她心里清楚，易中海是自家最大的靠山，一旦彻底垮台，贾家的日子必将彻底跌入谷底。
廊檐之下，傻柱何雨柱孤零零蹲在石阶上，低着头，一言不发，神色复杂难言。
前院通往中院的过道中央，阎埠贵不远不近地站着一个绝佳位置。
既能够完整听清现场所有对话、掌握第一手消息，又不会显得主动参与举报。
进退有度、观望自保，把墙头草的算计发挥到了极致。
全场所有人的目光，全部聚焦在脸色惨白、浑身僵硬的易中海身上。
陈主任看着眼前的易中海，语气客气温和，话语却字字铿锵、不留情面。
“易师傅，我们街道今日接到群众实名举报，特此上门核实旧账问题。”
“根据街道留存的一九六二年困难补助台账记录，当年下发你经手的补助总额为八十二元。”
“经过我们走访核查、入户登记，当年实际发放到困难住户手中的钱款，仅有四十六元。”
“八十二元公款，足足有三十六元差额去向不明，账目严重对不上。”
“今天请你配合街道核查，如实交代，这三十六元公款，究竟去向何处？”
话音落下，整个中院彻底陷入死寂。
所有住户屏住呼吸，目光灼灼地盯着易中海，等待他的答复。
众人眼底神色各异，有人满心好奇，有人暗自幸灾乐祸，有人躲闪不敢对视。
更多的，是一种长久压抑之后，终于等到真相大白、恶人落网的沉静。
沉寂许久，脸色干枯发白的易中海，嘴唇微微颤抖，艰难地开启了口。
他的嗓音干涩沙哑，如同粗糙的砂纸摩擦木头一般，刺耳又无力。
“那笔钱……我没有私吞，我一分都没有花在自己身上。”
事到如今，他依旧抱着一丝侥幸，试图为自己辩解，挽回最后一点颜面。
“我当时想着，先把这笔钱款暂时留存保管，留着以备院里不时之需。”
“后来院里琐事繁杂，年头太久，事情繁杂堆叠，我……我就彻底忘了这笔钱了。”
轻飘飘的一句忘了，想要掩盖自己私扣公款、截留困难补助的过错。
此话一出，在场所有人都心知肚明，这是最拙劣、最可笑的借口。
陈主任闻言，眉头瞬间紧紧皱起，眼神多了几分严肃与不满。
“忘了？”
“整整三十六元的公款差额，在那个物资匮乏、家家拮据的年代。”
“这么大一笔数目，关乎困难住户生计的救命钱，你一句忘了就能搪塞过去？”
“既然你没有私吞，也没有挪作他用，那这笔钱现在在哪里？拿出来核对！”
面对陈主任的步步追问，易中海无从辩驳，只能僵硬地转身迈步回屋。
片刻之后，他双手捧着一个洗得发白的粗布小包，缓缓从屋内走了出来。
他当着街道工作人员、保卫科干事，以及全院所有住户的面。
小心翼翼打开布包，里面装着一沓折叠整齐的零碎纸币和零星硬币。
他低头亲手一张张清点、核算数额，一分一毫核对完毕。
不多不少，整整三十六元，分毫不差。
易中海将装好钱款的布包，轻轻放在冰凉的八仙桌面上，声音微弱无力。
“钱在这里，一分没少，我从来没有私自动用过半分。”
院子里围观的住户们，瞬间响起一片倒吸凉气的细碎声响。
众人震惊的根本不是他没有花钱，而是心寒于他真的私自藏匿了这笔救命钱。
整整两年时间，三十六元困难补助款，被他私自扣押、暗中藏匿。
若不是林建国当众点破、撕开伪装，这笔钱会被他永远私藏，无人知晓。
那些本该拿到补助、缓解生计困难的穷苦住户，白白错失了救命的帮扶。
陈主任看着桌面上完整无损的钱款，心中满是无奈与惋惜，长长叹了一口气。
“易师傅，你是咱们四合院多年的一大爷，资历老、辈分高、威望重。”
“街道一直十分信任你，院里的大小事务、民生帮扶，都优先交由你经手。”
“不管这笔钱款你最终是否私自花销、是否挪作己用。”
“你私自截留、扣押国家下发的困难补助公款，本身就是严重的违规违纪行为。”
“性质恶劣，影响极坏，辜负了街道的信任，也辜负了街坊邻里的信赖。”
“这笔钱款我们街道先行收回，重新入库归档，重新统筹发放给真正困难的住户。”
“至于你个人的违纪问题、后续处分结果，街道班子会统一开会研究决定。”
“这段时间你居家等候通知，随时配合街道后续核查工作。”
一番严肃公正的处置交代完毕，街道工作人员和厂保卫科干事收好钱款卷宗。
不再多做停留，转身有序离开了四合院。
执法人员的身影彻底走出院门之后，紧绷压抑的气氛才缓缓松弛下来。
围观的住户们两两低语、小声议论，慢慢散开，各自回了自家屋子。
热闹褪去，中院空地再次变得冷清孤寂。
偌大的院子里，只剩下易中海一个人孤零零伫立在八仙桌前。
桌面上，空空荡荡的粗布小包被晚风轻轻吹动，边角微微晃动。
风吹过布面，轻轻摇曳，最后又无力地落回桌面，空空如也。
易中海呆呆地看着这个空布包，心神彻底恍惚，浑身力气尽数抽离。
这一刻，他幡然醒悟。
自己这辈子机关算尽、处处算计、苦心经营大半辈子。
一辈子积攒的所谓威望、人情、人脉、养老布局，全都是虚无泡影。
到最后，手里攥住的，就只剩这么一个空空荡荡、随风晃动的旧布包。
风来则晃，风停则空，一生算计，终究一场空。
廊檐之下，一直沉默观望的傻柱，缓缓站起身来。
他缓步走到八仙桌前，看着颓然苍老、彻底落寞的易中海，心中五味杂陈。
曾经敬重的一大爷，彻底跌落神坛，半生人设彻底崩塌。
傻柱默默伸手，拿起桌上的空布包，细心折叠整齐。
轻轻放在易中海的粗瓷茶杯旁，动作平静，没有怨恨，没有惋惜。
他抬眼深深看了一眼苍老憔悴的易中海，嘴唇微微颤动。
心底藏着万千话语，有质问、有失望、有不甘，最终尽数咽回心底。
千言万语，最后只化作沉默无声。
傻柱转身，默默迈步离开，彻底放下了对易中海最后的敬重与念想。
前院过道处，阎埠贵将全程画面尽收眼底，眼底闪过一丝精明的算计。
他心中快速盘算着院里的局势变化，飞快梳理着四合院的权力格局。
一大爷易中海彻底失势，声名扫地，前途尽毁。
二大爷刘海中早已被开除，彻底丧失话语权。
贾家贾东旭无业在家，彻底没落，再也没有往日风光。
院里四大管事长辈，如今只剩下他阎埠贵一人，安然无恙、全身而退。
他悄悄推了推鼻梁上的旧眼镜，眼底藏着一丝不易察觉的窃喜。
局势明朗，风雨将歇，往后这四合院，便是他的天下。
他悄无声息、蹑手蹑脚，默默退回前院家中，不张扬、不显摆。
当天夜里，阎埠贵特意让媳妇翻出家里珍藏多年的两瓶二锅头。
酒瓶擦拭干净，尘埃尽数抹去，酒香微微溢出瓶口。
他抬手摩挲着光滑的瓶身，思虑再三，最终还是轻轻放回了柜子深处。
风头未过，局势未定，现在贸然送礼太过扎眼，容易引火烧身。
等这场风波彻底平息、尘埃落定，再出手拉拢关系、稳固地位也不迟。
西厢房门口，林建国静静伫立，将中院最后的落幕尽收眼底。
他目光淡然，看着易中海佝偻萧瑟、彻底落寞的背影，心中毫无波澜。
易中海倒了，看似大获全胜，可林建国心里清楚，这远远不是终点。
这场四合院的清算之战，才刚刚拉开序幕。
易中海只是扎根院里、祸乱邻里的烂根之首，却不是全部。
院子里吸血啃肉、自私贪婪的烂根，依旧深深扎在这片宅院里。
赖在院里苟活的贾家、精于算计的秦淮茹、被宠坏的白眼狼棒梗。
这些人，在前世吸尽了他的心血、榨干了他的人生，啃食他的一切。
这辈子重生归来，仅仅扳倒一个易中海，远远不够抹平前世的恩怨。
斩草，必要除根。
清算易中海，只是第一步。
接下来，他要逐一清算所有亏欠他、伤害他的人，彻底肃清四合院所有糟粕。
林建国收回目光，转身推门，迈步走进温暖的屋内。
煤油灯静静燃烧，昏黄柔和的灯光铺满整间屋子，暖意融融。
母亲早已将热腾腾的晚饭端上了桌，一家人整整齐齐围坐在饭桌旁。
经过这段时间的改变与打拼，林家的日子早已焕然一新、节节攀升。
今日的晚饭，比往日更加丰盛精致。
寻常的白菜炖粉条里，特意多加了好几片肥瘦相间的五花肉。
油脂饱满，香气扑鼻，年幼的妹妹林晓燕吃得满嘴油光，眉眼满是欢喜。
父亲林卫国心情舒畅，难得小酌两杯散装白酒，脸颊泛起淡淡的红晕。