整个过程，几乎没有什么太大的动静。一些其他地段的守军狐疑地转过头查看，也只是发现他们的“同胞”在安安静静地围坐在一起，却殊不知在看不见的角落里，真正的同胞已被五花大绑起来。
当周围地区被彻底控制住之后，更多的信号火把随即从城墙上亮起，一道接一道，像被点燃的引信向黑暗中蔓延。
火光在城墙上依次亮起，从金门段向两侧的塔楼延伸，在夜色中划出一道断断续续的光线。
城外，尼基福鲁斯站在高处，看见那几束火光依次亮起。
他明白，计划已经成功一半了。
随后，由罗伯特、奥尔汗率领的两千骑兵在接下来一个小时内陆续穿过金门。
马蹄上的布条吸收了大部分声响，只有偶尔几声马匹的低鸣在夜风中短暂地飘散。骑兵们经过城门时，没有减速，没有停顿，而是保持着整齐的队形。
狄奥多西城墙，这座极为坚固、强大的防御工事，在里应外合之下变得不攻自破。
第二百四十五章 一网打尽
清晨的第一缕曙光越过马尔马拉海的海面时，狄奥多西城墙上的安希亚洛斯军士兵正靠在垛口上，望着城墙内侧渐渐苏醒的城市。
街道上开始有了人影，市民们开始行走在大街小巷，商贩们的叫卖声开始频繁响起，教堂的钟声亦是此起彼伏。
一切似乎和昨天一样。
但城墙上的旗帜变了。
靠近城墙的一排民居里，有人先察觉到了异样，指着城下陌生的士兵，惊讶道：“看啊！我没见过他们。”
“还有这奇怪的发型，和北方的蛮子有什么区别？”
消息迅速在街区之间传播。
越来越多的人站到街道上，看着城上城下那些陌生的面孔。
有人低声议论，有人转身就往巷子深处跑。
城墙上那些士兵没有理会他们。
他们只是靠墙站着，手里握着长矛，确保城门能够顺利通行。
……
经过昨晚的变故后，如梦初醒的守军几乎没有任何抵抗。
当安希亚洛斯军的士兵进入塔楼时，很多人还在睡觉，被推醒时甚至不知道发生了什么。
但反抗的情况极为少见。
对大多数人而言，这场战争只是罗马人之间的权力斗争，谁赢谁输都是一样。
给阿列克塞卖命是卖命，给尼基福鲁斯卖命也是卖命。
一个投降的士兵蹲在墙角对旁边的同伴低声说：“听说那个都督在默西亚砍了一堆人的脑袋，一个不剩。”
另一个同伴点着头说：“我们老老实实的就行，别惹他。”
上午的阳光逐渐强烈起来时，主力部队开始通过各大城门进入城区。
最先涌入的是弗拉赫人和库曼人组成的骑兵。
他们在色雷斯的平原上冲锋时如狼似虎，进入城门后却忽然慢了下来。
原因极为简单：这些蛮族战士进入城墙后，已被城内的世界震撼得说不出任何话来。
军中不论是基督徒还是异教徒，站在城墙上眺望远处清晰可见的圣索菲亚大教堂时，只会觉得这简直就是人间奇迹。
那巨大的圆顶在阳光下泛着暗金色的光，最顶上还矗立着一座极为显眼的十字架。
这些从多瑙河以北、从黑海草原上走来的战士，一生见过的“城”最多就是土墙围起来的小镇，容不下几百人的集市。
而眼前的这座城，一眼望不到边。
抛开圣索菲亚大教堂不谈，城内的其它教堂、修道院，包括那座庞大的赛马场，也是这些人完全没有目睹过的宏伟建筑。
停泊在金角湾与城市南边港口的船只的桅杆像一片树林，一眼望不到头。
街道上行人如织，各种语言汇集在一起。
总之，这是在任何一个草原上都不可能见到的景象。
当然的，不光是库曼人、保加利亚人、弗拉赫人，就连安希亚洛斯军中许多的罗马士兵，这一生也没有亲眼目睹过新罗马。
他们听说过这座城的繁华，听说过圣索菲亚大教堂的神圣与悠久，也听说过金角湾每时每刻都“流淌着黄金与牛奶”。
当那些传言变成眼前的实景时，他们也只能像那些草原牧民一样，勒住马，愣在原地。
但是很快，那种震撼就变成了另一种东西。
一些士兵开始盯着街边商铺的门面，那些紧闭的木门后面，装着他们一辈子都赚不到的财富。
一个弗拉赫人策马靠近一座小教堂，仰头看着门楣上镶嵌的彩色玻璃，他握刀的手指下意识地收紧了。
更多的人开始放慢脚步，目光从建筑物转向那些站在街边围观的路人。
不论是市民还是外国商人，其衣服都比比他们身上的皮袄整洁得多，更别说腰间还挂着钱袋和钥匙。
一场席卷全城的烧杀抢掠似乎即将降临。
但，一声命令传来：
“停下。”
尼基福鲁斯·科穆宁骑马从后方赶上来，周围是最值得信任的亲兵。
在大部队刚进入城市时，他就立即意识到了接下来可能发生的情况，并且果真应验。
他清楚在这个时代，维系军队纪律的重要法宝就是战利品与杀戮，否则一场兵变将很可能出现。
但现在，还不是时候。
这位统帅没有任何犹豫，直接让人把带头袭扰市民之人抓出来，随后就地正法。
不论此人生前多么战功赫赫，多么勇猛无畏，此刻都只是一具没有脑袋的尸体。
尼基福鲁斯看着这一切，随即下令道：
“没有我的命令，禁止袭扰城内人的正常生活。一经发现，严惩不贷。”
统帅的军令很快传遍了全军。
原本开始松动的那几条街道上，士兵们只能极不情愿地重新握紧缰绳，排成队列，沿着指定的路线向城区深处推进。
没有大规模劫掠，没有屠城，没有纵火，这座城市在经历了漫长的围城和一场无声的突袭之后，迎来了一个几乎没有流血的早晨。
很快，这件事传遍全城。
安希亚洛斯军军纪森严的消息比任何宣传都有效，因为消息的来源不是将领的告示，也不是斥候的喊话，而是那些亲眼看着一些犯了兽性的士兵在街口被砍头的市民。
几个街区的店铺老板在确认士兵不会破门而入之后，重新把门板装了上去，虽然动作仍然小心翼翼，但至少敢抬头看向街面了。
也就是在这个时候，金角湾的码头上忽然传来一阵骚动。
几个搬运工注意到了一艘正准备离岸的小船，那船没有悬挂任何旗帜，也没有装卸货物，船舱里却塞了七八个人，个个裹着厚斗篷，帽檐压得很低。
有人认出了其中一张脸，是摄政王的亲信之一。
“那是那个‘走狗’的人！”喊声在码头上炸开。
更多的人从附近的巷口和酒馆里涌出来。有人扔下手中的活计，有人随手捡起一根木棍，有人抓起码头边堆放的烂菜叶。
小船已经离岸十几步，但码头上的人没有停手，几块石头砸在水面上，溅起水花，其中一块正中船舷边缘，发出沉闷的撞击声。
船上的人开始慌乱，有人试图用桨驱赶靠近的船只，岸上更多的人开始往下跳，有人跳进浅水里拦住了船头，绳索被甩到船上，钩住了船舷。
整个码头被惊动，从安静到沸腾只用了不到一刻钟。
阿列克塞·科穆宁被从船舱里拖出来时，斗篷已经被撕掉了，露出那件价值不菲的内袍。
他的头发散乱，脸上有一道被石块划出的血痕；那双眼睛里满是惊恐，这种惊恐与他在朝堂上发号施令时的表情判若两人。
码头上的人没有给他说话的机会。第一拳砸在他左眼眶上，随后又被人从背后一把推倒在地。
有人踢了他的肋骨，有人扯住他的头发把他的脸往地上按，有人骂他是“走狗”“刽子手”“敢咬主人的哈巴狗”。
更多的人只是挤上前来想踹一脚，甚至只是想看一眼，然后吐一口唾沫。
阿列克塞蜷缩在地上，双手抱着头，浑身发抖，彻底失去了往日的威仪。
就在这时，一队听闻动静的安希亚洛斯士兵从码头入口的方向冲了过来。
他们在人群外围停住，将长矛横在身前，形成一道勉强把人隔开的屏障。
领头的百夫长走近，弯腰、皱着眉看了一眼地上那个被打得昏死的人影。
是死是活？他也不清楚。
但安希亚洛斯都督有令，活要见人死要见尸。这位百夫长也顾不得阿列克塞身上的污秽之物，朝身后的士兵喊了一声：“把他带走。”
随军医师确定阿列克塞还活着后，仅对其进行简单治疗，便将他送进了赫赫有名的阿尼马斯监狱。
码头上的骚动在士兵离开后并没有完全平息。
人群散开了一部分，但仍然有人站在栈桥边，望着那艘被拖回岸边的小船，还在低声议论着什么。
船被绳索拴在岸边的铁桩上，船舱里那些同船的人已经不见了……据说在安希亚洛斯军到来之前，他们已经趁乱上了另一艘船，消失在金角湾的暮色中。
布拉赫纳宫的方向并不比码头平静。
一队士兵抵达布拉赫纳宫时，宫殿的大门敞开着，前厅里空无一人。
整座宫殿像一间被人匆忙撤离的客栈，炉火还在烧，茶壶还是温的，但人已经不在了。
他们在偏殿的一间存放旧卷宗的杂物间里发现了一个奇怪的小男孩。
那间屋子藏在走廊尽头拐角处，门口被一块旧挂毯遮住了大半，不留心根本发现不了后面还有一扇门。
士兵推开门时，看见一个瘦小的身影缩在墙角，靠着一只堆满旧书卷的木箱。
他穿着一件白色亚麻长袍，没有穿紫袍，光着两只脚踩在石板上，小脸脏兮兮的，手里攥着一只木头雕刻的小马。
他把脸埋进膝盖里，浑身在发抖，这是生者在面临死亡威胁的本能恐惧。
“您在这里多久了？”带队的军官问，他通过对方脑袋上戴着的皇冠，便断定出此人正是小皇帝阿莱克修斯·科穆宁。
“阿列克塞呢？”小皇帝的声音颤抖，语气中带着哭腔，“宫……宫里怎么突然变得这么乱？大家都去哪了呢？”
据宫中一个被俘的宦官后来供述，阿列克塞在得知城破的那一刻，确实曾派人找过小皇帝。
亲信们为了早点逃命，只是在偌大的宫中随口喊了几句，也不管对方有没有听见。
那时小皇帝正在玩捉迷藏，躲在那间杂物间的旧挂毯后面，听见脚步声时以为是要找他的侍从，捂着嘴不让自己笑出声。
他等了很久，听见脚步声急促地远去了，又等了很久，脚步声再也没有回来。
他才慢慢拉开幕布，探出脑袋，发现走廊里已经空了。
狄奥多尔·布拉纳赶到时，小皇帝已经被士兵带到了前厅。
这位来自布拉纳家族的将领一眼便确定了这个小孩正是小皇帝本人。
随即他一改冷血的态度，表情变得柔和起来。
一向外表铁血的他蹲下来，主动做鬼脸逗对方笑。