“这公寓不错，不光能做饭，还能洗澡呐！”如志娟对于这套公寓非常满意。
两个卧室面积都不小，还都有专门的书房，这让王鞍艺松了口气，看来她并不怎么喜欢跟妈妈时时刻刻凑在一块。
参观完一单元，大家又去参观对面的二单元。
二单元与一单元的布局基本一致，只是有一间卧房稍微小一些，但是客厅却更大。
最终母女二人选择住在一单元，刘培文则是独享二单元。
此刻时间已经很晚，大家互道晚安之后，便各自休息了。
第二天清早，刘培文刚刚醒过来，正穿衣服的时候，就听到门铃在响。
那是这个时代很经典的电门铃，按下去之后，屋子里会发出跟闹钟一样的铃声。
匆匆系上扣子赶到门口，刘培文开门一开，站在门前的正是一脸不忿的王鞍艺。
“怎么了？大早晨地不高兴。”刘培文疑惑道。
“我妈非管我穿衣服，烦！”她气冲冲地走到客厅，把自己扔在沙发里，随手拿起桌上的英文杂志胡乱翻起来。
“你们可真有意思，”刘培文笑道，“你都快三十了吧？”
感受到王鞍艺传过来的杀意眼神，刘培文住嘴改口，“你也算是风华正茂，而且也都结婚了，怎么如大姐还管你穿衣服？”
“你叫谁大姐呢？”王鞍艺气头上听什么都不爽，“你管我妈叫大姐，你管我叫什么？”
“管你叫鞍艺啊！”刘培文嘴里直贫，“我跟你妈那是从老邓那儿论，我跟你是按年纪论，咱们各论各的！”
俩人你来我往说了半天，总算王鞍艺气消了，半天之后，还是垂头丧气地站起身来，转身回去换衣服。
刘培文嘿嘿一笑，这姐们看起来跟妈妈关系不咋样，实际还是挺尊重的嘛。
关上门，刘培文重新冲了个澡，抖擞抖擞精神，收拾好自己。
又过了半个小时，门铃再次响起，这次是史爱国。
坐上车，史爱国带众人去了爱荷华大学的餐厅吃了早餐。
早餐是自助式的，看着琳琅满目的各色食物，王鞍艺有些难以挑选。
刘培文则是驾轻就熟的敛了一盘子培根鸡蛋、吐司，撒了一大堆酱，顺手抄上一碗水果和燕麦，浇上牛奶泡着，端到桌子上吃了起来。
王鞍艺看着，有样学样，发现确实不错。
“这早餐挺好吃的，也丰富，就是有点腻，酱是真多啊。”如志娟点评道。
她如今57岁，对于甜腻的酱汁不怎么喜爱了。
吃完早饭，一行人去拜访了聂华灵。
作为加入国际写作计划的感谢，三人都准备了礼物。
刘培文准备的是一件小瓷瓶，这还是此前他跟马未督在文物商店收来的。
聂华灵看着手中这个青花净水瓶，爱不释手。
如志娟和王鞍艺准备的则是两本书。
聂华灵对于三人的到来非常高兴，她与如志娟年龄相仿，俩人聊了半天往事，聂华灵才恍然笑道：“聊得太久啦，晚上咱们吃饭再聊，今天是国际写作计划开幕，走，咱们一起去大学那边吧。”
国际写作计划邀请的作家来自世界各地，每一期大概有几十人，大家汇聚在大学的一个活动室里，一个个上台介绍自己的作品和对本国的文学想法。
刘培文上台的时候，没用翻译，而是自己用英语介绍起来，让聂华灵颇有感叹。
“培文，你们这些从内地过来的作家里，我还是头一次看到英文这么好的。”
今天第一天，分享活动给每个人的时间不过十分钟，但这么多人依旧是花费了一整天才结束。
国际写作计划是一个漫长的计划，除了固定的写作分享和本校的一些写作课程，大多数时间都由访学的作家们自由支配。
接下来的几天，崭新的生活方式让三人都各有收获，初次接触西方创意写作“解剖式”教学，刘培文发现和国内常见的“概括中心思想”完全不是一个路数：西方人对于写作的看法完全是从技术出发的，他们对于表达技巧有其内在的要求，对内在的结构和表达也非常严谨。
与其他国家写作者交流时，三人更是发现了一个事实：中国作家读的外国小说译本，远超过外国作家读中国作品。
“国内太多优秀的作品，根本没有机会被大家阅读到啊。”如志娟感慨道。
“没办法，客观情况摆着呢。”刘培文笑道，“以后交流多了，肯定会越来越多的。”
随后的几天，写作上的冲击渐渐减淡，作家们对于生活的关注也渐渐多了起来。
王鞍艺就最爱逛超市。
无人看管的超市里，爆炸性地物质丰富让她觉得逛超市成了一种娱乐，很多时候她也不买什么东西，就推一车子在里面一个个地看价格，研究卖的是什么东西就觉得很满足。
这天，拉着刘培文去大学旁边的超市逛了一圈，俩人提着两瓶饮料往公寓走，趁着打烊，俩人一人买了一个打着的冰淇淋，边走边吃。
“我和我妈决定了。”
王鞍艺忽然冒出一句。
“啊？”
“我俩决定各自写一本日记，用自己的视角记录这次写作计划的经历，然后等回国之后，我们再互相看对方的日记。”
刘培文被这对母女相爱相杀的复杂感情搞麻了。
说你俩关系好吧，天天吵架，动不动让刘培文评理。
说你俩关系不好吧，还要互相检查日记！什么天才操作？
“你呢，你最近有没有想法，最近学了不少东西吧，有没有想写点什么？”
王鞍艺扭头问道。
“我啊……”刘培文抬头望了望头上碧蓝的天空。“我准备去探亲。”
第105章 大草原上的女骑士
刘环交给刘培文的信，刘培文这次只带来一封，其他的信都看完之后封存在了百花深处34号的书房抽屉里。
这些信寄来的时间最近的一封也是十几年前了，信中所描述的情景和思念，此刻对于刘培文都没啥意义。
唯一有意义的就是寄信的地址。
在与王鞍艺聊天之后的第二天，刘培文去找聂华灵讲了自己打算去探亲的事儿。
聂华灵对于他在米国还有亲戚的事儿倒是并不惊讶，她一生从内地到湾岛再到米国，遇见过太多漂流的异乡人。
得到聂华灵的首肯，刘培文开始为寻亲之路做准备。
首先就是驾照。
由于对寻亲过程的不确定性，刘培文觉得凭自己的双腿在这个地广人稀的国家是不可能轻松找人，所以开车就是最关键的。
跑到当地的DMV申请了考试之后，当天晚上刘培文捧着手里的《1983爱荷华州驾驶员手册》研读一晚，第二天满分通过。
又过了三天，终于约到了路试，不知是不是爱荷华大学方面打过招呼的原因，考官对于刘培文这个异乡人居然和颜悦色。
驾车这件事儿对于刘培文没啥难度，一次性通过。
拿到驾照的第二天，他就去找车。
在米国买车很便宜，但他兑换的米刀仅有五千，所以可选择的面无疑不大。
幸好这里的二手汽车足够便宜，在本地人史爱国的建议下，他只花了几百米刀，就买到了一辆车龄十年的敞篷菲亚特850 Spider，成色居然不错。
明黄色的车漆和复古的敞篷造型夺人眼球，即便0.8L的排量让这个车慢的要命，依然让刘培文的心情好了不少。
又花了些钱整备车辆，他终于可以出发了。
姑姑留下的地址距离爱荷华州很近。
确切的说，就在隔壁的伊利诺伊州。
沿着爱荷华州向东，再沿着密西西比河一路向南，足足走了三四百公里，刘培文终于到了信上提及的那个小镇。
此刻，他正拿着信里附带的一张照片，跟眼前这个小镇的标牌比对着。
燕京。
没错，这就是这个小镇的名字。
那天看信的时候，刘培文都觉得有几分荒诞感。
自己从未谋面的姑姑，飘零到米国，居然最后依然定居在“燕京”。
这个紧邻密西西比的小镇，四处都是牧场。
漫长的道路看不到尽头，两侧的景色都是绵延着看不到尽头的丰美草地，当然，还有数不清的牛羊。
可惜风景很快就变得单调。
相邻的小镇路途遥远。除了路牌上的变化，树木和草原似乎一直在那里。
连续问了三个乡民，终于有一个红脖子大叔给他指出了方向，还开车领着他走了一大段。
找到这个牧场的时候，已经是傍晚。
“砰！”
刘培文用力把有些不太顺滑的车门狠狠关上。
此刻他的车已经停在通往牧场的小道上，距离牧场里的房屋还有两三百米，他选择步行前往。
日落西山，草木的影子被无限拉长，在道路上印出高高低低的黑线。
此时的刘培文穿着牛仔裤和白色的校园T恤，一副学生模样。
牧场里的房屋是典型的美式民居，仅有一层的木制建筑，长长的、和缓的斜坡屋顶，院外是几辆随意停放的车辆和农机。
走到门前，刘培文礼貌的喊了几声，又敲了敲门，只可惜无人应答。
站在院门口，他干脆一屁股坐下，就这样看着日落发呆。
不一会儿，哒哒的马蹄声渐渐传来，随着一声骏马的嘶鸣而停止。
刘培文扭过头去，只见一个小麦肤色的女牛仔正骑着马停在院前。
夕阳的光线平均的打在她的身上，仿佛给她不算壮硕的身躯罩上了一片橙色的辉光，也让刘培文有些看不清她的脸。
“你是谁，快从我家门口滚开！”
女子说的是英语。
“可可！礼貌一点！”
这时，一辆皮卡车嘎吱刹停，一个中年女子从车窗处探出头来喊道。
她说的是汉语。
“内个，”刘培文挠挠头，开口用汉语对着中年女子说道，“您是刘璟吗？”
“啧！”
女骑士有些不耐烦，她干脆从马上下来，拍了拍马屁股，枣红的骏马跑远了。
“你谁啊？别以为说汉语大家就是一家人！”她摘下墨镜，露出黑黝黝的眼睛，只不过此时她的眼神颇为不善。
刘璟从皮卡车上跳下来，她穿着一身工作服，胳膊上是套袖，脚上的胶鞋沾满了湿湿的泥土。
眼睛盯着刘培文，她走近了才回答道：“是我，你是？”