“有这支精锐坐镇，我大周自会稳如磐石。”
说罢，乾熙帝目光沉沉看向沈叶：
“你身为伏波大将军，老十三又是你的属下。”
“只要你点头应允，由你出面劝说，朕觉得老十三不会拂逆朕这个父皇的。”
“你说呢？”
这话落在沈叶耳里，他瞬间就懂了，乾熙帝这是明目张胆开口，想把他手里的火枪兵权硬生生收走，简直是狮子大开口。
火枪兵的战力有多强悍，沈叶没有隐瞒，也瞒不住。
朝廷在西北本就遍布眼线，就算他刻意封锁消息，乾熙帝照样能把底细摸得一清二楚。
所以他也懒得装模作样绕弯子。
说白了，就是父皇盯上了他手里的兵权，想要硬生生拿走。
交，还是不交？
若是乖乖上交兵权，看眼下这父子对坐用膳的和气模样，以父皇素来爱标榜仁父明君的性子，或许能留他一条安稳后路。
往后把他圈在皇宫里做个闲散太子，等父皇年迈，说不定还有平稳继位的机会。
可这份渺茫的指望，太过虚无缥缈了。
倘若他从来没有兵权势力，安安分分躺平，或许还能接受这般任人摆布的命运。
可是现在，西北一行，再加上伏波水师在手，他早已积攒下足够的底气与自保之力。
如今再让他把命运全盘交到乾熙帝的喜怒之间，任由拿捏，沈叶肯定不情不愿。
他不想再做乾熙帝手里的棋子。
还有，若是他就此妥协放权，那于成龙一众追随他的心腹臣子，日后必定难逃被清洗的下场。
就算他竭力担保这些人的忠心，以乾熙帝多疑的心思，他也绝不会真正放心容下这批太子近臣。
还有鲍石光、赵新甲，乃至十三弟……
各种念头闪过，沈叶从容一笑道：“父皇，筹建新的火枪营，本就不是什么太麻烦的事。”
“儿臣虽说算不上练兵奇才，却也愿为父皇分忧解难。”
“只要父皇把此事交由儿臣，儿臣可以保证，不让您耗费太多的饷银，就能为您操练出一支骁勇善战、所向披靡的火枪营。”
“用不着夺了十三弟的心头所爱！”
乾熙帝端着酒杯的手微微一颤，心头五味杂陈，怒火隐隐翻涌。
好一个胆大包天的逆子，他是真敢说啊！
要是把训练新火枪营的大权交给他，等新军练成，还有朕的好吗！
心里火冒三丈，脸上却依旧挂着从容笑意：
“此事事关重大，回头还需召集南书房诸位大学士一同商议一下。”
“别光说正事，快尝尝这深海龙虾，肉质鲜嫩肥美，难得的珍馐。”
一盘龙虾适时端上桌，乾熙帝再次切换成慈父模式，半点不提兵权之事了。
一顿父子宴，足足吃了半个多时辰。
席散之后，乾熙帝又留沈叶品茶闲谈，直到皓月当空，才放沈叶离去。
接下来的闲谈，二人默契十足，绝口不提火枪营，也不碰玄武门的敏感话题，只唠些家常琐事，顺带聊聊沈叶此番西北之行的见闻经历。
一旁伺候的梁九功看在眼里，只当这对父子已然冰释前嫌、达成和解。
要不然，哪能这般父慈子孝、闲话悠然？
可等沈叶离开乾清宫之后，乾熙帝脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
他望着透过窗棂洒落的月光，神色幽深难测。
也不知道过了多久，乾熙帝长叹一声，眼底涌上一丝决然。
朕已经给了你机会，是你自己不肯把握。
往后事态如何，便怪不得朕了！
另一边，回到毓庆宫的沈叶，脸上的轻松也尽数褪去，只剩一脸凝重。
刚踏入寝殿，便见石静容早已静静等候。
挥退宫女侍从之后，石静容柔声开口：
“情况如何？”
“不太乐观。”
沈叶语气里带着几分疲惫，径直躺倒在床上：
“父皇提了好几件拿捏我的要求，都被我给回绝了。”
“往后，我和父皇之间的父子情分，怕是要变得很微妙，再难回到往日模样了。”
石静容闻言心头一惊。
她虽然只是太子妃，久居深宫，但对于宫里的情况，却看得很通透。
乾熙帝文治武功皆属上乘，又是君父之尊，天生就占尽主动权。
古往今来，只有皇子起兵逼宫，从无帝王造反一说。
帝王本就手握天下权柄，言出法随，何须造反？
迟疑片刻，石静容轻声问道：
“太子爷，那咱们接下来该如何谋划自处？”
沈叶淡然一笑：
“兵来将挡，水来土掩，还能如何？”
“以我现在的功劳，短时间内，父皇不会贸然动我。”
“更何况，如今我麾下势力盘根错节，牵一发而动全身，父皇投鼠忌器，短时间内，应该不会直接动我。”
石静容看着满脸疲惫，有点头疼的沈叶，缓步走上前，抬手轻轻按在他太阳穴上，边揉边说：
“太子爷，要是朝堂纷争难熬，咱索性不争了。”
“不如依你先前所说，让十三弟寻一处清静海岛，咱们安安稳稳过平凡日子便好。”
看着石静容满脸期待，沈叶心里涌过一丝暖意。
这种远离权谋、岁月静好的日子，他又何尝不向往？
可是，如果他抽身而退，那些一路追随他的心腹臣子该如何自处？
西北怎么办？
毓庆银行一众下属，又该何去何从？
还有身后牵扯的万千布局，又岂能说放下就放下？
思绪翻涌间，沈叶又想起宴席上乾熙帝那皮笑肉不笑的模样。
他觉得，经过今晚这一顿饭局，他和乾熙帝之间那层父子温情的遮羞布，算是彻底撕开了。
往后君臣相疑、父子隔阂，再也难以回到从前了！
? 第七百五十三章 血雨将至 致命的威胁
太子这一回京，整个京师愣是诡异得有点不像话！
咋个不对劲法？
就一个词儿：安静！
乾熙帝很安静，照旧不紧不慢处理朝政，跟往常半点不一样的地方都没有，让人压根儿摸不透他心里到底在想啥。
太子本人也消停得很，天天窝在毓庆宫里带娃，陪着太后听戏解闷儿。
甚至还抽空跟几个兄弟一起，陪乾熙帝吃了顿和和气气的家宴。
八皇子也是一副岁月静好的模样，成天忙着自己搬家的琐事，看着跟朝堂纷争半点儿都不沾边。
唯独三皇子，心里那叫一个七上八下，成天提心吊胆。
毕竟之前迎接太子时奏错了乐，可南书房那边迟迟没有严查深究，这种悬而未决的感觉，反倒更让他坐立难安。
南书房里头也平静得离谱，几位大臣机械地整理着各方将士的封赏事宜，筹备着马上要举行的祭庙仪式，没有半点波澜。
可明眼人都瞧得出来，这看似风平浪静的表象底下，藏着天大的暗流！
那些在官场摸爬滚打多年的老狐狸，个个都嗅出了不对劲儿。
他们就跟暴风雨来临前的小蚂蚁似的，虽然很渺小，压根儿抵抗不了那狂暴无比的天灾，却偏偏能精准地察觉到暴风雨即将到来！
所以一个个都缩起脑袋，拼命往安全地方躲起来。
青丘亲王府里，沈叶把上门的九皇子、十皇子送走，长长地舒了口气，浑身都松快了。
在皇宫里憋屈了四五天，他总算带着老婆孩子回到了自己的青丘亲王府。
虽说毓庆宫是他堂堂太子的正经居所，可他打心底里更爱待在这儿。
他知道，王府里肯定还藏着乾熙帝的耳目，但好歹没有皇宫里那股让人喘不过气的压抑感，总算能彻底放松放松。
“太子爷，年羹尧求见！”周宝恭敬地凑过来禀报。
和沈叶离开的时候相比，周宝年纪没长几岁，整个人却愈发干练利落，办事越来越靠谱。沈叶端起茶杯抿了口茶，漫不经心地摆手：“年羹尧又不是外人，让他进来。”
没到一分钟，年羹尧就快步走到了沈叶面前，规规矩矩行完礼，脸色凝重地开口：
“太子爷，底下不少人都在传，京城怕是要出大事了！”
这话可不是年羹尧危言耸听，这都是他这几天走亲访友，四处打探，实打实察觉到的苗头。
沈叶淡淡一笑，吩咐下人给年羹尧倒了杯茶水，这才问道：
“哦？那你说说，能出啥天大的事？”
年羹尧心里其实跟明镜似的，可看着太子一脸云淡风轻的模样，话到嘴边又不知道该咋说。
脑子飞速转了一圈，才沉声道：“太子爷，这事儿，十有八九跟您脱不了干系。”
沈叶从座位上站起来，活动了一下筋骨道：
“不管要出啥幺蛾子，只要咱们手里有足够的实力，就啥都不用怕。”
“反过来讲，要是没实力，说啥都是白搭。”
说到这儿，他目光直直看向年羹尧，沉声问道：
“之前提前安排进来的人手，都安置妥当了吗？”
年羹尧立刻压低声音回话：