半个月后，文天祥和新楚王赵卓，新息王赵隆，在五百骑的护卫下，从中都出发，向云南而来。
新楚王，就是赵卓的封号了。
楚国是华夏古代的南方大国，赵赫将这个名号赐给他，可谓是寄予厚望。
中南半岛太过湿热，不但攻取困难，而且攻取之后华夏移民也不会乐意去。他希望赵家第二代最出色的宗王赵卓，凭借卓绝的才能，将这块硬骨头啃下来。
只要赵卓能拿下中南半岛，并且治理的时候不出什么大乱子，赵赫就心满意足了。
赵隆的息国，是华夏古代小国的名号，但是此国以军事犀利闻名。据说，古代楚国最精锐的部队，就是以吞并的申、息二国的军士组成，称“申息之师”。
息国，自然也是南方的国家。
古有周文王以河南之地为中心，分封天下，奠定华夏版图。大元朝廷这次就是以九州为中心，分封世界，奠定世界版图。或者说，将整个世界纳入华夏的版图之内。
又半个月后，赵卓、赵隆等人已至扬州城。
如今，太上皇赵朔下江南，到了扬州城。
他们既然路过此地，当然得去拜见。
赵朔如今住在扬州瘦西湖边的一处刘姓商人的宅院中。
杭州有个西湖，扬州有个瘦西湖。如今这瘦西湖虽然远不如明清时期繁盛，但也有一些富商在瘦西湖边上修了别院。
为了争夺太上皇的下榻之地，这些富商可谓是抢破了头。赵朔可不像后世某些皇帝那般无耻，一应花费都是要给钱的。
只要赵朔不需要超额供奉，单纯住宅子，一文钱不给也愿意啊！
说出去，这是太上皇住过的房子，那就是名胜了，房价还不得打着跟头往上翻？如果太上皇一高兴，留下些墨宝什么的，那可就发达了。别的不敢说，只要循规蹈矩，至少能保三辈子的平安！
赵卓一行人抵达宅院时，只见这里没有森严的甲兵，只有几名便衣的大内侍卫守在门口。刘姓商人正满脸红光地指挥着仆役在远处打扫落叶，连靠近主屋的资格都没有，但他脸上洋溢的幸福感简直要溢出来。
进了主屋之后，但见太上皇赵朔，此刻正毫无形象地陷在一张特制的、铺满了蓬松鹅绒的软榻里，年不到四旬的最受宠的阎美人给他捶着腿。
太上皇后华筝、赵卓的生母杨妙真、赵隆的生母贾美人，福宁宫使元好问，在两侧相陪。
赵卓、赵隆、文天祥入内，三人齐齐跪拜：“儿臣（微臣）参见太上皇、太上皇后！”
赵朔抬起头，眯眼笑了笑，声音懒洋洋的：“都起来吧。卓儿、隆儿，路上可还顺遂？”
三人起身，赵卓先上前，代兄长赵赫请安：“儿臣奉皇兄之命，向父皇、母后请安。皇兄说，父皇南游扬州，定是享尽江南美景，特命儿臣带些中都秋猎的野味来。愿父皇、母后春秋永驻。”
顿了顿，赵卓又继续道：“儿臣也给父皇带了两样礼物：一套七彩琉璃盏和两瓶法兰西陈酿。”
赵隆亦上前，道：“儿臣给父皇、母后带了些小玩意儿：一柄象牙如意、一对珊瑚珠，还有一台端溪老坑紫云砚。”
赵朔摆摆手：“卓儿随我征欧罗巴，知我喜好，这法兰西陈酿甚好。隆儿你小子就不行了，现在我连拿筷子都嫌累，你还让我写字？这砚台……老元，这类玩意儿你喜欢，就赏你吧。”
“谢太上皇恩典！谢二十一皇子！”元好问高兴地眼角的鱼尾纹都开了。
做福宁宫使随赵朔下江南这差事好啊，不但赏美景、吃美食，赵朔还经常隔三差五的赏东西。
赵朔继续对赵隆道：““再说了，隆儿你那些东西，还不都是我赏你的？就算不是我赏你的，也是你拿我给的钱买的，没什么意思。以后，平占城之前，就不必送什么我礼物了。平占城之后，你就是随便拿个草根献上，那是你自己挣的，我看了都心中欢喜。”、
赵隆赶紧跪下，道：“儿臣遵旨！”
赵朔皱眉道：“起来，我都禅位了。咱们就是说些闲话，别动不动就跪。”
“是。”
赵卓问道：“父皇下江南，这日子过得可还舒心？”
“舒心，简直太舒心了。”
赵朔一伸手，阎美人赶紧将一碗鸡头米糖水递了过来。
赵朔抿了一口，悠然道：“我如今啊，是真闲了。每日就看看湖、钓钓鱼。前日还去二十四桥，听了回曲子。昨日妙真陪我逛街市，吃了不少江南的美食。”
一旁的杨妙真闻言不禁挑了挑眉，打趣道：“太上皇这话说的，江南的美食虽好，难道宫里就没有？御膳房集天下珍馐，也没见您平日里多动几筷子。说来也怪，您在宫里时常没什么胃口，怎么自从这次出巡，这饭量看着倒是涨了不少？”
赵朔摆了摆手，不以为然道：“宫里那些御厨，手艺是精，可一个个都只知道循规蹈矩，做出来的菜也是四平八稳，少了几分灵气。我又不动弹，哪有什么好胃口？但这市井中的美食就不一样了，那是带着烟火气的，热热闹闹。咱们边吃边逛，那才叫舒心。”
正说笑间，坐在另一侧的华筝却放下了手中的茶盏。
她看向赵卓和赵隆，语带无奈与关切，道：“卓儿和隆儿今天来得正好，也替我劝劝你们父皇。都多大年纪的人了，也不看看现在是什么时节，水里凉气重。他倒好，十天前还非要下瘦西湖游泳，拦都拦不住。”
听到这话，赵朔不但没有半分悔意，反而坐直了身子，把胸脯拍得砰砰响：“哎，这你就不懂了，我这叫老当益壮！别说这瘦西湖了，信不信，哪怕横渡长江我都完全没问题！”
看着赵朔那副虽然鬓角染霜、却依旧眼神明亮、豪气干云的模样，华筝紧绷的脸也终于绷不住了，嘴角露出了一丝无奈又宠溺的笑意。
终于，赵卓开启了正题，道：“儿臣马上就要率八万大军，征缅甸的蒲甘王朝了，不知父皇有何教诲？”
“我能有什么教诲？”
赵朔摇头，打了个大大的哈欠，道：“我都禅位了，还给你们这些儿孙操这个心干什么？”
“再说了，卓儿，你是打过大仗的人。论军力，我大元铁骑更是天下无双。难道连小小的蒲甘王朝都拾掇不下来？”
赵卓道：“话虽如此，但是，蒲甘王朝太靠南了，气候湿热，恐怕接下来也接受不到多少移民。儿臣打下来容易，治理却难，还请父皇教诲几句。”
杨妙真关心儿子，道：“太上皇，卓儿都问到这了，你就说几句吧。”
“好，那我就说几句。”
赵朔想了一下，道：“从人心的角度讲，整个中南半岛，都推崇天竺传来的佛学。这其实不是什么好事。你没听说过那句话吗？辽以释废，金以儒亡。
“金国是不是以儒亡不好说，但辽国的灭亡，的确和佛门关系甚强。僧侣势大，国政必乱。你可从这方面下手。”
赵卓若有所思，道：“父皇的意思是……”
赵朔道：“辽道宗时期，佞佛太过。上层贵族修来世，不修今生；下层百姓只知供奉僧侣，不知供奉君王。”
“当一个国家的钱财都铸成了金身，壮丁都剃度成了和尚，血性也就没了。”
“你去打蒲甘乃至于中南半岛，若是只用刀杀人，那是下策。你要从这方面下手。他们不是信佛吗？那你就帮他们‘信’个透彻。”
顿了顿，赵朔挥了挥手：“具体的，是拆庙还是封神，是用大乘压小乘，还是用国法破教规，你自己琢磨去。反正记住一点：在我大元的版图里，可以有佛国，但佛，得听国主的。怎么有利于施政，你就怎么做。”
赵卓、赵隆、文天祥，对视一眼，齐齐下拜，道：“遵旨！儿臣（微臣），谨遵太上皇教诲！”
时光如白驹过隙，转眼又是两个月过去。
此时的江南或许还在细雨绵绵中沉醉，但云南大理城却已是旌旗蔽日，杀气腾腾。
八个大元八旗万户，已经集结待命。
大理帅府大堂内，皇十三子赵卓端坐于帅位之上，一身玄铁山文甲泛着冷冽的寒光，目光却如鹰隼般死死盯着堂下跪伏之人。
那人衣着繁复，头缠布帕，此刻却早已顾不得一国之主的体面，额头紧紧贴在冰冷的地砖上，瑟瑟发抖。
此人正是缅甸边境小国——干额国的国主，阿禾。
干额国是大理和蒲甘王朝之间的一个小国，或者说小部落。国主不敢称王，只敢称“干额总管”，原来是臣服于蒲甘王朝的。
“阿禾，”赵卓的声音低沉，在大堂内回荡，“你是说，你干额国愿举国归附，献上舆图与向导？”
“是……是！小臣愿降，干额国愿降！”阿禾声音颤抖，却透着一股决绝。
赵卓冷笑一声，身体微微前倾，压迫感扑面而来：“本王刚至大理，尚未发兵，你便急着来降。怎么，你是早就收到了风声，知道本王此番南下，是要拿那蒲甘王朝开刀。你干额国自然也无法自存了，这才来降？”
阿禾猛地抬起头，双目中满是惶恐，连连摆手：“殿下明鉴！天朝大军动向，借小臣十个胆子也不敢妄自揣测。并非我们要投机，实在是……实在是我们活不下去了啊！”
赵卓微微一愣，道：“为什么？”
“殿下有所不知，如今的蒲甘国主那罗梯诃波帝，简直就是个疯子！是个彻头彻尾的暴君！”
阿禾咬牙切齿，仿佛要将那名字嚼碎了吐出来，“他痴迷佛教到了走火入魔的地步，扬言要修一座举世无双的‘弥伽罗佛塔’。为了这座该死的塔，搜刮实在太过了！”
阿禾越说越激动，双手捶地：“除了税收沉重外，还有无数百姓都被强征去服劳役，尸骨堆成了山，那塔基下的泥土都是红色的！如今蒲甘王朝百姓中流传着一句谶语：‘塔成国灭’。可那暴君根本不听，谁敢劝谏半句，立斩不赦！”
“竟有此事？”
赵卓眉头微皱，示意他继续说。
“暴政之下，早已是遍地狼烟。”
阿禾喘着粗气，语速极快，仿佛要把积压多年的怨气一吐为快，“东北面，掸人作乱，大军如入无人之境；南边的马都八，西边的阿拉干地区，早已揭竿而起。整个蒲甘王朝，就像一块腐烂的肉，四处生蛆！”
他顿了顿，脸上露出一丝充满嘲讽的扭曲笑容：“殿下可知，在蒲甘宫廷内部，那些大臣和将军私下里叫他什么？他们不叫他陛下，也不叫他大王，而叫他——‘狗屎王’！”
“狗屎王？”赵卓身侧的一名万户长没忍住，诧异出声。
“没错！意指他如狗屎般令人作呕，又不值一文！面对叛乱四起，他只会躲在深宫里催促修塔，被那些贵人看不起。”
顿了顿，阿禾继续道：“那罗梯诃波帝对本国人尚且如此，何况是对我们这些藩国？我们实在拿不出足够的钱财和壮丁，给他修佛寺了。”
“殿下！我们干额国上下商议过了，哪怕是大元的一条狗，有肉吃，有骨头啃；也好过做那蒲甘王朝治下的藩国，那是活生生地在修罗地狱里受罪啊！干额国上下，求殿下收留！求大元收留！”
言毕，阿禾再次重重地磕了一个响头，额头撞击地面的声音在大堂内清晰可闻，鲜血顺着额角流下，他却浑然不觉。
大堂内陷入了短暂的死寂。
赵卓、文天祥和赵隆三人视线交汇，都在彼此眼中看到了深深的震撼与敬佩：这天竺佛门，真把蒲甘王朝祸害的不轻啊！
“父皇之神算，真乃天人也。”
赵卓在心中暗叹一声，随即长身而起，朗声道：“阿禾，起来吧！既然那‘狗屎王’倒行逆施，本王便顺应天意。传我将令，接纳干额国投诚。大军整备，三日后，兵发蒲甘！”
393章 蒲甘王：我的三千六百万大军，就这么没了？
三日后，赵卓率八万大军从大理开拔，向南方而来。
半个月后，即至云南行省边境。
这里山高林密，瘴气横生，但令全军意外的是，并没有迎来第一场恶战，反而等到了一支主动来投的军队。
雅鲁王棒罕，亲自率领麾下四千掸人战士，主动来投降。
雅鲁国和干额国一样，都是蒲甘王朝的藩国。
事实上，这两个国家之前是同时臣服大理国和蒲甘王朝的。元军攻灭大理后，他们才只臣服于蒲甘王朝。
这两个国家所不同的是，雅鲁国实力强大，面对蒲甘王朝的横征暴敛选择起兵相抗，干额国没那么大胆子造蒲甘王朝的反选择抱元军的大腿。
不过，强大也是相对而言的。雅鲁国总共才三万多人口，以倾国之兵四千和蒲甘王朝相抗。
八万元军征蒲甘，比他们的总人口都多上一倍以上，难道还有别的选择？
中军大帐内，赵卓端坐帅位，目光审视着下方跪拜的“雅鲁王”。
棒罕肤色黝黑，身形精瘦，此刻神情激动，叽里咕噜地说了一大通掸语。
一旁的通译立刻躬身翻译道：“殿下，雅鲁王说，雅鲁国早就在七十六年前受过华夏册封，一直是华夏的忠实藩国。如今见到天兵南下，他不胜欢喜，愿率本部兵马随殿下吊民伐罪，攻打那无道的蒲甘王朝。”
赵卓闻言，眉头微挑，有些诧异地看向身侧的文天祥：“文参军，这雅鲁国竟是我华夏旧臣？我怎么从未听说过？”
文天祥此时也面露难色。
他二十一岁状元及第，博学多才，贯古通今，对他老爹文仪编《宋史》，不说倒背如流吧，起码是非常熟悉的。
文天祥只得上前一步，温声问道：“雅鲁王，你既说雅鲁国七十六年前就成为我华夏藩国，可有凭证？”
通译将话传过去后，棒罕立刻挺直了腰杆，信誓旦旦地讲起了一段“光辉历史”。
据他所言，七十六年前，他的祖父芳罕在位时，当时华夏的“吴迪哈皇帝”有一位心爱的公主被猛虎所伤。那猛虎伤人后一路南逃，竟逃入了雅鲁国地界。雅鲁人不但设伏捕获了猛虎，而且国主芳罕亲自将虎皮送往天朝。皇帝大喜，赐芳罕名为“谬蚌”，并颁发了一方一圆两颗大印，命其世世代代替天朝镇守雅鲁国。
这一番话听下来，大帐内一片寂静，随后便是面面相觑。
赵卓整个人都听懵了，转头死死盯着通译：“你会不会翻译？华夏数千年来，哪朝哪代有个叫‘吴迪哈’的皇帝？还是说他在胡诌？”
那通译也是一脸无奈，擦了擦汗道：“殿下，他原话就是这么说的。这‘吴迪哈’在掸语里，‘吴’是对年长或有地位男子的尊称，并非姓氏；‘迪哈’则是常见人名，意为‘力量、威力、荣耀’。这名字听着倒是威风，但这皇帝……小人也实在不知道是哪位啊，但我看他神情，也不像是欺瞒殿下。”