明楚、明定早已在此等候，纷纷迎上前。
明越、明取和明强跟着跳下车来，各自背着行囊和几只木箱。明越肩上扛着一只长条形的箱子，落地时小心地扶了一下，生怕磕着里面的图纸。明取和明强一人抱着一摞卷成筒的纸，边角还贴着封条，封条上写着“科学城制图工坊”几个字。他们走得快，几步便到了都督府门口。
唐清迈上台阶的时候脚步比平时慢了半拍，她回头看了一眼明定，问了一句很小声的话：“陆凤那边……还是没有消息吗？”她的声音很轻，像是怕被人听到似的。明定摇了摇头，没有开口。唐清没有再问，转回身去抬脚跨过了门槛。她的脊背挺得很直，步子也没有停，但明定看到她垂在身侧的手在袖口里攥了一下，又慢慢松开了。
进了都督府，明玉珍已经在正堂等着了。唐清等人快步上前见礼，明玉珍摆了摆手示意免礼，目光从几个弟子脸上扫过，在唐清脸上多停了一瞬，像是察觉到了什么，但什么也没有说。他开口问了一句：“路上还顺利？”唐清点了点头，明越抢着说了一句：“湖上风大，但船稳。”明玉珍笑了笑，目光落在明越肩上那只长条箱子上：“图纸都带来了？”明越用力点头。
明瑶站在明玉珍腿边，仰着脸看着这几个陌生人。她一双眼睛骨碌碌地转着，打量着那几个背着箱子、身上还带着湖上风霜气息的大哥哥大姐姐。她看了一会儿，拉了拉明玉珍的袖口，小声问了一句：“爹爹，他们是科学城的人吗？我要去试实验。”明玉珍低头看她，伸手在她发顶轻轻按了一下：“你倒记得清楚。好。”
明昇听到，从椅子后面探出半个脑袋来，虎头虎脑的，嘴里含着一块不知道从哪儿得的麦芽糖，含糊不清地喊了一声：“我也要去！”他也不知道实验室是什么，只是看到姐姐要去，便觉得自己也非得去不可。
明玉珍低头看着这一大一小两个缠人的家伙，弯下腰把明昇抱起来掂了掂。他嘴角带着一点笑意，转身对唐清他们说了一句：“那就都去实验室吧。正好，你们把图纸带过来，我也有些事要跟你们细说。”
明瑶立刻跟了上去，脚步轻快，像一只跟在大人身后的小尾巴。明昇被明玉珍抱在怀里，两只小手攥着明玉珍的衣领，含糖的口水把领口洇湿了一小片。明瑶走到半路回过头来看了一眼唐清，又看了看她手里那卷图纸，好奇地开口问道：“唐姐姐，那是画了什么呀？”
唐清低头冲她笑了笑，那笑意在她嘴角浮了一下，没有完全荡开：“是一些新东西的图纸。等会儿你看爹爹怎么讲。”她说完这句话的时候，目光不自觉地飘了一下，像是望向了一个很远的地方，又很快收回来。明瑶点了点头，没有再问，但眼睛一直在那卷图纸上打着转。
到了实验室的休息室，明玉珍把明昇放在靠墙的一张矮榻上，明瑶也挨着弟弟坐下，两条腿悬空晃荡着，安静地听着大人说话。
明玉珍在中间的案边坐下来，看了一眼正把木箱放在案上、小心翼翼打开盖子的明越，开口问了一句：“给你们布置的画图作业做得如何了？”他之前把制图的基础教材发到科学城之后，还额外布置了一个任务：每个人都要画一份新型铅室的设计图，科学城上半城能提笔的，哪怕是工匠都得画一份，然后带到岳州来给他看。不限思路，不限方法，画什么都行。
明越赶紧从箱子里取出厚厚一摞纸卷，解开系绳，铺在案面上。一沓一沓的图纸摞在一起，少说也有三百七八十张，边角有些微微卷起，显然是在路上压了一路。明玉珍接过来，一张一张地翻看。唐清站在旁边，明取和明强站在对面，几个人都安静地等着。
图纸上的花样确实不少。有人把主体画成长方体，铅室四四方方。六面体的每一个面都有人接过炉子，整整齐齐六种方案，像是有人穷举了一遍所有可能。还有一些更离谱的图纸，有人把炉子做成螺旋形包在铅室外壁，有人画了两层铅室中间夹着炉膛，还有人在铅室内部画了隔板把炉火引进去。
明玉珍看到后来忍不住笑了一下，把几张图纸单独抽出来放在一边：“穷举法用得好啊。确实也就这么几种情况，上、下、左、右、前、后，六个面都有人试过了。你们看过吧？”唐清点头：“看过了。来之前我们几个把这些图纸翻了一遍，心里也有了大致的想法。”她的声音比平时平了一些，不像往常那样带着热切。明玉珍抬眼看向她：“你们觉得哪种合理？”
明越往前站了半步，想了想才开口，带着几分为自己也不够笃定的审慎：“我觉得至少不是在上面接炉子。热气是往上跑的，炉子放在铅室顶上，热气才刚冒出来就顺着烟囱走了，根本来不及在铅室里停留，反应时间太短。”明强在旁边也点了一下头：“我们几个在路上也讨论过，都觉得炉子放在侧面或者下面才合理。侧面的话烟气水平穿过铅室，停留的时间会长一些。”
唐清没有急着说话，等两个师弟说完才开口：“我倾向于把炉子放在下面。就像……就像烟囱一样。热烟气从底部进入，从顶部出去，一路穿过整个铅室，而且热气本身就往上走，不用额外加力，最省事。”
明玉珍点了点头，把方才分好的那一小摞图纸又拿起来翻了翻，那些炉子画在铅室底部的图纸，虽然每一张都粗糙，但思路已经很明确了。他把那些图纸单独放在一块：“这不就跟厨房做饭的烟囱一样吗？下面烧火，烟气往上走，经过整个铅室再从上面出去。道理是通的。”
他把那些图纸推回案面中间，又拿过一张空白的纸，随手画了两笔，是一个上宽下窄的草图。他指着草图上的炉子部分：“不过这炉子还得再设计设计。你们想过铜锅涮肉的那种锅没有？周围是炭火，中间是锅，火在锅外头烧。我们也可以把炉子做成那个结构，中间放硝石和硫磺的混合物，周围是炭火，两者隔开不直接接触，这样加热更均匀，更主要是通入铅室的气体是干净的，不含煤炭的燃烧气体。”明玉珍说着在草图上又加了几条线，示意炉膛和物料仓之间的隔层。
明越眼睛亮了一下，低头仔细看着那张草图：“那炉子用铸铁可以吗？”
“可行。但有一点要注意——烟囱多高才能让铅室顶部的温度低于铅的熔点。铅的熔点不算高，要是温度太高，铅室软了变形，那就前功尽弃了。”明玉珍想了一下，又补了一句，“你们也可以考虑在铅与铸铁炉之间加一层传热差的材料做个过渡。比如陶土片，隔热效果应该不错。”
唐清点头，把这几句记在了心里。她没有急着说话，脑子里已经在转了——这个结构看着简单，实际操作起来肯定有不少问题要摸索，比如烟囱多高、烟气在铅室里停留多久、炉火多大，都要反复试才知道。不过方向已经有了，剩下的就是花时间去试。
她这时候忽然想起陆凤在科学城时曾经说过一句话：“清姐，你做的所有东西，以后都能改变世界。”她当时没有多想，只当是寻常的鼓励，可此刻再想起来，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，不重，但余震很长。
她正要开口说点什么，忽然听到旁边传来明瑶的声音。明瑶不知道什么时候已经溜到了案边，踮着脚尖看案上摊开的那些图纸。她看了一会儿，指着一张把炉子画在侧面的图纸，歪着头问了一句：“爹爹，这个是不是画错了？炉子的烟都往旁边跑，里面那个箱箱不是就烧不热了吗？”她其实不太懂那是什么，但她看明白了图上画的是烟气方向，觉得烟气往旁边跑不太对劲。
明玉珍愣了一下，低头看了一眼那张图纸，确实是一个把炉子接在侧面的方案。他伸手拍了拍明瑶的发顶：“瑶儿看得仔细。你看，烟气从侧面进来，水平穿过铅室，其实动力不足，应该需要鼓风。要是从底部进来，闷在里面，接触的时间也长。”
明瑶得到了夸奖，满意地缩回手，又坐回矮榻边上去了。
唐清站在案边，看着明瑶坐回矮榻的背影，忽然觉得有些恍惚。她想起陆凤以前也说过类似的话，第一次见面是现在的科学广场，然后他们一起坐在湖边，她讲了一堆化学术语，他听得很认真，末了说了一句：“你说的话我记下了。”
“唐清？”明玉珍的声音把她拉了回来。她回过神，发现所有人都看着她，明玉珍正在等她的回应。她飞快地敛了敛神色，说了一句：“我回去就整理。年前应该能出一版初步的方案。”她说这话的时候语气比方才稳了一些，但明取注意到她话音落下之后轻轻吸了一口气，像是把什么情绪沉了下去。
“不急这一两日。”明玉珍摆了摆手，“快到春节了，难得大家都在岳州，先在城里好好歇几日。过了年再说试验的事也不迟。”他说话的时候看了唐清一眼，目光平而稳，像是知道她心里压着什么事，但没有点破。唐清垂下眼帘，应了一声：“好。”
明越和明强已经把摊开的图纸重新卷好收进箱子里，明取蹲在矮榻边正在好奇地看明昇往缝隙里塞木块，那孩子重复了七八次这个动作了，他忍不住开口问了一句：“小公子，你在做什么？”明昇抬头看了他一眼，认真地说了一句：“弄响。”然后又把木块塞了进去，“咔”的一声。明取忍不住笑了，没有再问。
明瑶这时又凑到了案边，拉了拉明玉珍的袖子：“爹爹，那个电报，真的能说话吗？”明玉珍低头看着她：“不能说话，但能传信。你回去后在潭州写一封信，这边的人很快就能收到。比骑马送信快很多。”
“那我能给唐姐姐发一个吗？”她歪着头问。
“估计不能，湖上不能拉电报线。”明玉珍说，语气里带着一点他自己都没察觉的耐心，“不过，你到时候可以去科学岛看她。”明瑶听了，眼睛亮了一下，然后回头看了一眼明昇——那孩子已经把木块丢了，正蹲在墙角研究一只木箱的铜锁扣。
明瑶没有叫他，自己走到了唐清身边，仰着头看她：“唐姐姐，你刚才说的那个铅室，做好了能让我看看吗？”唐清弯下腰来看着她，语气放得很轻：“当然可以。等做好了，我让人告诉你。”她的声音里带着一点很淡的柔软，像是被什么东西轻轻地碰了一下。明瑶满意地点了点头，又跑回明昇身边，蹲下来跟他一起研究那只铜锁扣。
窗外的雪不知何时又飘了起来，细细的，密密匝匝的，在暮色里像是谁把一筐碎银撒了下来。远处的洞庭湖方向灰蒙蒙的一片，像是融进了天光里。唐清站在窗边看了一会儿，目光落在远方，像是在看雪，又像是在看雪下面的什么东西。
明玉珍站在案边，看了看窗外，又看了看唐清的背影，没有出声。他知道有些话不能由别人来说，得等她自己慢慢落定。
第515章 不同的春节
至正二十一年的正月初一，金陵城外的雪终于停了。
这场雪从去年腊月中旬开始，断断续续下了将近二十天。腊月二十九那天雪势短暂地歇了一日，天边甚至透出了些微日光，让营地上的人都以为天要晴了，但三十傍晚又开始飘落，不大不小的，像是有人在云层上慢条斯理地筛着面粉，一直到除夕后半夜才彻底止住。
正月初一清晨，天边透出一线极淡的青色，云层裂开一道缝，久违的阳光斜斜地铺下来，照在营帐顶布厚厚一层积雪上，反出一片刺目的白光。有人蹲在帐门口揉了揉眼睛，嘴里嘟囔着一句“这天终于晴了“，声音在冷空气里化成白汽，散得很快。
金陵城下的双方军队在这个新年里达成了某种心照不宣的默契，既不攻城也不出城偷袭。城墙上没有箭矢落下，营地里没有战鼓敲响，两边的士卒各自在自己的地盘上过着年。远处的金陵城里传来零星的爆竹声，隔了几里地传过来已经听不真切，像是隔着一层厚棉被的闷响，一声一声的，带着节日的暖意又带着战场的疏离。
城头上的守军偶尔探头望一眼城外连绵的营帐，又缩回垛口后面去了。城墙根下有几个胆大的孩子在放炮仗，火光一闪一闪的，在灰白的冬日天空下像小小的星子，噼啪的声响传出去老远，又很快被风吹散。
陈友谅的中军大帐里，将领们按例来拜了年，说了些吉祥话，喝了几盏酒，便各自散了。陈友谅坐在主位上，穿着一件簇新的玄色锦袍，领口和袖口的金线纹样在烛光下泛着细碎的亮光。他的目光扫过侧席那个空位，徐寿辉今日没有来。他也没有派人去催。他端起酒盏又放下来，看着帐帘缝隙里漏进来的那一线日光，忽然觉得这个年过得比往年都安静，安静得有些不太对劲。
同样是在正月初一，远在岳州的明玉珍则在都督府的后堂摆了一桌家宴。
说是家宴，其实人不少。戴寿、明万胜、张文炳、范中、邹兴、傅友德、荆玉、明耀、明震都在，还有几个今年新录取的士子，穿着半新的青色袍子坐在末席，拘谨地端着茶盏，不太敢动筷子。明玉珍坐在主位上，怀里抱着明昇，那孩子正攥着一块糖糕啃得满脸都是。明瑶坐在他旁边，自己夹了一筷子菜，认认真真地吃着，偶尔抬头看一眼满桌子的大人，又低下头去。后堂的窗纸上贴着新剪的窗花，是柳氏带着几个侍女前两日剪的，红彤彤的，在冬日的光线里透出一层温润的喜气。
戴寿端起酒盏先敬了一杯，说了几句吉利话，都是些“主公福寿绵长““湖广根基稳固“之类的套话，但语气倒是真切的。明玉珍也回敬了一杯，放下酒盏的时候看了一眼窗外，院子里的雪已经扫过了，露出青灰色的砖地。他随口开口，语气平淡从容：“江北那边，党仲达有消息没有？“
张文炳轻轻摇头，语气沉稳地道：“年前最后一封信是腊月二十七送来的，说是汉阳城外还僵着，陈友才那废物缩在城里不肯出战，党仲达也不急着攻城，两边就这么耗着。“他停了一下，又郑重补了一句，“不过据江面上的客商说，有一大队挂着张字旗的水师正溯江而上，估摸着这几日就到汉阳了。“
明玉珍夹了一口菜，慢慢嚼了咽下去，轻轻点头，语气笃定：“张定边带兵回来了，动作倒是不慢。党仲达要是聪明，就该把营寨扎结实些，别想着硬碰硬。“
“他已在加固营寨了。“戴寿连忙接话，语速平稳，细细禀报道，“据姜珏那边转来的消息，他还用人口跟咱们换了三批粮草和一批军械。姜珏在中间过了一道手，赚了不少差价，倒是乐得两边跑腿。“
明玉珍唇角勾起一抹浅淡笑意，语气了然：“还行，脑子清醒。他知道什么该打什么不该打，汉阳不是他的菜，他也没打算硬啃。把张定边拖在汉阳城下，对他是最划算的买卖。“
“不过张定边可不是好对付的。”明万胜放下酒盏，神色沉了几分，语气郑重提醒，“末将在川西时听过此人，水性极好，带兵也狠，不是陈友才那种草包能比的。党仲达要是轻敌，怕是要吃大亏。“
明玉珍微微颔首，语气笃定从容：“所以他才加固营寨。你看着吧，他只要不出营浪战，张定边拿他没办法。汉阳城下那地方，虽然水网密布，但是党仲达是据岸防守，张定边的水师终究要上岸，党仲达的步卒可能反而占便宜。“
同一时刻，汉阳城外的党仲达大营里，正月初一的早饭比平时多了半斤肉干。
士卒们蹲在营帐门口，一人分了一块，用刀切着往嘴里送，嚼得很慢，像是舍不得一下子吃完。有人把肉干撕成细条，一根一根地塞进嘴里，眯着眼慢慢嚼，像是在品味什么了不得的美味。
党仲达站在营寨高处，面前摆着一壶热酒和一只粗碗，目光落在远处汉阳城灰蒙蒙的城墙上。他已经派人把营寨外围的鹿角又加了一层，壕沟也加深了几尺，东西两侧各增了两座哨塔，塔顶的瞭望卒轮班盯着江面方向，每半个时辰换一次岗，眼睛始终没有离开过下游的河面。
他的心思不在汉阳这座城上，只要张定边到了，他就立刻后撤固守，把陈友谅的兵力牵制在这一线，让后方从容调集粮草攻打南阳。这一着是跟明玉珍学的。你看对面那位也是一样，自己亲自压在岳州，把陈友谅的注意力钉在东边。
他把碗里的酒喝完，把粗碗放在栏杆上，望着远处被暮色笼罩的江面，带着一身悍然的底气，低声自语：“张定边，你来吧。老子等你。”风吹过来，把他这句话卷走了，没有留下回音。
明玉珍确实压在岳州。正月初三，他去了城外的军营，在范中的营帐里坐了大半个下午，听范中汇报了士卒操练的汇报、各营的粮草存量和冬衣发放情况。范中说话的时候带着几分川西口音，时不时冒出一两个川话词，明玉珍也不纠正他，就这么听着。末了他语气温和地开口询问：“士卒有闹着要回去过年的没有？“
范中连连摇头，语气踏实稳妥：“没有。该发的饷发了，该给的假也放了，轮着来的，倒没人闹。有几个川西过来的老兵想家，但也就是私下说几句，不耽误正事。“
明玉珍点了点头，起身走出营帐的时候，远处的江面上泛着一层暗青色的光，有几艘渔船正在收网，网兜里银白色的鱼在日光下闪了几下，又沉下去了。他站了一会儿才转身往回走，走到营门口的时候回头看了一眼，那些士卒正蹲在营帐门口晒太阳，有人用刀削着一截木头，有人靠着墙打盹，有人低声哼着什么曲子，调子断断续续的，像是从很远的地方飘过来的。
金陵城外的正月初七，朱元璋在金陵城中正对着案上的信纸提笔沉思。
大年初一那天他已经写了一轮信，张士诚、方国珍、陈友谅各一封，还新添了一个名字——明玉珍。这是他第一次给明玉珍写信，措辞斟酌了好几遍，改了又改，才让亲卫送出去。张士诚那边回了信，虽然措辞冷淡，但至少没有拒绝。可陈友谅那边至今没有回音。初七这天他又铺开一张纸，打算再写一封给陈友谅。
他揉了揉眉心。这半年多来他瘦了不少，下巴的线条比往年锋利了许多，眼窝也有些深陷，但精神倒还撑得住。
马氏端了一碗参汤进来放在案角，看了他一会儿，柔声劝说，语气满是心疼：“重八，歇一歇吧。”
朱元璋抬眼看她，叹了口气，端过汤碗喝了一口，放下碗又拿起了笔。他要挑拨明玉珍，也要稳住张士诚，得让他们知道，他朱元璋愿意谈。至于陈友谅，管不管用另说，信写出去总比不写好。
正月十二，陈友谅的中军大帐里，这封信被亲兵送了上来。陈友谅拆开看了一遍，嘴角挂着一丝冷笑，看完之后随手把信纸往案上一丢，用两根手指推了一下，像是推开一件什么脏东西。
他靠在椅背上，双手搭在扶手上，眼底满是讥讽与不屑，淡淡开口：“这个朱和尚，竟然还想着各自退回疆界，共同抗击元虏。他怕是守城守糊涂了，自己打不过了，就想拿大义来压人。说什么张士诚已经与他共释前嫌，张士诚一个私盐贩子，眼睛只盯着自己那一亩三分地。没有张士诚，本王照样打下金陵。”
杨丞相站在左侧，斟酌良久，语气审慎凝重地开口：“汉王，朱张媾和，据探子回报确实是真事。朱元璋主动割了两座城给张士诚，虽然都是已经在战火中半毁的小城，但那姿态是做足了。张士诚那边也已经撤了兵。按说杀弟之仇不共戴天，张士诚竟然能忍下这一口，看来是铁了心要观望。“他说着微微抬眼看了陈友谅一下，又垂了下去，像是在等汉王消化这句话的分量。
旁边一个参军连忙接话，语气带着几分懊悔与恍然：“难怪前两个月咱们派人找他借粮，他开始还答应；后来找他买粮都推三阻四。末将当时就觉得不对，如今看来他是早就跟朱和尚搭上了线。末将当时还以为是咱们给的条件不够好，现在想想，人家根本就没打算跟咱们谈。”
另一个将领嗤笑一声，语气满是鄙夷与不屑：“他这是怕了咱们了。张士诚那点本事，也就守着他那一亩三分地过安稳日子。汉王若是拿下金陵，下一个就是他。他当然要跟朱和尚抱团。两个软柿子捏在一起，也还是软柿子。”
陈友谅听着众人你一言我一语，心里那股烦躁慢慢升上来。他抬起手，朝案面轻轻一拍——不重，但帐内瞬间静了下来。他穿着一件玄色锦袍，正是明玉珍送的那套汉王服的样式，针脚细密，袍身绣着四爪金龙，在烛光下流动着暗金色的光泽。
袍子的剪裁极好，衬得他肩宽腰窄，原本就挺拔的身形更显得气势凛然。他低头看了一眼自己的袖口，那一瞬间心里忽然涌上一种说不清道不明的烦躁——这袍子确实是好东西，可明玉珍送它来的时候，是不是也料到了他会穿？
他抬眼扫过帐中众人，目光在那套袍子上落了一瞬，又抬起来，语气冷沉不耐：“都别说了。张士诚那边，等本王拿下金陵再跟他算。现在说这些没用。”他说着靠回椅背，目光不由自主地瞟了一眼侧席的方向，徐寿辉坐在那里，端着一碗热茶，低着头，像是睡着了。
徐寿辉确实没有睡着。他端着那碗茶，指尖微微发凉，碗沿的温度透过粗瓷传到指腹上，又凉又烫，像是他此刻的心情，不知道该往哪边靠。他已经犹豫了整整半个月了，从腊月二十九那晚陆凤在他帐中说的那句话一直压在他心口。那天夜里陆凤替他掖了一下被角，低声说了一句：“陛下，若是主动开口说禅位，或许能换一线生机。“他当时没有接话，陆凤也没有再说。
禅位。
这两个字在徐寿辉脑子里翻来覆去滚了十多天。他确实怕死。他怕死，但他更怕死得毫无意义。他在这营帐里坐了快半年了，经常看着陈友谅坐在主位上发号施令，看着将领们跪拜称贺，看着自己面前那碗茶从热变凉再被换掉，周而复始，像是一场永远不会醒的梦。
他想过逃跑，想过抗争，可每次念头刚刚冒出来，就被那天边的城墙压了回去。陆凤说得对，活着总比死了好。哪怕只是个傀儡。
他每晚躺在榻上望着帐顶那根横梁，都在想同一个问题：如果我开口说禅位，陈友谅会放过我吗？他不知道答案，但他越来越觉得，不开口一定不会活，开口或许还有一线希望。
第516章 宋亡与汉兴
正月十五这天，陈友谅照例在大帐中设了席。日子虽然不好过，但正月十五毕竟是上元节，各营都加了半斤肉、一壶酒。大帐里摆了几张案几，将领们分坐两侧，席面上摆着烤羊、炖鸡、几碟河鲜和一坛坛米酒。
陈友谅坐在主位上，面前是一碗温热的黄酒和几样小菜，左右坐着张必先和几个得力将领。徐寿辉坐在侧席，今日穿了一件稍微整齐些的旧袍，领口被他仔细抚平过几遍，袖口虽然还带着磨痕但至少没有线头垂着。陆凤站在他身后，手里捧着一只托盘，上面放着徐寿辉的茶盏，垂着眼帘，呼吸很轻。
帐内的气氛比往常热络一些。有人借着酒意说起了去年在江西打下的几场仗，唾沫横飞地比划着当时冲阵的阵仗，旁边的人跟着起哄，笑声一阵接一阵。
陈友谅端着酒盏，偶尔喝一口，面上带着浅淡的笑意，目光时不时扫过侧席，在徐寿辉身上停留一瞬，又移开了。他看着徐寿辉低头喝酒的样子，心里那股说不清道不明的烦躁又浮了上来，像水面下的暗流，看不见形状但确实在涌动。他放下酒盏，指尖在案面上无意识地叩了两下，那声音很轻，被周围的喧闹盖住了，没有人注意到。
徐寿辉搁下酒盏，手指在碗沿上停了片刻。他感觉到自己的心跳在加速，像是有人在他胸腔里擂鼓，一下比一下重。他下意识地侧头看了一眼身后的陆凤。陆凤垂着眼，没有看他，但徐寿辉注意到陆凤捧着托盘的手指微微蜷了一下，像是在无声地推动着什么。那是一个极细微的动作，但徐寿辉看到了。
他深吸了一口气，抬起头来，脊背挺直。他开口的时候声音有些发紧，但字句还算清楚：“汉王，朕思量多日……才疏德薄，不足以承继大统。亲征经年累月……不能竟全功……”
他顿了一下，像是有什么东西卡在喉咙口，咽了一下才接着说完，语气带着破釜沉舟的恳切与忐忑：“今日想对汉王说一句——朕愿禅位于汉王，请汉王登基称帝，以安天下。”
他最后一个字落下去的时候，帐中那些喧闹的笑声和碰盏声骤然停了。不是慢慢变弱的，而是像被什么东西一刀切断的。火盆里炭火的噼啪声变得格外清晰，一下一下的。
所有人的目光都落在徐寿辉身上，又很快移开，像是被烫了一下，又像是怕看多了会惹祸上身。有人端着的酒盏停在半空，酒液微微晃动着，没有放下来。有人手里捏着一块羊肉，送到嘴边却停住了，指尖微微发白。
陈友谅端着酒盏的手也停住了。他慢慢放下酒盏，盏底碰到案面时发出一声极轻的脆响。他站起来，走到徐寿辉面前，居高临下地看了他几息。徐寿辉坐在那里，仰着头看着他，嘴唇微微翕动，像是想说什么又说不出来。陈友谅忽然笑了一下，那笑意很短，几乎没有在他脸上停留，语气裹着刺骨的冷意与嘲讽：“禅位于朕？朕若要当皇帝，还需要你来禅？”
徐寿辉张了张嘴，极致的慌乱瞬间淹没了他，他慌忙开口，声音抑制不住地颤抖、带着卑微的哀求：“是朕失言……是朕口不择言……总之朕做一百姓可以吗？饶我一命……汉王，求你看在旧日情分上……”他后面的话已经断断续续的了，像是被什么堵住了，只剩下气音。他的眼睛睁得很大，里面有一种近乎哀求的光，像是一个溺水的人最后一次浮出水面时向岸上伸出的手。
陈友谅低头看着他，目光里没有怒意，也没有杀意，只有一种淡淡的、居高临下的厌倦，像是看一只撞进网里的飞蛾扑腾了几次之后终于没力气了。
他心道：这样的人，也配当皇帝？他在这营帐里坐了半年，吃着他的粮，穿着他的衣，被他的人围着看着，竟然还敢开口说“禅位”？
禅位。
这两个字从他嘴里说出来的时候，陈友谅只觉得一阵难以形容的恶心，像是有什么脏东西沾在了他的袍角上。他去年就想杀徐寿辉了。那时杨丞相劝他“临阵斩皇帝是大忌”，他忍了。
可忍了一年，金陵没打下来，党仲达在背后捅了一刀，汉阳被围，他在这帐中坐了快半年，日日看着徐寿辉坐在侧席上低头喝茶，像一尊没有面孔的旧塑像——而今天，这尊塑像竟然开口说要“禅位”给他。
他陈友谅自己打下来的天下，需要别人来让？
他猛地抬眼，目光扫过徐寿辉的十个侍从，最后死死落在陆凤身上。陆凤站在徐寿辉侧后方，垂着眼，手拢在袖子里，看不清表情。他的呼吸很平，脊背挺得笔直，像是早就预料到了这一刻，甚至可能是等这一刻等了很久。陈友谅盯着他看了两息，语气冰冷锐利，带着确凿的质问：“是你教他说的？”
陆凤扑通跪下来。他没有辩解说“不是”，也没有说自己是被冤枉的。他只是伏在地上，郑重叩了一个头，声音平稳冷静，字字清晰落地：“汉王息怒，陛下一片苦心。臣也是一片忠心。如此安排方能安君臣之心，堵百官之口。”他说得很慢，每一个字都像是被称过的，不多不少，刚好落在秤盘上。他的额头贴着冰凉的砖面，感觉到砖缝里的尘土气息混着自己呼出的白气，微微的凉。
这个回答很轻。像一根稻草，轻轻放在了已经压弯的秤杆上。
陈友谅低头看着他，沉默了片刻。那沉默不像是犹豫，更像是他在找什么东西，然后他弯腰从案角操起了那只砚台，一方上好的端砚，沉甸甸的，边角圆润，握在手里分量十足。他握着那只砚台，朝陆凤的额角砸了下去。
一声闷响。像是木槌砸在湿泥上，沉闷而短促。陆凤的身体歪了一下，朝着侧面倒下去，在青砖地上滑了一下才停住，额角的血沿着砖缝洇开，把缝隙里积了多年的灰土染成暗红色。他倒在血泊里的姿势像一只被拆散的骨架，手脚微微蜷着，没有挣扎，也没有再发出声音。那方砚台从他额角弹开，滚了两圈停在帐角，端砚光滑的表面沾着一道鲜红色的血迹。
詹光坐在离侧席不远的末席，手里端着一盏半满的酒，从方才起就没怎么喝。他酒量不好，在汉王帐内向来是能躲就躲，能少喝就少喝。此刻他端着那盏酒，目光低垂，余光却一直落在帐内逡巡，这是他在陈友谅帐下混了这些年养成的习惯，眼观六路耳听八方，谁说了什么、谁看了谁一眼、谁的手在案下攥了一下，他都记着，指不定哪天就能用上。
方才徐寿辉开口的时候他心里就咯噔了一下，觉得今日怕是要出事。但他面上不动，只端着酒盏，微微侧着耳朵听。等陈友谅发了怒，砸了陆凤，他的目光才真正落到了那个倒在地上的年轻人身上，以前隔得远，只看到侧脸，只觉得轮廓眼熟，像在哪里见过，但一时想不起来。
此刻回想起陆凤说话的声音，心里“嗡”了一声，像是一根弦被人猛地拨了一下。这人他见过，在湖广，在四川，在明玉珍的书房里。他脑子里飞快地过了一遍画面：那次他去四川替陈友谅传话，公务办完，被引到明玉珍的书房候着。明玉珍正在跟一个年轻人交代什么事，那年轻人站在案边，低着头听，听完点了点头就退了出去。当时詹光没多想，只当是个替明玉珍跑腿的文书。但此刻他似乎明白了什么。
詹光站起身端着酒盏一边说“汉王息怒”，一边来到陆凤倒下不远的地方，又飞快地扫了一眼陆凤——陆凤倒在那里，额角的血已经洇开了一片，但詹光注意到他的胸口还在微微起伏。那起伏很轻，轻到几乎看不出来，像是水面上一道若有若无的细纹。但詹光在官场上混了多年，察言观色的本事是吃饭的本钱，他确实看清楚了。
他攥了一下拳，指甲掐进掌心里，面上不动声色。徐寿辉的求饶声还在帐中回荡，陈友谅已经弯腰操起了砚台，所有人的注意力都集中在主位那边，没有人再看侧席方向。詹光垂下眼帘，心里飞快地转着念头：这人不能死在这里。他倒不全是因为念明玉珍的好，但更重要的是，如果明玉珍的人死在了陈友谅手里，而自己就在现场，明玉珍将来获胜清算的时候，这笔账会不会算到自己头上？
他甚至能想象明玉珍坐在岳州书房里，听完消息之后沉默片刻，然后说一句“詹光当时也在”。那句话的分量，他担不起。他飞快地扫了一眼帐门口的方向。张必先正站在那里，身姿笔直，面容冷峻，看不出表情，目光落在主位方向，像是在等什么事落定。詹光心里快速盘算了一下，在等一个时机。