说到此处，他感慨万千道：
“今日步步惊心、如履薄冰！”
“刚才但凡咱们应答失误、稍有迟疑，今夜便是程家灭门之时！这一劫，实在太过凶险！”
程元桂细细琢磨老爹这番话，后背一阵发凉，连忙追问：
“爹，那咱们主动交出兵权，日后陛下会不会鸟尽弓藏、秋后算账？”
程博跃摇摇头：
“只要咱们恪守本分、忠心报国、不生异心，陛下绝对不会自打脸面！”
“经此一事，有联姻羁绊、有忠心表现，咱们程家以后的安稳荣华，怕是已经安稳落地了！”
话音落下，他即刻吩咐：
“赶紧备好笔墨纸砚！我要即刻给你李叔修书一封！”
“眼下正是劝降归正的最佳时机，错过就没有了！”
? 第九百四十八章 这个皇帝，朕真的不想做
别看山海关号称天下第一雄关，实际上地盘并不大。
关内大半是守关将士，剩下的都是家眷。
地方小，但凡有点风吹草动，消息转眼就能传遍全军上下。
皇帝纳了程明珠为惠妃，还顺带提拔了程家弟兄俩，半天工夫就传遍了整个边关。
可把关内一众年轻将校给难受坏了！
为啥呢？因为他们做梦都想当上程博跃的女婿啊。
之前，有人为了博取程明珠的青睐，当众比武较劲、大打出手。
现在好了，心爱的姑娘摇身一变成了惠妃，成了陛下的女人，这下彻底不用惦记了！
不过，酸归酸，郁闷归郁闷，转念一想又松了一口气。
说实话，以程明珠的才情样貌、家世气度，他们这群普通小将本来就多半配不上。
与其将来的某一天，眼睁睁地看着她嫁给身边的同伴、天天抬头不见低头见，酸得牙根儿痒痒，还不如直接入宫伴驾。
入宫侍候陛下，够体面，也够尊贵，自己也不用再为这点念想睡不着觉了。
年轻人心里释然，一众老将心里也踏实了。
他们大半都是跟着程博跃混出来的老部下、老兄弟。
如今自家顶头上司和皇帝联姻，妥妥的朝堂新贵。
这不就等于他们这帮边关旧将，间接的有了靠山？
悬在心里的大石头瞬间落了地，再也不用担心战后被清算、被洗牌，安全感是有了！
最开心的还得是普通的士兵，一个个差点蹦起来庆祝。
朝廷新规，绿营旧军和皇帝嫡系羽林卫混编操练、统一待遇！
以后他们拿的就是羽林卫的军饷，月俸三两银子！
这待遇简直是打着灯笼都难找的差事啊！
虽说马上就要和几十万罗刹大军硬刚，大战在即，生死攸关。
但当兵吃粮、上阵杀敌，能多挣银子、养家糊口，谁不乐意？
风险归风险，实惠是真实惠，全军上下喜气洋洋。
唯独有一个人开心不起来：新晋惠妃，程明珠。
她是家里老小，自幼集万千宠爱于一身，老爹程博跃更是捧在手心怕化了！
甚至早就放话，允许她自己挑选如意郎君，婚姻大事自己作主。
程明珠本人也不是娇柔的女子，天生爱舞刀弄枪、性情飒爽，正美滋滋地挑选未来的夫君。
结果，美梦彻底破碎了。
一夜之间，她成了皇帝的惠妃。
消息刚传来时，程明珠整个人都是懵的。
第一反应就是找老爹推掉这门亲事，谁也别想左右她！
好在大哥程元桂足够清醒，立马把妹妹给制止了。
家里被人密告私藏叛亲子嗣、涉嫌通敌谋逆；
李元意的老爹是叛军大将李纵横，妥妥的逆贼亲属！
陛下并不是听说你漂亮，选你入宫，是想给程家送一颗定心丸。
一番冷静分析，彻底浇灭了程明珠退婚的念头。
可她也彻底看清了：
这场婚姻，从头到尾就是一场交换。
她用自己的终身，换程家的忠心不被猜忌，换全家的安稳荣华。
想通之后，她不再哭闹，默默认命接受了。
只是心里的失落和憋屈，却是怎么都压不下去。
偏偏就在她郁闷的时候，大哥又补了一刀：
明日动身，入陛下行在侍奉。
原来沈叶此番御驾亲征，根本就没带后宫家眷。
眼下局势敏感、大战在即，无论是程博跃这边，还是御前的太监，都催着程明珠立刻入侍。
一来敲定惠妃名分；二来就近侍奉帝王，稳住军心。
程明珠心里清楚，这听着是家里的意思，实际上就是皇帝的安排。
横竖命运已定，反抗无用，她干脆不争了。
心情不好怎么办？
骑马撒气！
她牵出自己心爱的坐骑“照夜狮子”，独自一人冲出关外，策马狂奔，想要把满心的郁闷全都发泄在风里。
次日清晨，没有十里红妆、没有鼓乐喧天，也没有盛大册封，半点婚嫁的喜庆都没有。
只有几个太监宫女陪着程明珠，以及一同被传召的姐夫李元意，前往皇帝临时行在。
沈叶特意交代，大战前夕不宜铺张扰民、大肆操办仪式。
但也特意许诺，待平定外敌、战事结束，必定补办盛大册封大典，给她一个堂堂正正的名分与风光。
程家上下没人有异议，全都欣然接受。
唯独程明珠心里，更堵得慌了。
这座行在她以前来过，原本是一个老熟人的宅院。
如今庭院依旧、屋舍依旧，可门口肃立的御前侍卫，看起来很是肃穆威严，让她莫名生出几分疏离感。
相比于她还算平静的心态，一旁的姐夫李元意，紧张得快绷不住了。
他脸上努力维持着得体的微笑，可脚步虚浮、浑身僵硬，藏都藏不住的慌乱。
他太慌了！
即便小姨子成了陛下的惠妃，自己和皇帝成了连襟，沾了皇亲的光。
但亲爹是叛军大头领这个致命的污点，却也是无法回避的事实！
程明珠看着姐夫紧张的模样，想开口安慰两句，却又不知道说什么，只能默默陪着。
就在这时，一名小太监快步上前：“奴才见过惠妃娘娘！”
突如其来的称呼，让程明珠微微一怔，她没适应自己的新身份。
小太监却目不斜视，静静等候回应。
程明珠定了定神：
“公公不必多礼，不知公公如何称呼？”
她久居边关，对宫廷内侍的服饰品级不甚了解，压根儿看不出对方的身份。
“奴才周宝，随侍陛下左右，执掌御前诸事。”
听到“周宝”二字，原本强装镇定的李元意，脸色瞬间微微一变。
程明珠也瞬间记起老爹千叮万嘱的交代：
周宝，乃是当今陛下最信任的心腹，毓庆宫大总管。
虽说朝堂名义上的太监之首是乾清宫大总管，但谁都清楚，如今宫里真正掌权、说一不二的，就是这位周公公。
老爹反复叮嘱，入宫之后，务必好生交好周宝，万万不可得罪。
程明珠立刻收敛心绪：“原来是周公公。”
“娘娘的寝居早已收拾妥当，陛下请娘娘先行歇息。”
说着他侧身一指身旁宫女：“此女名叫花红，往后便专门伺候娘娘起居，娘娘有任何吩咐，尽管差遣便是。”
宫女花红连忙上前，磕头见礼。
安排好程明珠，周宝转头看向李元意：
“李先生，陛下正在内堂等候，请随奴才移步。”
心里七上八下的李元意，一听陛下召见，莫名松了一口气。
他对着程明珠微微点头示意，紧随周宝往主屋走去。
这一刻，程明珠心里莫名有点小别扭。
按理说国事为重，陛下先见臣子、处理正事，合情合理。
可她就是控制不住自己，心里泛起一丝说不清道不明的失落与不爽。
而此刻内堂批阅公务的沈叶，压根儿没空去揣测姑娘的小心思。
自从八皇子擅自登基、勾结外敌，天下局势彻底大乱，他手里的公务堆成小山。
调兵遣将、统筹粮饷、整编新军、谋划战局……一件件压在肩头，忙得脚不沾地。
这次联姻纳妃，都是政治考量、大局所需。
只是为稳住程博跃、安抚边关两万守军，避免大战在即、军心分裂、君臣猜忌。