一幕幕惨烈的景象在脑海中回荡，让他恨得牙根儿痒痒，满脑子只剩下一个字：杀！
可他满腔血海深仇，还没来得及报复，就被自己人给关押起来了。
效忠的主公不作为，顶头上司压下仇恨、不许复仇！
心寒、愤怒、绝望、不甘，万般情绪交织，几乎快要把他给逼疯！
他一次次攥紧拳头，哪怕拼上性命，也要斩杀罗刹蛮夷报仇雪恨！
就在他濒临绝望之际，帐外传来一阵急促的脚步声。
陈凤阳瞬间警觉回头，只见自己的堂弟，带着十几名忠心弟兄冲了进来。
陈凤阳强压心绪，沉声问道：“你们怎么来了？不要命了？”
堂弟神色凝重道：
“大哥，出大事了！”
“八爷已经和罗刹达成协议，约定联手出兵攻打京师！”
“更狠的是，罗刹点名要杀你，八爷竟然直接答应了！”
“我们再不跑，今晚你就要人头落地！兄弟们特地赶来，救你出去！”
短短几句话，却让陈凤阳咬牙切齿，心底一片冰凉。
他忠心耿耿追随八皇子，到头来，居然成了随时可以舍弃的弃子！
为了讨好罗刹外敌，主公毫不犹豫，卖掉忠心将士的性命！
心寒彻骨！
“我们能往哪里逃？”陈凤阳深吸一口气，沉声询问。
堂弟眼中亮起希望，连忙回道：
“大哥！太子爷，不对，是新皇帝已经诏告天下，正式对罗刹宣战！”
“陛下下旨：凡是被胁迫从贼、身不由己的将士，只要幡然醒悟、拨乱反正，一律既往不咎、官复原职！”
“立功者另有重赏！”
“如今新皇帝已派人潜入奉天敌后，组建抚远军！专门收纳咱们这些饱受罗刹欺凌、被叛臣舍弃的将士！”
“现在不少跟罗刹有血仇的弟兄，全都悄悄投奔过去了！以大哥你的威望和实力，过去绝对是核心大将，深受重用！”
陈凤阳眼神瞬间亮了，沉吟片刻，心里已经有了打算。
“抚远军那边，咱们必须去，但不是这么去！”
“跟着我征战三四年的弟兄们还在营地，我不能丢下他们！”
“走！回营地集合所有人马！”
“我们带着整营将士集体归正！”
“既给抚远军送上一份见面礼！”
“也给背主弃义、卖国求荣的八皇子，送上一份大礼！”
“让他好好看看，我们这些底层丘八的命，从来不是他想丢就能丢、想卖就能卖的！”
? 第九百四十五章 宁杀错勿放过
八皇子登基的消息传到沈叶跟前的时候，他正在山海关。
此时的山海关，除了原来留守的两万官兵，还有沈叶带来的五万大军。
这五万，几乎已经是京畿腹地压箱底的最后战力了。
两军合兵一处，山海关足足集结了七万人。
七万兵马，听着声势浩大、人数不少，摆在寻常战场绝对算得上重兵云集。
可一想到对面罗刹与叛军联军足足六七十万之众，这点兵力就显得有点单薄可怜了。
沈叶来到山海关的第一件事，就是发饷银。
山海关原来的守军，都是乾熙帝一手带出来的绿营兵，守将程博跃更是乾熙帝的心腹旧臣，忠心根深蒂固。
所以佟国维带领大军进入京师的时候，程博跃手握边关重兵，愣是按兵不动、静观其变，谁也不站队。
直到八皇子公然扯旗造反、勾结外敌，再加上乾熙帝一封亲笔信点明利害，犹豫再三的程博跃，终于选择了死守朝廷、效忠正统。
沈叶的临时行宫，就设在关内一处清净院落里。
本来，程博跃格外恭敬，打算把气派十足的将军府给腾出来，以示尊崇。
但沈叶没多想，就直接婉拒了。
倒不是他选的院落更好，而是想体现对程博跃的尊重。
这几天，程博跃等一众山海关老将，对沈叶都很是敬畏。
只要是沈叶下达的军令，众人从不打折扣，都是无条件遵从。
但沈叶心思通透、观察力极强，他总觉得军中存在一种现象：
自己带来的京营精锐，和程博跃手下的边关老兵，根本玩不到一块去。
两边看似同属一军、共守一关，实际上却是泾渭分明，格格不入，私底下甚至有一点互相提防。
夜色渐深，宫里规矩向来如此：没有十万火急的大事，绝不能打扰皇帝歇息。
可就在这时，周宝轻手轻脚走进来禀报：
“陛下，索相说，有要事须当面禀奏。”
沈叶抬眼瞥了眼一旁的自鸣钟，已经很晚了。
索额图再次崛起以来，行事谨慎，半点规矩不敢乱破。
能让他不顾入夜禁忌，必定是出了棘手的要紧事。
“传他进来。”沈叶淡淡开口。
周宝知道陛下连日操劳、身心俱疲，不敢多言，躬身应下，快步出去传召。
不过两盏茶的功夫，索额图便匆匆入内。
规规矩矩行完大礼，他神色凝重道：
“陛下，臣本不想打扰陛下休息，奈何事情紧急，不得不连夜禀报。”
“何事？”
“回陛下，有人向臣密报：山海关守将程博跃，与叛将费扬古的心腹大将李纵横，乃是儿女亲家！”
“如今李纵横的儿子，正藏在程博跃的府中，被他暗中庇护！”
“这告密之人说，程博跃私藏李纵横的儿子，居心难测，恐怕有叛逆之心！”
“一旦边关战事吃紧、我军稍有失利，他极有可能趁机与李纵横里应外合、倒戈反叛！”
“到时候，不仅山海关防线危在旦夕，就连陛下的圣驾安危，都将受到极大的威胁！”
听完这番密报，沈叶眉头骤然紧锁。
他太清楚眼下的局势有多微妙了。
七万大军本来就派系割裂、人心不齐，如今要是再爆出来守将通敌的嫌疑，简直是火上浇油。
这事处理重了不行、处理轻了也不行。
要是二话不说，直接拿下程博跃，等于一刀砍翻边关老将，将帅离心、军心大乱，七万大军不战自溃；
要是假装没事、置之不理，又等于埋下一颗定时炸弹，放任隐患发酵，一旦真到两军交战之时被背刺，后果不堪设想。
沈叶深吸一口气，压下心头波澜，冷静发问：
“告密之人的身份核实了吗？”
“回陛下，已经核实过了，是程博跃麾下一名参将。”
“据他所说，程博跃往日对他颇有提携之恩，他今儿冒险举报，完全是一心为公，都是为了朝廷。”
沈叶只觉得可笑，压根儿不信这套冠冕堂皇的说辞。
敢冒着得罪主将、丢官掉脑袋的风险越级密告，怎么可能真的一心为公？
说白了，要么是私仇积怨，要么是想借机上位。
只不过，这种私心不能说出口罢了。
沈叶脑海里不由自主浮现出程博跃的模样。
这几日朝夕相处，他太了解这位山海关守将的性子了。
做人做事一板一眼、不苟言笑，严肃得像块捂不热的硬石头。
沈叶指尖轻轻叩击着桌面：“依索相之见，此事该如何处置？”
索额图临来的时候，就已经想过了这件事情。
他神色凝重道：
“陛下！此事不是私人小节，直接关系到朝局成败！”
“眼下敌人的大军已经出动，指日就要到达关下，大战一触即发！”
“程博跃在山海关经营多年，根深叶茂，威望极重。”
“要是这个节骨眼上他心生异念、暗中倒戈，那就是天崩地裂的大祸！”
“朝廷本来就兵力单薄，一旦出事，那就是功亏一篑！”
“所以老臣觉得，两害相权取其轻！”
“哪怕程博跃此刻尚且没有谋反之心，但他私藏叛将之子，已是罪无可赦！”
“非常之时，必行非常之断，陛下务必早作决断！”
看着杀气腾腾、主张快刀斩乱麻的索额图，沈叶眉头紧锁。
他心里清楚，索额图的提议最稳妥。
古往今来，行军打仗、朝堂制衡，向来都是宁杀错、勿放过。
因为很多隐患，根本没时间、没机会细细查证，也查不清来龙去脉。
唯一的止损办法，就是将危险消灭在萌芽状态。
“杀他容易，一刀之事。可索相，你想过杀完之后的烂摊子吗？”
“陛下，臣早已权衡过了！”
“程博跃经营边关多年，旧部盘根错节，杀他必然会引发人心浮动、将士惶恐。”
“但比起大军临阵倒戈、关隘失守的灭顶之灾，这点动荡根本不值一提！”
“臣的意思是，杀了程博跃之后，即刻将山海关旧部与陛下亲带的羽林卫混编。”