“为何？”
“此一时，彼一时也。”姚逢吉苦笑道，“当初，赵寰铭在吴哥城起兵时，还说‘大元官员百姓都不是我们的敌人，不得妄杀一人。妄杀一男，如杀孤之兄弟；妄杀一女，如杀孤之姐妹。’可如今呢？”
“他收编了长江水师，勒令长江沿岸的所有朝廷守军半个月内必须投降！限期一到，胆敢负隅顽抗者，千户长以上军官，直接以‘谋逆’论处！陛下，这还是那个不妄杀一人的新楚王吗？他这分明是对皇位势在必得了啊！”
赵宇镇听得浑身发抖，声音凄厉：“那……中都可守吗？”
姚逢吉凄然一笑：“陛下，中都再坚，也得有人守啊。如今京城内外，满打满算，不过只有天子亲军四万，加上两万正规军，总共六万人。纵然这六万人皆抱必死之心，又如何挡得住赵寰铭那百万虎狼之师？”
赵宇镇彻底失魂落魄，双目失去了焦距。
“朕知道了……”他无力地挥了挥手，“散朝吧。”
……
浑浑噩噩地回到仁政殿，御案上堆满了犹如雪片般的加急军情奏章。
他烦躁地推开奏章，对身旁的宦官道：“把今天的报纸拿来给朕看看。”
在这个当口，他竟然荒谬地希望能从舆论中找到一丝慰藉。
宦官战战兢兢地递上还散发着墨香的《中都时报》。
赵宇镇摊开报纸，目光扫过第二版，瞳孔猛地一缩。那上面赫然印着黑体加粗的大字标题：
《庐州守将徐成举义，新楚王殿下已至庐州！》
“举义？！”
赵宇镇猛地站了起来，死死盯着那两个字，“什么是举义？！这天下到底是谁的天下？！他赵寰铭是个起兵造反的叛贼！他应该叫楚逆！这报纸上为什么称他为‘新楚王殿下’？！为什么称背叛朕的将领为‘举义’？！”
他愤怒到了极点，一把抓起桌上的端砚，狠狠砸在地上，将那些奏章和报纸疯狂地撕扯、扫落，胸膛剧烈地起伏着。
“到了现在，朕连就在中都城里印发的《中都时报》，都已经控制不了了吗？！啊？！”
伺候的宦官们吓得面如土色，齐刷刷地跪了一地，大气都不敢喘。
赵宇镇站在凌乱的御案后，看着空荡荡的宫殿。
虽然他还坐在龙椅上，虽然这大元还有大半壁江山，但他却感到了一种前所未有的、令人窒息的孤独。
众叛亲离！
“摆驾……”赵宇镇忽然觉得连呼吸都有些困难，声音虚弱得仿佛变了一个人，“朕心里闷得很，到处走走……”
在几十名宦官、宫女和带刀侍卫的簇拥下，赵宇镇失魂落魄地在偌大的皇城内漫无目的地游荡。
不知不觉间，前方的道路豁然开朗，一座庄严肃穆、香火缭绕的宏伟建筑出现在他的眼前。
太庙。
大元的太庙，分为前、中、后三殿。前殿是每逢大祭时举行盛大仪式的地方；而中殿，则是平日里供奉着大元历代先皇牌位的地方。只有在举行大典的前一日，礼部才会小心翼翼地将牌位挪到前殿。
赵宇镇仿佛被某种无形的力量牵引着，来到了中殿的门前。
“你们都退下。”
“陛下……”随侍的宦官想说些什么。
“退下！在外面候着！”
赵宇镇喝退了所有人，独自一人迈入中殿，反手将厚重的朱漆殿门死死关上。
殿内光线幽暗，只有粗大的长明烛在安静地燃烧着。袅袅青烟在神龛前盘旋。
在那最高、最正中的位置上，赫然供奉着一块神牌：大元太祖皇帝赵讳朔之神位。两旁，则是历代帝王的牌位。
赵宇镇呆呆地仰望着那块居中最高的神牌。
自从他被立为皇太孙起，一直踌躇满志，认为太祖赵朔的功业固然伟大，但自己未必不能“强爷胜祖”，只要让他放开手脚，只要让他集中天下大权，他定能做出比太祖更伟大的功业，让大元帝国比以前更伟大。
可是，直到这一刻。
直到被百万大军逼入死角，直到身边连一个愿意为他死战的臣子都没有，直到连皇宫里的宫女都对他避之不及……
他才终于大彻大悟。
“噗通”一声。
大元帝国的现任主宰，双膝一软，重重地跪倒在冰冷的青石砖上。
“太祖爷啊……”
压抑了大半年的恐惧、委屈与绝望，在这一刻彻底爆发，赵宇镇像个崩溃的孩子一样，趴在地上放声大哭起来。
“孙儿知错了！孙儿真的知错了啊！”
他在空旷的大殿里膝行向前，额头一次次磕在石砖上，砸出沉闷的回音：“您老人家在天有灵……您老人家睁开眼看看啊！您显显灵，告诉孙儿，如今这局面，孙儿到底该怎么办啊？！”
他泣不成声，凄厉的哭喊声在中殿内回荡。
然而，神龛之上，那块象征着大元帝国缔造者、象征着那个以一己之力改变了整个人类文明进程的男人的牌位，在烛光中依然静默无声。
没有任何奇迹发生，也没有任何声音回应这个悔恨交加的孙子。
一切的一切，都已经太晚了。
……
……
与此同时。
中都城内，当朝副相楚列班的府邸。
与皇宫太庙里那种悲凉绝望的气氛不同，楚府深处的密室书房内，弥漫着的是一种困兽犹斗的疯狂与阴毒。
书房的门窗被死死关闭，厚重的帷幔遮挡住了外界的一切光线。几盏忽明忽暗的烛火，将围坐在桌前的四个人影拉得有些扭曲。
这四人，正是大元朝廷异族权贵的核心人物：副相楚列班、波斯大学者哈儿吉维，以及楚列班的长子楚恩泽、次子楚恩承。
“皇帝肯定是完了。”
楚列班率先打破了令人窒息的死寂，“用不了几天，赵寰铭的大军，就会兵临城下。我们该怎么办？”
长子楚恩泽满脸阴霾，咬牙切齿地说道：“还能怎么办？走呗！赵寰铭一旦带着大军进了中都，能饶得了我们？”
波斯大学者哈儿吉维叹了口气，自从他在云南针对陈友谅献出的那条“绝户毒计”彻底破产后，他身上的傲气便消退了不少，取而代之的是深深的忌惮。
“副相大人，恩泽公子说得对。”哈儿吉维压低声音，急促地说道，“事已至此，大势已去，我们必须马上走，晚了就走不了了！我们在中西亚地区经营多年，根深蒂固，借着当地部族的掩护隐姓埋名，保住性命还是没问题的！”
“隐姓埋名？”
楚列班猛地一拍桌子：“我们几个高层能拍拍屁股隐姓埋名，那我们招募的那一万名波斯勇士呢？！他们也能跟着我们一起隐姓埋名潜逃出关？！可能吗？上万人！目标太大了！”
楚列班双目赤红，像是一头被逼到悬崖边缘的老狼：“这么多年的筹谋，连我的女儿都送出去了……就这么被赵寰铭毁了，我不甘心啊！”
次子楚恩承咽了一口唾沫，小心翼翼地问道：“父亲……那您说，我们该怎么办？”
楚列班冷哼一声，眼中闪过一丝毒蛇般的怨毒：“如果没有赵寰铭这个异数，我们的大事，是有极大可能成功的！既然他断了我们的路，临走之前，我也绝不让他痛快！”
“我要把赵寰铭留在中都的妻弟郭海云，给乱刀砍死，以泄我心头之恨！”
哈儿吉维闻言，眉头紧皱：“副相，恕我直言。杀赵寰铭一个妻弟，除了泄愤，以及激怒赵寰铭之外，有多大的意义？”
“意义？”楚列班发出一声令人毛骨悚然的冷笑，脸颊上的横肉微微抽搐，“哈儿吉维，你真当老夫只会杀人泄愤吗？杀郭海云，只是个开胃菜。老夫还有更绝的呢！”
他猛地探出身子，目光灼灼地扫过三人，吐出了一个骇人听闻的计划：“我要带着那一万名波斯勇士，直接冲进皇宫，劫持皇帝！”
“什么？！”楚恩泽和楚恩承同时倒吸了一口凉气。
“没听懂吗？”楚列班狞笑道，“趁着现在中都城防空虚，我们有心算无心，能不能冲入皇宫，把刀架在赵宇镇的脖子上？然后，逼他亲笔下一道‘平权大诏’！拿到这道大诏后，我们就带皇帝一起走！”
楚列班越说越兴奋，眼中闪烁着疯狂的精芒：“只要皇帝活不见人、死不见尸，赵寰铭就算打进了中都，这辈子也别想睡安稳！只要有皇帝这张牌在，我们在中西亚就随时能拉起一支复国的大军！”
“纵然现在不行，几十年，上百年后未必不可以！赵宇镇还年轻，还能生孩子呢！他的孩子，就是大元最正统的继承人！”
这番话，如同黑暗中炸开的一记惊雷。
长子楚恩泽听罢，原本充满恐惧和黯淡的双眼猛地亮了起来。
“好！好计策！”
楚恩泽猛地站起身来，脸上浮现出歇斯底里的狞笑，犹如一个彻底输红了眼的赌徒，“既然要玩，父亲，咱们索性一不做二不休，玩一票最大的！临走之前，咱们泼上火油，把皇宫，最好是这座城，一起烧了！！”
“咱们给赵寰铭留下一片白地、一片焦土！我看他怎么做皇帝！”
554章 轻松捻死！论阴谋诡计，谁玩得过朱元璋？
“别做梦了！”
楚列班一声低喝，毫不留情地打断了长子那近乎疯狂的臆想。
“放火烧城？怎么可能办得到？中都城内，光是负责卫戍的正规军就有整整两万，分守着中都的十三座城门。除此之外，还有天子亲军四万人！”
“除了我们这一万中西亚勇士组成的锦衣卫之外，还有黑骑、怯薛、羽林三支天子亲军。我问你，除了怯薛军外，我们打得过谁？”
楚列班的话没有半分夸大。
怯薛军全由蒙古王公勋贵的子弟构成。
在百十年前，这支军队确实称得上是当世最恐怖、最强大的军队之一。
然而，天下承平日久，蒙古勋贵的子弟们早已逐渐堕落。如今怯薛军的战力，比起朝廷最普通的正规军都稍嫌不如，充其量也就是比纯府兵组成的二线部队强上一些罢了。
但话说回来，另外两支亲军绝对不好惹。
黑骑军，不分种族，完全是从天下正规军中，掐尖选拔出来的最悍勇的军士组成，战力历来在全军中拔尖；而羽林军，乃是严选自汉军八旗中的精锐猛士，比起黑骑军来也不遑多让。
楚列班手里这一万波斯勇士组成的锦衣卫，虽然这几年花费了重金，训练得也算严格，但拿头去和黑骑、羽林军硬碰硬啊？
哈儿吉维也在一旁叹气，补充道：“楚相说得对。除了这几支主力军队以外，中都城里的水深得很。各王府、公侯爵爷们的手下，都养着合法的私兵呢！随便凑一凑，一万精悍之士绝对是有的。”
大元的爵爷们，依照各自的爵位高低，都拥有合法的拥兵名额。只是除了少数例外以外，这些军队虽然要在兵部登记造册，朝廷却不掏一分钱军饷，全靠爵爷们自己花钱养着。
次子楚恩承越听越心惊，颤声道：“何止是这些……中都现在足足有一百八十万人口，几千家大大小小的工坊！朝廷历来不禁武，还鼓励民间操练蹴鞠、马球等运动，光是城里挂牌的武馆就有两百多个！”
“这些可都是潜在的兵源啊！要不是之前皇帝倒行逆施彻底失了人心，只要一道旨意，顷刻间就能拉出三十万大军！”
楚恩泽刚才的狂热顿时被浇了个透心凉，他颓然坐下，喃喃道：“照你们这么说，这中都城根本就是个深不见底的大兵营……咱们就一万人，拿什么反？怎么反？”
“拿什么反？”
楚列班深吸了一口气，缓缓站起身来，走到墙边那幅巨大的中都城防地图前，“浑水摸鱼，向死而生，办法……还是有的！”
他重重地点在地图的几个位置上：“你们来看。汉军正蓝旗第一万户、正黑旗第一万户，分守中都外城的十三座城门，距离内城太远，先不去管他。”
“内城之中，黑骑军驻扎在西曲河坊，怯薛军驻扎在东曲河坊，羽林军驻扎在北开远坊。”
楚列班的手指猛地滑向了地图最中央、那片象征着至高无上权力的区域，眼中爆发出贪婪而疯狂的光芒：“而我们的锦衣卫，驻扎的却是皇城！我们，距离皇帝最近！”
这是一个极其讽刺的现实。
赵宇镇虽然在善阐大败之后，对宠妃楚雅思生出了一股莫名的厌恶，但那是将过错都推给了她的撺掇，导致自己下了平权大诏。但是，对于这支完全由中西亚人组成的锦衣卫，他却始终保持着一种近乎病态的信任。
在赵宇镇看来，当年“午门叩阙”事件中，三支传统的天子亲军集体沉默，没有坚决站在他这个皇帝一边，这说明他们已经不可信任。
而锦衣卫不同，锦衣卫都是中西亚人，是天然支持平权的。更重要的是，锦衣卫完全是依靠他的皇权才得以破格组建的，双方是一损俱损、一荣俱荣的关系。
太祖赵朔在位时，是战力最强的黑骑负责拱卫皇城；赵赫继位后，黑骑去护卫太上皇，改由怯薛军护卫皇城；到了先帝赵兴延在位时，皇城的安危便交给了忠心耿耿的羽林军。
可偏偏到了赵宇镇这里，削藩之战一开打，他总疑神疑鬼，觉得三支天子亲军不可靠，害怕他们私下和赵寰铭有什么勾结。于是，他竟然将皇城最核心的安保防卫权，全部交给了楚列班的这支锦衣卫！