他意气风发地站上演讲台，享受着属于他的高光时刻。
他的对手，那位叫西弗的白人候选人，正坐在台下第一排。
据说西弗背后站着一个大财团，可那又如何？
选票才是最真实的东西。
伯恩斯转头看向西弗，满脸胜利者的笑容，走过去伸出手：“西弗先生，看来终究是我略胜一筹。
感谢你来观看我的就职仪式。”
西弗坐在那里，抬头看了他一眼，脸上没有太多表情，只是笑了笑：“那就祝你的加冕仪式成功了。”
伯恩斯心中闪过一抹不好的预感，但很快就被胜利的喜悦冲散了。
他挺直腰杆，大步走回台上。
新闻发布会正式开始。
伯恩斯站在话筒前，身后是巨大的电子屏幕，上面正显示着他当选伊利诺伊州州长的字样和统计图表。
他清了清嗓子，开始发表那套已经背得滚瓜烂熟的演说词。
“感谢伊利诺伊州的人民对我的信任，让我有机会成为你们的州长。
我将为伊利诺伊州的未来付出一切。
我将推动就业，提升教育，改善医疗，让每一个伊利诺伊州的家庭都能过上更好的生活……”
他的声音慷慨激昂，台下的掌声一阵接一阵。
伯恩斯越讲越兴奋，表情也越来越激动。
就在气氛达到最高潮的时候，他身后的那块巨大电子屏幕忽然闪了一下。
屏幕上的文字消失，取而代之的，是一段视频。
画面有些模糊，显然是监控摄像头拍摄的。
但所有记者和观众都能清楚地看到，画面里那个年轻的男人，正是坐在台上的伯恩斯。
野外，一辆车旁。
他手里举着一把刀，在他面前是两个被绑住手脚的女孩。
画面里的伯恩斯表情狰狞，挥舞着刀，对着那两个女孩连续刺了下去。
女孩的惨叫声和求救声从音响里传出来，在整个会场里回荡。
台下瞬间炸了锅。
所有记者都愣住了。
下一秒，无数闪光灯疯狂地亮起，摄像机的镜头全部对准了那块屏幕。
会场里一片哗然，尖叫声和骚动声混成一片。
伯恩斯猛地回过头，看到屏幕上的画面，脸色在一瞬间变得惨白，仿佛被人当头泼了一盆冰水。
他整个人都在发抖，声音歇斯底里地喊出来：“假的！
这视频是假的！
有人想陷害我！
这是PS的！
全是假的！”
但没有人听他的解释。
那视频里的画面太清晰了，那张脸清清楚楚地就是年轻时的伯恩斯。
保安和工作人员已经冲上台来，几名警察从侧门快步走进来，面无表情地朝他走去。
伯恩斯还在大喊：“这是诬陷！
你们不能抓我！
我是伊利诺伊州的州长！”
警察没有理会他，直接上前，一左一右架住他的胳膊，当着所有媒体的面把他带走。
伯恩斯被拖出会场的时候，嘴里还在嘶喊，但那声音很快被淹没在无数快门声和议论声里。
当天下午，一则爆炸性新闻传遍全美。
新当选的伊利诺伊州州长伯恩斯，在就任演讲现场因涉嫌谋杀被警方逮捕。
据悉，其在年轻时曾残忍杀害两名未成年少女，视频证据被匿名人士提交。
另有消息称，伯恩斯将面临一级谋杀指控，恐将面临百年牢狱之灾。
……
芝加哥南区，一家安静的咖啡厅里。
陈烨坐在靠窗的位置，对面坐着安妮。
安妮身边还有一个五十多岁的白人男性，头发灰白，穿着一件得体的深蓝色西装，面带微笑，显得温和而稳重。
他叫塔特尼斯，是伯恩斯卸任后芝加哥市的新一任市长。
同时也是安妮的叔叔。
安妮端着一杯咖啡，微笑着对陈烨说：“陈，这就是我叔叔，也是芝加哥市新一任市长塔特尼斯。
希望你们可以好好相处。”
陈烨笑着伸手，和塔特尼斯握了一下：“塔特尼斯市长，您好。”
塔特尼斯打量着他，目光里带着明显的欣赏：“早就听说过陈先生了，没想到你这么年轻。
看年纪，你怕是还不到二十五岁吧？
这么年轻，就能取得这样的成就，实在让人佩服。”
陈烨笑了笑：“只是运气好。”
塔特尼斯摇了摇头：“陈先生可不是运气好。
我上任之前，仔细看了一遍芝加哥近期的治安数据。
整个芝加哥的犯罪率下降了九成以上，毒品交易减少了八成。
陈先生，你是在凭一己之力改变这座城市啊。”
陈烨看着塔特尼斯，语气认真起来：“塔特尼斯先生，我生活在这座城市，也在这座城市里长大。
我见过这座城市的黑暗。
这几年我不止一次想过，如果有一天我有了能力，一定要让以后出生在这座城市的孩子，不再见到那些东西。
至少，他们可以平安地生活在这里，可以半夜出门不用害怕被抢劫，可以选择自己喜欢的事业。
我希望这座城市变成那样。”
塔特尼斯听他说完，沉默了片刻，随后露出佩服的表情：“陈先生，你刷新了我的认知。
你们这些黄种人的想法，和我们确实不一样。
歃血盟已经成了芝加哥最大的企业，你给这座城市带来了税收，带来了治安。
我代表芝加哥的市民，感谢你。”
陈烨微笑着说道：“希望我们可以合作，让芝加哥变得更好。
再过一段时间，应该就能看到更多的成效了。”
塔特尼斯伸手，和陈烨紧紧握在一起：“我们会是很好的朋友。”
安妮坐在旁边，轻轻搅动着杯中的咖啡，嘴角带着一丝微笑，没有说话。
塔特尼斯转头看向窗外。
街道上人来人往，午后的阳光给整座城市镀上一层暖色。
他轻声说了一句：“冬天要来了。
今年芝加哥的这个冬天，能不能少死一些人？”
第324章 平安夜
时间一晃，五个月过去。
距离血帮和瘸帮的那场战斗已经过了整整五个月。
芝加哥这座城市在那场战斗之后，发生了很难想象的变化。
曾经枪声不断的街区变得安静下来。
深夜的街道上仍然有人行走，店铺关门的时间越来越晚。
路面的涂鸦和垃圾少了，墙壁上多了一些色彩明亮的壁画。
南区，这个曾经让所有人绕道走的地方，如今成了芝加哥夜生活最热闹的去处。
凤梨街的酒吧通宵营业，海滩上哪怕到了凌晨都有人散步。
芝加哥市政厅在最新的治安报告里公布了一组数据。
整个芝加哥的犯罪率下降了百分之九十以上，毒品交易减少了八成。
这份报告被全国各大媒体转载，标题大同小异，都写着“芝加哥奇迹”。
而促成这一切的，正是歃血盟。
十二月，芝加哥下起了大雪。
平安夜。
南区的一个贫困街区。
雪花一片一片从灰白色的天空飘落，落在破旧的屋顶和积满污水的路面上，很快就融化成水渍。
街角的路灯有几盏坏了，整条街道明一段暗一段，像一块破旧的花布。
一栋老旧的两层小楼里，杰尼斯一家正围坐在餐桌旁。
杰尼斯今年八岁，是个黑人男孩，瘦瘦小小，穿着件明显偏大的旧毛衣，袖口卷了好几圈。
他的头发剪得很短，贴着头皮，露出饱满的额头。
脸颊两侧没什么肉，下巴尖尖的，但一双眼睛又大又亮，带着孩子特有的那种机灵劲。
他坐在餐桌前，面前摆着一小碗肉酱通心粉。
通心粉上面浇了厚厚一层廉价的红色番茄酱，肉酱只有寥寥几粒，裹在通心粉上，像点缀一样。
这就是他们一家整个平安夜的晚餐。
餐桌上的气氛很沉默。