只是头一回杀人，他到底还是紧张了。
刀扬起时手在发抖，行刑前还与赫连璝说了一番连他自己都觉得有些荒唐的话。
“呼——”
一个人回到营帐，刘义真屏退左右，独自在案前枯坐了许久。
直到那只藏在袖中的手终于不再发抖，直到呼吸渐渐平稳下来，他才重新抬起头，传令召诸将入帐议事。
若说此前傅弘之及其麾下将领对刘义真还存着几分若有若无的轻视，那么此刻再踏入这顶营帐的人，便个个都是噤若寒蝉。
即便是累世冠缨、出身高门的傅弘之，也是毕恭毕敬，垂手而立，不敢有半分怠慢。
好在刘义真并未下达什么苛刻的命令，反而极为仁义宽松——不过是敦促各营沿岸驻防，小心夏军趁夜渡河；随即又夸赞嘉奖了他们的战功，赐下犒劳的酒肉，让他们好生休整。
这番恩威并重、变化莫测的表现，让一众北府将士对这位少年将军再次生出了一种说不清道不明的复杂观感。
对面，胡夏大营。
众人随着赫连勃勃回到王帐，帐帘落下，将外头所有的嘈杂与风声一并隔绝。
帐内的气氛低沉得近乎凝固，每一员将领都垂着目光，不敢去看王座上那个沉默的身影，更不敢开口说第一句话。
“单于！”
最后依旧是赫连乙斗率先打破了这片死寂。他红着眼眶，声音因压抑不住的悲恸而微微发颤，显然还未能从亲眼目睹亲侄儿被斩的震骇中挣脱出来。
“单于！进攻吧！为璝儿报仇！单于！”
他悲痛太甚，一时竟忘了那绝不能直视赫连勃勃的规矩，猛地抬起头来，直直望向王座。
可就在看清赫连勃勃面容的那一刻，赫连乙斗忽然愣住了。
赫连勃勃的脸上并没有他预想中的悲痛与震怒，恰恰相反，那双深陷在眉骨下的眼睛里平静得近乎漠然，而嘴角——嘴角似乎还挂着一丝若有若无的、极淡的笑意。
“我说过，面对汉人，不要动不动就打打杀杀的。”
赫连勃勃的声音依旧是不紧不慢的调子，随手朝帐外一挥：“去，派人去对面刘义真的大营，替我送一封信。”
被召上前来的是尚书华韬，也是此刻帐内为数不多的汉人。
华韬跪伏于赫连勃勃身前，小心翼翼地抬起头来：“敢问单于，可是要给那刘义真下战书？”
刘义真当着两军将士的面杀了太子！当着父亲的面杀了儿子！
无论从哪个角度看，这都是不共戴天的血海深仇！
华韬此时心中已飞快地打着腹稿，将那些羞辱痛骂的措辞都想好了大半。
不料赫连勃勃闻言，竟像是听到了什么天大的笑话，仰头大笑起来。
那笑声在逼仄的帐中回荡，让满帐将领面面相觑，毛骨悚然：“战书？下什么战书？”
华韬一头雾水地跪在原地。
不下战书，那写什么？
赫连勃勃收了笑声，嘴巴砸了两声，像是在琢磨一件颇为有趣的消遣。
片刻之后，他微微倾身：“就替我写封信给他。问问他，愿不愿意认我为父。若是他肯认我为父——那我便奉他为王，让他世居关中，永镇长安。”
此言一出，莫说是华韬，便是赫连乙斗等人也全都愣在原地，几乎不敢相信自己的耳朵。
华韬的声音有些僵硬：“敢问单于……这信，怎么写？”
赫连勃勃捻着下巴处那丛犹如钢针般的短髭，口中却是多了几分赞赏。
“你且与他说——他这样的人，在南方那种地方，是活不下去的。”
“即便他是刘裕的儿子，他在南面依然活不下去。等刘裕一死，他便是下一个。”
“他血里带风，注定是要和刘渊、石虎、苻坚这样的人一样，在这乱世当中掀起腥风血雨的。而不是和桓温那样，首鼠两端，夹在中间进退维谷。”
他微微一顿，那双深陷的眼眸中掠过一抹异样的光，声音也随之沉了几分，却带着一种不容置疑的笃定。
“这样的人，南方容不下他，但是我能容下他。”
“只要他改姓赫连，这关中，这长安，我便赏给他立业的根基！”
第六十四章 对峙
华韬双手捧着那封薄薄的帛书，在两军阵前渡过了冬日枯瘦的渭水，战战兢兢地呈递到了刘义真案头。
他跪在帐中，额头几乎贴着地面，却是对眼前这个少年有着不亚于对赫连勃勃的畏惧。
刘义真展开帛书，从头到尾读了一遍，面上的表情渐渐变得微妙起来。
他将信函往案上一搁，目光越过那几行墨字，落在华韬身上，语气里带着一种说不清是荒谬还是好笑的味道：“赫连勃勃……莫不是疯了不成？”
笑话！
自己是晋庭的安西将军，太尉刘裕的亲子，等到阿父在建康完成那桩大事，自己便是一方诸侯王，前程亮得发烫，烫得足以让任何清醒的人都觉得晃眼……
结果赫连勃勃竟大言不惭地要他改姓赫连，还说什么要将关中封给他做立业的根基？这关中本就是他从王镇恶与沈田子的刀兵夹缝里稳住的，是自己一刀一枪守下来的，哪里轮得到一个匈奴单于来“赏赐”？
刘义真将信函往案上一拍，目光沉沉地盯着华韬，吓得他几乎将整张脸都埋进了帐中的毡毯里。
“要打便打，我刘义真就在渭水边上等着他。写这样的信来，岂不是徒增笑料？”
对这份莫名其妙的来信，他只当是赫连勃勃骤然丧子，气急攻心，一时昏了头。
华韬本就不是来当说客的。
他在夏国朝堂上不过是个战战兢兢讨口饭吃的降臣，既不敢违逆赫连勃勃的命令，更不敢在刘义真面前多说半个字。见刘义真读完了信，便忙不迭地要起身告辞，恨不得立刻从这顶帐中消失。
“慢着。”
刘义真忽然开口叫住了他，嘴角闪过冷笑：“来而不往非礼也。我也要给赫连勃勃回一封信，劳烦你替我捎回去。”
王修此刻留守长安，帐中能代笔的便只剩一个王买德。
刘义真示意王买德铺开纸笔，口中不紧不慢地开始口述回信。
“你且告诉赫连勃勃——若他肯将那个狗屁不通的‘赫连’姓氏重新改回刘姓，恭恭敬敬地认我为父，那我倒是可以替他上表朝廷，正式册封他为匈奴单于，让他安安分分地替朝廷镇守边塞，也算是给他一条体面的活路。”
刘义真说到此处，微微一顿，将目光转向正在提笔书写的王买德，语气依旧是那副淡淡的调子，可末尾却不动声色地添上了一句：“不然的话……你让他好生看看，这信上的字迹，他眼熟否？”
王买德悬在纸面上的笔尖顿了一瞬。
他的手指修长而稳定，那张清癯的面孔上没有任何多余的表情，只是眉梢极轻极快地挑了一下，随即便不动声色地将最后那句话一字不差地写了上去。
赫连勃勃自然认得他的字。
这句话是用墨写的，却比刀锋更冷。
落款处，那几行字迹一如既往地工整严谨，与他往日在夏国帐中替赫连勃勃草拟檄文诏令时，分毫不差。
华韬捧着那封墨迹未干的回信，几乎是连滚带爬地逃离了晋军营帐。
待华韬走后，帐中只剩下刘义真与王买德和段宏。
刘义真将赫连勃勃那封信重新展开，又看了一遍，方才那副冷峭的神色渐渐褪去，取而代之的是实实在在的困惑。
他将信函往案上一扔，转头看向王买德，声音里带着几分不耐与不解：“赫连勃勃写这封信，究竟是什么意思？难不成他觉得用这种拙劣的把戏，便能激怒我，让我自乱阵脚？”
如此不堪一击的激将法，刘义真实在不知该如何评价。
王买德却没有立刻回答。
他将笔搁回笔山，双手拢入袖中，沉默了许久。
若论对赫连勃勃的了解，莫说是刘义真身边这些人，便是放眼整个天下，也没有几人能胜过他。
他抬起眼来，看着刘义真，声音平静得近乎冷淡，却带着一种不容置疑的笃定。
“主公，赫连勃勃这封信，不是激将。他是认真再劝降主公。”
刘义真哑然失笑。
可当他看清王买德面上毫无变化的表情后，那笑容便渐渐凝住了。
“可笑！”
刘义真摇了摇头，语气里带着几分被冒犯之后的不耐。
什么叫南方容不下他？他既没有做什么伤天害理的事，也没有比别人多长一只眼睛、多生两条手臂。
他守住了关中，稳住了军心，在渭水边上亲手斩了敌国太子——桩桩件件，哪一桩不是为了汉家江山？怎么到了赫连勃勃嘴里，南方反倒成了他的虎狼窝，非得跑到匈奴人的地盘上才能活命？
“危言耸听，却是连话都说不明白了。”他将那封信随手丢在案角，不再去看。
王买德与段宏对望了一眼，两人眼中都掠过一丝难以言明的异色，却谁都没有开口挑明。
当晚，王康也渡河来到了刘义真营帐。
与他一同前来的，还有一员身形魁梧、虎背熊腰的猛将。
那将生得方脸阔口，端是威武！
刘义真之前便在军报中见过这个名字——毛德祖，正是前日在扶风县阵前一刀斩下叱奴侯提首级的那员猛将！
刘义真心中大喜，当即设宴犒赏，亲自为二人斟酒布菜。
酒过三巡，王康与毛德祖告辞而去。
待回到王镇恶帐中，王康卸了甲，坐到兄长面前，沉默了好一阵，才低声说道：“终究……不敢在安西将军面前提及此事。”
王镇恶要他带着毛德祖去见刘义真，本是想多在功劳簿上争过一笔。
此前郿坞之战虽是大捷，可功劳无论如何有一半都落在了傅弘之身上。
王镇恶运筹帷幄是真，可傅弘之在郿坞牵制迷惑敌军却是更加重要。
将毛德祖领去，便是想让刘义真亲眼看看——阵斩叱奴侯提的猛将是王镇恶的人，这一战的功劳，理应再多划些过来。
可王康从入帐到出帐，与刘义真对面而坐，话不知说了多少句，那桩正事却硬是没能从舌尖上挤出来。
不是他没有机会开口，而是每一次话到嘴边，他便会不由自主地想起眼前的少年竟然敢当着赫连勃勃的面斩了他的儿子……
王镇恶听完胞弟的话，沉默良久，却没有出言责备。
刘义真亲手斩杀赫连璝的事，便是他听后都有些震撼。
甚至哪怕是将王康换成他自己，怕是也不敢在现在的刘义真面前争这桩功劳。
“也罢，”王镇恶将杯中残酒一饮而尽，那张白净消瘦的面孔上看不出太多情绪，“或许，这次倒是我太过于贪心了。”
王康心中也颇为复杂，却还是宽慰道：“兄长不必气馁。眼下赫连勃勃大军仍在对岸扎营，战事未了，兄长必然还有立功的机会。”
岂料王镇恶闻言，竟是轻蔑地摇了摇头。他将空杯搁回案上，抬眼望向帐外那片夜色中明灭不定的夏军营火。
“赫连勃勃？他就要退兵了！”
第六十五章 撤军
赫连勃勃如今看似军威极盛，铁骑自岭北南下，一路以横扫之势连取麟游、永寿、凤翔数城，几乎将整个关中西北收入囊中。
其旌旗蔽日，营帐连绵，渭水北岸的胡夏大军远远望去，确是一派不可阻挡的汹汹气象。
可王镇恶自始至终都看得明白——眼下赫连勃勃也只剩这一层威势好看了，论及战略，他早已输得一塌糊涂。