其中最重要的一条就是严禁为保全自身而置大局于不顾。
潘美深深看了一眼马奎，问道：“你叫什么？”
“虎贲军左厢第一军士卒马奎！”
潘美上前，亲自为其拍打甲胄上的灰尘，认真道：“你救了国家，救了西路军八万将士。”
“自此刻起，你便是某的亲兵指挥使。”
“此战过后，某即便被陛下治罪，也必当亲自上疏举荐你！”
众将哑口无言。
主帅给这件事情定了调，再说什么都没有用了。
就在此时，一个士卒连滚带爬跑来，惊恐道：
“大帅，斥候来报，南边发现辽军骑兵，已经占领了应州。咱们回雁门关的路被切断了。”
潘美闭了一下眼睛，然后缓缓睁开。
没有惊慌，没有咒骂，甚至没有太多的意外，只是从胸腔深处叹出了一口气。
果然如此，这一套连环计，环环相扣。
有将领急声问道：“应州？哪来的兵？耶律休哥不是在城下吗？”
“旗号是南院大王耶律斜轸。上京的援军已经到了。”
潘美又问：“后军如何？”
“他们跑的快，没有被拦住，算时辰，后军此刻应该已经过了寰州，快到朔州地界了。”
辽军为了避免被明军斥候发现，离的很远。
故后军跑路的事情，他们并不知道。
潘美点了点头，不再问了。
眼下局面已经很清楚。
回雁门关的路被耶律斜轸堵死了，向北是刚刚伏击了自己的耶律休哥，向西是辽军的云州，只剩下东面一条路。
翻越恒山，去蔚州，投奔李处耘的中路军。
潘美目光落在东面那道灰蒙蒙的山脊线上：“传令全军向蔚州方向撤退。杨业呢？”
没有人回答。
沉默持续了几息，才有人低声道：“杨副帅还在后面。他让末将转告您，他领兵断后，请您先走。”
气氛骤然一紧。
不是杨业不想跑，而是跑不掉。
白登山在云州西边，中间的通道被辽军隔断，根本跑不掉。
那五千人，没了。
潘美更加懊悔自己的选择，悲戚道：“我误了杨业，误了虎贲五千将士啊。”
“我还有和颜面面见父老乡亲，还怎么面对陛下啊！”
悲愤之下，他竟欲拔剑自刎。
马奎反应迅速，一把将佩剑夺过，喝道：“若大帅觉得愧对天下，就应保全自己。”
“君子报仇十年不晚，这场仗还没结束了，还有机会报仇！”
潘美落泪大呼：“潘美在此立誓，不破契丹，誓不罢休！”
他用沙哑的声音说道：“传令下去，全军向蔚州方向撤退。”
“斥候前出二十里，侦察东面地形。各营收拢伤员，弃置辎重，轻装前进。”
诸将纷纷领命而去。
潘美看着马奎，问了一句完全不相干的话：
“你读过兵书吗？”
“读过。《孙子》《吴子》《尉缭子》，都读过。”
潘美沉默了一下：“此刻我军被南北夹击，东面是山地，西面是敌军，粮草将尽，士气低落。”
“若要突围，该怎么走？”
马奎没有犹豫：“恒山山路难行，辽军骑兵在山地无法展开。”
“我军虽是残兵，但以步军为主，走山路比辽军有优势。只要翻过恒山，到了蔚州地界，就与中路军汇合了。”
“届时合兵一处，鹿死谁手尚未可知。”
潘美没有再问。
“走吧。上路了。”
残部开始向恒山方向移动。
队伍拖得很长，伤病员走在中间，能走路的士兵在外围警戒。
没有人说话，只有脚步声、兵器碰撞声、偶尔传来的伤员呻吟，和风穿过山谷时发出的呜咽声。
翻越恒山的路比预想中更难走。
山道狭窄崎岖，有些路段仅容一人一马通过，伤员们被抬着或搀扶着前行。
有人走不动了，倒在路边的草丛里。
旁边的同伴停下来，把他拽起来，继续走。
辽军的追杀比想象中来的还要快。
依旧打着‘幽云十六州大总管’的旗帜。
潘美一边加急催促士卒去蔚州，让李处耘派兵接应。
一边亲自领兵断后。
他要赎罪。
......
蔚州城里，李处耘这几日过得相当清闲。
蔚州的粮仓完整缴获，中路军在城中休整，士卒们轮流放岗、操练，日子过得比行军时舒坦多了。
他甚至有闲心摊开舆图，一个人坐在节堂里打量周边的州。
新州、武州、儒州，这些地盘如今都还挂着辽军的旗帜。
守军不多，若是派一支偏师去打，未必就拿不下来。
三路大军虽同在河北地界，但交流往往是需要数日的功夫。
很多事情都需要主帅自行决定。
梁干急冲冲走来：“大帅，西路军大败。潘美正率领残军逃向蔚州，派来的人已经到了南门，请我们出兵救援。”
李处耘脸上的表情一滞。
啥情况？
这才出征不过两个月，就有一路崩了？
梁干简明扼要的将事情解释一遍。
李处耘心里一阵后怕。
幸亏自己面对的是萧啜理那种在城破前夜还喝得烂醉如泥的蠢货。
若是换作耶律休哥，自己未必能比潘美强多少。
幸亏自己一路谨小慎微，每逢要紧关头都亲自跑到第一线去确认。
否则，西路军便是前车之鉴！
李处耘道：“潘美素来冷静，此番战败，应是被辽军接连退让所惑，心生轻视，再加上麾下将领群情汹涌裹挟请战，方才有今日之失。”
梁干由衷赞叹道：“李公英明，正是如此，所料分毫不差。”
这话他是由衷而发。
仅凭寥寥数言便将潘美战败的心理轨迹复原得严丝合缝，不愧是大明武将中的头把交椅。
没多久，中路军众将踏入厅中。
显然，他们已经听说西路军的事情，有些坐不住。
这时候，不存在什么坐壁旁观的事情。
三路大军一荣俱荣，一损俱损。
真丢了这几万溃兵，这场仗就真的打不下去了。
众将你一言我一语地讨论着救援方案。
有的说派骑兵轻装先行在山口接应，有的说主力全出在蔚州以西列阵威慑辽军。
还有的更加凶悍，表示干脆直接抄耶律休哥的后路。
七嘴八舌之间，李处耘忽然冷不丁地问了一句：
“城内的契丹降兵，该怎么处置？”
原本他是不打算杀的。
可现在怕是不得不为之了。
一旦中路军去救援，城内空虚，保不齐会发生哗变。
到时候，就真的是捡了芝麻，丢了西瓜，笑掉大牙。
“杀了！全杀了！”
韩俊率先表态。
“一个不留，就在城门处死吧。”
“早就该杀了，留着也是浪费粮食。”
无一人反对，所有人都态度一致。
李处耘沉默不语，这个决定不是那么容易下达。
他真的很爱惜自己的名声。
他已位极人臣，皇位不敢想，故只想名垂青史，让后世千秋歌颂自己的威名。
良久，他叹了口气，挥手道：“明日执行。”
...
蔚州城里的契丹俘虏被从各处牢房和营房中驱赶出来，沿着街道向南门校场方向移动。