“您这一战若是打赢了，天下人就都看见了。”
他见朱昀仍有些紧绷，便不动声色地换了个话头：“殿下可曾听说过‘拉什特拉库塔’？”
朱昀眼中闪过一丝迷茫：“那是什么？西域的奇珍吗？”
贺雨笑道：“非也，是一个王朝，天竺南边的一个大国。”
“末将也是前些日子从海路来的波斯商人那里听了一耳朵。”
中原对印度的认知，是延续自唐代的、一个非常笼统的地理文化概念，‘天竺’。
‘天竺’即‘五印度’，包括东、西、南、北、中五个部分。
汉人知道那是一片极广大的地方，也知道那里并非一个统一的王朝，而是诸多小国并立。
但具体有哪些国家、谁强谁弱，就实在不甚了了了。
两百多年的乱世，中原王朝自顾不暇，哪有闲工夫去关心万里之外的事情？
朱昀的好奇心被勾了起来：“那这个王朝强盛吗？与我大明比如何？”
贺雨道：“在极南之地，比咱们收复的岭南还要远得多。”
“据说那王朝的国君，是这片大陆上数一数二的强主。跟咱们汉人不一样，那地方崇信的是印度教，也信耆那教。”
“听说百年前，他们的铁骑曾一路打到天竺北边的名城曲女城，把那里的王公都吓得发抖。”
贺雨眼中闪过一丝憧憬：“他们建都于曼尼亚凯塔，那是一座大城。”
“城里有凿山而成的巨大石庙，据说宏伟无比，连西域的商人都为之惊叹。”
“他们的一个国王，叫什么阿莫加瓦尔沙一世，治下国力强盛。”
“当时的阿拉伯商人将他与咱们中原的皇帝、大食的哈里发、拂菻的皇帝并称为当世四大君主”
“不过......”贺雨话锋一转，“据那波斯商人讲，这曾经不可一世的王朝，如今已是日薄西山。
“就在去年或是今年，已被它昔日的一个臣子起兵推翻。”
“算算日子，此刻怕是已经亡了。”
他直起身来，目光落在朱昀脸上，语气变得审慎而郑重：
“殿下，这世上的事就是如此。”
“没有万世不移的基业，再庞大的王朝，若不能居安思危，也总有崩塌的一天。”
“您可以紧张，但绝不能因紧张而自乱阵脚。否则，将来如何继承这偌大的江山？”
朱昀站起身，整了整衣襟，郑重地朝贺雨行了一礼：
“虞侯的教导，小王铭记于心。”
此人能以宦官之身入仕武将，果然见多识广，绝非寻常之辈。
而且他这一番话，分明已经不动声色地表明了自己的态度。
他是愿意站在汉王这一边的。
贺雨微微一笑：“都不过是末将听来的，是真是假可说不准。”
“若殿下来日执掌天下，不妨派人去那片极南之地走一走，把大明的威德也传到那里去。”
朱昀笑道：“会有那么一日的。”
第619章 没有理想主义者的土壤
战场选在夏州以南六十里处的一片旷野上，名叫白土坡。
这里地势开阔，适合骑兵冲锋，但李克文的骑兵不多，大部分是步卒。
耶律沙当初撤离时，把城中的好马洗劫了个干净。
加上这些年财政困顿，李克文不得不靠贩卖战马来换钱度日。
以致于以骑射立家的党项军，如今全军上下拢共也凑不出四五千匹能上阵的战马。
野利旺走在队伍中段，肩上扛着一杆长枪。
他今年二十三，是银州人。
几年前李克文在契丹人的支持下大破银州，也不叫大破，反正大军以来，当时的守将李光远就投了。
后来李克文被李光睿击败，撤离时裹挟了不少银州百姓西迁。
野利旺就是那时候被赶着离开家乡的。
他不想打仗，但他更不想被杀。
李克文曾拍着胸脯向他们许诺，只要跟着他干，绝不会亏待了大伙。
这些年里，钱倒是真的发了，每个月都有，酒也管够，肉也隔三差五地吃上几回。
尤其是契丹人走后的这两年里，待遇更是好到不真实，便是南朝的禁军都远远不如。
野利旺渐渐觉得，跟着李克文也不是不行，至少比种地强。
如今明军打过来了，他得守住这份日子。
行军的脚步声在旷野上闷闷地响着。
旁边一个老兵低声说：“野利旺，你待会儿别冲太前。明军的大刀不是闹着玩的。”
野利旺把枪杆攥得更紧了些，梗着脖子道：
“怕啥？老子砍翻三个明军，就能升队头了！”
老兵看了他一眼，没再说话。
这娃子还没见过真正的战场，还没闻过那种混着铁锈、汗水和新鲜泥土的血腥味。
有些东西，只有亲眼见了才会明白钱和命之间隔着多远的距离。
不过，也未必有命活着去明白。
又走了大半个时辰，前军停了下来。
传令兵从前面策马奔回来，扯着嗓子喊：“列阵！明军就在前面！”
野利旺深吸一口气，跟着队伍迅速展开成方阵。
他被排到了前排，能清楚地看见前方的旷野上，明军的阵势正在缓缓铺开。
铁甲密布如墙，旗帜翻卷如浪，长枪如林，整整齐齐地向两侧延伸开去，一眼望不到头。
两军野战是水到渠成的事。
谁也没有埋伏，没有使什么阴谋诡计。
从灵州到夏州的这段路上，两边已经交手了好几次，哪里能藏兵、哪里适合设伏，早就被双方的斥候摸得一清二楚。
洪武皇帝之所以让陕西军随行，就是考虑到这一点。
否则朱昀初上阵，禁军轻视，很容易被伏击大败。
朱昀勒马立在阵前，举目远眺。
经过一路上的历练和贺雨等人的指点，他此刻已没有太多的紧张，胸膛里反而被一股滚烫的兴奋填满了。
血液在沸腾，骨头在炸响，心脏在轰鸣！
年少时那些骑马仗剑、建功立业的念头像潮水一样重新涌上脑海。
他少年时最敬佩的人便是董遵诲。
白马银枪，何等飒爽。
当年董遵诲在苦水河大破党项军，威震西北，得了个‘神威天将军’的名号。
今日，他朱昀就要在这白土坡上大破党项。
让这天下也听听他汉王的名号！
就在此时，敌阵中忽然跃出一骑。
来人没有戴头盔，露出一张黝黑方正的脸，颧骨高耸，下巴上留着一圈短须，肩宽背厚，骑在马上像一座移动的小山。
他策马前出几十步，在两军阵前勒马站定，扯着嗓子吼道：
“明军！可有人敢与我一战？！”
党项军阵中顿时爆发出震天的欢呼，盾牌敲得震耳欲聋。
有人用党项语大喊着什么，还夹杂着放肆的笑声。
朱骁眼眸微亮。
他只在史书上见过斗将，还从未亲眼见过。
听军中的老将说，他们大小百余战，阵前斗将的事也极少遇到，顶多就撞见过那么一两次。
朱昀猜测，李克文大约是怕军心不稳、一触即溃，这才派人出来斗将，想通过阵前斩将来鼓舞士气。
这是斗将最根本的目的。
陈经勃然大怒，拍马便冲了出去：“党项蛮子，也敢狺狺狂吠？！”
他自问武艺不算多么出类拔萃，但也是三十万禁军里叫得上号的好手。
在三十万禁军中都能称一声好汉，到了党项人面前岂不更是降维打击？
可离得远时没看清楚，等马越跑越近，他的后脊梁忽然开始冒冷汗。
我的娘嘞，这还是人吗？！
那厮的身量都不比史彦超差多少，满脸横肉，目露凶光，光是在那里一站就压得人喘不过气来。
陈经心中已生惧意，可来都来了。
要是此刻拨马就跑，他这辈子在军中的名声就彻底完了。
“杀！”
他暴喝一声，硬着头皮挺枪便刺。
米擒狂笑一声：“哈哈哈，今日先斩南将，再斩南王！”
他举起那杆粗如儿臂的铁枪，两腿一夹马腹，战马如离弦之箭般冲了出去。
“锵——！”
两骑交错而过，陈经只觉枪身上传来一股沛然巨力，整个人差点被从马背上掀翻下去。
他脸色刷地白了，再不敢头铁。
再来一合，他必被斩于马下。
面子再重要，也没有命重要。
他拨转马头，头也不回地往本阵逃去。
望着陈经狼狈逃窜的背影，米擒眼露鄙夷，高举铁枪，扯着嗓子喝道：