宫中杀人，庾皇后的下落，宫门之乱中何皇后消失，王谧在其中扮演的角色，褚蒜子每每想起，就不禁后背发凉。
胆子大，不在乎君臣之别，行事百无禁忌，还是高门士族，手握重兵，这几个条件集合起来，对朝廷的危害有多大，褚蒜子不相信其他人看不出来，只是因为很多人都在装死罢了。
但褚蒜子不甘心，她自觉时日无多，懦弱隐忍了一辈子，是该走到台前，为司马氏挡住些东西了。
褚蒜子无法理解司马曜对王谧的那种信任，在她看来，这不仅极为危险，更是对皇室的不负责任。
为此她不惜和司马曜产生龃龉，暗地支持司马道子，插手京口兵事，就是想为朝廷保留一分力量，不至于在危险到来时毫无反抗之力。
但这种做法，无疑是对身为皇帝的司马曜的冒犯，褚蒜子知道这种做法不妥，但她已经没有别的选择了。
褚蒜子做这些事情，能倚靠的人并不多，她最为信任的，自然是以褚爽为首的褚氏族人。
褚爽这些年看似官位不显，但他背后有褚蒜子在内的司马氏支持，很是做了不少事情，更是了解甚多不为人知的内情，尤其对王谧的了解，更是远超绝大部分人。
他刚才这句话说的外藩，不单单指桓氏，更是在说王谧。
这次江淮之战，虽然朝廷至今没有查清王谧的实力，但褚爽在内的多人估计，王谧至少能拉起十万常备军，包括五万的精兵。
这个数目，已经足够危险，因为征兵容易，练出一支精锐队伍却很难，这不仅需要大量的军费投入，更是需要大量的战事磨炼。
而王谧两者兼具，其领地经济发达，甚至隐隐压过了三吴，而这几年打的仗，比晋朝其他人加起来都多。
褚爽认为，王谧最大的优势，是不像桓氏那样内部关系错综复杂，而是以王谧为绝对核心，只要其做出决定，便可以最快的速度行动。
对此褚爽说道：“这次战事停歇后，桓熙的行动很好预测，肯定会向朝廷表功。”
“此人好大喜功，想要安抚他很简单，只要给个名分就好，反正现在陛下并不重视这些。”
“但我最为担心的，还是王谧接下来要做什么。”
“他不重虚名，看似很好满足，但这才是最麻烦的。”
“而我担心的，是他趁机向朝廷讨要都督北地军事的权力。”
“这几年他一直没有插手冀州，我怀疑他在韬光养晦，实际上冀州有很多地方，都被他控制了。”
“苻秦战败，很可能会国内大乱，无法顾忌北地，此时王谧要是趁机扩张地盘，将幽州冀州，甚至并州都纳入囊中，天下还有谁可以对抗他？”
褚蒜子出声道：“是有这种可能。”
“但在此之前，更为紧迫的，是不是有人觊觎建康？”
“因为和苻秦决战的缘故，北地各方势力，都拥有了前所未有的兵力，打完仗后，他们会甘心将其全部遣散，而不是用来图谋建康吗？”
褚爽面现凝重之色，“没错，这也是我担心的。”
“这次大战，最让我意外的，不是桓氏和王谧之前隐藏了实力，多出了至少十几万兵，而是桓熙竟然让王谧全程主导战事。”
“这等于桓熙交出了江淮主帅的指挥权，以他之前好面子的性格，这简直不可想象。”
“我害怕的是，桓熙和王谧私下达成了什么约定，联手对付朝廷，这才是最可怕的。”
褚蒜子目光闪动，“你觉得可能是什么约定？”
褚爽一字一顿道：“最有可能的是，王谧和桓氏一南一北，平分天下。”
褚蒜子面色微变，但并未显得如何惊讶，因为这种可能，之前她就预料到了。
褚爽出声道：“桓氏起家江淮，长于水军，对于江南江东更加熟悉，发兵也更有优势。”
“但他们的长处，在北地发挥不出来，这些年即使桓温挂帅，都屡屡受挫，便是明证。”
“而桓熙连番放弃黄河以北的要地，移镇寿阳甚至广陵，便是效仿桓温的明证，他明显走的是威逼夺取建康的路子，所以并不在乎黄河以北的领土。”
“而那王谧就不一样了，他将起家之地放在了青州，这可是徐州北部门户，历代都是大战频发之地。”
“他敢在此地扎根，十几年前我觉得他年少轻狂，不知天高地厚，但如今看来，可笑的是我。”
“王谧的军事能力，在我看来，甚至超过了桓温。”
褚蒜子目光闪动，“你对他评价很高。”
“我记得当年你对他的棋道很是推崇？”
褚爽面色凝重，“下棋到了他那种境界，做什么事情，都是相通的。”
“青州这些年来，几乎每年都有大战，他不仅能挡住，还能趁机夺取幽州半数地盘，甚至平定了辽东和朝鲜半岛。”
“能做到这种地步，百年来能与之相提并论的，只有高祖和魏武了。”
“他这些年来专心北地，却对南面的徐州和兖州，并没有插手进去。”
“这固然有可能是避免和郗氏桓氏冲突，但另一方面说明，他有信心面对更强大的苻秦。”
“这样的人，无论心智还是能力，都是极为危险的。”
褚蒜子微微有些烦躁，“这种话我听很多遍了。”
“问题是，现在我们还能做什么？”
“他这一战，成为了大晋功臣，声势一时无两，他又是个善于利用人言的，要是做得明显了，他肯定会借题发挥。”
褚爽想了想说道：“要不压压他的功劳，都放在桓熙身上？”
褚蒜子摇头道：“你以为桓熙就没有野心了？”
“他更是个不识时务的，脑子一热，直接逼宫怎么办？”
褚爽无奈，“那功劳给桓冲？”
“他私下与朝廷交好，暗中纳了不少贡，还说愿意终老江州，看起来像是没野心的样子。”
褚蒜子刚觉得合适，但随即沉吟起来，“他这次调动了二十多万人？”
“这可比之前估计的要多得多，表面老实，未必真的可靠啊。”
她感觉现在朝廷就像是个筛子，有那么多漏洞根本堵不住，这些势力，哪个是完全没问题的呢？
她想了想，说道：“朝鲜半岛那边，司马恬有没有什么想法？”
褚爽压低声音，说道：“谯王这些年，收买了不少原高句丽士族，打探了不少半岛的消息。”
“他说北面王谧领地，没有出现大规模征兵的迹象，倒是南面桓济的领地，是原百济领土，动向有些不稳。”
褚蒜子有些惊讶，“怎么，桓济也有问题？”
第938章 人心难测
在褚蒜子心中，桓济还要依靠朝廷，和桓熙竞争家主之位，按道理说，应该会低调做事才对。
但按照司马恬的情报，桓济却在私下进行大规模征兵练兵，这是要做什么？
褚蒜子想了半天，也没有头绪，她突然记起一事，说道：“听说王谧似乎向倭奴国派了不少人，占领地盘，引发了冲突，可有此事？”
褚爽连忙道：“是，他占的地方不小，据说是产矿的地方，前岁倭奴国主还派人过来递交国书，表达了不满。”
“但陛下对此很是护短，当庭斥责赶走了倭奴使节。”
褚蒜子出声道：“关于这点，我倒是和陛下想法相似，倭奴群岛如同北胡一样，多是部落杂居，很多根本就是无主之地。”
“倭奴国主不知道换了多少，地盘变动极大，他说是他的，就是了？”
随即她叹了口气，“虽然我觉得王谧威胁很大，但开疆拓土这方面，还不需要外人置喙。”
“我常常在想，他这样的人，要是出在我司马氏，该有多好。”
褚爽叹道：“要他是司马氏的人，只怕举朝支持之下，说不定早就天下一统了吧。”
“我虽心中不甘，但不得不承认，他这些年来做的事情，别人是无法替代的。”
褚蒜子出声道：“我常常在想，他这样的人要是不出现，大晋真的能走到今天这一步吗？”
“他若不在北地，换成其他人，还能压制苻秦吗？”
褚爽咬牙道：“别人可以这么想，但太后不能。”
“您现在是大晋最后一道屏障，若是放弃，大晋宗庙，就要被夺走了！”
褚蒜子叹息道：“本宫知道。”
“这场大战过后，天下会太平一段时日，要是能调和好各方关系，我等在建康，暂时能过几年安心日子了吧。”
“这段时间，你们想办法扶助道子，让他多掌握些兵权，有人觊觎建康的时候，我等才不至于全无反抗之力，任人宰割。”
褚爽当即答应，告辞离开，褚蒜子坐在空荡荡的宫中，没来由心中生出几分萧索之感。
她心中问自己，做这些事情，真的还有用吗？
建康上下，得知了江淮大胜后，有的欣喜，有的担忧，有的安心于今时今日之幸运，有的则是放眼未来，未雨绸缪。
但这些人，几乎无一例外，都没有去前线看看发生了什么，只觉得这次胜利，是上苍保佑，大晋气运未绝的结果。
而参与了江淮之战的人，亲眼看到了尸山血海、数万尸体在江水中漂流、数十万人倒毙在江淮大地的惨烈景象，连其中征战多年的将领都产生了严重的不适。
彼时正是夏秋之交，很多尸体暴露荒野，双方根本来不及掩埋，导致腐烂，引来大量的野兽飞禽，让这千里区域变得如同人间炼狱。
秦军逃走，晋军追击，所过之处，这种区域不断扩大，沿着淮水从西往东扩展。
而在追击的过程中，晋军中的几方势力，分别与断后的秦军展开了交战。
让他们惊讶的是，苻秦大军虽然崩溃，苻坚逃走无踪，但留下的这几支秦军，却还保留着相当的力量。
而这种局面，在另外两股力量加入后，产生了扩大的趋势。
这便是桓冲派来的援军，以及从襄阳撤离的苻丕追兵，这两股势力打打走走，正好遇到了苻秦溃散的大军，随即卷入其中，将战况再度扩大。
两边在豫州和荆州的交界处，不断投入兵力，一方是为了掩护苻坚逃走，另一方则是想要找到苻坚的下落，将其杀死，夺得江淮之战的首功。
在逃跑的过程中，苻秦大军全面溃散，很多将领麾下兵士十不存一，甚至连护送苻坚的力量都不够了。
而这个时候，慕容垂站了出来，他在乱军中收拢残兵，以保护苻坚安全。
相比逃走溃散的氐人士兵，和无法约束部下的氐人将领，慕容垂仿佛有一股无形的力量，吸引着乱军之中的鲜卑兵士来投。
短短数天时间，慕容垂就聚敛了乱军之中近万鲜卑兵士，而这个数字，还在不断增长。
慕容垂凭借着这支临时拼凑起来的残军，成功地挡住了几支晋军追兵的突袭，护送苻坚逃离了最危险的交战区域。
对此苻坚深为感动，他拉着慕容垂的手，眼睛湿润，感动道：“日久见人心，爱卿忠心耿耿，始终如一，朕没有看错人啊。”
慕容垂沉声道：“垂当年走投无路，多亏陛下收留，才保住性命，这等大恩，臣必然粉身以报。”
望着感动不已的苻坚，慕容垂心里暗道，这次自己做的，就是还掉这最后一点恩情，把苻坚送回长安后，便两清了。
慕容垂心中，有一套独特的行事准则，但不得不说，相比当世的绝大部分人，他还是有一定道德底线的。
但只是对苻坚如此，对其他人慕容垂就杀伐果断得多，让慕容令刺杀苻融，便是他冷酷的一面。
在这其中，他甚至冒了慕容令失败被杀的风险，因为在慕容垂看来，最为重要的目标，便是复兴大燕，为此他的夫人儿子，都是可以牺牲掉的。
而送苻坚回长安，也有慕容垂的考量。
此战苻秦败得太惨，若是苻坚也死了，苻秦说不定会瞬间崩溃，让晋国占最大的便宜。
而对慕容垂来说，最有利的局面，就是维持一个半死不活的苻秦，让其和晋朝互相牵制，给自己留出充足的发育时间。
这次晋军展现出来的力量，超过了慕容垂先前的估量，让他有种差点玩脱的感觉。
尤其是那王谧，似乎还隐藏了实力，这让慕容垂彻底放弃了接下来和对方正面争夺冀州的打算，将目光投到了并州。
最合理的方案，便是夺取并州，然后占领河套，拿到拓跋鲜卑原代国的地盘，这是鲜卑人经营了上百年的地方，有着最合适的兵员基础。