第二天天色微微发亮，梁山这边大队人马再次出发了。
晨雾还笼着湖面，灰蒙蒙的一片，船只破开水面，荡起层层波纹。
骑兵先上了岸，然后是步兵，列队整齐，沿着官道朝着独龙岗的方向开拔。
马蹄声和脚步声混在一起，在清晨的原野上回荡。
到了白天，扈成才看清楚，上次打祝家庄，这梁山居然只出动了不到一半的人马。
他越想越觉得心惊。
几百人就打垮了祝家庄，那要是全军出动，东平府还真未必扛得住。
这梁山到底要做什么？
一个贼寇，养这么多兵，还不打家劫舍，让扈成心里头生出一个他不敢想的念头。
他摇了摇头，把这个念头甩了出去。
现在不是想这个的时候。
扈成乔装打扮，扮做普通一士卒，脸上抹了灰，头上包着布巾，混在史进的队伍里。
他低着头，缩着肩膀，把自己缩得跟旁边的士卒没什么两样。
沿着官道一路往独龙岗去，过村穿寨，没有遇到什么阻拦。
沿途的百姓看到梁山人马，躲的躲，跑的跑，但也没有人敢来阻拦。
自家人知道自家事。家里的财货都藏在哪里，地窖在哪个方位，库房的钥匙在那，银箱有几口，粮食在哪几个仓里，扈成最清楚。
不过，埋在地下的那一部分，他并没有说。
这是他以防万一用的。
梁山是梁山，他是他，有些东西得留一手。
哪怕他想好了要投靠梁山，也不能把底牌全亮了。
另外一边。
石秀和时迁早早地就来到了府城。
城门刚开，两个人就混在进城的百姓里进去了。
石秀穿着一身半旧的青布袍子，手里提着一只篮子，篮子里装着几包点心，看着像是个进城探亲的乡下人。
时迁进城之后，拐进一条巷子，三转两转就没了踪影。
两个人分工不同，时迁去摸知府衙门的底细，石秀去牢狱那边探路。
石秀一路打听，来到府城大牢门口。
那牢门又矮又窄，门板上钉着铁皮，铆钉一排排的，看着就让人不舒服。
门口站着两个牢子，有一搭没一搭地聊着天。
石秀刚到，就看见李应等人被压着出了牢狱。
铁链哗啦啦地响，几个人被绳子串在一起，歪歪斜斜地往前走。
李应走在最前面，低着头，看不清表情。
杜兴跟在他身后，一瘸一拐的，像是腿上受了伤。
扈太公走在最后，老态龙钟，脚步蹒跚，被一个牢子推着往前走。
石秀无奈，没想到居然这么早就提审了。
他只好退到街对面的茶棚里坐下，叫了一壶茶，慢慢喝着，眼睛一直盯着牢门的方向。
茶凉了又续，续了又凉，等了将近两个时辰，太阳升到了头顶，才看到李应等人被抬了回来。
说是抬，其实是用木板拖着走的，几个人浑身是血，已经站不起来了，就那么横七竖八地躺在木板上，被牢子一路拖回牢房。
李应的后背衣裳破了，露出皮开肉绽的脊背；
杜兴的胳膊垂在身侧，像是脱了臼；
扈太公缩在木板的角落里，一动不动，也不知是死是活。
石秀见状，心头一紧，快步上前。
他趁着牢子们放下木板、正在解绳子的空当，从怀里掏出几绽银子，递给为首的那个牢头，低声说道：“节级，我是李家庄的人，昨日走得匆忙，今日特来看望下我家主人。”
那牢子低头看了一眼手中的雪花银，白花花的，在日头下泛着光。
他捏在手里垫了垫，然后慢悠悠地把银子揣进怀里，咂了咂嘴：“李家庄忒小气。不过，你既然来了，就让你进去看一眼。”
他心里头有他的小算盘，知府取大头，董平拿小头，他们这些牢子总不能喝西北风。
李家庄的人要是迟迟不来，他怎么捞钱？
眼下有人送上门来，不宰白不宰。
石秀见状，心里有了数，再次从怀里掏出几绽银子递了过去：“刚才是节级的，这些是其他兄弟的。下次我来，还有厚礼。”
那牢子听了这话，眼睛顿时亮了几分，拍了拍石秀的肩膀，又拍了拍他的胳膊：“懂事。告诉你家庄主，懂事点，就少受一点罪。”
他的意思很明白，早认罪，还能在牢里多待几天；
不认罪，那就继续打。
反正打死打残了，也是他自己的命。
石秀闪身进去，弯腰钻过低矮的门洞，一股霉味和血腥味扑面而来。
牢房里昏暗潮湿，墙角长着青苔，地上铺着发黑的干草。
李应和杜兴趴在草堆上，浑身是血，痛的直哼哼。
“庄主，小人来迟了。”石秀蹲下来，凑到李应耳边，压低声音说道。
李应今日在堂上根本就不承认和梁山贼寇相通，反复辩解说自己是被迫的，是被梁山挟持的。
结果知府根本不听。
不认就打，打了还不认，那就继续打。
打的他和杜兴皮开肉绽，血肉模糊，到最后连说话的力气都没有了。
杜兴和李应听得真切，连忙扭头看向石秀，两人都是满脸的血污，眼睛里布满了血丝。
杜兴先开口，声音嘶哑，带着几分不敢置信：“你怎么来了？”
石秀连忙压低声音，把扈成的事简要说了一遍，扈成如何跑的，如何找到梁山，如何说服张山取财，如何求梁山救他们。
他说得很快，声音压得很低，像是怕被外面的人听见。
说完，他就静静地看着两人，目光在李应脸上停住：“时间紧迫，我去见下扈太公，回来之后，还请李庄主下定决心。”
他没说下什么决心，可李应心里头比谁都清楚。
是继续等着官府“还他清白”，还是干脆跟梁山走。
两条路，两条命。
第154章 偷鸡不成
石秀飞快的来到扈太公那里。
牢房深处光线更暗，只有墙上一盏油灯，火苗像豆子一样大小，忽明忽灭。
扈太公蜷缩在角落的干草堆上，白发散乱，脸上全是尘土和干涸的血迹，双手被粗麻绳勒得红肿发紫。
石秀蹲下来，把嘴凑到他耳边，压低声音，把情况简要说了一下。
只见扈太公的双眼逐渐合上了，只剩下一条细缝，微微点头。
他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终却一个字都没有说出来。
只是那点头的幅度虽然轻，却带着一种沉甸甸的无奈。
一句话都没有说。
石秀能感觉到，扈太公已经认命了。
他没有力气说话了，也用不着说话了。
儿子跑出去了，庄子保不住了，这些他都不在乎了。
他这辈子活到这个岁数，什么都看透了，能保住自己儿子的性命，这已经算是最好的结果了。
他年龄大了，死了也无所谓。
在牢里被打死，还是在庄子里老死，对他来说区别不大。
只要儿子能活着，能有一条出路，他这个当爹的就没有白活。
不过，他还想自己的儿子能走正路。
倒不是说正路有多好，而是其他路更加难走！
他见过太多走偏门的人，最后没有一个有好下场的。
可眼下这个世道，正路在哪里？
他想了大半辈子，也没想明白。
也许根本就没有正路，只有一条命，两条腿，能走多远算多远。
另外一边，李应和杜兴也下定了决心。
李应趴在干草堆上，后背的血和草粘在一起，疼得他龇牙咧嘴，可他的眼睛却亮了几分。
杜兴坐在他旁边，胳膊垂着，嘴角还带着血沫子，两个人对视一眼，都从对方眼里看到了同一个答案。
“上梁山！”李应咬着牙说道，声音嘶哑却带着一股子决绝。
他恨梁山。
恨梁山让他家破，恨梁山让他流离，恨梁山把他逼到了这副田地。
可他也恨祝彪，那个不知天高地厚的莽夫，仗着祝家庄的势力招惹梁山，结果把整个独龙岗都拖下了水。
他更恨官府，一个比贼更像贼的官府，一个只敢欺负弱者的官府，一个在他最需要公道的时候反而落井下石的官府。
一个没有本事还敢招惹强人，
一个比贼更像贼，只敢欺负弱的。
两相对比，他李应不是傻子，选哪边活，选哪边死，他心里清清楚楚。
石秀点点头，声音低沉却干脆：“尽快认罪。刺配出去的时候，我等会救诸位出去。”
这话他说得很有把握。
梁山上下几千号人马，截个囚车，救几个人，不是什么难事。
只要李应这边认了罪，官府那边定了案，剩下的事就交给梁山了。
说完，石秀没有多留。