他向来不喜战乱，不愿轻易动刀兵，但对于割地赔款、丧权辱国的行径，同样坚决抵触。
倒是明珠，轻轻抚着袖口，慢悠悠地道：
“纳阿诨大人的想法是好的，只是眼下，我大周四面承压、局势复杂，行事还需灵活变通一下。”
“古人说得好，欲取之，先予之，些许退让……”
几位重臣各抒己见，谁也说服不了谁。
就在这僵持之际，高有臻快步踏入殿中，对着众人躬身行礼：
“祝相、各位大人，理藩院出事了！”
“那些红毛番人因饭菜不满、挑剔膳食，竟当众拔刀行凶，重伤侍候的仆役，伤情严重，活命的希望不大！”
“属下已将行凶之人就地看管，特此前来请示，恳请诸位大人裁定处置之法！”
短短几句话，瞬间让原本滔滔不绝的南书房鸦雀无声。
明珠随即低头、闭口不言。
这种事情，他可不想掺和。
索额图与陈廷敬对视一眼，心照不宣，双双将目光投向首辅祝明阳。
朝堂制衡，暗流涌动，此刻的祝明阳，在两个人眼中也是敌人。
祝明阳思索片刻，沉声问道：“当真无力回天？”
“回祝相，确实回天乏术了。”高有臻神色凝重。
祝明阳稍作迟疑，冷冷地道：
“先牢牢看住那行凶番人，别让他跑了！此事重大，我这就去见太子爷。”
他并非不敢做主，只是此事牵扯邦交，他想要听一下太子的意见。
高有臻暗自松了口气。
这种要命的事，请示的人越多，品级越高，自己背的锅就越小。
明珠更是暗自窃喜，巴不得把这摊子事往上推，最好直接推到圣驾跟前。
不多时，此事就传到了监国太子沈叶耳中。
听完前因后果，沈叶开口了：“祝相，这种事儿，你们完全可以自行决断。”
“杀人偿命、欠债还钱，天经地义！”
“这帮番人在理藩院如此的肆无忌惮，要是从轻发落，我大周还有什么朝堂颜面？”
“要是姑息迁就，那这和谈，不谈也罢！”
祝明阳神色一凛，连忙躬身领命：“臣谨遵太子谕令，定当秉公处置！”
沈叶淡淡一笑，放缓了语气：“和谈之事，还要劳烦祝相费心周旋。”
“这帮外番之人，向来畏威而不怀德。”
“守规矩，我朝便以礼相待；敢肆意妄为，便依我大周律法严惩，无需姑息纵容，照章办事即可。”
片刻后，高有臻跟着祝明阳走出青丘亲王府，心里的大石头总算落了地。
有监国太子撑腰，这下也不用担惊受怕、背锅受责了。
他与祝明阳躬身道别，匆匆返回理藩院。
可刚一回衙门，抬眼便见一道熟悉的身影等着他。
高有臻心头瞬间一沉，隐隐生出不好的预感。
“臣，见过八皇子殿下。”
礼数不敢有半分差错，可高有臻心里已经打起了鼓。
八皇子摆摆手，笑意温和：
“高大人，我这次过来，是奉了陛下口谕。”
“理藩院番人行凶一事，圣上已经知道了。”
“据查，此事事出有因。一来是理藩院招待膳食略有怠慢；”
“二来呢，这双方言语不通、沟通不畅，致使詹姆斯先生的侍从有所误会、一时冲动失手伤人。”
“依圣意而论，此事双方各有过错，五五分摊。”
“陛下的意思是，不能因为区区小事，耽误两国和谈大局。”
“着令詹姆斯一方赔付医药费，此事就此揭过，既往不咎了。”
“和谈乃是眼下头等大事，一旦谈崩开战，绝非一两人殒命这般简单，必将尸横遍野、血流成河。”
“孰轻孰重，高大人心里应当清楚。”
话音落下，高有臻脸上刚褪去的愁云，再次密布，面皮忍不住微微抽搐，心底一股怒火直往上涌。
凶手当众行凶，咱们的人当场殒命，到头来居然要大事化小、小事化了，让无辜之人白白枉死？
他虽然不敢公然抗旨，可要他眼睁睁看着下属含冤而死、凶手安然无事，实在做不到！
深吸一口气，高有臻硬着头皮拱手：
“八爷，此事案发之后，臣已随祝相一同面见太子爷，禀明了详情。”
“太子殿下已有谕令，杀人偿命、严惩凶手！”
“臣夹在中间，实在无所适从。还请八爷先与太子爷沟通一下。”
这话一出，八皇子脸上的温和笑意瞬间消散大半，眉眼间染上几分冷意。
他语气沉了下来：“高大人，我刚才所言，乃是陛下圣谕！”
“莫非在你眼里，陛下的圣旨，不管用吗？”
高有臻心头一紧，连忙躬身：“微臣不敢！陛下圣谕，微臣自当遵从。”
“只是……太子爷这旨意，微臣也不敢违抗分毫啊！”
这高有臻看似低头顺从，实际上寸步不让，妥妥的软磨硬抗。
八皇子脸色变幻之间，沉声道：
“高大人，允祀也并不是故意为难你，只是此事牵扯太广，我也无权独断。”
“这样吧，你随我入宫见见陛下，当面禀明一切，听凭陛下圣裁。”
高有臻看着八皇子，脑子里飞快地盘算。
他心里透亮，自己这下彻底被夹在了太子与帝王的中间，左右为难，已经被逼到了墙角。
略一沉吟，他谨慎开口：
“八爷，此前臣是与祝相一同面见太子。此番面圣陈情，理当君臣同往。”
“不如我等先去请祝相同行，再一同入宫觐见陛下？”
见高有臻油盐不进、步步谨慎，八皇子眼底寒意更浓，淡淡丢下一句：
“既然如此，那我就先行入宫，向陛下禀明原委。”
说完，他长袖一拂，转身径直离去。
望着八皇子远去的背影，高有臻心中只剩一片沉重。
他清楚地知道，这场风波远远没有结束，真正的麻烦，才刚刚开始。
? 第八百八十二章 江山交给你，朕不放心
朝堂之上，最有意思的，莫过于太子与乾熙帝对着干。
八皇子对这样的场面当然是喜闻乐见，他觉得连老天爷都在给自己递机会。
理藩院的高有臻拿着太子的旨意，公然和乾熙帝的圣旨相抵触，这就是一个绝佳的突破口。
只要把这事儿捅到父皇跟前，父皇对太子的忌惮，就会更多几分。
打着一手好算盘的八皇子，脚步轻快地直奔皇宫。
只不过，快到乾清宫门口时，赶紧把一脸的神采飞扬收敛，换成了一脸凝重。
宫里遍地都是眼线，乾清宫更多。
恰逢年关将至，随着日不落联军使者入京，乾清宫这边变得热闹起来。
虽说乾熙帝早已放权，让太子监国理政，但有些事情，还是得让皇帝来办。
比如祭祖大典，比如漠北各部落的王爷觐见，诸如此类的头等大事，不能让太子作主。
“奴才见过八爷！”
守在殿外的魏珠见八皇子走来，连忙上前行礼。
能在陛下跟前混差事的，个个都是人精之辈，眼力见是保命的基本功，没点察言观色的本事，在皇宫里根本就活不久。
虽说现在是太子监国，但在魏珠这种贴身伺候皇上的人看来，八皇子才是眼下最得圣宠的。
先不管陛下心里打的是什么算盘，反正重用八皇子是事实，他们这些底下人，自然要好好巴结。
八皇子抬手虚扶一把，亲切道：“魏公公，咱都是熟人了，不必多礼。父皇现下可有空？”
魏珠回得十分妥帖：
“八爷来得正巧儿，陛下刚接见完图轮王的嫡子，眼下正得空歇息。您稍候片刻，奴才这就进去通传。”
“有劳魏公公了。”
说话的间隙，他不动声色地蹭了一下魏珠的衣袖，一张毓庆金钞就悄没声儿地塞进了对方手里。
魏珠指尖一碰便知分量，迟疑了一下，立马谢恩：“多谢八爷厚赏！”
不过片刻功夫，魏珠便满脸喜色地折返回来：
“陛下这会儿心情不错，八爷快进去吧。”
八皇子拱了拱手，这才神色郑重地踏入内殿。
“见过父皇！”
可能是临近年关，调养得宜，乾熙帝面色红润，精神头十足。
他摆摆手道：“起来吧，天寒地冻的，不必拘这些虚礼。”
“朕交代你的事，办得如何了？”
谁料八皇子非但没有起身，反而双膝跪地，重重叩了一个响头，满脸愧色道：
“父皇，儿臣无能，没能把事情办妥！”
“儿臣向高有臻传达了父皇的旨意，可他却说，此事他已经和祝相禀报给了监国太子定夺。”
“太子旨意十分强硬，明确说，杀人偿命、欠债还钱，天经地义。”