殿中安静了片刻。
炭火噼啪响了一声，火星溅在铜盆边缘，又迅速暗了下去。
“哎。”朱骁仰天长叹，依靠在龙椅上，“王宣，你可某要让朕失望啊。”
王武欲造反的事情，他早就一清二楚。
之所以不动手，一半是为了给天下藩镇做个榜样。
他要削藩，但不能让人觉得他是滥杀之人。
他要让那些观望的节度使们看看。
朕不是不能容人，朕愿意给每一个人机会。
王武于他有间隙，他尚且能容，旁人自然不会兔死狐悲。
另一半，是感念王景。
昔年朱骁从蜀地东出，若非王景纳凤翔归顺，使明军得以长驱直入关中，后来的局势会怎样，谁也说不准。
他当时亲口承诺过，平定中原之后，要册封王景为天雄军节度使，封王！
当然，事实上，他没提，王景也没提，还主动待在京城，哪里也不去。
对方才病逝一两年，坟头的草还没长齐，朱骁是真不忍心对他最杰出的子嗣下手。
说起来，是他亏欠王家。
若非他失信在先，王武何至心生怨恨，走到这一步？
若是朱骁履行承诺，王武享受最荣耀的待遇，怎么可能心有怨恨，欲图造反呢？
至于静难军的王宣，朱骁觉得这一点上他问心无愧。
他虽未调对方入京担任枢密使，却依旧让其镇守静难数州之地。
这些年王宣在藩镇做什么，他从未过问，权当是回报当初王家的鼎力相助。
沉默良久，朱骁开口道：“唤李处耘来。”
不多时，一个紫袍汉子阔步踏入殿中，行至御案前，抱拳躬身，动作干净利落：
“臣李处耘，拜见陛下。”
朱骁眼中闪过一丝疲惫：“你派人严加看管西北，若有异动，立马禀报。”
“若朕所料无误，春季时，便会有动静。”
藩镇要反，肯定是越快越好。
否则，朝廷真的派转运使到藩镇收权，你是给还是不给？
给的话，截留极少，如何养兵？
不给的话，不就是将要造反摆在明面上？
与其犹犹豫豫地被温水煮死，不如趁早竖起反旗，搏一个富贵前程。
李处耘朗声道：“臣遵旨。”
他压根就不在乎藩镇造反，大明最能打的军队，最能打的将领，全在京城。
地方藩镇算什么？
即便真的反，那也是给军士立功的机会。
...
沐芳殿的烛火跳了跳，映得窗棂上凝结的冰花忽明忽暗。
那冰花是夜里极寒时凝成的，层层叠叠地铺在窗纸上，像一丛丛细密的银白色蕨草，被烛光一照便折射出冷幽幽的微光。
符六妹坐在案前，笔搁在砚台上，墨已研了许久，却一个字也未落。
那张素白的信笺被风吹得微微掀起一角，又落下去，再掀起，再落下，像一只辗转难眠的蝴蝶。
殿外传来更鼓声：咚，咚，咚。
三更了。
她今晚没有让人把女儿抱来。
那孩子才两岁多，正是黏人的时候，若是来了，她便什么也做不成。
她让乳母带着去了偏殿，远远的，别让孩子的哭声扰了她的心神。
可心神还是乱的。
削藩的风声已经传了很久。
那些风声刮到别人耳朵里，不过是朝局的变幻；刮到她耳朵里，却是悬在母族头顶的一把刀。
她阿弟符昭愿年纪轻轻便承袭了天雄军节度使之位，性子又软，不是个有主见的人。
她太了解他了。
小时候父亲教他们兄弟骑射，符昭愿总是畏畏缩缩，怕马、怕弓弦响，射箭时闭着眼睛松手，箭不知飞到哪里去。
父亲气得直叹气，说这孩子将来怎么能承担起符家呢？
可没想到，风水轮流转。
符彦卿最杰出的子嗣符昭信早早病逝，只能由符昭愿扛大梁。
可他那性子，如何镇得住那些骄兵悍将？
那些手下，都是跟父亲打过仗的老兵油子，一个比一个精，一个比一个狠。
弟弟若是被他们一怂恿，脑子一热，干出什么傻事来......
符六妹不敢往下想。
她提起笔，又放下，烛花爆开，火星溅在砚台上，很快熄灭。
“昭愿弟如晤。”
她终于落下了第一行字。
笔迹素来是端庄秀雅的，今日却微微发颤，撇捺之间有些不稳。
“京中传言四起，妾日夜忧惧，食不知味。”她写得很慢，每个字都像在斟酌，
“陛下天威难测，然待藩臣尚存体面。吴越、荆南皆以顺天而保宗祠，赵宋、孟蜀以逆命而覆宗庙。前车之鉴，岂可不察？”
她写得很慢，每一个字都在斟酌，像是踩在薄冰上试探着脚下每一寸的虚实。
写到这里，她停下笔，又读了一遍，觉得这些话太硬了些。
道理是对的，但说教的意味太浓，像先生训蒙童。
若是阿弟觉得被人指点，说不定反而心生抵触。
她皱了皱眉，索性把最后两句划掉，重新写。
“弟年幼袭位，麾下宿将岂尽服膺？彼辈或进危言，或激以意气，弟性柔，恐为其所惑。妾每思及此，五内如焚。”
她知道符昭愿最大的问题不是他想造反。
他不是有野心的人，从来都不是。
他最大的问题，是被人裹挟着造反。
那些将领们，嘴上说着‘拥戴’，心里打的是自己的算盘。
成了，他们是开国功臣；败了，顶罪的永远是符家。
到时候朝廷的大军压境，那些今日信誓旦旦的人，明天说不定就会割了他的头送去京城请功。
烛火又跳了一下，符六妹浑然不觉，继续写下去。
“朝廷削藩，意在收权，非在杀人。弟若早自解兵柄，入朝请命，陛下必不薄待。符氏一门，可保富贵；父亲在天之灵，亦得安息。”
她写得额上冒汗。
这些话，换了旁人来说，弟弟未必听得进去，可她说，他应该会听。
他一直听她的。
“妾闻之：识时务者为俊杰。方今明军百万，禁旅如云，一镇之力，岂能抗衡？弟勿听狂徒之言，自取灭亡。若有不测，妾何以对父亲？”
她写到这里，眼眶有些潮。
符彦卿为了符家而主动自尽，如今到了抉择的地步，她真的害怕对方做不该做的事情。
殿外传来轻轻的脚步声，乳母在门外问：“贵妃，小娘子睡了，要不要抱过来？”
符六妹摇了摇头：“不用，你好生照看着。”
等到脚步声远去，她深吸了一口气，收敛起翻涌的情绪，继续写下去。
“妾身在宫中，幼女在怀，每日战战兢兢，惟愿弟平安。”她写着，泪水终于落了下来，滴在纸上，洇开一团墨迹，
“弟若念及手足之情，当三思而后行。千万千万。”
她搁下笔，等墨迹干透，将信折好，塞进信封。
火漆封口，盖上自己的私印。
“来人。”她叫来贴身的宫女，“这封信，明早派人去送到大名府，让他带给我弟弟。记住，亲手交到他手上。”
宫女点头，将信收好，退了出去。
符六妹最初入宫时，言行举止皆有专人看管，可自从其剩下天子独女，便放宽很多，能随意与外臣联系。
符六妹坐在案前，望着窗外的月亮。
月亮很圆，冷冷地挂在宫墙上方，照得飞檐上的琉璃瓦泛着白光。
“乖乖的，千万别做傻事。”她喃喃道，声音很低，像是对自己说。
偏殿里，女儿忽然哭了一声，乳母轻声哄着，又安静了。
......
“陛下，昨夜符妃派人去往大名府送信。”
魏泰凑到朱骁身边，躬着腰，声音压得极低，只有两人能听见。
朱骁正站在廊下看天色。
夜里的雪下了一宿，天明时方才停住，琉璃瓦上积了厚厚一层白，被晨光照得晃眼。
空气冷冽而清透，呼出的白雾在眼前散开又聚拢。
他微微颔首：“无妨。不用管。”
他看了一眼明媚的天色，又道：“唤昀儿前来。”
南汉那边又有消息，莲花峰大败南汉军，破连、韶等州。
林仁肇还表示惭愧，说无法约束士卒，致使多造无妄杀戮，又表示恐无法四个月内平定南汉，希望皇帝宽恕。
不多时，朱昀踱步而入。