杨思勖站在大马士革的城墙上，望着西边。更远的地方是地中海，是拂菻，是他从未去过的地方。他忽然说了一句：“陈将军，我在洛阳听人说，西域是要国库花费巨大的地方。今天看了，才知不是，敬佩不已，你是国家的功臣！”
陈子昂站在他旁边，望着同一片天，然后轻轻笑了笑：“我只做了这一件事，开疆拓土，经营好西域。”
回到龟兹以后，杨思勖私下找了一趟陈子昂。没有带随从，没有穿官袍，只是一个人走到都护府的后院，坐在菩提树下的石阶上:“陈将军，有句话，不知道该不该说。”
“洗耳恭听。”
“陛下这次召您回去，不只是述职。”杨思勖顿了顿，声音压得很低，“洛阳有人说了坏话，说安西都护府拥兵六万，实际不止十万，兵权太重。说您在安西一待这么多年，军政商民一把抓，西域只知道有国公，不知道有朝廷。陛下不猜忌您。但陛下身边的人，说不准。您得回去亲口跟陛下说清楚实情。”
陈子昂沉默了一会儿：“感谢杨公公提点。略备一些中亚的波斯地毯，给你们带回洛阳。”
杨思勖走了以后，陈子昂一个人在院子里坐到深夜。乔小妹从外面走进来，手里端着一碗热茶。她的肚子已经很大了，走路很慢。她把茶放在石桌上，在陈子昂旁边坐下来。
陈光和陈斐两个孩子在屋里睡着了，小的那个，才刚学会走路。
“你又要回洛阳？什么时候走？”
陈子昂端起茶碗，喝了一口：“等你把孩子生下来之后吧。”
小妹看着他，月光照着他的脸。他的鬓角白了，比去年更白了一些。安西和中亚的风沙大，催人老。他不再是当年那个站在碎叶城墙上、拔刀喊“杀”的年轻人了。
那天夜里，陈子昂在案前写信，写了整整一夜。第一封信写给牛师奖，交代碎叶的防务怎么调整，屯田怎么轮换。第二封信写给魏大，交代烽燧沿线石漆和清油的库存补充。第三封信写给李参军，交代大马士革的互市章程和枣林田间管理。墨迹很浓，字很稳，每一条交代得清清楚楚，要盯什么、防什么、出了事找谁。
他把三封信折好，封上漆，摞在案角。窗外天快亮了，月亮已经沉下去，东方渐白，只有远处厨房里传来丫鬟和仆人生火做饭的声响。
陈子昂站起来，把那三封信递给拂云，交代了几句，然后走到院子里，仰起头，深深吸了一口气。空气里有菩提叶的苦味，有骆驼刺的涩味，还有从厨房飘出来的炊饼味，他知道，前方回洛阳的路，又很艰险！
第466章 武则天的疑心
洛阳听到的一些传闻，确实也不是空穴来风。陈子昂管理西域和中亚久了，封疆大吏，镇国公，日子久了，西域的商队、部落、城邦、小国，已经不再管龟兹叫“安西都护府”。他们用了一个更短的名字——西域王府。陈子昂就是西域之王。不是朝廷封的。是西域的人心自己封的。
魏大调到营州传到龟兹的那天，乔小妹抱着新生的女儿给陈子昂看。
新生的女儿小小的，红红的，闭着眼睛，攥着拳头。
陈子昂接过女儿，抱在怀里。他的手很大，能握刀，能握笔，能握住一整片西域。但此刻，他只握住了一团软软的、暖暖的、轻轻一动就能把他心揪起来的女儿。
乔小妹靠着他，看着女儿：“眉眼像你，英俊。”
陈子昂低头看了看，没点头也没摇头，只是把声音放得很轻：“像她娘好。她娘比我好看。”
陈光站在旁边，已经长到陈子昂的腰那么高了，踮着脚尖想看妹妹。
陈斐也挤过来，抓着他阿耶的衣角。
夕阳从西边照过来，一家人其乐融融。
而阳光把大马士革的白墙染成了金红色。商队的驼铃从城门口一路响进市舶司的验货场，响了几千年一样的调子。驿道上，换马的传令兵策马飞奔，背上的文筒里装着各城送来的节略。
大马士革西衙的李参军在账册的最后一页写了一行小字，墨迹未干：“安西都护府西衙辖境，商路畅通，屯田丰稔，诸城安堵。”他搁下笔，把账册合上，放在案角，等着明天的驿马把它带回龟兹。
魏大的调令是秋天到的。
龟兹的秋天总是来得很快，昨天还热得人冒汗，一夜风过来，菩提树的叶子就黄了半边。洛阳来的驿马从东边跑进城门的时候，陈子昂正站在城墙上望着西边。
大马士革的枣子该收了，撒马尔罕的冬麦刚下种，泰西封的烽燧上个月报过一次狼烟误燃，调查的文书还压在他案头。他看到驿马，眼皮跳了一下。
调令写得很简单，着安西都护府虎贲军副将魏大，调任营州别将，即日启程，盖的是夏官衙门的大印。
陈子昂拿着那份调令，看了很久。
牛师奖也接到了荣升令，升任龟兹镇守副将，归入安西都护府常备序列，仍在陈子昂麾下。
牛师奖捧着调令在都护府大堂里转了好几圈，独眼笑成一条缝。“都护，我升了。”
陈子昂说，好，摆酒庆贺。
牛师奖欢天喜地地出去了，走到门口又转回来：“都护，魏大呢？他要走了？”
陈子昂把魏大的调令递给他，牛师奖接过来，看了一遍，独眼瞪圆了：“营州？营州在哪儿？”
“在辽东。幽州再往东，过了渝关，再走二十天。”
牛师奖愣在那里，营州。不是龟兹，不是碎叶，不是怛罗斯。是营州。那地方远在河北道尽头，契丹和奚人的地界边上，冬天冷得撒尿都能冻成冰棍，冻土，黑土地。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
当天晚上，陈子昂在都护府的后院给魏大摆了一桌酒。没有别人，就他们两个。
践行的酒菜很简单，一盆手抓羊肉，两碗馕，一壶碎叶土酒。
西域的月亮升起来，又大又圆，照在两个人身上。
魏大坐在陈子昂对面，筷子没动几下，酒倒是喝了不少。
“都护，”魏大放下酒碗，碗底磕在石桌上，发出一声闷响，“末将不想去营州。”
陈子昂没有说话，现在圣旨不可违。
魏大抬起头，眼睛里有一点红，酒劲上来了：“都护，我跟了您这么多年。从同城到龟兹，从碎叶到怛罗斯，从怛罗斯到撒马尔罕，从撒马尔罕到大马士革。哪一仗我没在？哪一次攻城我不是第一个冲进去的？我不怕死，我不怕苦，我什么都不怕。我就是不想去营州。”
陈子昂端起酒碗，喝了一口：“我知道。”
“您知道为什么不帮我推掉？”魏大的声音高了一点，又低了下去，“都护，我魏大不是贪生怕死的人。我就是……我就是不想走。”
陈子昂把酒碗放下。月亮照着他的脸，脸上什么表情也没有，说了一句：“不是我要你走。是有人要你走。”
魏大愣住了。
“是洛阳有人要你走。”
陈子昂从怀里摸出另一封信，递给魏大。
信是乔知之从洛阳寄来的，密信里只写了一句话：“营州都督姓赵，是梁王的人。”寥寥十个字，没有前因，没有后果。但够了。魏大盯着那十个字，看了很久。
武三思，梁王武三思。
陈子昂望着天上的月亮，像是在自言自语：“牛师奖留在安西，是因为他没有功高震主。功高的是你。打怛罗斯是你第一个冲上城头的，破撒马尔罕是你带兵炸开的城门，火牛阵是你找来的牛，大马士革是你拿下的总督府。你的功劳簿，比牛师奖厚十倍。洛阳不放心你。”他转过头，看着魏大，“所以把你调到一个离安西最远的地方去。他们不是要你的人，是要你离开本都护。”
魏大把酒碗攥在手里：“都护，你的意思是。他们动不了你，就先动你身边的人？一个一个地调走？”
陈子昂收回目光：“两年前洛阳就有人上表，说本都护在安西拥兵过重、不可不削。陛下留中不发。但留中不是烧掉——它一直搁在那儿。现在刚打下大马士革，我们灭国的功劳最大，这时候从安西抽走都护是不可能的。所以他们不从正面动手，先调走你，是第一步。看来陛下还是有疑心！”
“第一步。”魏大重复了一遍这三个字，然后端起酒碗，一口灌了下去。酒顺着嘴角淌下来，滴在甲胄上，他也不擦：“都护，我魏大粗人一个，不懂朝廷那些弯弯绕绕。我就知道，我这条命是您给的。大非川您把我从死人堆里背出来，我这辈子都跟着您。现在不能跟了。”他的声音哽了一下，“我不甘心！”
第467章 营州都督赵文翙
魏大依依不舍，陈子昂没有说话，过了很久，他端起酒碗跟魏大碰了一下。“不是不能跟。是换一个地方替我守。守住营州，这里往东到朝鲜半岛具有重要战略地位。高句丽、百济都会是大唐的领土！你在营州站住了，契丹人和奚人不敢南下，河北道就稳。河北道稳了，朝廷才能放心把后背交给安西。”他把酒喝完，空碗放在桌上。“营州冷，带几件厚皮袄去。龟兹的羊皮袄，比营州的好，你去那边，多关注契丹人的防务！”
第二天一早，魏大带着两百人启程。陈子昂送他们到城门口。龟兹的城门口还是老样子，商队排着长队等着验货，骆驼卧在地上反刍，馕铺的老板在门口支起了炉子，炊烟白白的，直直地升上去。
魏大骑在马上，穿着一件新皮袄，马褡子里塞满了拂云连夜烙的馕。他回头看了一眼龟兹的城墙，又看了一眼陈子昂。
“都护，有句话，不知道该不该说。”
“说吧。”
“你什么时候回洛阳？”
“也快了！”陈子昂说，微风吹过来，吹起他鬓角的白发，他说了一句：“小心行事。带好队伍。”
魏大拨转马头，带着两百人，往东边去了。马蹄踏在碎石路面上，一下一下，声音越来越远。
陈子昂站在城门口，望着那个背影，望着他消失在商队的驼铃和东行的尘烟里。他忽然想起多年前在凉州驿站，那个端来热水的年轻人。那时候魏大还是个新兵，笨手笨脚，把水洒了一地。现在两鬓也白了。
拂云走到他身边：“都护，魏大要走了。”
陈子昂点了点头。“要走了。”他转过身，走回城里。走了几步，又停下来。“拂云，给毕方司传一个话。营州那边，多加几双眼睛，盯住契丹人！”
拂云点头，她没有问为什么。她知道，斩断一只手也许只是开始，要折断整棵树，必须先砍掉最粗的那根枝。
魏大走了半个月，走到凉州。凉州到洛阳还有很远的路，他没有给洛阳递帖子，只是在驿站的通铺上睡了一夜。第二天换了马，继续往东走。
又走了二十天，到了洛阳。
他破格获得进宫觐见的机会，觐见的时间很短。
武则天赐了一副新甲、一把新刀，问了问陈子昂的近况。
魏大叩头谢恩，然后马不停蹄地出了洛阳城，继续往东北走。越走越冷，越走越荒。过了幽州，过了渝关，过了白狼水。路上的树越来越少，草越来越黄。终于有一天，他看见了一座大城。
东汉马融、郑玄认为舜十二州有营州，郑玄解释以《尔雅·释地》“齐曰营州”，
这就是营州，大唐时期辽西走廊沿海通道未贯通，营州是中原通往东北、朝鲜半岛的必经之路，也是陆上丝绸之路的末端。
营州都督姓赵。魏大到的第一天就去拜见了他。赵都督坐在堂上，四十来岁，脸白，胡须稀疏，说话慢条斯理，带着一点洛阳口音。他对魏大很客气，客气得不像一个上司对下属。“魏别将远来辛苦，先歇几天。营州没什么大事，就是巡巡边，练练兵。不着急。”
魏大说，是。他退出来以后，在营州城里走了一圈。城不大，走一圈用不了半个时辰。街上没什么人，铺子大多关着门，风从城墙豁口灌进来，呜呜地响，像有人在哭。夜里，他坐在营州城头的垛口上，望着北边。
北边是契丹人的草原。黑沉沉的，什么也看不见，只有风声。他想起了龟兹的城墙，想起了碎叶的城墙，想起了大马士革的城墙。那些城墙都很高，很厚，城头上飘着大唐的旗。这营州，也是大唐的城，可怎么就这么小，这么破，这么冷。
第二天晚上，他给陈子昂写了一封信。信很短，只有几句话。
“都护，营州很冷。城墙破了一处，我明天带人去补。您多保重。”
信寄出去以后，他站在城门口，望着西边。西边是安西的方向。几千里路，中间隔着整个河北、整个河东、整个关内、整个陇右。他看不见安西，但他知道，都护在西边站着。都护站着，安西就站着。
几天后，营州城门洞里贴出了一张新告示。上面写着：新任别将魏大，招募营州本地子弟入营操练，凡年满十七、身无残疾者均可报名，月饷按北境边军例支给，不拖不欠。落款是营州别将魏。告示贴出去的头两天没人来，第三天来了两个猎户的崽子，第四天又来了几个奚人混血的孤儿。他还收养了汉人的孤儿，叫骆十六，刚满十六岁，给自己当亲卫和斥候。
魏大把他们领到校场上，发甲，发刀，从站队列开始教。风刮得呜呜响，校场上的沙土扬起来打在脸上生疼，魏大站在队列前面，吼了一声“立正”。他想起很多年前，都护也是这么教他的。
营州都督府的书房里，都督赵文翙正把魏大近十日的行止逐条记在一张薄纸上——招了多少兵，去了哪些地方，说了什么话。写完之后，他把纸折好，放进信筒里，叫来了一个心腹亲兵。信筒上封了火漆，漆上压的是梁王府的私印。亲兵接过信筒，转身消失在夜色里。
赵文翙能坐上营州都督的位子，靠的不是赫赫战功，而是梁王武三思在朝堂上轻描淡写的一句话。这份知遇之恩，他刻进了骨子里，也把自己活成了梁王府邸延伸出来的一道影子。
赵文翙的性格，是一枚铸着两张面孔的铜钱。朝梁王府邸那一面，永远挂着谦卑温驯的笑容。武三思一个眼神、一句暗示，他便能心领神会，将事情办得妥帖周全，从不多问半句缘由。他深知自己的权势是梁王赐予的，所以甘当一条忠犬，指哪咬哪，绝无二心。
到了营，赵文翙却换上了一副铁石心肠。他将契丹人视作家奴，即便首领，也是呼来喝去，鞭笞凌辱，仿佛不如此便不足以彰显朝廷威严。那两年，契丹饥荒，饿殍遍野，他端坐府中冷眼旁观，心里盘算的却是：若擅自开仓，朝中政敌会不会参他一本收买人心？梁王会不会怪他自作主张？多一事不如少一事，这些蛮夷的命，哪有自己的前程要紧。
论才干，赵文翙绝非庸碌之辈。营州地处边陲，奚与契丹两部犬牙交错，局势向来微妙。
赵文翙到任之初，便以雷霆手段整肃营州和辽东防务，调配粮秣，将几座军镇梳理得井井有条。他擅长揣摩人心，能在部落首领的言谈举止间捕捉到暗流涌动，也懂得如何用恩威并施的手段维持辽东契丹、奚人等各民族表面平衡。可惜的是，这些本事从不曾用在正道上。
但是营州都督赵文翙更多的精明，全用来揣度梁王的心思；他的手腕，全用来压制异族的不满。魏大觉得，营州跟西域不一样，这里就像是一个火药桶，随时会爆炸！
第468章 洛阳又变天了
万岁通天元年，春，镇国公陈子昂回到洛阳述职。
万岁通天这年号，是因洛阳新明堂，也就通天宫建成改元，取代原年号“万岁登封“，又是魏王武承嗣授意礼部取的年号。
乔知之去给陈子昂接风，两人坐在清化坊的一家茶楼，槐树底下，一壶茶从早上喝到中午，茶汤都泛了白。乔知之告诉陈子昂，洛阳又变天了——天枢的事，通天宫的事，旧明堂和新明堂的事……
午后起了风，槐树叶子哗啦啦响了一阵，乔知之抬头看了看天色，乌云从洛阳西北角压过来。他放下茶碗，站起来走到门口，往外看了一眼。巷子里很安静，没有人走动。
几个时辰前还在巡逻的金吾卫不知什么时候撤走了。他站了一会儿，然后关上门，走回来坐下，重新端起茶碗，却一口也没有喝。
“知之兄，朝里有谁在变？”陈子昂问道。
乔知之说：“有两个重要的人贬黜出洛阳，南迁，一个比一个走得远。”他把茶碗搁在石桌上，碗底磕出一声脆响。“李昭德外放了，来俊臣罢了。同一个时辰出的城。这是陛下的旨意。”
陈子昂的手指在茶碗边顿了一下，李昭德和来俊臣，这两个名字他很久没有在同一句话里听到了。
难怪乔知之说洛阳变天了：来俊臣这个名字他记得很清楚——酷吏，陛下的刀。当年在洛阳，来俊臣捏造罪名、罗织入罪，多少大臣被他送进了推事院，多少人死在刑枷底下。那时候来俊臣的势头比魏王武承嗣还盛，洛阳城里提起他的名字，小儿不敢夜啼，连梁王武三思都要让他三分。
陈子昂跟他交过一次手，刀架在脖子上，手起刀落。他说过一句话：“我警告过你。”来俊臣记住了。自从他的耳朵被陈子昂割掉以后，来俊臣再也没敢碰过陈子昂的朋友，乔知之的日子好过了好多。
至于李昭德，从兵部侍郎到宰相，以刚直著称。狄仁杰都说过:“昭德之直，犹殿上铁槛，人不敢逾。”他也对陈子昂有恩。
“李昭德被贬到哪里？”陈子昂问道。