桓石虔放下信纸，心中极为纠结，他看向西面，并州有慕容鲜卑，关洛有苻秦姚苌，单凭自己，是无论如何都不能成事的。
若要不负武人此生，他必然要寻找后台，如今选择只有两个，桓熙和王谧。
前者是桓氏同族，按道理怎么也该选桓熙，但桓石虔看得出来，桓熙军事能力太弱，这几次出兵，都被王谧拿捏得死死的。
桓石虔思来想去，还是无法下定决心，最后他只能分别给建康和临淄写了两份信。
对于桓熙那边，桓石虔说了自身难处，同时承诺，会尽桓氏子弟的义务。
而对于王谧这边，他则是表态，只想守住豫州这一亩三分地，无意介入王谧和桓熙的争端。
但在信的最后，他认为晋朝正统最后在司马奕身上，其已经让位，那正统传承就和临淄的司马曜没有任何关系了。
做完这些后，桓石虔又写了第三封信，发给了身在荆州江陵的桓冲。
对于桓冲，不仅王谧看不明白，连身为桓氏子弟的桓石虔，都不清楚到底对方要做什么。
所以他在信里，询问桓冲和王谧同时出兵扬州的用意何在，以及询问对于关洛战事，自己该怎么做，是否需要桓冲配合。
之所以如此，是因为洛阳的苻宏，在前些日子收到苻坚的信后，正式登基继位，成了新一任苻秦皇帝。
此举让关洛的苻秦百姓极为振奋，虽然苻坚下落不明，但如今苻秦有了新的主心骨，便意味着百姓们有依靠了。
而之后苻宏分别发书，向桓石虔乃至桓冲表达了交好的意图，毕竟洛阳四个方向，两个是慕容垂姚苌这种死敌，剩下的便是荆州的桓冲，豫州的桓石虔了。
所以苻宏想要生存下去，乃至收复失地，就必然要得到这两人的支持，不然只会困死在洛阳。
而另外一方面，苻坚在信中，还提到了王谧一个计划。
来年开春，让苻宏配合，压制邙山北面，黄河两岸的慕容鲜卑。
同时苻飞也会加紧对并州北部施压，除此之外，王谧会在冀州全面用兵，打击慕容垂的势力。
而这个作战计划，最终目的是将慕容垂堵死在并州内部，然后将其彻底消灭。
这需要三方同时发力，密切配合，但苻宏却心中没底。
王谧的目的很明显，就是尽快消灭慕容垂，让其彻底出局，这在某种意义上，和苻宏的目的是一致的。
但苻宏却无法完全放心，毕竟王谧和桓氏翻脸，而桓氏又控制着通往洛阳的两条要道，虽然有苻坚的信作保，但桓氏是没有任何理由给苻坚这个面子的。
所以苻宏真要用兵，势必要得到桓石虔乃至桓冲的支持。
桓冲收到几方的信后，当即把诸子召来，让他们看了，说道：“如今我们这边，可谓是地位超然，所有人都想拉拢我们。”
“你们怎么想？”
世子桓嗣道：“这是好事啊，各方依靠我们，说明我们的重要性，真是谈条件的好机会。”
桓冲听了，淡淡道：“你真这么以为？”
桓嗣一怔，下意识道：“难道不是？”
桓谦出声道：“父王的意思是，站队这件事，未必有好处，说不定还会因为站错队，葬送大好形势。”
桓修忍不住道：“父王现在的势力，未必比建康那一脉小，我们怕什么？”
桓谦说道：“问题就在这里。”
“建康那位，最担心的，就是我们了。”
“毕竟在他看来，他能篡位，父王也可以。”
桓修忍不住道：“不太可能吧？”
“父王这些年，一直兢兢业业，没有做任何分化桓氏的事情啊。”
桓谦出声道：“现在不一样了。”
“楚王登基为帝，虽然看上去还是桓氏子弟，但在皇位面前，一切皆可让路。”
“要是他觉得父王威胁太大，迟早会有想法的。”
“所以这个时候，是我们该为父王分忧的时候了。”
桓嗣疑惑道：“怎么分忧？”
桓谦一字一顿道：“阿兄是世子，当留在父王身边。”
“我等之中，至少要去建康一个，不仅是安那一支的心，更是为我们这一支留条后路。”
“另外，我觉得临淄那边，也可以去一个。”
桓嗣惊讶道：“齐王那边？”
“他不是刚和建康那位闹翻吗？”
桓谦出声道：“正因为这样，才更要去。”
第1163章 无米之炊
桓谦对桓嗣说道：“齐王虽然不是我桓氏的人，但毕竟还有位前朝皇帝在手里。”
“更不用说他本和我们有亲，若我们有人去建康，却没人去临淄，他会怎么想？”
桓修忍不住道：“去这两个地方，天下谁都能看得出来，这是替父王交好，甚至还有做人质的意思在里面。”
“如今父王这么强，还有必要去吗？”
桓谦出声道：“即使不是久呆，也是必须要做场面的。”
“不然咱们桓氏那位皇帝，放不下心啊。”
桓修想了想，出声道：“那我去建康。”
桓谦摇头，“不，我去。”
“你去齐王那边吧，至少没有危险。”
桓修出声道：“怎么能让二兄冒险？”
“还是我去好了。”
看到两人争执，桓冲发现，桓谦和桓修，其实都不想去王谧那边。
他明白，表面的原因，是两子争着去更危险的地方，但其实建康是很安全的。
桓熙刚刚登基还需要收买人心，更要团结桓氏，这个时候，他怎么可能对派去的桓氏子弟动手？
所以这时候去建康，是一次进入建康士族圈子的好机会，而桓谦桓修二人，早就心生向往，想要借此扬名，成为建康士族的一员。
两人心高气傲，都不想去青州，因为在同龄人中，被王谧压得死死的，偏偏王谧还比他们高一辈。
所以在王谧手下，两人压力会很大，远不如去本事平平的桓熙那边安逸。
想到这里，桓冲心中叹息，看向剩下诸子，说道：“你们谁想去齐王那边？”
诸子面面相觑，一时间都不敢说话。
除了三子之外，尚有桓崇，桓弘，桓羡，桓怡四人，桓冲见最小的儿子桓怡欲言又止，便明其意，指着桓怡说道：“你去吧。”
众兄弟一惊，桓怡还不到十五岁，是不是太小了些？
桓谦却明白了桓冲的意思，笑着拍了拍桓怡肩膀，说道：“这可是个立业的好机会，还不赶紧谢父王。”
彼时各大家族还是嫡长子继承制，无论是官位还是大部分家产，都是如此，而到了桓冲这家，世子便是桓嗣。
而其他诸子，包括排行第二的桓谦在内，只能通过其他手段成家立业，故桓谦桓修都想去建康，走扬名出仕的路子。
虽然桓冲占据数州之地，也能给他们安排些好处，但不管如何，不在朝廷出仕的人，是很难被上层士族圈子接纳的。
只有走建康这条路，才能获得进入顶级士族圈子的机会，才能为官之后，获得这个圈子的资源。
而桓怡作为最小的一个，虽然很受桓冲喜爱，但他的身份是庶子，排到最后，桓冲已经没有多少资源给他了。
而建康之外，王谧所在的青州，便是不错的选择了。
毕竟论辈分，王谧是桓怡姨父，身边还有司马曜这个废帝，只要桓怡谨慎行事，获取士族圈子的名声，进而出仕，还是不成问题的。
就像刘裕刘穆之，之所以能被北地士族接纳，其家族背景固然有帮助，但王谧弟子这个身份，是给他们加分很多的。
桓怡醒悟过来，赶紧上前拜谢，桓冲点头道：“不管年纪大小，终归是要独当一面的，早些出去也好。”
“你这几日收拾一下，尽早动身吧。”
桓怡连忙应了，桓冲转向桓谦和桓修，“至于你们两个，”桓谦桓修顿时紧张起来，毕竟桓冲要做选择，便意味着有一个人去不了。
桓冲出声道：“你们两个都去，先向楚帝讨个将军号，看在兄弟面子上，他不会拒绝的。”
“之前出兵打下的半个扬州，需要有人看着，谦儿，你去做扬州刺史，直接向楚帝说，是我的主意。”
桓谦大喜，将军号都是虚的，州刺史才是最终的归宿，税收人口，都要过手，这才是实在的好处。
他出声道：“那扬州沿海，都被齐王占了......”
桓冲一挥手，“他要控制的是海贸，都给就是，不要碰沿海。”
“别看海贸来钱快，但风险也大，出了事，便是血本无归。”
“如今我占据了大半条长江，水运贸易稳定得多，细水长流，不比海运强多了？”
诸子连忙称是，桓冲转向桓修，“谦儿之后会去扬州上任，你授官后，便呆在建康，扶植势力，以待时机。”
桓修凛然，他察觉桓冲所说的时机意味深长，但此时不敢细想，赶紧应了。
桓冲对其他人道：“至于你们，都留在江陵辅佐世子，荆州富庶，天下少有，只要不失，我们这支，就能繁衍不息，不为人所制。”
“这是我们这支根基所在，切记切记。”
诸子连忙应了，桓冲只觉精力倦怠，叹道：“我老了，很多事情，无法考虑周全。”
“桓氏这支的未来，就靠你们精诚一心，互相扶持了。”
桓嗣出声道：“关洛那几支势力，我们该如何应对？”
桓冲想了想，说道：“推给建康决定。”
“我们不需要擅自站队，那是楚帝该操心的事。”
接下来的日子，春暖花开，天下在经历了去岁的大洗牌后，各方势力似乎都沉寂下去，各地迎来了短暂的安宁。
在这其中，王谧自然是个异类，他这两个月抢了兖州大部分地盘，如今计划向西推进，沿着黄河占据冀州，逼近邺城所在的魏郡。
王谧如此急着用兵，是他吃准了去岁冀州之战，慕容垂竭泽而渔，破坏地形，挤占了来年的粮食耕种区，后继乏力。
慕容垂再厉害，毕竟也是人，不可能在缺粮的情况下，还能在冀州布防大量兵力，除非他透支并州的兵力和粮食。
但从苻飞和王谧通气，得到的消息来看，守住并州北部就花费了慕容垂很大的精力，再给邺城增兵的可能性并不大。
虽然慕容垂发动兵士百姓，向河套和太行山区方向开辟荒地，但一年之内，根本没有任何收益。
王谧就是看准了这点，才持续极限施压，让慕容垂没有喘息之机。
这其中慕容垂最大的失算，就是没有打通关洛通道，若他拿下洛阳，早就盘活全局了。
变数就在于苻宏登基后，在苻丕杨璧等人的帮助下，不仅稳定了人心，更是在军事上打退了慕容泓慕容令多次进攻，守住了邙山战线。
期间慕容垂在邙山邺城来回奔波，寻找破局之策，如今他赶到壶关，和慕容楷慕容令等人见面。
慕容楷招降的苻绍苻定等人，在关洛策反了不少苻秦旧势力，给苻宏造成了很大的麻烦，更借此得到了不少物资支持，不然慕容垂可能早就撑不住了。
他们赶来慕容垂处时，看到对方正在忧心忡忡地看着悬挂在墙上的地图，便站在后面等着。