乾熙帝越想越气，陈年旧账都一并翻了出来。
十几年前，他让当时深得信任的索额图修订皇太子礼仪规制，这厮胆大包天，偷偷给太子定了杏黄袍。
乍一看和天子龙袍略有差别，可往日光下一照，那纹路、那色泽根本没什么两样！
好在，他当时偏爱太子，并未深究，只当是臣子尽心周全礼制。
如今想来，这厮从十几年前就开始布局，暗中抬高太子身份，潜移默化让朝野上下默认太子与帝王平齐！
旧账未算，新仇又来，如今这个老东西竟敢当众请赐九锡，简直是欺君太甚、步步紧逼！
乾熙帝强压滔天怒火，一言不发，目光看向队列中的佟国维。
满朝文武，如今唯有佟国维能靠得住，他肯定会帮自己解决这个问题。
要是马齐也在，必定是一番干脆利落的反击！
只可惜如今斯人已逝，能替他冲锋的人越来越少了。
不出乾熙帝所料，话音落下的瞬间，佟国维当即跨步出列，反应快得惊人。
佟国维心里门儿清，自己的权位荣辱全系于陛下一身。
不管以后乾熙帝换谁当太子，他都得和乾熙帝深度绑定，才是唯一的保命升官之道！
索额图这道请奏，看似赏太子，实则架空帝王，这等于踩了佟国维的尾巴！
他倒是没有嗷一嗓子叫出来，但径直走出来厉声道：
“陛下！索额图居心叵测、祸乱朝纲，其罪当诛！臣恳请陛下，立斩索额图，以安朝野、以谢天下！”
听到这喊打喊杀，索额图半点不慌，反而淡定反击道：
“佟相，老夫不过是为太子赫赫战功请赏，一片为公之心，佟相张口就要取我性命，让人听着心寒哪！”
话音一转，他笑着纠正：
“另外，佟相，家兄索额图已逝去一年，老夫虽然和兄长长得很像，但我乃是纳阿诨，并非佟相口中之人。”
“如果佟相连这一点都记不住，那才是真的年老昏庸，该回家休养，而不是在朝堂上搬弄是非。”
这番话软中带刺，怼得佟国维有点难受。
他心里清楚，眼前这人就是索额图本人，可“纳阿诨”这个新身份，是陛下与太子默认好的事情。
当众戳破，就是同时得罪皇帝和太子，得不偿失，后患无穷。
佟国维纵使憋屈，也只能硬生生咽下这口气：
“陛下，臣一时情急，错记了名号，还望恕罪。”
“但无论此人是索额图，还是纳阿诨，请赐太子九锡之礼，都是挑拨天家父子关系！”
“九锡之礼，历来是权臣篡代、禅位易主的专属殊荣！”
“古往今来，但凡臣子获此礼遇，无一不是改朝换代的前奏！”
“而今陛下春秋鼎盛、龙体康健，朝政清明、四海安定，何来禅位之说？”
“纳阿诨此时请奏，分明是刻意生事、离间父子，其心可诛！”
“还请陛下明察！”
这番话说得有理有据、字字在理，简直是一语中的，说到了乾熙帝的心坎里。
乾熙帝微微点头，心里已经打定了主意，正要开口降罪、驳斥索额图。
可还没等他出声，索额图已经率先拱手道：
“佟相这是牵强附会、混淆视听！”
“旁人获九锡，是权臣越制、心怀不轨；可太子乃是国之储君，是天命既定的未来天子！”
“储君身负江山未来，受九锡嘉奖，名正言顺、合情合理，何来篡位之说？”
“反倒是佟相，曲解圣制、挑拨陛下与太子父子情分，离间天家亲情！”
“微臣请陛下、太子爷，治佟国维离间构陷之罪！”
这话一出，整个太和殿瞬间炸开了锅，群臣低声议论不止，乱糟糟一片。
众人心里都犯了嘀咕：
是啊，九锡给异姓权臣，百分百是谋逆篡位的前兆；
可是，给名正言顺的太子呢？
太子早晚都要登基称帝的，提前获此殊荣，好像也挑不出太大的毛病。
可道理说得通，心里又总觉得有点别扭，有点不对劲。
满朝文武面面相觑，不知道是对是错。
只是觉得索额图这老狐狸，真是让人头疼、太难对付了！
乾熙帝坐在龙椅上，看着底下吵作一团，心里悔得肠子都青了：
当初就该狠心一刀斩了这个老东西，哪来如今这么多糟心事！
可事已至此，后悔也是白搭。
当即压下心绪，目光看向一旁的太子沈叶，想把难题抛出去：
“太子，纳阿诨为你请赐九锡，你如何看待此事？”
沈叶倒是拿捏得恰到好处：
“父皇，纳阿诨这个请求，儿臣虽然觉得有点唐突，但他也是一片为主之心，倒也不必责罚。”
“以儿臣之见，儿臣虽然有些许功劳，但是九锡之礼嘛，就不用赐给儿臣了。”
“儿臣觉得自己也用不着。”
这番得体的回答，让乾熙帝暂时松了口气，心里稍稍安稳了一下。
可多年的帝王阅历告诉他，索额图费尽心机，当众抛出九锡这个极度敏感的话题，绝对不可能就此草草收场。
这老狐狸步步为营，必然藏着更深的算计！
乾熙帝不想再给他折腾的机会，当即开口封口：
“纳阿诨，太子已经表态推辞，你就此退下，无需再议。”
他本以为自己出面压制，此事便能就此打住。
可他终究还是低估了索额图的脸皮厚度和筹谋决心！
话音刚落，索额图扑通一声跪倒在地，态度恳切却步步紧逼：
“陛下！太子爷品行高洁、谦逊克己，令人敬佩！但朝廷赏罚分明，有功不赏，必会寒了功臣之心、凉了边关将士热血！”
“既然太子坚决推辞九锡之礼，朝廷也绝不能对太子的盖世奇功视而不见、毫无嘉奖！”
“臣斗胆恳请陛下，在丹陛之上，为太子赐宝座一把！”
“以此彰显朝廷嘉奖功臣之心，酬报太子平定西北的大功，亦可激励天下将士奋勇戍边、报效家国！”
“恳请陛下恩准！”
随着索额图跪地请愿，甄演等十几个跟随太子的朝臣，也齐刷刷出列跪地附和，声势浩大。
众人未必全然听命于索额图，但这种抬高太子地位、增益东宫声势的好事，所有人都乐意推波助澜一下。
乾熙帝看着底下跪了一片的朝臣，心底一股寒意直冲天灵盖，瞬间看懂了对方的终极算计：图穷匕见了！
一把丹陛宝座，看似微不足道，不过是多了个落座的地方。
可放在皇权中心的太和殿、放在天子身侧，意义截然不同！
这等于是昭告天下：
大周朝堂之上，除了端坐龙椅的当朝天子，还有一位地位超然、可与帝王并肩的储君！
从前的太子，始终立侍丹陛，居于臣位、守臣子之礼；
一旦增设专属宝座，那便是位阶跃升，隐隐与帝王分庭抗礼！
这哪里是赏赐？
分明是光明正大拆分皇权、挖他的墙角！
乾熙帝眼底怒火熊熊燃烧，恨不得当场下旨，把索额图这个老东西立马拖出去砍了！
他强行压下翻涌的怒火，不动声色看向佟国维等一众老臣，沉声发问：
“诸位爱卿，以为纳阿诨所奏如何？”
他寄希望于一众老臣出面反驳，拦下索额图这个荒唐的请求。
佟国维没有说话，眼神示意身后的张英、李光地，想让二人率先开口发声。
可张英好像迟钝了似的，一动不动，装起了哑巴。
一旁的李光地更是谨慎，一只脚刚抬起，瞬间又悄悄收了回去，果断装聋作哑。
谁都不傻！
此事牵扯帝王与储君的权力博弈，站队反驳就是彻底得罪太子，谁都不愿趟这趟浑水、引火烧身。
一时间，太和殿里鸦雀无声。
乾熙帝端坐龙椅，隐忍含怒；
太子沈叶立于丹陛，从容淡然；
一众朝臣明哲保身、缄口不言。
这场暗藏杀机的权力拉扯，彻底陷入了僵局！
? 第七百九十八章 大周朝堂，天已有二日
沈叶站在乾熙帝身边，漫不经心地扫过殿下一众文武大臣，眼底藏着几分了然。
今儿索额图这一波操作，事前半个字儿都没跟他汇报，但沈叶心里忍不住暗叹：
索额图这一手，玩得真是漂亮！
先是抛出九锡之礼让人反对，紧接着以退为进，顺势提出在龙椅旁设座。
之前上朝，他身为储君，位列诸王群臣之首，但终究还是得规规矩矩站着。
可如今索额图给他争取的这个座位，根本就不只是一把椅子这么简单。
这等于是赤裸裸的宣告：大周朝堂，天已有二日！
放在平行时空里，能堂堂正正坐在皇帝旁边的，好像只有那位权倾朝野的皇父摄政王。
想到这个名号，沈叶下意识地瞥了一眼身旁的乾熙帝。
不过乾熙帝根本就没察觉到太子的目光，此时的他正憋着一肚子怒火。
索额图今日公然挑衅皇权、逾制越规，摆明了要拆分皇权，可殿下这满朝文武，居然一个个装聋作哑、默不作声！