冯紫英忙道：“这不能这么说，所谓婚姻大事，父母之命媒妁之言。我上求母亲，本就是应当应分的，这才是尊重你们府上，你怎么还能怪我呢。若是贸然找你，岂不孟浪。”
贾琰自然知他说得有理，可每每心中一想，自小长大的妹妹，就要让人这样相看了去，总有些不是滋味。
想那冯紫英这些年交往下来，虽还是个正人君子，家世人品也算贵重，比其他的一些人好了太多。
如今真的听说他家有意于迎春，见了他只觉无名火起。
既无话可驳，此时只捏紧了拳头，照着冯紫英肋下捣了一拳，骂道：“以后你得叫我二哥，不许再老二老二的混叫了。”
冯紫英冷不防吃了一拳，忙抱住肚子，笑道：“是是是，二哥请了，我扶二哥上马。”
贾琰又问：“前日朝上我听，兵部拟派冯伯父前去山东平乱。想是等回来，便要着手为你提亲？”
冯紫英犹捂着肚子笑道：“家父说了，些许蟊贼，数月可平，二哥不必着急。”
贾琰骂道：“我急个屁！”
说罢翻身上马，道：“别装了，我手上又没使劲儿，还抱着肚子做什么，装成个多病西施呢。”
冯紫英这才直起腰，笑道：“这不是显得二哥你身手好么。”
又从怀里掏出一本书来，扳着鞍凳，朝上递给贾琰道：“这是我千辛万苦淘换来的，前朝过百龄私藏的《梦仙谱》，世上仅此一本。你给我带回去，送给二妹妹可好。”
贾琰啐道：“该死！哪个是你妹妹。”
冯紫英忙掩住嘴，笑道：“我该死，我该死。就请二哥带回去罢。”
贾琰接过棋谱揣入怀中，说道：“下次也弄个盒，还成个样子。这样拿出来，不知道的以为是废纸呢。”
冯紫英挠挠头，笑道：“二哥教训的是，一时着急我给忘了。”
贾琰也不再言，看时候不早，打马走了。
行至清虚观，方下了马，换了衣裳至前殿。贾宝玉、贾环、贾兰已在殿中跪着，四面神道正念《保安延寿经》。
贾琰便炷了香，恭敬拜了三拜，跪到蒲团之上，将手扣在心窝，一同默诵，为王夫人跪经祈福。
一直将《保安延寿经》、《万寿集福德经》、《妙法祛病经》等几部经文念完，几人方起身。
张道士上来笑道：“无量寿佛！哥儿们一向纳福。”
原来这张道士乃当日荣国府国公的替身，现掌“道录司”印。又是当今封为“终了真人”，现今王公藩镇都称他“神仙”，所以不敢轻慢。
贾琰当先领着施礼道：“张爷爷好。”
张道士忙一一扶起，打量一圈道：“好，好，都好。只二哥儿看着又瘦了，想是国事操劳，累着了罢。”
贾琰笑道：“张爷爷说笑了，素日养的好着呢。”
张道士笑道：“好就好，千万可保重身子。”
贾琰问道：“太太今儿的寿符，可换得了？”
张道士忙跑上殿去，从佛前捧了茶盘过来，上搭着大红蟒缎，托着一块符牌。
贾琰便叫宝玉敬奉了，说道：“你们回去罢，家里等着呢。我在观里敬斋，下午还有公事，晚间再回去给太太磕头。”
宝玉等忙应了，退出殿去。
第二百零五章 雪腴霜腻
且说宝玉等回至荣府，换了衣裳都往花厅上去。
行至穿堂，便有小丫头接住笑道：“三爷、四爷、兰哥儿回来了。”
几人便往堂中去，屋内正布席。宝玉等忙赶上与贾母、薛姨妈、邢夫人等见礼，又与王夫人磕头。
礼毕退出，贾母命宝玉留下，又打发人去请园中姊妹们。
不一时都来了，皆行罢礼，安上席来，王夫人便要侍奉贾母。
贾母笑对李纨道：“今儿也叫你们太太，好好受用一日。”
王夫人忙推辞，贾母只不许，李纨便请王夫人在席上坐了。邢夫人、凤姐儿等侍奉贾母。
贾母问宝玉道：“可见你哥哥了。”
宝玉道：“见过了，今儿宫里散的早，二哥哥到观里时正开经，我们一同跪的。二哥哥现时还在观里，为太太斋戒祈福呢。”
贾母笑道：“好孩子，本就该如此。”
于是众人用饭，宝玉先捧了热酒来，敬与王夫人。
因王夫人素日礼佛，不惯饮酒，只吃了半盏，另半盏便叫宝玉吃了。
贾母又命众姊妹同来敬上一杯，于是探春执杯，众姊妹上来，各向杯里斟酒，斟一满杯，捧于王夫人。
王夫人高兴，接过吃尽，宝玉笑道：“到底我的脸面不如姊妹们，太太只是不吃我的。”
王夫人笑道：“扯你娘的臊！又欠你哥哥捶你。”
宝玉笑道：“哥哥再不为这个捶我，若是他在这，也要为我不平的。”
王夫人笑道：“他要在这，我一口也不吃他的，都叫你吃了，好安分倒着去。”
宝玉笑道：“即如此，儿子再敬太太一杯。”
说着倒了一杯，朝王夫人拱了拱手，自己饮了。
众人都笑，又有宫里元妃娘娘赐出糖蒸酥酪来，各人领了。
揭开盖碗看时，洁白如雪，滑腻如玉，上缀樱桃，颤颤巍巍。尝一口，膏润脂香，甜蜜满口。
凤姐儿笑道：“宫里做的这个东西，确是比家里做的还好些。往常家吃的，不如这个香甜。”
贾母笑道：“人人说你没有不经过见过的，连这个缘故都不知道。我教给你，这是因为宫里用的不单是牛乳，是加了羊乳和骆驼乳一同和了蜂蜜制的。”
薛姨妈笑道：“凭她怎么经过见过，如何敢比老太太。莫说是凤丫头，就是我们也不知这个缘故。”
贾母笑向薛姨妈道：“原来宫里有位陶师傅，这个酥酪做的最好。说起来已有十来年没吃过那样好的酥酪了。”
宝玉道：“老祖宗只知酥酪好，我说一样东西，保管连老祖宗也没吃过。”
王夫人笑骂道：“你才活了多大，吃过几样东西。”
宝玉笑道：“当真的呢，这个名儿一时我也说不清。只讲那牛乳，必得是当日取的最新鲜的。放在铜锅里煮透了，将上边一层皮子揭了，那牛乳便极轻极滑，毫无腥膻。
再沏上霜叶红来，要第二泡的浓汤。将一斤奶加四碗茶汤，和匀了加蔗浆、加蜂蜜、加糖渍红豆、加蒸透的胭脂米，拌匀了放到冰鉴里冰透了，或是热的也无妨。
要吃时须得取苇杆，中通外直，用以啜饮，方得其妙，实乃天下至味。”
贾母道：“倒是与以前听说过的，关外的奶子茶差不多。”
宝玉道：“老祖宗不知，做法虽相似，可味道却不一样。那奶子茶加炒面、加青稞、加瓜子、加青盐，口味是咸的，且取牛乳的浓厚。我的这法子，只取牛乳那股子醇香。”
宝钗笑道：“我当是什么，张蝶庵的兰雪乳酪不是。”
宝玉摇了摇头道：“也不一样，张蝶庵以兰雪茶制乳，清香有余，滋味却不足。以这霜叶红制茶，再添一层醇厚，又能解糖蜜的腻。再加各色的小料，拿管儿吸着吃更有趣儿。”
王夫人听他说，也勾起兴趣来，只问道：“能有怎么个好吃法儿？”
宝玉道：“真可以称得上是，玉液珠胶，雪腴霜腻，吹气胜兰，沁人肺腑。”
贾母笑道：“那你是从哪里吃的这东西，怕又是杜撰，只哄我们娘们儿开心。”
宝玉站到当间，一拍手笑道：“我说的倒是真话呢，老祖宗不信，只问三位妹妹，她们也都吃过的。”
贾母便问迎、探、惜三春，三人俱微笑点头。
史湘云先道：“原来你们都吃过，怎么就不给我们也尝尝。”
探春道：“这东西也就吃过一回，说起来已有好些年了。那时三哥哥病了，十冬腊月非要吃井里湃的西瓜，哪里又给他弄去。二哥哥这才给他做的，又给我们一人分了一碗吃。那时你与宝姐姐、林姐姐都还没来咱们家呢。”
王夫人想了想，笑道：“想起来了，那年还专打发了人各家问去，都说没有瓜。后来你又不要吃了，我还当是琰哥儿烦不过，怎么把你降服了呢。”
众人闻言都笑，湘云又问：“那后来爱哥哥就再没做过？”
宝玉道：“他虽没做过，但我已得了真传，而且推陈出新。
以我看来，霜叶红必得沏得浓一些，兑得多少也有讲究。至于加多少蔗浆，多少糖渍红豆，凡少了多了，味道就不对。
这些年我试了许多次，如今做出来保管比二哥哥做的还好。你们若是想尝，改日我再打发人做了，给你们都送去。”
贾母道：“也不用改日，听你说的这么热闹，今日就很好。你就安排人做出来，下晌时与我们都送一碗来。也使我们品一品，到底是怎么个好法儿。”
凤姐儿听了，忙命几个仆妇，去厨房里取新鲜牛乳，并红豆、胭脂米等物，送到宝玉房里。
宝玉便领命归坐，众人又吃了一回，方才散去。
黛玉也乏了，与湘云回至潇湘馆中，便安歇午觉。
再醒来时，已是午错。
梳洗罢，只见桌上放了两只玉制高杯，内里盛的乳酪白中带绛，各插着两根苇管。
湘云已坐在一旁，拿了苇管小心啜着。
黛玉原为好奇，上来闻了闻，果然甜润又有茶香。便学着湘云拿苇管吃，只吸了一口，忙丢开手，略伸了伸舌头冲湘云笑道：“好烫！”
第二百零六章 姹紫嫣红
湘云笑道：“想是怕吃的凉了，再存在心里。不然弄些冰来，当更好了。”
黛玉只吹了吹，小口啜饮，皱眉道：“太甜了些。”
湘云道：“怪倒是爱哥哥的法子呢，他自小就爱吃甜的。如今这么大了，外头看来是个大人模样，这小孩子的口味儿，也不改一点儿。”
黛玉于是好奇，问史湘云道：“他小的时候是什么样儿？”
湘云道：“林姐姐竟不知？”
黛玉道：“我倒没问过。只听人说他自小老成，我只当他惯是这副样子的。”
湘云笑道：“这说的也是，但也是做过几件出奇的事儿。你问我却说不清，咱们不如去问栖鸾姐姐，她知道的必然多些。”
黛玉笑道：“就为这，还跑一趟。”
湘云便起身拉她道：“走一趟怎地，整日在家里躺着，又无事做，憋也憋坏了。”
说着，喊翠缕与紫鹃将乳茶端了，便往一水间去。
及至院门，正见栖鸾蹲在园圃里拾掇花草。
但看圃中虞美人已开老了，而西番莲与紫兰正盛，又有素馨、决明杂染其中。
栖鸾将袖子挽了，拿着一把长筷子，麻布裹着箸头，眼睛寻着什么。
忽一眼瞧见了，伸手下去，再提起来，便粘了一条黑蚰出来。原来那箸头的麻布，是拿江米糊糊抹过的，性极粘。
湘云见了，跑过来看，那黑蚰半寸来长，犹在扭动。湘云只觉有趣，笑道：“姐姐这法子好，给我一支来，我来帮你。”
黛玉见了，却有些怕，止道：“小心些，咬一口就不好了。”
栖鸾见他俩来了，将活计撂下，取出手绢来擦了擦手，笑道：“林姑娘、史大姑娘来了，请屋里坐。”
湘云道：“不忙，姐姐这是在做什么？”
栖鸾道：“这时候正是草虫发迹，若不当心，这些花都叫它们咬坏了。最坏的就是这个黑蚰，叫它咬了，花枝子便挺不起来。
还有那蜒蝣，专往土里钻，去咬那花根子。一旦咬坏了，不出两日花就得枯死。只恨它白日还不出来，非得等夜了，拿灯出来照它，才能把它引出来捉了。”