽力伺候好陈公子。”拂云和拂月跪下道。
她们入大唐以后，人牙子骗她们说大唐没有一个好人。幸运的是，她们遇到了陈子昂，感觉他和其他人都不一样，心里格外感恩。
“起来吧，不必多礼了。以后没有外人的时候，就叫陈公子吧。”陈子昂道。
“多谢陈公子。”拂云和拂月连连点头，异口同声道。姐妹两个内心顿生欢喜，她们也明白，“陈参军”和“陈公子”不是简单的称呼转变，而是陈子昂在内心已经不把她们姐妹当外人了，算是家人了。家人和家奴，一字之差，往后的日子应该好过一些了，喜极而泣，为她们自己，也为她们的弟弟或可以改变的命运！
看到拂云和拂月眼里的泪光，这一刻，陈子昂心中那“北上铁勒”、“建功立业”的宏图里，似乎悄然融入了一丝更为深沉的东西——对这大唐盛世下这不公世道命运的审视，与对微末个体命运的悲悯。
诗人这份心底的悲悯，不仅是对这两位新罗婢女，还有院子里那个马夫。
那是个哑巴马夫，看不出具体年岁，约莫四五十上下，身材不高，却异常结实，原来也在边塞从过军，受了伤就退了下来干杂活。
在陈子昂生活的院落里，马厩占据了院子东侧相当大的地盘，只是个半开放的棚子，几根粗壮的原木作为支柱，顶棚铺草，地上垫着厚厚的、定期更换的干草。
食槽和水槽都是粗粝的大石凿成，边角已被磨得圆滑。
靠近西厢房墙根，整齐地码放着一人多高的柴垛。
柴垛旁，一个敦实的、表面布满斧凿痕迹的大树墩深深嵌入土中，这便是劈柴墩。
院落一角，还有一口覆盖着木板的小水井，井绳辘轳俱全。
但更多时候，用水依赖的是灶房外那几个半人高、粗陶制的大水瓮，里面储存着从居延海的河流里辛苦运来的活水。
马厩旁，那个精壮的身影终日沉默地忙碌着。
哑巴马夫是主帅刘敬同特意给陈子昂安排的下人，帮忙干杂役的，劈柴烧火，挑水喂马都是他的活。
陈子昂观察了哑巴马夫两日，是真的哑巴。这马夫每天穿着打补丁的粗麻短褐，脚蹬自编的已有些破损的草鞋，用那宽大粗糙、布满老茧与裂口的手掌，一下下认真梳理着陈子昂那匹赤兔马的鬃毛。
边塞之夜，寂静得落针可闻。
陈子昂抬头望月，身边这些人，这些事，都是这同城生活的一小部分，越来越真实。
怀揣沙场报国梦想的陈子昂在边塞从军的故事，似乎才刚刚揭开一角，越来越现实，越来越多的人来到他的身边，跟他的命运发生微妙的关联。
明亮的月光下，关山重阻，陈子昂望向洛阳的方向，他的眉眼坚定，心里想了很多：
远在洛阳的朝堂，那位天后，会给自己什么样的军功，自己成为边关名将能否得到她的信任？伏火雷能否让她倾向于接纳道家？
在未来的武周，道家能否代替佛教成为大唐的信仰？
他的到来，能否改变陈子昂和乔知之的命运？
他能否改变大唐国力和军力强盛却跟突厥、契丹屡战屡败的怪圈？
他能否还给大唐五千万百姓一个不一样的长安盛世？
陈子昂胸中的忧思和心中触动，脑中灵光乍现，化作了又一首脱口而出的塞外感遇诗篇：
圣人不利己，忧济在元元。
黄屋非尧意，瑶台安可论。
吾闻西方化，清净道弥敦。
奈何穷金玉，雕刻以为尊。
云构山林尽，瑶图珠翠烦。
鬼工尚未可，人力安能存。
夸愚适增累，矜智道逾昏。
第44章 唐僧和他的三个徒弟
在主帅刘敬同、监军乔知之、参军陈子昂等人连日的辛苦操劳下，安北都护李器也全力配合，同城军务面貌焕然一新。
整顿完紧要的军务，大唐丝绸之路上的重镇同城，于垂拱二年的五月十五日再次开市。
“嘎吱——嘎吱——轰！“
太阳初升，伴随着绞盘沉重而刺耳的摩擦声，同城那两扇厚重的、布满战争创伤的城门，终于被八名唐军合力缓缓推开，直至完全洞开。
早已在城内外等候多时的车马行人，顿时如开闸的洪水，裹挟着喧嚣、尘土与旺盛的生命力，汹涌着汇入这通道。
驼铃叮当，马蹄嘚嘚，各种口音的叫卖声、争吵声、欢笑声混杂在一起，瞬间填满了同城宽阔的主街。
经过几天的精心准备，这座刚刚经历血火洗礼的边塞重镇，如同蛰伏后苏醒的巨龙，缓缓舒展筋骨，恢复了往日的生机。
初夏的阳光，落到地面，整个同城的世界，便明亮起来。
陈子昂站在街角，眯着眼打量同城西市的繁华模样，心里别有一番滋味。
他与乔知之早已换下彰显身份的戎装，着了寻常唐人所穿的青色圆领澜袍。
布料是常见的麻葛，染得不算均匀，在边塞的风沙里蹭上些尘土后，更是与寻常行商无异。唯有腰间束带的铜扣擦得锃亮，隐隐透出军旅之人的利落。
陈子昂的目光却如精确的扫描器般，掠过两旁鳞次栉比的店铺、摊贩，以及形形色色的人群。
那专注而审慎的神态，不像个高高在上的参军巡城，倒像是深入一线、力求掌握第一手资料的记者。
他们身后跟着对什么都好奇的少年魏大，还有那位沉默干练的陈玄礼。
四人信步融入这同城刚刚复苏的街巷之间，除了考察同城，他们此行还有一个目的——为即将到来的、深入漠北铁勒部族乃至更遥远边塞的艰险旅程，采购必备的物资。
这漠北的晨光，到底与江南不同。
干燥，没有丝毫水汽氤氲，带着粗粝的质感，从人们的头顶倾泻下来，晃得人几乎睁不开眼。
风，依旧是塞外土地上当仁不让的主角，卷着沙尘，打着旋儿，从街巷的这头窜到那头。
但这风声，似乎比前几日紧闭城门时，少了几分兵戈相击的凛冽肃杀，多了几分从市井千家万户灶膛里逸出的、带着烟火气息的暖意。
北上的日期，刘敬同建议等朝廷的军功封赏回来后再定。
陈子昂也需要一段时间准备北上物资，就答应了。这样，大唐特种虎贲营的二百将士们出征也更有底气。
这次到城里采购，在陈子昂看来，更像是一次对边塞民生与军备物资的深入采访。
走在尘土飞扬的街道上，陈子昂的“采访”便开始了。他时而驻足，与蹲在墙根下、眯着眼享受难得阳光的老卒搭话。
那老卒脸上的皱纹，深得能夹住一枚铜钱，指甲缝里嵌满了黑泥，抱着的一杆旧矛磨得光滑锃亮。
“老哥，今年屯田的收成如何？”陈子昂蹲下身，毫不介意袍角沾地。
老卒掀开眼皮，浑浊的眼珠转了转，哑着嗓子道：“能如何？跟突厥人打了这许久仗，地都荒了。粟米价翻了一倍，盐巴更是金贵。”他啐了一口，“他娘的，当兵的饿不死，老百姓就要刮层皮。”
在一处香料摊前，陈子昂捻起一撮暗红色的颗粒，放在鼻下轻嗅。
那气味辛辣中带着异域的芬芳。
摊主是个高鼻深目的粟特人，裹着色彩鲜艳的头巾，操着生硬的大唐官话：“上好安息茴香，炖肉，香！”
“从西域来的？路上走了多久？”陈子昂问。
“四个多月，骆驼都累死了三头。”粟特商人伸出三根手指，表情夸张，“风沙，强盗，唐官……层层剥皮，不赚你的钱……”他做了个割肉甩卖的手势，引得众人都笑了起来。
行走间，陈子昂发现，这里不少商铺的幌子上，都隐约带着“康”字的标记，或是绣，或是写，或是烙在木牌上。向人打听才知，这些产业竟大多与“老羊皮”康必谦有关。
“难怪前几日仆固怀忠能在短时间内找到这位神秘商人。”乔知之低声道。
提起老羊皮“康老板”，市井间几乎无人不晓。
一个卖胡饼的老汉一边揉着面团，一边唾沫横飞地说：“康？常年披着黑色羊皮袄的那位老板？那可是个奇人！有人说，他还与西行归唐的玄奘和尚颇有渊源，是玄奘和尚的关门弟子嘞！只是不知为啥，后来放着长安的福不享，跑到咱们这吃沙子的地方来了。”
“玄奘和尚有三个关门弟子，老羊皮康必谦会是哪一位呢？难怪他想回唐籍，想回长安！”陈子昂顿时有了兴趣。
看过《西游记》的人，都知道唐僧有三位徒弟：孙悟空，猪八戒，沙僧。
这只是小说，真实的唐僧，就是唐代的僧人，法名玄奘大师。
陈子昂对玄奘和尚感兴趣，是因为玄奘的本家，其实跟陈子昂一个姓，都姓陈，叫他陈玄奘或者陈和尚，都是对的。
陈子昂读书时，还专门考证过玄奘的身世，流传最广的是一个传说是：唐僧前世为如来佛祖的二徒弟金蝉子，是因轻慢佛法被如来贬到大唐转世，俗家姓陈，名祎，乳名江流儿。
这个“江流儿”乳名的来历，还得从陈祎那苦命的老爸陈光蕊说起……
陈光蕊的命运，实在是太悲惨了，寒窗苦读数载，好不容易在贞观十三年中了状元，在长安娶了丞相殷开山貌美如花的女儿殷温娇为妻，怀了唐僧……
金榜题名，娇妻怀子，正是人生得意须尽欢之时，悲剧发生了。
在魏征的建议下，李二皇帝派遣状元郎陈光蕊前往江州为官。
途中遇船夫刘洪、李彪，两人见唐僧的母亲殷温娇貌美，趁夜将陈光蕊打死，还冒充他去上任。