随着国祚延绵，二代拔萃者开始逐渐冒头，成为青壮派，为国家增加新的血液。
实际上，这已经有些晚了。
老朱创业二十余载，直到如今才有二代不断冒头，足以证明武夫集团的年轻。
不外乎皇帝、文臣如此忌惮，总归是有理由的。
队伍中还有一个副使。
一个姓周的礼部主事，四十出头，是个老成持重的人，专管文书和礼仪。
他负责在路上教导杨延朗如何与吐蕃人打交道，如何宣读圣旨，如何应对各种可能的局面。
“到了凉州，你只管念旨，不要多说，不要多问，不要被他的言辞带偏。”周主事叮嘱道。
杨延朗点了点头：“我知道。”
...
月余，使团抵达凉州。
凉州城在河西走廊的东端，城墙比中原的城池矮一些，但厚度不逊。
旗色杂驳，有大明的赤旗，也有吐蕃自己的黑色牦旗。
凉州吐蕃向来是名义上臣服中原王朝的，出行明朝的旗帜并不奇怪。
城门口站着一队吐蕃兵，个个披着皮甲，腰间挂着弯刀。
他们看到大明的使团来了，没有上前盘问，只是退到两侧让出路来，目送那队明军入城。
杨延朗骑在马上，目光扫过那些吐蕃兵的面孔。
汉人的面孔初看是很温和，很友善，然外族不同，充斥着野性，看起来不是那么好相处。
这其实就是资源的分配原因。
汉地富庶，百姓就算是面朝黄土背朝天，也能活下来，除非是特定的王朝末年、天灾人祸。
外族则不同，土地贫瘠，只能争夺，用拳头说话。
杨延朗忽然道：“折逋氏嘴服心不服啊！”
明明都上表降书，也早早听闻使团前来，却偏偏没有出城迎接，给大伙一个下马威。
周主事淡笑道：“有点可笑。”
实力差距那么大，却还是要装模作样，不可笑吗？
折逋葛支的牙帐设在城西的一片高地上，四面围着木栅。
门前立着两根旗杆，左边是大明的赤旗，右边是吐蕃的牦旗。
帐前站着一排持刀的卫士，个个身材魁梧，穿着与明军截然不同的皮袍和铁甲。
杨延朗在帐门前下了马，没有急着进去。
他整了整衣冠，等周主事跟上来，才抬脚跨过门槛。
葛支老儿坐在帐中的一张豹皮交椅上，六十来岁，身体已经有些发福。
他面膛宽阔，颧骨高耸，下巴上留着一把花白的胡须，穿着一件赭红色的宽袍，腰间系着一条镶银的皮带，腰带上挂着一柄短刀。
他身后站着几个部落头人，还有两个穿着汉服的幕僚，面色各异。
葛支老儿见杨延朗进来，大步迎上前来，用生硬的汉话说道：
“天使远来，辛苦了。”
杨延朗拱了拱手：“大首领客气。天子有旨，请大首领接旨。”
他年少时，跟随父亲杨业辗转反侧，晋阳被围时，更是跟随其父夜逃投奔明军。
故他年轻，但绝不怯场。
葛支老儿脸上的笑容微微僵了一下。
他显然没想到这个少年使臣连寒暄都不肯，一开口就要走流程。
他很快恢复了神色，退后一步，撩袍跪倒，身后的头人和幕僚也跟着跪了一地。
杨延朗从周主事手中接过圣旨，展开：
“大明洪武皇帝，诏曰：朕承天命，抚有万方。
凉州吐蕃，世居河西，归附大明，已历数载。
朕念尔部忠于朝廷，屡次遣使入贡，特加褒奖。
今有回鹘盘踞甘州，阻塞商道，扰害边民，尔部与归义军曹延恭，皆朕之藩属，当共讨之。
命尔等即刻出兵，与曹延恭合兵一处，进讨甘州回鹘。
若能灭此顽寇，则河西商道可通，尔部亦得永享太平。功成之日，朕不吝封赏。钦此。”
杨延朗念完，将圣旨合拢，递到葛支老儿面前。
葛支老儿伏在地上，沉默了片刻，才缓缓抬起头，接过圣旨。
“天使远来，先歇一歇。出兵的事，容我与各部头人商议。”
“大首领，”杨延朗开口了，态度强硬，
“天子旨意，是命，不是商议。”
有人阴阳怪气道：“中原朝廷是无人了吗？派个娃娃出使。”
杨延朗淡淡道：“我朝疆域无边，武可灭国、文可安邦，才能之士何止万万。”
“某乃微不足道之人，只能出使弹丸小国，方可有容身之地。”
“你......”那人被讥讽的面红耳赤。
葛支老儿的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：
“天使说的是，说的是。只是大军调动，粮草筹备，总得有个章程。”
“这几日委屈天使在城中歇息，我与各部头人议出个方略来，再请天使指教。”
杨延朗看了他一眼，没有继续逼他：“好。三日后，我来听大首领的答复。”
出了牙帐，周主事凑上来低声道：“你方才那句话太硬了，逼急了不好。”
在人家的地盘，还是要讲究方式方法。
真逼急了，人家直接砍下你的头颅扯旗造反。
国家就算替你报仇，但命都没了，又有啥用？
杨延朗翻身上马，坐定之后才开口：“先父教过我一句话。”
“对畏威之人，讲情不如讲威。你若对他客气，他便以为你怕他。你若对他强硬，他反倒敬你。”
周主事沉默了一会儿，叹了口气：“你比我看的透。”
杨延朗并没有讥讽。
对方终究年纪大，有一大家子，惜命是正常的。
你不能总是要求官员为国家利益而捐躯，这是违背人趋利避害的本性。
三日后，葛支老儿给出了答复：愿出兵，但需朝廷先拨粮饷。
杨延朗当着葛支老儿的面骂道：“大首领，天子说的是‘出兵’，不是‘讨价’。”
“回鹘不灭，河西商道不通，受害的不只是朝廷，还有你的部众。”
“你不出兵，我回京之后只会说四个字，凉州不从！”
葛支老儿没有办法，只能点头同意。
第648章 演都不演了
“听说齐国公又上书致仕了，陛下不许。”
“你这是多久的老黄历了？齐国公如今抱恙在府，半个月都没上值了。御医去了几拨，都治不了。”
“要死了？”
“嘘，别瞎吵吵，让旁人听到就不好了。”
昭德殿外，几个官员凑在廊柱后面低声交谈。
今日是朝会，在京五品以上的官员皆要来议事。
官大不代表不长舌，恰恰相反，地位越高的人，越是关注朝中重臣的一举一动。
谁病了，谁上书了，谁被驳回了，每一桩都是风向。
鱼崇谅站在靠前的位置，手里杵着一根乌木拐杖，身形佝偻，脊背弯得像一张弓，不时咳嗽一声。
章通和周高逸的目光几乎焊死在他身上，一个比一个热切，恨不得对方当场就暴毙。
鱼崇谅察觉出二人的目光，冷哼一声，却因胸膛用力过猛，差点一口气没上来，连连咳嗽了好几下，弯着腰咳得满脸通红。
章、周二人眉飞色舞，嘴角使劲往下压，差点当场笑出声。
秦宣看着这一幕，连连摇头。
他以往为开封府尹，地位不比六部尚书低，平起平坐。
故一门心思想要直接跨过六部入政事堂，为此还针对鱼崇谅搞了一系列动作。
奈何，随着章、周二人入京，他的顺位延后。
新上任兵部尚书，意味着短时间内不能再入政事堂，多少有点悲伤。
楚昭辅凑到潘美耳边，好奇道：“潘公，你觉得谁会入枢密院？”
马彪致仕已是板上钉钉的事，无非是皇帝什么时候觉得时机到了准许。
无论是政事堂，还是枢密院，一直是四人执掌。
有人退，就会有人补。
潘美思索片刻，摇头道：“不清楚，没人够格。”
他说的是实话。
按照级别，因是三司最高级大将上位。
林仁肇刚擢升，不会被再次提拔。
董遵诲、高怀德则皆于太子不清不楚，说白了，就是他们与马彪关系莫切。
前者隶属殿前司，本就是马彪的根基之地，关系自然很高。
若是不好，以董遵诲的权势，殿前司必定分崩离析，绝不会如此支持马彪，被人视为马党。
至于高怀德，则是在皇帝病重的几个月来，一直听从马彪的命令，同样被打成李党。
故潘美是真摸不准谁会上位。