但对于减免多少、减免哪一块，王修与杜骥却各有主张。
王修主张降低田租而保持口赋不变。
田租按亩征收，降低田租，得益最多的便是那些拥有自己田地的自耕农。
杜骥则以府库粮草本就不充裕为由，主张田租不变而减少口赋。
口赋按人头征收，减免口赋，得益的便是那些没有土地、依附世家豪族为生的佃户，以及世家豪族本身。
至于力役，两人倒是出奇地一致，都认为今年修缮富民渠之后应当将力役改为每三年一次，让关中百姓好生休养生息。
两人相持不下，最终还是将这两套方案一并呈到了刘义真案前，请他来拿这个主意。
刘义真将两份方案并排摊在案上，仔细对比着看了好一阵，忽然轻笑了一声，抬起头来对两人说道：“这倒当真像是咸和、太元年间旧事了。”
他跟随王修学习了这大半年，对晋室的典章制度早已不再陌生。
成帝咸和年间，朝廷废除了课田制，改行度田收租制，每亩税米三升。
可后来朝廷渐渐发现，随着世家大族手中的田亩数量越来越多，而朝廷直接掌握的田亩数量越来越少，能收到的田租便也越来越少，国库日渐空虚。
五十年后的孝武帝太元二年，朝廷不得不再次改革，废除了按亩收租的旧制，改行按人交税的新法——无论有地无地，地多地少，自王公以下，每口人税三斛。
杜骥听刘义真忽然提起这桩旧事，便已明白了他的意思。
刘义真终究还是偏向那些自耕农的。
他沉默了片刻，面上欲言又止。
刘义真看在眼里，便放下手中的笔，抬起头来看着他，语气坦然而诚恳：“主簿有什么话直说便是。你我共事这么久，难道还有什么话是不能当面讲的吗？”
杜骥看着刘义真那双清澈的眼睛，心中那股犹豫终究还是被压了下去。
与刘义真相处这么久，他自然知道这位少年将军不是那种假装客套、实际上却听不进半句逆耳之言的人，而是真心想要听取意见，想要改善国家利弊的那种人。
他深吸了一口气，将自己藏在心底许久的话一五一十地倒了出来。
“主公心中，是不是一直都以为——世家便是万恶之源，是趴在这天下百姓身上的蠹虫？毕竟，世家占据大量田亩却不向朝廷缴纳赋税，藏匿人口却不编入官府册籍，这一点，臣无论如何也不敢睁眼说瞎话，毕竟这是实情。”
刘义真没有承认，却也没有否认，他只是静静地坐在那里，等着杜骥的下文。
杜骥见他这般态度，心头反倒踏实了几分，便继续说道：“臣也是士族出身。所以臣接下来要说的话，或许有自辩之嫌。但臣还是恳请主公，细细听臣将话说完。”
他顿了顿，像是在斟酌措辞，终究还是决定不打任何折扣地将实话说出来：“世家利用品官占田荫客之法大量占有人口与土地，这是事实，相信主公也知道这一点。”
”可有些时候，却并非是士族主动去欺压百姓、强夺田产人口。恰恰相反，是百姓自己走投无路，主动来依附士族。”
“就如那些削发出家、遁入空门的僧侣一般，士族门下那些佃户、荫客，其实也多是走投无路之人。他们不是被世家抢来的，而是被天灾与人祸，甚至与是苛政逼来的。”
“一场大水、一次旱灾，乃至于一次病痛，一次意外，就足以让一户殷实之家逼到走投无路。”
他抬起眼来，看着刘义真：“主公之前曾与臣说过，之所以不彻底禁绝佛教，是因为百姓被逼到了绝路，总要寻一个去处。就算没有释门，也会有道门，也会有那五斗米教。”
”同理——百姓走投无路，就算没有世家大族可以投靠，难道他们就不活了吗？”
“人，总归是要求活的。”
“就算没有世家可以依附，他们也会寻找新的势力去依附。”
杜骥这番话说完，屋中安静了好一阵。
刘义真没有立刻反驳，也没有露出愠怒的神色。
他只是沉默着，将手中那两份方案重新又看了一遍，然后缓缓点了点头。
他知道，杜骥这番话绝非诡辩。
世家当然不无辜，隐匿人口、偷逃赋税，桩桩件件都是不可洗刷的罪责。
可若将天下所有的苦难都一股脑儿地归罪于世家，那便是睁眼说瞎话了。
脆弱且生产力低下的小农经济，才是如今这一桩桩人伦惨剧的罪魁祸首。
过了许久，他才缓缓开口：“主簿这番话，我记下了。”
“可眼下，终究还是要以渭北那些刚刚分到土地、刚刚还俗归籍的百姓为重。他们刚刚安定下来，今年若是便让他们承担与往年同等的田租，怕是真的会把他们重新逼回庙里，或是重新逼他们成为佃户。”
杜骥点了点头，没有半分不快，反而恭恭敬敬地朝刘义真行了一礼：“臣自然明白这其中的轻重。”
“但臣今日斗胆说这些话，只是想让主公知道——那些良家子是百姓，那些佃户、那些依附世家糊口的穷苦人家，他们同样也是百姓。”
“他们只是被逼得没有第二条路可走罢了。”
刘义真深深地看了杜骥一眼。
他知道，杜骥敢在他面前说出这番话，已是抱着极大的勇气。
换作从前，换作面对任何一个别的上官，这番话都足以让说话之人背上“为豪族张目”的嫌疑。
甚至要不是自己有后世的知识和认知，那以他此时的身份，那是一定会砍了杜骥的……
“主簿说的这番话，我都记在心里了。”
刘义真的语气比方才又缓和了几分：“不过，让官府来执行减免，总归比让士族经手来得稳妥些。给那些佃户减免赋税，若是经过世家之手，谁知道会不会被从中截留，让好好的善政变成一纸空文？”
杜骥却并没有顺势退让，反而反问了一句：“难道主公以为，各地官员的德行操守，就一定比世家豪族更高贵么？”
他的语气依旧是那副恭谨的调子，可这话本身却锋利得像一把刀，直直戳在千百年来吏治最痛的那根骨头上。
屋中又沉默了好一阵。
刘义真将后背靠在椅背上，望着头顶那张被烟火熏得微微发黄的篷布，沉默了很久。
然后他重新坐直了身子，看着杜骥，语气平静而坦率：“官员的德行，当然不一定比世家高贵。但至少，有律令可以约束他们。”
“待此次战事结束，我也会注重律令，推行依法治理的。”
杜骥听到这句话，没有再说什么。
他只是端端正正地朝刘义真行了一礼，那张素来沉稳的面孔上浮现出一抹极为复杂的欣慰与感佩。
他知道，刘义真已听懂了他今日所有的话。
最终，减免赋税的方案便依照王修的主张定了下来：今年渭北的田租减半征收，口赋与力役暂且不变。
政令一下，渭北百姓虽有万般不舍自己辛苦了大半年的庄稼，可胡夏游骑的身影已愈发频繁地出现在视野之中，他们终究还是拿起镰刀下了地。
不过数日之间，整个渭北便如火如荼地投入了荞麦的抢收之中，田野里满是弯腰割穗的身影，空气里弥漫着新割荞麦特有的清香。
就在渭北遍地荞麦倒伏的时刻，所有人屏息等待了数月的那把刀也终于落了下来。
快马自西而来，其背上的骑兵披头散发、满身征尘，径直冲入安西将军府，将一封黏着三根雉羽的急报高高举过头顶——
“胡夏新任太子赫连伦，亲率两万铁骑自卑移山南下，兵锋直指陇西！”
? 第一百一十五章 兵围勇士川
无边无际的战马与羊群自卑移山脚下沿着黄河浩浩荡荡地向南移动。
马蹄踏起的尘土遮天蔽日，从远处望去便如一条巨大的地龙贴着地面翻滚前行。
那面硕大的匈奴狼首旗帜在队伍最前方猎猎作响，沿途经过的烽燧一座接一座地点燃了狼烟，黑色的烟柱直冲云霄，几乎要将整片天地都遮蔽殆尽。
西秦的斥候远远望见这幅景象便已肝胆俱裂，连滚带爬地奔回国中报信。
沿途驻扎哨岗、坞堡的西秦士卒更是只能狼狈后撤，可那股黑色的浪潮却像是怎么甩都甩不掉的梦魇，紧紧咬着他们的尾巴一路南下。
短短三日之间，这支匈奴大军便已经行过几十里路，一直推进到了勇士川的地界！
勇士川这片土地，名字便带着一股子金戈铁马的血气。
汉武帝元狩二年，取“勇武之士”为名，在此设勇士县，隶属于天水郡。
汉末县制废止之后，其辖境仍沿袭“勇士”之名，河谷地带遂被称为勇士川。
前秦建元年间，苻坚曾在此地设置勇士护军，用以管辖陇西的鲜卑部落。
太元十年，乞伏国仁乘苻坚淝水战败、前秦瓦解之机，在勇士川筑勇士城，建立西秦政权，并置苑川郡。
此地地处三水汇集之处，水源充足，土地肥沃，被当地人称作“龙马之沃土”，是陇中最重要的农耕区，也是西秦的命脉所在。
此处若破，金城便近在咫尺。
而一旦金城被破，那西秦与亡国也就没什么两样了。
胡夏太子赫连伦勒马停驻在勇士城下，仰头打量着这座不算高大却颇为坚固的城池。
城头上西秦的旌旗仍在风中瑟瑟发抖，守军的身影则在雉堞间穿梭往来，准备着什么防守的军械。
他看了许久，忽然轻轻叹了口气，那张清秀的面孔上浮现出一抹与这肃杀战场格格不入的感慨：“此地当真是形胜之地……难怪乞伏氏当初选择在此地立国。”
可他抵达勇士城之后，却并未像先前那般催促大军急攻。
这支来势汹汹的铁骑便这般在城下停驻了下来，既不安营扎寨，也不打造攻城器械，仿佛只是路过此地歇一歇脚。
这般举动，让跟随他出征的一众胡夏将领都有些摸不着头脑。
赫连勃勃的弟弟，同时也是赫连伦此番出征的副将赫连韦伐，终于按捺不住找上门来。
他大步流星地走进赫连伦的大帐，一屁股在毡毯上坐下，粗声粗气地开口便问：“太子，这怎么停下来了？”
“大伙儿都以为你是在准备攻城器械呢，想着再过两日便要动手了。可这些时日你连一道命令都没下，连个攻城的章程都没拿出来——你究竟是要做什么？”
赫连伦看着自己的这位叔父，沉默了片刻，终究还是将压在心底好几日的疑虑说出了口：“叔父难道就不觉得，这一仗打得有些奇怪吗？”
“奇怪？哪里奇怪？”
赫连韦伐不以为然地呵呵一笑，大手一挥，那动作粗犷而满不在乎：“这么多年，打仗不都是这样吗？单于一声令下，我们打不就完了？”
赫连伦却缓缓摇了摇头。
他将目光从赫连韦伐那张满不在乎的面孔上移开，望向帐外那座防备完整的勇士城，语气里带着一抹连他自己都有些捉摸不透的审慎与不安：“其实单于一直想要的是关中，这点天下人恐怕都心知肚明。”
“我当初在祭祀大典上提议攻陇西，真正的目的也不是当真要拿下陇西，而是想以此为饵，邀沮渠蒙逊一同出兵，待两家合力灭了乞伏氏之后，再联手夹攻关中。”
他收回目光，语气愈发困惑：“可如今，单于竟然真的让我单独率军进攻陇西？”
“如今没有沮渠蒙逊的配合，单让我们的人死在这里，为别人做了嫁衣——这实在不像单于平日里的行事做派。”
“叔父，你说有没有可能，单于其实是以我为疑兵，故意闹出这么大的动静，把所有人的目光都吸引到西边来。而他自己，则率领真正的主力沿泾河南下，直扑关中？”
赫连韦伐伸手摸了摸自己那满是胡茬的下巴，皱着眉头想了半天，终究还是拿不准主意。
他这辈子跟着赫连勃勃打过无数场仗，见过赫连勃勃在战场上如同鬼神一般翻云覆雨的手段，可要他去揣摩赫连勃勃的心思，那便如同让一匹马儿去解九连环——实在是强人所难。
他闷声闷气地说道：“那要不……遣人去问问单于？咱们就在这儿等着，等单于那边给了准信再动手也不迟。”
赫连伦点了点头，当即派出快马赶往后方，去向赫连勃勃请示。
可那使者回来时带来的消息，却让赫连伦心头的疑虑非但没有消散，反而愈发沉重了。
赫连韦伐兴冲冲地跑进赫连伦的大帐，一屁股坐下便大声嚷嚷起来，面孔上满是如释重负的笃定与兴奋：“太子殿下莫要再犹豫了！使者已经回来了！”
“单于如今也已经到了卑移山！现在单于亲自坐镇后方，摆明了是要做我们的后军，给我们兜底呢！两万先锋，单于亲率大军殿后，这哪里是什么疑兵？这分明是要将陇西一口气吃下来的架势！”
赫连勃勃竟然亲自到了卑移山？
赫连伦心头猛然一震，那双眼眸中掠过一抹惊诧至极的光芒。
他沉默着，心情却是愈发烦躁。
难道赫连勃勃这一次当真转了性子？为了关中，甚至不惜拿自己战士的性命去帮沮渠蒙逊攻打陇西？可那沮渠蒙逊也并非善类啊！赫连勃勃就这么相信那位西北枭雄？