他打发仆役退下，约好时辰再来收食盒，便走出偏房提醒道：“主公，先用些吃食吧？”
“唐清，招呼师弟们停手吃饭。吃完再接着做。”明玉珍直起身，捏着那杯泡了牛筋的烧杯，径直往休息室走。
正说着，唐清端来一盆温水递到跟前。明玉珍就着水洗手时，心里还在琢磨：这地方要是有自来水管就好了，实验重地，终究不方便让没分寸的仆役进来搭手。
擦干手上的水珠，明玉珍亲手掀开食盒盖子，招呼众人随意坐下垫垫肚子。
一席饭吃得风卷残云，片刻便见了底。众人还坐着歇气，外头仆役进来要收拾食盒与残羹。
明玉珍连忙抬手拦住：“别动，骨头都留下，实验还用得上。”
唐清笑着接话：“这些食余骨头脏得很，我们早备下了干净的牛骨粉、马骨粉、鸡骨粉，都收在库房里呢。”
“你们倒想得周全。”明玉珍点头赞许，“亏得你们记着这些细节。”
“义父忘了？在四川的时候您就说过，牛骨除了熬汤，磨成粉掺进瓷土，说不定能烧出别样的好瓷器。”
“主公日理万机，记不得这些细碎事也正常。”张文炳在旁接话，“这骨瓷，潭州的工坊已经试制出来了。只是产量还没提上来，也没敢往外发售——主要是这技术的保密法子，还没琢磨妥当。”
他心里清楚，自家招募的工匠手艺终究比不得江西景德镇的老师傅，要是骨粉制瓷的秘密被人窃了去，这东西立刻就失了独一份的优势。
“这事也好办，就看骨粉除了制瓷，还有没有别的正经用处。”明玉珍心里其实也没十足的章法。
“臣倒留意过，乡间百姓种田，常把各类骨粉砸了做底肥。”
明玉珍略一思忖，骨头的主要成分是磷酸钙，作物生长正需要氮磷钾，这骨粉可不就是现成的磷肥？便随口问道：“肥效怎么样？”
“效果还算不错。”张文炳知道学宫农科的人早把各色肥料都试了个遍。
“那你这保密的问题不就解决了？”明玉珍笑道，“明面上打着收骨粉制肥的由头，暗地里分出一部分去烧骨瓷，神不知鬼不觉。”
“主公聪慧，臣万万不及。这点子臣竟半分也没想到。”张文炳顺势拱手赞道。
“说到骨粉肥，臣这儿还有桩趣事。”张文炳又道，“骨粉在潭州城外的试验田效果不错，我们便试着在湖广辖内各县推广，大半县份都回禀有效，只是肥效有高有低，唯独安乡县一点用处都没有。起初还以为是下面人作假，学宫的先生亲自去当地试种，结果当真没效果。”
明玉珍闻言先是一怔，暗觉没道理——前世相关的农业知识他接触得不少，比如金坷垃的鬼畜，即便主业是化工，也清楚作物生长离不了氮磷钾。可只沉吟片刻，他便想通了其中关窍。
古墓里的尸骨埋上千百年还能保有形状，若是不能溶解，作物根本没法吸收。骨头遇酸能分解，所以肥效好的地方多半是酸性土壤，酸性越强，骨粉分解得越快，效果自然越好。
念及此处，明玉珍忽然灵光一闪——硫酸产业的应用场景，这不就送上门来了？等回头就设计个实验方案，制一批酸化处理的骨粉，交给学宫的人明年去安乡县再试，大概率能成。
说话间，唐清已领着三个少年回了天井继续做实验，休息室里只剩明玉珍和张文炳二人。
张文炳从袖中取出账册，开始禀奏后勤府的各项事务。
“臣本该前几日就来报账，只是那时主公一心扑在实验室里，臣不敢多来打扰。”
张文炳将账册翻到扉页，指尖顺着条目一行行往下挪：“先说说工坊格局。截至今年八月，后勤府在潭州、衡州、松滋、澧州、常德、辰州六地，共设官营工坊四十七座。其中冶铁工坊九座、炼铜工坊七座、制革工坊六座、被服工坊八座、长枪工坊五座、刀剑工坊四座、弓弩工坊三座、制硝工坊两座、陶窑三座。另有小型工坊十余处，专门打制铆钉、铁环、马蹄铁、车轮、锄头等杂项器具。入秋以来工坊还在增设，后勤府名册上记的是四十七座，实际运转的早已不止这个数。”
他顿了顿，又接着道：“头几年难，全靠主公从各处抄没的家底往里填，造出来的兵甲器械尽数缴入府库，见不着半分现钱。这两年地盘稳了，各路军头都来下订单——俞君正的步军甲、邓元帅的水军装、向大亨的山地骑兵装具，还有李普成他们三处的工坊物料，连远在袁州的欧普祥都派人来订弓弩、兵甲。今年单是这些订单，扣掉物料与人工成本，纯利折算成粮食就有三百多万石。姜珏八月刚补了一批订单，党仲达那边也口头应了份额，都算上的话，年底还能再添一大笔。”
“这些钱粮，你都支用在何处了？”明玉珍没抬头，不知何时手里又捏了根鹅腿骨，正用竹镊子夹着，要往稀硫酸烧杯里放。
张文炳一条条报得清楚：潭州工坊区扩建用了一百二十万石，主要是新建炉窑、架设输水水车、修整工坊间的通路；采购原料花了四十万石，铁矿石、铜矿石、硫磺、牛皮、竹木都在其内；工匠月银支用六十五万石，全按计件发酬，手艺精湛的老师傅一月能领两石米外加半两银子，比元廷当差时好过数倍；新工坊置办器具花了七十五万石，铁砧、风箱、陶轮一应物件都算在内；剩下的零头，都拨去修缮学宫、码头与官道了。另外专门拨了十二万石给洈水，专门收采当地的硫磺矿石。
“工匠都是从哪儿招募的？”明玉珍又问。
“从各地流民里挑有手艺的，元廷旧工坊逃出来的匠户，还有江西过来的老铁匠。只要有一技之长，来者不拒，给房给粮安顿。单是潭州工坊区常住的匠人就有三千多，算上学徒、帮工、力夫，早已过万。”张文炳语气里带着几分感慨，“说句实在话，潭州这座新城，不是靠商税撑起来的，是先靠工坊立住了根基，人聚过来了，商铺才跟着开起来，商税也就跟着涨了。这是一套连环的路子：工坊养人，人聚起商市，商市再反过来滋养工坊，得慢慢周转起来。”
聊到禹山岛科学城的物资调拨，张文炳特意加重了语气：“铜、铁、锡、铅、硫磺、硝石、木炭，全走官营物资调拨，不算银钱，只记出入数量。三年累计调过去铜十二万斤、铁二十五万斤、锡三万斤、铅四万斤，数目和唐清那边的台账完全对得上。匠人也调了近百名过去，烧玻璃的、制陶器的、做精细木工的，全是从各工坊挑出来的好手，同样走调拨流程。”
明玉珍终于直起身，在旁侧的布巾上擦干净手：“工坊的事你全权做主，不必事事都来问我。等廖发祥打通番禺的商路，铜铁原料充足了，就再扩产能。账目每季报一次总数即可，不用列得这般细碎。”
张文炳应声领命，收好账册转身要走，到了门口忽然回头：“对了主公，永兴场今年给后勤府送了三千斤青矾、八百斤蓝矾。易南一在信里提了一句，说这些矾石可以炼矾、做染料，还能入药。臣让人留了一部分样品，主公若有兴趣，可以瞧瞧。”
“嗯，留下吧。”明玉珍点头，“青矾、蓝矾以后也单独列项记账。告诉易南一，矿上出多少我们收多少，不必怕积压。还有，你手里能存下钱粮结余，我不会随意调拨，你只管放手把那一摊子事办好，也为将来营建都城多攒些实务经验。”
“臣遵命！”张文炳心头一热，躬身领命。
张文炳走后，明玉珍端着烧杯回到天井，蹲回方才的位置，捞起那根泡了大半日的牛筋。
原本干硬如木的牛筋已经软了下来，边缘泛着白，捏在手里弹性比原先好了数倍。他喊明越过来，吩咐他把这根牛筋换进新配的三成稀酸里，记好时辰，每半个时辰过来察看一次变化。
夕阳将小院浸成一片金红，三个少年的身影在青石板上拉得修长。剔透的玻璃器皿在暮光里泛着温润的微光，粗陶罐静静立在墙根，像守着一桩与这乱世全然格格不入的秘密。
明玉珍望着三个少年忙碌的背影，心中了然：眼前这几烧杯看似寻常的硫酸，正是撬动整个湖广工业的第一粒种子。
等铅室法的技艺再改进一下就扩产，硫酸实现批量生产，冶铁、制革、印染、火药，所有行当都会跟着天翻地覆。
若要打个比方，禹山岛科学城是总领方向的科研院，这岳州实验室，便是落地转化的产业孵化园。
第465章 青矾与蓝矾
至正二十年，八月二十八日。
晨曦微露。
岳州城都督府的实验区褪去了昨夜的夜色，微凉的秋风卷着草木清气，掠过宁静的小院落。
昨夜被明玉珍留下课题的唐清四人，一夜未敢松懈，甚至没有回自己的卧室，守着摆满烧杯、坩埚的操作台思索对策，眼底虽带着淡淡的疲惫，眉宇间却凝着豁然开朗的兴奋。
昨日夜间，明玉珍的一番诘问，彻底点破了他们当下制酸工艺的最大短板。
众人依照父亲帅吩咐，配齐了一系列梯度浓度的稀硫酸，可当父帅随口考较，若是打乱十杯不同酸度的溶液后，四人面面相觑，无一人能找出法子来精准分辨出每一杯的具体浓度。
明玉珍彼时的提点，至今还回荡在几人耳边：
铅室法量产的硫酸本就是稀酸，无精准浓度标注，直接用于染布、鞣皮、农耕，要么酸度太高腐蚀布料、烧坏作物，要么酸度太低徒劳耗费工时、物料。
如果采用现在的方法不管三七二十一把稀硫酸全部浓缩为硫酸，看似能绕开这个难题，但是实际上是增加了整个社会的运行成本。
看似细微的差距，落到规模化生产中，便是极大的浪费。想要让硫酸真正落地民用、军用，首要解决的，便是精准定酸度的难题。
四人彻夜推敲，翻遍了平日里明玉珍传授的所有理化常识，结合领地内早已普及的硝液测浓度的老法子，终于摸索出了可行的方案。
天光大亮时分，今日无什么大事要处理的明玉珍一身常服，缓步走入实验小院。
他看向操作台的目光满是审慎温和，目光扫过封口严实的烧杯——昨夜叮嘱的牛皮纸封口已然全部做好，牢牢盖住杯口，隔绝了晨间潮湿空气，杜绝稀硫酸吸水稀释失效的问题。
“想通了？”明玉珍立于案前，淡淡开口。
唐清率先上前，神色笃定，语气带着彻夜钻研后的雀跃：“义父，我们四人思索一夜，已有解法！”
她上前一步，指着台边用来测量硝水浓度的简易浮力计，细细道出核心思路：
“如今领地测硝液浓度，都是用浮力沉坠之法，浓度不同，液体浮力不同，沉坠刻度深浅便不同，此法简便精准，可沿用至硫酸测量。说起来这个硝液浓度计还是义父当年在沔阳府时发明的。”
其余三人连忙补充道：“只是硝液温和，寻常竹木、陶土、铁块器具便可使用，可硫酸腐蚀性极强，一半的材质片刻便会被侵蚀损毁，根本无法沿用旧器具。我们反复推演，只有散种材质可不怕强酸腐蚀——黄金、铅与玻璃。”
“高透玻璃含氧化铅，我们在岛上的时候发现了，遇强酸会被腐蚀析出杂质不说，也会损毁玻璃器具。”唐清条理清晰地细化方案，“因此需特制无铅玻璃做仪器管体，或者以黄金打造精密沉坠刻度基座，不选有毒的铅，这样大概既耐强酸腐蚀，又能精准沉降对标，复刻硝液浓度计的原理，便能测出每一杯硫酸的精准酸度！”
这套方案质朴却精准，完全贴合当下的工艺水平，没有脱离现有技术根基，却完美补齐了当下的工艺短板。
明玉珍眼底露出赞许之色。
他要的从不是天马行空的空想，而是这群少年人自主思考、落地解题的科研能力，唐清四人昨夜无人督促，自主攻坚、联动思索，已然做到了他要求的自我管理、自主推进项目。
“思路完全可行。”明玉珍点头定论，“即刻传信科学岛，将这份无铅玻璃酸度浓度计的制作章程传过去，让工坊加急开模、锻料、烧制，早日造出成品，落地试用。”
四人闻言心头一松，随即连忙拱手询问：“义父，今日我等需开展何种实验？”
明玉珍目光扫过台上整齐排列的十杯梯度稀硫酸、静置一夜的硫酸铁反应液、过滤完毕的硫酸铜原液，缓缓排布下今日的实验章程，条理分明，主次清晰。
“酸度计制作还需要一段时日，这批提前配制好的梯度稀硫酸确不便于久放，今天把它们全数利用起来，同步推进两项主线实验，穿插两项结晶小实验。双线并行，一项遇阻便暂停思索，切换另一项推进，不可空耗时辰。”
他俯身指着一旁备好的棉布、麻布、生皮革试样，率先交代第一项核心实验：
“第一，织物鞣染实验。将十杯已知浓度的稀硫酸依次标号，分别浸泡棉布、麻布、皮革三类物料，统一浸泡时长、统一室温晾干，逐一记录每一组物料的变化——是否发软、变脆、腐蚀、破损。全部观测完毕后，统一用靛蓝染料上色，对比每一组的着色均匀度、固色持久度、布料损耗率。最终筛选出最经济、低损耗、着色最优的酸处理配比，定下民用染布、鞣皮的标准工艺。”
这个实验的目的极为务实，彻底解决此前铅室法稀硫酸浓度不明、盲目使用的弊端，避免浓缩稀释反复加工造成的染料、工时浪费，让酸碱处理工艺真正实现标准化。
随即，他指向昨天用酸泡了一夜的鹅腿骨，继续吩咐：“第二，农耕改良实验。取同等分量的畜禽骨粉，分别用十杯不同浓度稀硫酸浸泡消解，静置腐熟；如果还有液体就继续加骨粉；一个原则是骨粉便宜，硫酸金贵，只许骨粉过量。从验证硫酸处理骨粉制作磷肥的最优方案，为境内农田增产铺路。”
这个实验的目的就是要找准到底是用浓硫酸好，还是稀硫酸好，多大的浓度是最好的；然后判断每一百毫升硫酸里能吃进去多少骨粉，这是制备骨磷肥的生产工艺条件。
两项主线实验落地，明玉珍又指向操作台两侧静置了一夜的两瓶废液，布置下两项基础结晶实验，用以帮四人夯实纯净物辨识的基础认知。
“你们来看这两瓶废液。”明玉珍指着左侧清澈的液体，“这是昨日稀硫酸与铁钉反应的母液，铁钉尚有剩余，今日已然不再冒泡，说明溶液内硫酸已完全反应，无多余残酸，仅剩纯粹的硫酸亚铁溶液。取干净的金坩埚盛装，文火低温缓慢加热浓缩，而后静置自然降温，等待结晶析出。”
随即又指向右侧蓝色清液：“这是浓硫酸与铜粉反应后的原液，内部残留少量细碎铜粉，先细细过滤除杂，取纯净滤液，同样文火浓缩、静置结晶，析出固态晶体。”
“你们需亲手操作、全程记录。”明玉珍沉声叮嘱，“待两种晶体析出、晾干、定型，你们便记住这份形貌、色泽、质地，往后但凡遇此品相，便是纯净的硫酸亚铁、硫酸铜，不过大概率是带结晶水的。辨清纯净物，是所有化工实验的根基。”
指令清晰，分工明确，四人立刻各司其职，有条不紊地开启了一日的实验。
两人专职负责织物与皮革实验，标号、浸泡、计时、记录，每一组试样分开摆放，绝不混淆，严格控制变量，确保实验结果精准可信。
另外两人负责骨粉消解实验与结晶实验，分工协作，互不干扰。
秋日山坳风温适宜，文火慢烧的金坩埚温度均匀，无铅玻璃烧杯通透洁净，只是绿微泛绿，每一处反应变化都清晰可见。
时光缓缓流逝，时至正午，各项实验皆有了明显进展。
最先出结果的是两组结晶实验。
经过整夜静置、半日文火浓缩降温，金坩埚内的硫酸亚铁溶液彻底析出了一簇簇淡翠绿色的规整晶体，晶莹剔透，棱角分明，质地纯粹无杂。
另一侧过滤除杂后的硫酸铜滤液，降温后更是析出了大片澄澈的湛蓝色晶体，色泽鲜亮，品相规整，望之夺目。
唐清俯身凝视着两簇从未亲手提炼过的纯净晶体，瞳孔骤然收缩，心头巨震。
她自幼生长于市井，常听闻工匠、药户所用的青矾、蓝矾，寻常市集、药铺随处可见，并且在科学岛也不止一次见过，却从未知晓其真实本源。
此刻亲眼看着硫酸与铁、铜反应，提纯结晶得出的成品，竟与世间流传的青矾、蓝矾一模一样！
原来，青矾便是水合硫酸亚铁，蓝矾便是五水硫酸铜。
前人只知取用矾石，却不知其成因、不知其理化本质，千百年来只凭经验沿用，无人深究根源。而义父仅凭一套酸碱反应、一套浓缩结晶之法，便彻底勘破了流传千年的物料本质。
这一刻，天井里的秋风掠过案台，日光落在澄澈的矾晶之上，折射出细碎璀璨的微光。
唐清望着眼前纯粹的色彩，只觉这片扎根在乱世的简陋实验区，远比世间任何楼台殿宇都要动人。
她心中愈发觉得盛世可期，义父开辟的这条格物致知、以技定天下的道路，无比光明、无比正确。
与此同时，织物实验的数据也逐渐清晰。
浓度过高的稀硫酸，即便酸度远不及浓硫酸，依旧会腐蚀麻布、皮革，让布料纤维变脆、发硬，染色后极易掉色、破损；浓度过低的酸液，无法软化织物纤维，靛蓝染料难以附着，着色浅薄、极易褪色，白白耗费染料与人工。
而中间梯度的两组稀硫酸，既能适度软化纤维、辅助固色，又不会损伤物料本体，染色均匀鲜亮，物料柔韧如初，恰好契合“经济高效、低耗优质”的最优标准。
骨粉实验同样初见成效，适宜酸度的硫酸充分消解了骨粉中的硬质磷质，将难以被土地吸收的固态养分，转化为易被作物汲取的速效养分，为后续农田增产、粮草增收打下了坚实基础。
四人站在实验台前，看着满满一桌详实的数据、规整的晶体、对比鲜明的试样，心中豁然开朗。
不过，这些工艺条件远不是今天一次实验就能优化完成的，例如浸泡的时间需要优化，等时间优化完毕，又需要进一步优化硫酸的更精确的浓度，毕竟眼下10%的浓度差还略为大了些。
等到酸优化完，染料的染色工艺又需要优化了，不过这部分可以交给染坊去自己摸索。
总之，接下里，三小只就可以自己在这实验室日复一日的重复优化即可，她，唐清泽可以暂时返回科学城主持工作。
第466章 返回科学岛
至正二十八年八月底，辰时初刻。
岳州都督府后院的实验小院里，晨露还凝在青瓦檐角，风一卷便簌簌落在阶前青石板上，洇出细碎的湿痕。
明玉珍身着素色常服，左手托着粗陶茶盏底，右手虚扶盏沿，指节搭在微凉的瓷壁上，静静立在廊下，看着唐清姐弟四人在实验室里忙碌。
此刻唐清正垂着头立在黑漆操作台前，指尖按着散页实验记录，按工序编号一一理齐，又将整沓纸竖起来，在案面上齐齐一磕，对齐毛边纸口。