皇帝昏厥不醒，百官不信他是真病。
皇后前来探视，脸上却没有半分悲戚。
宫人们忙前忙后，私底下却在互相推卸责任。
御医们进进出出，没有一个人敢说真话。
这到底是怎么了呢？
她的迷惑没人能解答，也没有心思再思考了。
前朝传来消息，百官因皇帝病重，推举皇后萧绰正式代帝处理政务，并获得尊号：
承天皇后！
耶律哒烈大元帅率军回到上京后，跪在宫门外，祈求皇后治罪，并说什么明朝不可敌，应放弃幽州之类的话。
承天皇后很快下旨：
“将者，国之爪牙也。
受命则忘其家，临敌则忘其身，此古之良将所以卫社稷也。
尔耶律哒烈，位列兵马大元帅，总握重兵，帝委尔以方面之寄，期尔以破敌之功。
岂丧师失律，陨我军容；抚御失宜，致令丧败。
丧师数万，失地千里，隳我军威，震惊边鄙。
论其罪状，法当诛夷；念其前劳，特从宽典。
宜赐自尽，以全其体；籍没家产，以充军需。
其麾下裨将，一并勘问，从重处置。
于戏！三尺之律，孰敢私焉？九死之愆，帝岂贷汝？
庶几将士知警，边陲再固。”
宫女听不懂旨意上文绉绉的话，但知道，大元帅是完蛋了。
不但他要被赐死，家产要全部充公。
连家眷都要被流放到极北的苦寒之地，从此沦为罪人。
听说大元帅被带走时，破口大骂麾下大将，骂他们背信弃义，没人替他求情。
至于打了败仗的南院大王、幽云十六州大总管、云州节度使等重臣。
他们似乎并没有受到太多实质性的惩戒，依旧戴着官帽、穿着朝服，依旧能步入朝堂议事。
宫女心想，他们应该正忙着与承天皇后商议接下来该怎么办吧。
前朝的朝臣们怎么想，她不知道。
但后宫的宫人们私底下窃窃私语，话里话外都不乐观。
有人说大辽恐怕真的要丢掉幽云十六州了，以后少了幽州的赋税，日子会越来越难过。
还有更夸张的，说明朝大军已经在良乡打完了胜仗。
用不了多久就会挥师北上，一口气打到上京来，大伙应该提前收拾细软做好跑路的准备。
宫女听在耳里，急在心里。
她想做些什么。
哪怕只是偷偷藏几件值钱的物件也好。
但宫禁森严，她一个刚入宫的小宫女连内宫的门都出不去，什么也做不了。
她只能日复一日地为皇帝擦拭身体、换药、喂水，然后在夜深人静时跪在榻边默默祈祷。
希望大辽能挡住南朝的铁骑，不要让她流离失所。
最好再加上一条。
皇帝能醒过来，看到她衣不解带地伺候了这么多天，心生怜爱，封她为妃，让她从此不再受人摆布。
......
时光如水，眨眼便流到了八月。
良乡决战至今，已经过去了两个月。
幽州城外，炮声从未停歇。
后方运来的炮弹都跟不上进度，就连青铜炮的毁坏不止多少。
可即便如此，明军依旧被挡在幽州城外，寸步难进。
行辕内，朱骁看着跪地，一脸羞愧的潘美，说道：
“起来吧。”
“若非西路军大败在先，辽军不会下决心在良乡与我军决战。没有良乡大捷，也不会有今日之顺遂。”
潘美跪在地上没有动，头垂得更低了。
皇帝待他越好，他就越无地自容。
之前的事情他听说了，内殿司和侍卫司轮番上阵，那架势就差当场把他拖出去斩首了。
若非皇帝在最后关头保他，他的脑袋早就搬了家。
潘美咬牙切齿道：“陛下，臣愿率领虎贲军军士，戴罪立功，拿下幽州城！”
逃到蔚州后，他便得到旨意，带领西路军溃兵去居庸关驻扎，威胁辽军侧翼。
随后大胜后，他便顺势接管居庸关，并派人马去接管北边其他归降的城池。
直到确定辽朝没有继续南下的意图后，方才带兵赶来。
朱骁没有说话，走到舆图旁，目光落在定难五州上。
据斥候来报，辽军不敢再来幽州与明朝决战，而是改变思路，派兵前往夏州，试图开辟第二战场。
他们的战略目的很明确，就是拿下李光睿后，南下陕西省，威逼开封！
朱骁已命四川、湖广、江西三省厢军开往陕西。
以四省联军为根，基于陕西地利抵御辽军。
开封绝不能有失，甚至都不能让契丹人踏入陕西地界。
否则，前线军心必定出大乱。
不过眼下还有时间，从上京到定难千里迢迢，大军长途跋涉，辎重运输艰难，绝非一朝一夕能抵达。
是时候了。
韩德枢铁了心要当忠臣，那就成全他。
再僵持下去也没有任何意义。
粮草虽然充足，但几十万人耗在幽州城下一天就是一天的消耗。
而且辽军的动向始终是个隐患，越早拿下幽州越能腾出手来从容应对。
朱骁看向潘美，说道：“朕将虎贲军、雄武军、镇南军、神武军，以及河北厢军全部交给你。”
“你莫要让朕再失望了。”
雄武军虽是西路军，但因跑的快，编制并没有受损。
镇南军与神武军更是没打过什么仗，良乡之战时，一直在幽州驻扎。
故这三支军队是禁军中编制最全的，也是没立下功劳的。
即便加上兵力受损的虎贲军，潘美能统领的也有十一余万大军。
朱骁这个人还是蛮公平的。
人人有份。
尽管他们可能不愿意攻城。
潘美知道，这是他最后一次机会了。
要是打不下幽州城，他将会被皇帝彻底放弃，位置会腾给下面的人。
他暴喝：“不破幽州，臣自刎归天！”
朱骁颔首：“去吧，准备准备，明日攻城。”
对于潘美负责攻城之战，倒是没激起什么波澜。
没有人嫉妒他拿到了攻城的主帅权。
攻城这种事，自古以来就是最吃力不讨好的苦差事。
幽州城墙厚三丈，城内兵精粮足，守军上下齐心，韩德枢又是个铁了心要死守到底的硬骨头。
这种城，就算打上一年半载也未必能破。
谁会脑子发热来请缨？
美去啃这块硬骨头，大伙高兴还来不及。
破城了，那算他有本事。
没破，哼，等一撸到底吧！
对于来之不易的机会，潘美与虎贲军众将显得各位认真。
他唤来诸军，仔仔细细根据幽州城防进行了攻城部署。
符昭愿坐在角落里，背靠着帐柱，听着众将七嘴八舌的讨论声，心里并没有什么参与的热情。
他觉得这事其实没什么好商量的。
城头密密麻麻都是人，打哪里都一样。
眼下只有一条路可走：用命堆！
他没有把这些话说出口。
他不是那种喜欢反驳的人，尤其是在潘美正憋着一口气要证明自己的节骨眼上。
人家喜欢商议就商议嘛，他听着就是了。
反正到时候听话照办，该冲就冲，该撤就撤。
符昭愿的思绪渐渐飘到了别处。
他想起了六姐。
六姐美若天仙，怎么就生了个女娃呢。
要是生个男娃就好了。
符昭愿很聪慧，很审时度势，否则符家不会有今天的地位。
虽不再向过往一样权倾一时，但好歹能安稳度日。