可那些作物，此刻还在大洋彼岸的美洲，要再过近千年，才会随着哥伦布的船队进入旧世界的视野。
这是一个无法逾越的时空鸿沟。
但陈子昂不甘心。既然不能无中生有，那就精益求精。广袤的西域、中亚、印度，难道就没有其他未被大唐充分认识的高产耐旱作物？
丝绸之路连通万里，商旅往来如织，那些骆驼和马背上，除了丝绸、瓷器、香料，难道就不能带来些别的、关乎生存根本的种子？
来到同城时，他就开启一场旷日持久的“寻种之旅”。
希望寄托在那些走南闯北的胡商身上。
悬赏寻找块茎类作物。描述是“根茎类似芋头，但体型硕大，皮色或黄或紫，肉色或白或黄，生于地下，产量极高，极耐贫瘠”。这是针对土豆和红薯的模糊勾勒。
悬赏寻找特殊谷物。描述是“穗状果实，籽粒硕大，排列整齐，色如黄金或白玉，植株高大”。这是对玉米的想象。
悬赏寻找辛辣果实。描述是“果实尖长或圆润，未熟时青绿，熟后转为赤红或艳黄，味极辛辣，食之口舌如灼，然可驱寒开胃”。这是对辣椒的渴求。
当时他从一个波斯老商人得到了一些种子，得到了两种“准高产”作物。
陈子昂在同城外围划出了一大片的土地，建立了一个系统的“农圃”。这里不仅是种植园，更是他的农业实验站。
种下了稗子。
这玩意儿在传统农人眼中，是稻田里可恶的杂草，必欲除之而后快。
但陈子昂注意到，居延海一些低洼湿润处，野生稗子长得极其茂盛。他让人采集籽实，在农圃专门划出一块“贱田”试种。结果令人惊讶：稗子几乎不需要照料，耐旱、耐涝、耐贫瘠，在盐碱度稍高的地方也能生长。虽然籽实比粟米小，口感略粗，但产量不低，成熟期短。
“此物可作灾年救命粮。”陈子昂对负责农圃的张老汉说，“平日无需与主粮争好地，就在边角瘠薄处撒些种子，任其生长。有备无患。”
张老汉将信将疑，但还是照做了。
另一种子，则带来了真正的惊喜，鹰嘴豆！
黄褐色、卵圆形、顶端有个小喙像鹰嘴的豆子，极其耐旱，山坡砂地都能长。煮食、磨粉皆可，饱腹感极强。
陈子昂种下了种子，到了收获的季节，捏起几颗豆子，心脏怦怦直跳。
他认识这东西，这是中东和印度地区的主食之一，营养丰富，蛋白质含量高，尤其适合干旱地区种植。这正是他梦寐以求的“潜力作物”！
当时，陈子昂如获至宝，安排鹰嘴豆的试种。
他在农圃选了最向阳、排水最好的一块沙壤地，精心整畦。播种前，豆种用温水浸泡一夜。
鹰嘴豆的生长果然表现出强大的适应性，夏季的烈日似乎也对它影响不大。到了仲夏，植株开出了白色或淡紫色的小花，随后结出鼓鼓的豆荚。
秋季采收时，两斤种子，最终收获了约三十斤豆子。
产量不算惊人，但考虑到这是第一年试种，种子退化，环境陌生，这个结果已经让陈子昂十分满意。更关键的是，豆株表现出的耐旱耐瘠特性，完全符合他的期望。
他将收获的鹰嘴豆大部分留作种子，小部分煮了一锅豆汤，请主帅刘敬同、乔小妹等一同品尝。
豆子煮后绵软起沙，带着独特的坚果香气，口感扎实。
乔小妹从医者角度评价：“此豆饱腹，味甘性平，似有补益之功。”刘敬同吃惯了军中的粗粝饭食，对这新奇豆子也颇觉有趣：“嗯，顶饿。若真能在瘠薄之地广种，确是边军一宝。”
陈子昂心中大定。
他给这片试验田命名为“鹰嘴豆圃”，下令来年扩大种植，并开始系统选育：挑选植株健壮、结荚多、籽粒饱满的个体单独留种。他相信，只要坚持数年，必能培育出更适应居延海风土的优良品系。
陈子昂还让人做了详细的分区标示牌，用炭笔写上作物名称、来源、播种日期、特性备注。他要求张老汉等人每日记录天气、物候、作物长势、虫害情况，让军中书记官将这些零散的记录整理成册，名为《居延农事录》。
这本册子里，有成功的喜悦：“波斯草播下，五十日可食，亩产鲜叶约二百斤。”
“鹰嘴豆耐旱，砂地可植，宜稀播。”
也有失败的教训：“胡葱重茬地多病，须轮作。”
这些文字粗糙，数据模糊，却是陈子昂这样一位边塞将领在战争与戍守之余，对土地、对生存最朴素的探索与思考。
这里是陈子昂在大唐的第一个根据地，他要被这里建设好，而农业是根本，也是同城和北疆长治久安的基础。
陈子昂治理同城，农圃的影响，渐渐辐射开来。
附近屯田的士卒、归附部落的牧民，甚至偶尔路过的商队伙计，都会好奇地张望这片生机盎然的园子。
作物在扩散，技术也在传播。代田法、绿肥制作、轮作理念，随着这些作物的种子，悄然渗入边民的耕作习惯中。
消息传回凉州，又渐次传入长安、洛阳。
以至于后来，朝堂之上，关于陈子昂的议论，除了“军神”、“能吏”，又多了一个略带戏谑却也不无佩服的称呼——“田舍将军”。
忠武将军陈子昂对这个“田舍将军”称号并不反感，他知道，这个称呼连着军心，带兵打仗，养兵千日，跟他们心连心，士卒才会为你效死命。
有了“田舍将军”称号，边军对陈子昂这个军神，更加佩服，他更得军心。
第188章 援助黑齿常之
那一天，陈子昂再次站在农圃边，夕阳将他的影子拉得很长，投在那些已经开始枯萎的作物秸秆上。
鹰嘴豆已经收获完毕，留种的豆子晾晒在席子上，黄澄澄的。
远处的同城戍所，炊烟袅袅升起，晚风送来隐约的饭菜香和唐军士卒的说笑声。
陈子昂播下的其他种子——鹰嘴豆、胡萝卜、菠菜、苜蓿、各种豆类和香辛料——已经在这片土地上生根发芽。
陈子昂知道，未来，它们带来的，不只是更丰富的食物，更是一种可能：在贫瘠中创造丰饶的可能，在绝境中寻找生路的可能，在重复与劳苦中发现新奇与趣味的可能。
一点一滴，聚沙成塔。
他抬起头，再次望向西方。
丝绸之路在暮色中隐入苍茫，仿佛没有尽头。
也许，在未来的某一天，会有更遥远的商队，带来真正意想不到的惊喜？
希望，本就在探索的过程之中，在每一颗破土而出的种子里，在每一张因收获而绽放的笑脸上。
而历史，将会记住这个秋天，记住这片边塞土地上，一个将军和他的“寻种记”。这不是关于奇迹的故事，而是关于耐心、务实、以及在局限中创造无限可能的，平凡而影响未来的故事。
就在同城这边在陈子昂的治理下日益安定之时，黑齿常之派人来求救，求救信是写给大唐北征军主帅、左豹韬卫将军刘敬同的。
原来，黑齿常之的斥候得到消息，躲在沙漠中的骨咄禄现身了，他率领了一万五千人准备在路上伏击他的五千人马。
黑齿常之，这位出身百济、却为大唐屡立战功的名将，奉旨率领第三路大军驰援北疆，五千人马，是从安西四镇调来北疆的，虽然战力不差，但一路几千里行军，也是人困马乏了，恐怕重蹈忻州五千人马全军覆没的覆辙，便提前向刘敬同求救。
刘敬同直接点名陈子昂及其麾下三千大唐虎贲军：即刻西进驰援黑齿常之，迎击骨咄禄的残余势力！
刘敬同说：“陈将军，你部人马骁勇善战，望星夜兼程，斩杀骨咄禄，以壮我大唐军威……本帅坐镇同城，和乔监军一起为你提供后勤粮草和保障。据说骨咄禄的前锋已至两井，气焰嚣张得很！”
“这老狐狸终于自己出现了！”陈子昂立即点齐带甲的三千虎贲军，准备好粮草和马匹拔营东去。
出发前，忠武将军陈子昂给本部三千人马作了动员。他升任忠武将军后，本部人马就从两千扩大到了三千。
只见他手下的三千大唐虎贲军军容整肃，装备精良，尤其是那统一的改良版制式明光铠和腰间的百炼横刀，在阳光下闪烁着冷冽的寒光。
刘敬同亲自出城相送，目光如电，迅速扫过大唐虎贲军的军容装备，尤其是在看到士卒们健硕的体魄、沉稳的眼神以及那与众不同的铠甲兵器时，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“坏小子们，突厥可汗骨咄禄出现了，这一次，我们要把他的脑袋送到洛阳！有没有信心！”陈子昂喊话。
“杀光突厥！”陈玄礼、魏大等一众校尉和将官齐声喝彩。
“或者活捉骨咄禄，送去洛阳去给陛下跳舞！”陈子昂笑道。
这是陈子昂作为忠武将军第一次出征，他率军昼夜兼程，同时也通知仆固、同罗、回纥等敕勒部落率兵一万驰援。
唐军一路上驰骋，往西域方向前进，但见村庄残破，百姓流离，皆是突厥铁骑蹂躏后的惨状。
这一次是彻底报仇血恨的机会了：后突厥汗国复立不过数年，在阿史那·骨咄禄的带领下，屡屡南下，如入无人之境。而唐朝内部，武则天正忙于巩固权力，清洗李唐宗室，程务挺、王方翼等边塞名将皆含冤被杀，致使北疆防务出现了巨大的真空，导致这几年北疆被杀军民几十万人。
这一次，陈子昂决意要拿下骨咄禄的人头，这军功能封万户侯！
毕方司的情报人员也迅速报陈子昂：突厥前锋约三千骑，已抵达两井以北的一片开阔地，发现唐军后，竟傲慢地下马卸甲，原地休息，似乎准备从容列阵后再行厮杀——这是突厥显示武力的惯常做法，也是骨咄禄极度自信的表现。
陈子昂闻言，眼中精光一闪，瞬间捕捉到了战机！敌军立足未稳，且轻敌懈怠，正是突袭的绝佳时机！
他即可派出一只八百人的骑兵，如同离弦之箭，悄无声息地绕出唐军大营，而后骤然加速，如同一股钢铁洪流，直扑正在散漫休息的突厥军阵！
当时，突厥的前锋军，完全没料到唐军敢以如此少的兵力主动发起冲锋！他们有的还在整理马鞍，有的甚至刚脱下皮甲，阵型松散，毫无防备！
“唐军！唐军来了！”惊呼声刚起，陈子昂率领的大唐虎贲军的铁蹄已经踏入了营地！
陈玄礼一马当先，手中改良马槊划出凌厉的弧光，一名刚跳起来的突厥百夫长瞬间被斩飞首级！
长槊挥舞间，挡者披靡！
陈子昂带领一队骑兵在外围游走，精准地用弩箭射杀试图组织抵抗的突厥军官。
魏大紧随陈子昂身侧，手中长矛狠辣精准，毫无惧色。
八百大唐虎贲军装备精良，训练有素，战术明确，瞬间就将突厥营地搅得天翻地覆！
这些突厥前锋军根本无法组织起有效抵抗，惊慌失措，人喊马嘶，相互践踏，纷纷丢弃甲胄兵器，上马狂奔逃命。
战斗呈现一边倒的态势。
陈子昂率领八百大唐虎贲军，竟将三千突厥前锋杀得溃不成军！
此战过后，陈子昂看到一片狼藉的突厥营地，满地都是丢弃的兵甲、帐篷和尸体，以及正在追杀残敌、收缴战利品的大唐虎贲军。
清点战果，斩首数百级，缴获战马千余匹，兵器辎重无算，而八百大唐虎贲军伤亡极小。
刘敬同得到消息，对左右道：“陈子昂，真将才也！手下三千唐军真乃虎狼之师！”
然而，喜悦并未持续太久。
傍晚时分，大地开始震动，远处天际线尘头大起，如同乌云压境——阿史那·骨咄禄亲率剩余的后突厥主力大军，气势汹汹杀奔过来了，突厥骑兵漫山遍野，声势骇人，看上去比以往更加强大。
而且，和黑齿常之的两百前锋军不期而遇。
身经百战的黑齿常之临危不乱，亲自登上高处观察敌情，眉头紧锁。
他深知突厥骑兵野战的优势，尤其是夜间混战，于唐军不利，他还没跟陈子昂的三千虎贲军会合，而且他的主力部队还在后方。
第189章 黑齿常之遇险
阿史那·骨咄禄的大军，和黑齿常之的两百前锋军，是在两井这个地方相遇的。
两井的这个名字，起得实在。在突厥语里叫“依克布古尔”，汉话译过来就是“双泉”。
黑齿常之一看，这里其实哪里是什么泉，不过是草原上两处凹陷的洼地，底下有暗河经过，渗出水来，积成两个不过丈许见方的水坑。
水是苦的，带着碱腥味，牲口都不爱喝。
但在这片干旱的戈壁边缘，这点水就是命。
黑齿常之的两百前锋军，就扎营在这两处水坑旁。
当时，漠北的草已经黄透了。
风从西北方的戈壁刮来，卷起砂石和枯草，打在脸上生疼。
天空是一种浑浊的灰黄色，云层压得很低，仿佛一伸手就能扯下一块。
黑齿常之站在临时搭起的望楼上，手搭凉棚，眯眼望着北方。
黑齿常之这位百济名将，已经五十多岁了，在军中算得上是老将。
尽管黑齿常之的身量不算太高，但骨架粗大，站在那里像一棵虬结的老松。
皮肤是常年风吹日晒后的古铜色，脸上皱纹不深，但每一道都像刀刻出来似的，尤其是眉间那两道竖纹，即便不皱眉时也清晰可见。