现在美军的第一波行动还没有结束，伊拉克临时政府还没有充分展示自己的韧性和潜力。
这种情况下，沙特即便出手援助，力度也会很有限，无法满足秦锐的要求。
小阿卜杜勒找秦锐的时候，美军高层正在召开会议，讨论地面部队“重返”伊拉克的作战方案。
针对地面部队进攻，美军预先制定的所有作战方案，都是基于伊军作战能力遭到毁灭性打击这一前提。
这个前提并不过分，毕竟伊军根本没有空军，防空力量也无法阻止美空军的入侵。
战事的发展也验证了这一点。
在美军第一天的打击中，所有预定战术目标均已顺利摧毁，按照预定计划，接下来美军将分别从赛夫万和巴士拉等方向进入伊拉克。
联军总司令彼得雷乌斯反对派出地面部队，要求将空中打击延长至两个星期，彻底摧毁伊军的反击能力。
“伊军的重点目标都已经被彻底摧毁，继续轰炸已经没有意义，尽早投入地面部队，有助于我们以最快的速度结束战争。”
中央司令部司令劳埃德·奥斯汀要求尽早投入地面部队。
这个奥斯汀就是未来担任美防长的那个奥斯汀。
奥斯汀也是美国历史上首位非洲裔中央司令部司令。
“伊军的重点目标不是机场，也不是指挥中心，而是伊拉克的交通运输网络，在彻底摧毁伊拉克的交通运输网络之前，不宜投入地面部队。”
彼得雷乌斯和奥斯汀分歧严重。
“戴维，这是不可能的，我们不可能这样做；
否则我们的地面部队，该如何进入伊拉克？”
奥斯汀并不是单纯的军人，考虑问题比彼得雷乌斯更全面。
彼得雷乌斯无法说服奥斯汀，希望能得到雷蒙德·奥迪尔诺的支持。
“戴维，除非你有充分的理由，否则轰炸不可能延长到两个星期。”
奥迪尔诺同样无力给与彼得雷乌斯想要的支持。
“雷蒙德，我刚从赛夫万回来，那里的伊拉克人，看我们的目光，已经和10年前截然不同；
你应该记得，10年前伊拉克人看我们的目光，充满希望和期待；
现在只剩恐惧，和无尽的仇恨；
这种情况下，即便我们要投入地面部队，也要等我们的盟友就位。”
彼得雷乌斯死道友不死贫道。
美军的盟友不仅包括盟国的友军，也包括美国的军事承包商。
按照计划，美军要等友军全部到位后，在月底发动军事行动。
届时美军将于友军一起“重返”伊拉克。
之所以提前，是因为连美国也没有预料到，波斯会投的这么快，这么彻底。
“既然他们恐惧，那就应该让他们恐惧的更彻底，现在正是我们投入地面部队的最佳时机。”
奥斯汀对“友军”不抱太大期待。
美军这一次“重返”伊拉克，并没有得到盟友的全力支持，大部分欧盟国家并没有派出军队参与行动。
这也不能怪欧盟，毕竟对于欧盟来说，克里米亚公投后，俄罗斯的威胁迫在眉睫。
由于尤以持续在约旦河西岸开拓新的移民点，巴以关系再度恶化，以方承诺的支持也没能兑现。
现在已经明确派出军队参战的国家一共有三个，分别是澳、日、韩。
不对，只有两个，日本派出的军队只负责后勤辅助工作，不参与作战。
这也不是日本良心发现，而是受限于日本《宪法》和《国际法》，不能直接参战。
即便把日军也算进来，三国军队总兵力加起来也才只有8000人。
指望这点人攻陷伊拉克，纯属白日做梦。
“雷蒙德，亚述营不是ISIL，更不是前伊拉克政府军；
他们的实力深不可测，尤其是单兵作战能力；
其精锐部队几乎可以和我们的海豹比肩，我们必须重视起来；
否则我们的损失，可能超出我们的承受能力。”
彼得雷乌斯依据自己这段时间的观察，对亚述营的实力有着清醒的认识。
“呵！”
奥斯汀冷笑撇嘴耸肩摊手，对彼得雷乌斯的结论不屑一顾。
“呃，戴维，你要知道，我们的每一名海豹都价值不菲。”
奥迪尔诺委婉，同样不认可彼得雷乌斯的判断。
“雷蒙德，实际上我还没有说完；
亚述营的特种战士不仅具备强大的战斗能力，而且具备我们的海豹所不具备的战斗意志和决心。”
彼得雷乌斯实话实说。
“将军，你可以有你的理由，但是我不允许你以这样的方式，侮辱我们的战士！
如果你拒绝投入地面部队，我保留质疑你不适合担任联军总司令的权利。”
奥斯汀对彼得雷乌斯的忍耐达到极限。
会议不欢而散。
当晚，奥迪尔诺邀请彼得雷乌斯，和彼得雷乌斯的参谋长斯坦利·麦克里斯特尔共进晚餐。
第二次海湾战争期间，奥迪尔诺和麦克里斯特尔同为彼得雷乌斯的左膀右臂。
战后，奥迪尔诺一路高升，目前仍担任美国陆军参谋长。
麦克却在担任驻阿富汗美军最高指挥官期间，于2010年因公开批评白宫，惨遭奥巴马解职。
彼得雷乌斯被重新启用后，邀请麦克担任自己的参谋长，三人才得以以这种方式，在中东聚首。
回忆往昔，奥迪尔诺主动提议，为友情干杯。
三杯过后，聊起伊拉克的局势，麦克的态度，比彼得雷乌斯更不乐观。
第二次海湾战争，联军出动近30万人，实际投入的地面部队超过10万。
这一次美军名义上出动了15万人，实际到位不足10万，真正能投入的地面部队不足5万。
这让麦克对伊拉克的局势深表担忧。
“上一次战争中，伊拉克还有成建制的装甲部队；
结合我们在伊拉克这10年作战的经验，成建制的地面部队并不能带来真正的改变，精英部队才是我们赢得胜利的关键。”
奥迪尔诺并不认为美军准备不足。
美军这一次出动的兵力虽然少，全部都是精锐部队，比如大名鼎鼎的第82空降师，和绰号“鹰师”的第101空中突击师，以及大量来自“海豹”、“三角洲”、“绿色贝雷帽”，和海军陆战队特种作战部队的精英战士。
这些部队的侧重点各有不同。
“海豹”的任务是负责对重点设施的渗透，于目标首领任务的斩首行动。
“三角洲”全面介入，配合地面部队的行动，并且负责在伊拉克寻找合适的代理人。
“绿色贝雷帽”主要负责友军的沟通和培训，提升友军战斗力。
“海军陆战队”则是地面部队的尖刀，专注于执行两栖侦察、直接行动等复杂任务。
“既然如此，我们也要等侦察部队传回消息，然后再决定何时投入地面部队。”
彼得雷乌斯尽一切办法，推迟投入地面部队的时间。
“戴维，麦克，我想你们应该都明白，这场战争对于美国，对于我们每个人的意义。”
奥迪尔诺意味深长。
的确，对于所有人来说，这都是一场输不起的战争，必须全力以赴。
对于彼得雷乌斯和麦克来说，他们如果不能以最小的代价，赢得最终胜利，他们将彻底失去华盛顿的信任。
正是因为奥迪尔诺的坚持，彼得雷乌斯和麦克才会被华盛顿启用。
一旦战争失利，奥迪尔诺也会被连累。
对于将军来说，失利只会影响到前途。
对于一线作战的士兵来说，错误的代价是死亡。
早在美空军开始行动之前，美海军陆战队就开始对巴士拉进行渗透，为美军的登陆作战做准备。
对于美军来说，巴士拉没有秘密可言。
尤其是港区，美军了如指掌。
海军陆战队开始行动后，却遭到迎头痛击。
海军陆战队的渗透方式非常多，即可以从海上，也可以从空中发起。
早在五月底，一支尝试通过橡皮艇对巴士拉渗透的美军战术小队，在巴士拉港附近登陆后不久即失去联系。
随后，美军启用无人机，对巴士拉多次进行侦察，没有发现任何异常。
没有异常，本身就不正常。
巴士拉作为港口城市，不仅有复杂的地面建筑，而且有庞大的地下管网结构，下水道、防空洞等地下设施，遍布城市所有角落。
距离美军从巴士拉撤离已经超过半年。
这半年内，亚述营完全有时间对巴士拉进行彻底改造，通过地面建筑和地下建筑，构建完善而又立体的防御体系。
美军第一天的行动不仅使用航空炸弹和导弹，对巴士拉的地表建筑进行打击。
而且使用钻地炸弹，对巴士拉地下管网的关键位置实施攻击。
入夜，一支来自海军陆战队的六人战术小队，在汤姆上尉的率领下，通过水下输送艇秘密潜入巴士拉。
输送艇刚刚进入港区，就被安装在水雷下方的监视器发现。
伊拉克海岸线可供美军登陆的地点有限，巴士拉有完善的港口设施，是最适合的登陆点，所有人都清楚。
为阻止美军在巴士拉登陆，临时政府不仅在港口内安放了大量水雷，而且在港口埋设炸药，宁愿将港口炸毁，也不会让美军利用巴士拉的港口设施。
汤姆一行人的任务是找到临时政府埋设的炸药，阻止政府军破坏港口设施。
“又来了，这帮人还真是锲而不舍呢！”
距离港口约5公里的地下指挥中心内，观察员拉尼娅对死心眼儿的美国人颇为无语。
这并不是美军第一次采用类似方式渗透。
最近一个星期以来，这已经是第三次。
在前两次渗透均以失败告终的前提下，美国人即便再死心眼儿，也不该如此锲而不舍，继续让这些价值昂贵的精锐特种部队战士，以这种方式来巴士拉送命。
费萨尔拿起通话器，通知巴士拉营指挥官纳赛尔：“老鸟呼叫菜鸟，货物已经上门，准备接收。”