明明刚打下河东，士气正盛。
他凭借征战多年的本能判断，要么是朱骁身体出了问题，要么就是粮草跟不上，撑不了太久。
至于南唐侵略淮南，他还没觉得因此事，会让朱骁撤军。
可无论哪种原因，此刻是最好的打仗机会！
哎......
明军不给他机会啊！
一个念头忽然涌上心头，像冰水一样浇下来。
耶律哒烈猛然有一种强烈的预感：大辽，恐怕要败于明朝！
一个王朝的兴衰，终究要看皇帝。
皇帝的能力、皇帝的决断，决定了这个王朝能走多远。
朱骁那个年轻人，打出优势却说撤就撤，毫不恋战，毫不拖泥带水。
这种克制，比打了胜仗还可怕。
他知道什么时候该进，更知道什么时候该退。
如芒刺背啊。
耶律哒烈如今是真的怨恨耶律璟。
他就不明白了，皇帝为什么就是不愿意打仗？
十七万兵力，连月出征，耗费了多少国力、多少钱财、多少粮草？
就这么碌碌无为地撤军？
他死后，有何面目去见太宗？
明朝此番北伐，精力放在河东上，下次呢？
下次便是集中兵力进攻幽云十六州，大辽，能打赢吗？
夜风刺骨，带来绿油油的绿叶，却在夜幕中，如同跌入深渊般漆黑。
耶律哒烈沉默了片刻，然后站起身来，拍了拍屁股上的土。
“回京。”
声音不大，但所有人都听得清清楚楚。
土堆下的将领们纷纷起身，各自走向自己的战马。
河边的马群被驱赶着，渐渐聚拢成队。
马蹄踩在河滩的碎石上，发出杂乱的声响。
暮色越来越浓，天边最后一抹余晖被黑暗吞没。
河面暗了下去，流水声显得格外清晰。
耶律休哥正要上马，却被身后一道声音叫住。
“休哥。”
他转过身，见耶律哒烈站在土堆旁，正望着自己。
耶律哒烈走近几步，上下打量着这个年轻人。
冷峻的脸，威严的眉眼，身形挺拔如松，站在暮色里像一把未出鞘的刀。
他叹了口气：“你的野心，如同雄鹰一般。”
耶律休哥没有接话。
耶律哒烈继续道：“分兵三路，是重大失误。以你的才能，不可能看不透。但你从没劝谏过。”
他顿了顿，目光直视耶律休哥的眼睛：“你想要的，不过是独自领兵，打出自己的威望。”
耶律休哥表情不变，躬身道：“大王对末将有提携之恩，末将没齿难忘。”
话虽如此，语气中的疏远却像一道无形的墙，横在两人之间。
气氛陷入了沉默。
良久，耶律哒烈走到他身边，伸出手，想要拍拍他的肩膀，但手掌高悬在半空，始终没有落下。
那只手在空中停了很久，最后缓缓收了回去。
耶律哒烈转过身，背对着他。
暮色中，他的背影忽然显得很老。脊背微微佝偻，肩膀塌着，整个人像是被什么东西压弯了。
“大辽，交给你了。”
声音很轻，轻得几乎被河风吹散。
他以为自己还年轻，还能领兵打仗。
但现实给了他重重一击，老了，是真的老了。
生命的老迈、岁月的流逝，非人力可逆，自己的军事生涯，到此画上句号。
耶律休哥站在原地，望着那个离去的佝偻背影，心里很不是滋味。
他觉得自己对不起对方知遇之恩，但政治就是这样，有野心，想要往上攀爬，就要审时度势，及时切割。
拖泥带水的人，活不长。
大军离去后，萧思温安顿好幽州政务，便带着亲随同样北上。
他有一种预感，上京恐会发生了不得的事情。
他必须要在场，伺机而动。
这种感觉很没来由，但就是出自政治本能，他愿意相信。
要说这仗打不起来，最不开心的谁，无疑是杨衮。
他站在云州城头，手扶着冰冷的垛口，望着毫无动静的南边。
风从北边吹来，吹得他的胡须飘动，吹得他的衣袍猎猎作响。
他的心中涌起无限的悲凉。
完了，自己要完了。
他本以为明军会继续北伐，自己固守云州，立下大功，回去找相熟的贵族帮忙说情，保自己一命。
可明军撤了。
云州守住了，但功劳呢？
守城不战，算什么功劳？
他站在城头，望着南边，眼中的希望一点点熄灭，最后变成一片死灰。
然后，那死灰中燃起了一点火星。
杨衮眼眸骤冷，拳头紧紧握起，指节捏得发白。
自己，绝不能坐以待毙！
......
“大捷！大捷！陛下收复河东，即将凯旋而归！”
数名骑士策马在御街上飞驰，一边跑一边高呼。
沿街百姓纷纷驻足，伸长脖子往声音传来的方向张望。
“收复河东？河东不是北汉吗？”
“打下来了？这才几个月？”
报捷的骑士已经跑远了，但消息像长了翅膀似的，在人群里传开。
一时间，御街两旁议论纷纷。
一个卖菜的老汉放下担子，抹了把脸上的汗，跟旁边的人嘀咕：
“俺还以为能收复幽云十六州，以后就不打仗了。听这架势，还得继续打？”
旁人接话：“能打胜仗就行！要是打输了，咱们又要担心受怕，饱受劫掠了。”
百姓平日里不怎么关心朝廷的事，只关心自家那一亩三分地。
柴米油盐，房租地税，哪样不比那些打打杀杀的事要紧？
不过除了蜀地，天底下最关心朝廷打仗的事情，就是中原开封的百姓。
不管谁和谁打仗，打到什么地步，最后开封肯定会被打，这是铁一般的规律。
短短十年，从周世宗到如今的洪武皇帝，开封换了四位皇帝！
换得虽然勤，但这十年，开封百姓倒没遭过大罪。
军队进城规规矩矩，没抢没烧没劫掠。
这些年下来，家家户户好歹攒下点家底。
所以开封百姓最怕的，就是大明崩溃。
前段时间朝廷在开封征粮，给的价也不高，就比市场价高一成。
但大伙还是抢着卖，就怕前线的军队没饭吃。
没饭吃会怎样？
打赢了倒还罢了，万一打输了回来，饿着肚子进城，顺手抢一把咋整？
那才他娘的让人受不了。
所以不管北伐结果咋样，只要朝廷对外宣传‘大胜’‘凯旋’，这就够了。
你都打赢了，劫掠俺们就不合适了吧？
皇宫里，折赛花挺着六个月的大肚子，坐在寝宫床榻上，翻阅文书。
精力大不如前了。
肚子越来越大，坐着都难受，更别提长时间处理政务。
大臣们也识趣，三天两头劝她保重凤体、保重龙嗣，有事交给杜弘他们三个处理就行。
折赛花知道这是真心话。
皇帝不在，自己要是有个三长两短，谁担得起这个责任？
殿内散发着一股异香，闻起来让人很舒服、心旷神怡，花长得也很好看，白净，仿佛冰清玉洁。
“陛下凯旋，让礼部准备好迎接事宜。”她对魏泰道。
魏泰躬身道：“奴婢遵旨。”
他是皇帝的贴身宦官，但皇后临时理政，自然而然要陪伴左右。