陆左微微颔首，并无言语，表示在听。
李清照知他心意，接着汇报其他要务：“户部与各地转运使司的春税收讫汇总已毕。”
“得益于去岁陛下推行‘氨肥’之法，今春南北粮田增产显著。”
“百姓得此神物，垦荒踊跃，夏粮在望，民间已无饥馑之忧，多称颂陛下圣德。”
“‘鲜味坊’所出鸡精、味精，行销天下，官营坊课与商税因此大增，国库颇为充盈，太仓银米足以支撑大军数年用度。”
“另有，龙江船厂依照陛下所绘‘水密隔舱’、‘尖底龙骨’新法所造之铁制战船。”
“首船已于上月下水试航，载重、稳性、航速皆远胜旧船，工部请旨是否增拨银两，扩建船坞，以备日后海运之需。”
她将数月来军政、财赋、工技的要情，条理清晰、简明扼要地一一禀明。
这些事务，大多经由她手初步整理，早已了然于胸。
陆左身体向后微微靠入椅背，闭上了眼睛，仿佛在消化这些信息，又似在权衡什么。
李清照的揉按未曾停止，殿内一时只闻窗外隐约的蝉鸣与风声。
良久，陆左缓缓睁开眼，眸中似有幽深的火焰跃动，又归于一片沉凝的决断。
他望着御案一端那方象征着无上权威的玉玺，缓缓开口，声音不高，却带着一种定鼎乾坤的力量，在空旷的御书房内清晰回荡：
“粮草已足，器械已利，士卒已练，民心已安……”
“是时候了。”
他顿了顿，侧首对侍立一旁、随时记录旨意的秉笔太监吩咐道：“传旨，明日大朝会。”
……
翌日，五更。
天色未明，星斗犹在。
但金陵皇城的轮廓已在渐褪的夜色中显现出巍峨的剪影。
午门之外，文武百官身着朝服，按品级肃然排列，鸦雀无声，唯有宫廷侍卫甲叶偶尔碰撞的轻响，以及官员们压抑的呼吸声。
空气中弥漫着庄严肃穆的气息，所有人都知道，今日大朝，必有要事。
“咚——咚——咚——咚——咚——”
五更鼓响，声震宫阙。
“百官入朝——！”
随着司礼太监悠长尖利的唱喏，午门沉重的朱漆大门在晨光中缓缓洞开。
文武百官鱼贯而入，穿过广阔的五龙广场，踏上高高的汉白玉阶，进入奉天殿。
殿内，巨大的蟠龙金柱矗立，御座高高在上。香烟自鼎炉中袅袅升起。
陆左已端坐于御座之上，身着十二章纹玄色衮服，头戴十二旒冕冠，面容隐在垂珠之后，看不真切，唯有一股君临天下的威仪，笼罩整个大殿。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼声中，百官齐跪，叩首行礼。
人群中，岳飞、韩世忠一身戎装，格外醒目。
“众卿平身。”
“谢陛下！”
百官起身，垂手侍立。
殿内一片寂静，落针可闻，所有人都在等待。
陆左的目光，缓缓扫过殿下群臣，在岳飞、韩世忠身上略有停留，随即开口道：
“自我大宋立国，北有辽、金肆虐，西有夏、羌觊觎，南疆不靖，四夷未宾。”
“然天道循环，国运有常。”
“去岁，朕赖将士用命，百姓输诚，终灭金虏，雪靖康之耻，复汉家旧疆。”
他的声音平缓，却自带千钧之力，在宏伟的殿宇中回响。
“然，天下未定，何以家为？”
“西夏元昊之裔，窃据灵夏，屡为边患，劫掠我民，悖逆天朝，其罪当诛！”
“吐蕃诸部，散居高原，时叛时附，不通王化，梗阻商路，乱我西陲，亦当讨之！”
话音至此，殿中气氛陡然一紧。
许多大臣已隐约猜到今日主题，不禁心跳加速。
陆左顿了顿，声音陡然转厉，如同出鞘的利剑：
“今，天时已至，人和已聚，兵甲已利，粮秣已丰！”
“朕，决意遣天兵，行天讨，以彰华夏正朔，以定四海升平！”
他目光如电，射向武官班列：
“岳飞，韩世忠！”
“臣在！”两人大步出班，甲叶铿锵，抱拳躬身，声若洪钟。
陆左沉声道：“朕命你二人，分统大军，各为一路主帅！”
“岳飞！”
“朕命你为征西大将军，总制陕西、河东诸路兵马，发兵二十万，以‘神机营’为锋镝，出萧关，直捣兴庆！”
“务必犁庭扫穴，擒其伪主，灭其宗庙，将西夏故地，尽数纳入我大宋版图！”
“韩世忠！”
“朕命你为安西大将军，总制秦风、利州诸路兵马，并剑南、黔中精锐，发兵十五万，以新练火器营为中坚，出松州，征讨吐蕃不服诸部！”
“羁縻怀柔为辅，雷霆震慑为主，务使其地诸部首领，尽数来朝，高原之地，永绝边患！”
“臣，岳飞，领旨！”
“必不负陛下重托，不灭西夏，誓不还朝！”
“臣，韩世忠，领旨！”
“定当为陛下开疆拓土，扬威西陲，使吐蕃之地，永奉大宋正朔！”
“好！”陆左颔首，随即对侍立在御案旁的司礼太监微微示意。
太监上前一步，展开手中早已备好的明黄绢帛圣旨，尖声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：兹命征西大将军岳飞、安西大将军韩世忠，分统貔貅，代天征伐。”
“各部有司，需全力协同，粮草军械，不得有误。”
“布告天下，咸使闻知。”
“钦此——！”
圣旨宣读完毕，余音犹在殿梁缭绕。
短暂的寂静后——
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
以兵部尚书、枢密使为首的文武百官，再次齐刷刷跪倒，发出震耳欲聋的欢呼！
许多人激动得面色潮红，胡须颤抖。北伐金国的辉煌胜利犹在眼前，如今陛下又要对西夏、吐蕃用兵，这分明是要一举廓清周边所有强敌，真正实现天下一统的宏图啊！
如何不让人热血沸腾！
“吾皇神武！天兵所向，必定势如破竹！”
“扫平西夏，收服吐蕃，自此西陲无忧矣！”
“一统神州，指日可待！陛下之功，必盖三皇，超五帝！”
兴奋的议论声在跪拜的臣子中压抑不住地蔓延开来。
文臣想着开疆拓土、青史留名，武将盼着沙场立功、封侯拜将。
即便是那些持重的老臣，看到陛下准备如此充分，兵精粮足，又有“神机利器”之助，心中也充满了必胜的信心。
“退朝——！”司礼太监高唱。
陆左起身，在百官又一次的山呼万岁声中，离开御座，转入后殿。
……
退朝的百官鱼贯走出奉天殿，来到殿前广阔的丹陛广场上。
此时天光已大亮，朝阳将宫殿的琉璃瓦映照得一片金碧辉煌。
先前在殿内压抑的激动情绪，此刻终于可以稍稍释放。
“了不得，了不得啊！”
一位须发皆白的老翰林，激动地以手杖顿地，对身旁的同僚道：“陛下这是要毕其功于一役！”
“北伐方歇，又启西征！此等气魄，亘古未有！”
旁边一位兵部的郎中接口，眼中放光：“正是！”
“岳、韩二位元帅皆是百战名将，如今又得‘神机营’这般利器，西夏、吐蕃，何足道哉！”
“下官在兵部看过密档，那火枪之威……啧啧，简直非人力可挡！”
“此战，我军必胜！”
“何止是胜？”一位中年御史抚掌笑道：“依我看，这是要彻底改写舆图！”
“灵夏、河湟，乃至吐蕃高原，用不了多久，怕都要改姓赵，行我汉家衣冠礼乐了！”
“真正的混一寰宇，就在今朝！”
几个较为年轻的官员更是兴奋地聚在一起低声议论：
“王兄，你说此次西征，能否像北伐那般，一年之内，便传捷报？”
“极有可能！陛下谋定后动，准备如此周全，又有新式火器，岂是西夏、吐蕃那些蛮族所能抵挡？”
“说不定年底，咱们就能听到兴庆府光复的消息！”
“若是真能一举平定西夏、收服吐蕃，那我大宋疆域之广，国力之盛，怕是直追汉唐了！”
“陛下雄才大略，又有诸多新政利器，此乃开万世太平之基啊！”
议论声中，充满了对胜利的无限期待，对帝国未来的美好憧憬，以及身为这鼎盛时代一员的由衷自豪。
岳飞、韩世忠大步流星地走向宫外。
两人面色沉毅，眼神交汇间，已尽是临战的锐气与默契。
第303章 西夏乞降