严嵩和严世蕃回到严府时，天色已经暗了下来。
三月的京城，春寒料峭，入夜之后更添几分凉意。府门前的灯笼已经点上了，烛火在微风中轻轻摇曳。
严嵩走在前面，八十岁的老人，从暖轿中出来，还有些颤颤微微，需要儿子搀扶，一开始，严世蕃扶着他，面色阴沉得能滴出水来但入了府，进了内院，走过垂花门之后，不过短短几十步路，他便甩开了严世蕃，佝偻的身子变的直挺起来，背着手，加快步伐向前走去，走得稳稳当当，看的严世蕃都傻了，不过，很快，他便回过神来，快步跟上。
后堂书房。
门在身后关上，隔绝了外界的视线和声响。
严嵩走到书案后面，在那把坐了二十年的太师椅上缓缓坐下，烛光下，他的面色不再像在玉熙宫中那样苍白，反而透着一丝红润，他的呼吸悠长而均匀，整个人看起来比一个月前年轻了好几岁。
严世蕃站在书案前，没有坐下，正酝酿着怎么开口的时候，严嵩先开口了，“今日这一局，你看懂了么？”
语气清朗，透着一股子严世蕃久不曾感受过的气势。
严世蕃呆住了，瞬间便将自己满肚子的不满给咽了下去，这一刻，他仿佛回到了二十年前，回到了父亲刚刚当上首辅时教导自己的那一刻。
那个二十年前，刚刚当上首辅，意气风发的父亲又回来了。
“父亲，您……”
“我问你，你看懂了么？”严嵩转过头，一双眼睛，死死的盯着严世蕃。
严世蕃的身体微微一震，不敢多想什么，深吸一口气，将一路上反复咀嚼的那些念头在脑中过了一遍，然后抬起头，看着父亲。
“孩儿看懂了。”
“哦？”严嵩的眉毛微微挑了一下，“说说看。”
严世蕃站起身来，在书房中缓缓踱了两步，双手背在身后，眉头微蹙，像是在组织语言。
“今日殿上，父亲弹劾孩儿僭越，表面上看是父亲在维护朝纲、惩戒犬子，实质是欲扬先抑，借机用徐阶他们的话堵住他们的嘴，把高岱高高的捧起，让他离开景王府长史这个位置，还有，陛下，似乎对高岱也不满意，所以，才会同意您的奏请。”
说到这里，他顿了一下，面上现出疑惑之色，“只是，孩儿不大懂，为什么父亲要将儿子放到景王府？”
“不大懂，就是懂一些？”
“是！”严世蕃道，“景王留京，对我严家是一个利好，裕王在徐阶等人影响下疏远严家，对我们的影响很大，现在景王留京，我们自然是要交好景王，但与蕃王结交，一向是朝臣大忌，徐阶他们，是裕王的老师，高拱和张居正，又当过裕王长史，与裕王走的近，别人说不出什么，但我们严家，如果没有一个合适的理由，与景王交好，必然会招致清流的猛烈攻击，就像上次一样。”
他顿了顿，目光变得幽深。
“但若是孩儿入景王府为长史，那就不一样了。长史是朝廷命官，不是景王的私臣。孩儿入王府，是以朝廷官员的身份去辅相规讽，不是去结交景王。这是公对公，不是私对私。清流想攻击，找不到由头。”
严嵩点点头，“能想到这一层，还算不错。”
“只是孩儿不明白，景王，真的值得我们严家做到这一步吗？”严世蕃说出了自己的疑问，“他真的值得我们严家押上一切吗？！”
严嵩转过头，带着一丝的诧异，看着严世蕃，仿佛看一个奇葩，“押上一切，谁说我们严家押上了一切？！”
“您把我逐出内阁，还让我去当景王府长史，这不就是要把我们严家死死的绑在景王身上吗？一荣俱荣，一损俱损……”
严嵩眨了眨眼睛，又摸了摸鼻子，眼中闪过一丝明显的困惑，仿佛在用力的理解自己儿子的这句话，过了好一会儿，他忽的笑了，上下打量着严世蕃，终于叹了一口气，“庆儿啊，你知道你最大的缺点是什么吗？！”
一声“庆儿”，把严世蕃整不会了，他已经有十多年没听到这个称呼了。
“父亲，您……”
“你最大的缺点啊，就是把自己看的太重了！”
严嵩看着他，笑眯眯的道，“你是你，严家是严家，你只是去王府当一个长史罢了，怎么就押上一切了呢？”
“我……！”
“你是我儿子不假，但严家可不只你一人，没了你，我还有孙子，我还有孙女，还有族人，你说是不是？！”
说到这里，严嵩站了起来，慢慢的走到他的身边，看着他道，“也怪我，把你带到了内阁，让你帮我处理事务，久而久之，你就真把自己当成阁老了啊！这是我的疏忽，所以我当众弹劾你，把你从内阁拿出来，就是要你认清自己，你不是阁老，你甚至不是正途出身，这辈子，能当到个侍郎已经是你的极限了，你的分量没那么重，就不要想那么多了。”
严世蕃面色涨的通红，恨不得当场找个地缝钻进去，这特么……
你要不是我爹，我……
看着父亲的那张老脸，他很想一巴掌甩过去，我小阁老也是要面子的好不好！
严嵩却没有停下来，而是继续道，“所以，你没你想的那么重要，到了景王府，你只要做一件事情，那就是景王的安全，其他的，都不要管。”
严世蕃深吸一口气，强行压下羞愤欲绝的心情，还是有些不信的开口道，“父亲，您真的确定徐阶他们敢对景王殿下动手吗？！”
“你也太小看徐阶了。”严嵩缓缓转身，坐回了椅子上，刚刚绷直的身体重新佝偻了起来，“之前他可能不会，但现在，就不一样了，这个人哪……”
说到这里，他顿住了，似乎在思考着什么，过了一会儿，才道，“行了，不要多问了，照我说的去做吧，另外，你在外面的事情，该擦的屁股也要擦一擦了，做好准备，很快，就会有人弹劾你了。”
“弹劾我？凭什么？！”严世蕃一下子跳了起来，“谁要弹劾我？！”
“就你做的那些事情，弹劾你还需要理由吗？！”严嵩不屑的扫了他一眼，“好了，回去吧，记住我的话，到了景王府，一切以景王的安全为第一，陛下已经叮嘱过你一次了，我再叮嘱你一次，要是再出问题，就不要回来了！”
说罢，闭上了眼睛，不再出声。
严世蕃带着一肚子的问题离开了书房，顺手带上了房门，直到严世蕃的脚步声渐渐消失，严嵩才睁开眼睛，望着屋顶的房梁，笑了起来.
少湖啊，你不会真的以为这是在夺嫡吧？
第60章 老骥伏枥
后堂书房的门在严世蕃身后合上，隔绝了外界的声响。
严嵩独自坐在太师椅上，烛火在他布满老年斑的脸上跳动，将那道道沟壑照得明暗不定。他没有立刻起身，也没有唤人进来续茶，就那么静静地坐着，脑海之中，思绪翻腾。
八十二年的人生画卷，在眼前徐徐展开。
严嵩，字惟中，号介溪，江西分宜人。
弘治十八年进士，二甲第二名，那年，他二十五岁。
从南京国子监的默默耕耘，到礼部尚书的运筹帷幄，从大礼议收尾阶段恰到好处的站队，到一手青词写得天花乱坠……
他严惟中走到今天，靠的不是祖宗荫庇，不是同年相助，而是一步一个脚印，踩着无数人的尸骨爬上来的。
杨廷和、夏言……
这些人，哪个不比他聪明？哪个不比他更有根基？
可他们都倒下了。
而他严嵩，还活着。
不但活着，还活成了首辅，活成了一人之下万人之上，活成了朝堂上所有人都得仰视的存在。
可是然后呢？
他老了。
八十岁。
眼花耳聋，腿脚不便，腰背僵直，每天起床都要人扶，上台阶都要人架，连坐着处理政务都撑不了一个时辰。更可怕的是，脑子也不如从前灵光了，一份普通的奏疏要反复看好几遍才能看懂，批语也写得越来越短，越来越含糊。
他比任何人都清楚，他已经快要撑不起这个首辅的位子了。
而那个徐阶……
想到这个名字，严嵩的眼睛微微眯了起来。
比他年轻二十多岁，同样的隐忍，同样的迎合，同样的狠辣。
他看徐阶，就像是照镜子，看着二十多年前的自己，甚至连那些小心思、小动作，都透着一种莫名熟悉的亲切感。
他知道徐阶在想什么，也知道徐阶在谋划什么。
他都知道。
只是，他已经力不从心了。
他所谋的，不过是一个全身而退，保住家族，保住这些年攒下的那点家底，至于其他的……随他去吧，爱谁谁。
他已经快要认输了。
“谁能想到啊……”
严嵩喃喃自语，声音沙哑得像是从喉咙深处挤出来的叹息。
谁能想到，陛下竟然成了！
严嵩的嘴角微微上扬，无声地笑了。
说到底，陛下看中的还是他的能力啊！
做官的能力，迎合的能力，揣摩圣意的能力，帮陛下解决问题的能力。
以前他老了，不能帮陛下解决问题了，所以陛下开始为以后谋划了，开始培养徐阶，开始考虑后路。
现在呢？
一枚丹药下去，他的身体状态回到了二十年前。
二十年前的他是什么状态？
那是嘉靖二十一年，他刚刚入阁，正值壮年，精力充沛，手段凌厉，连夏言都被他逼得步步后退。
而比起二十年前，他还多了二十年的经验、二十年的城府、二十年对人心的洞察。
这才是陛下现在最需要的。
至于徐阶……
严嵩的目光渐渐冷了下来。
徐阶现在做的，都是他当年做过的，徐阶现在想做的，也都是他当年想做的。
那些隐忍、那些等待、那些在暗处结网的手段……
当年他也是这样对付自己的老师夏言的！
“可惜了……”
他是严嵩，不是夏言。
夏言败在他手里，是因为夏言太直、太刚、太把自己当回事。
而他严嵩，从来都知道自己是谁，知道自己该站在哪里，知道什么时候该进，什么时候该退。
徐阶想要复制他的路？
做梦！
※※※
玉熙宫。
夜色如墨，万籁俱寂。
嘉靖盘膝坐在蒲团上，结束了今日的修炼，缓缓睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。
他站起身来，活动了一下筋骨，走到窗前，推开窗户。
夜风裹着三月料峭的寒意灌进来，他却浑然不觉，目光落在远方那片沉入梦乡的京城上，想着今天殿上的那一局。
“不愧是老严嵩啊……”
嘉靖的嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑意。
今天严嵩在殿上的手段，说不上有多么高明精妙，但时机的把握却精准到了极致。
几句话间，便达到了目的，还堵住了徐阶等人的嘴，让他们有苦说不出。