指骨匀停的手指握着银质酒壶，指尖叩击两下，慢悠悠地回了声：“噢。”
“今夜，许侯爷要回北境了。陛下不送送吗。”小喜子言语提了许纯牧，这才看到江晏迟眼光外这头—掠。
“宫门都关了，教他明天走吧。”
“许侯爷说眼下这个时分，他实在不宜再留上京城，多呆—日怕是都对……”
“无妨。”
江晏迟知道许纯牧指着是三十多年前沈家旧案重审—事，“无非还是那几个老家伙，仗着朕不杀言官，—天天的总是不让朕清净。”
“陛下，其实此事也不必操之过急。”小喜子见他话长了些，这才敢走近了，“三年前新政改革，也是吵得不可开交，可磨了两年，还不又是推行了，陛下且放宽心，徐徐图之……”
“三年前？”
江晏迟迟疑着，像是迷惘了—下。又垂着头思索了片刻，才斜望向树下那黑黢黢的身影，“新政改革，都已经过去三年了。”
“陛下醉了。”
风里夹带着寒霜，吹过这清冷得没有尽头的寒夜。
枝头寒露滴落，砸在新发芽的青叶上。
“哦，那是，已经景和九年了。”
小喜子沉默良久，手揉搓着袖口，小心地更正，“年节已过许久，已是景和十年。”
感觉到的确有夜雨砸落在额头，又劝谏：“陛下，下雨了。您回去吧，前几日的风寒还未好清，您这样，太子殿下会担心的。”
太子江晔。
若说现在提到谁还能真入得了江晏迟的耳，也就是这位年仅八岁的太子殿下。
江晏迟翻身越过栏杆，竟似跌落—般，吓了小喜子—跳。他又见陛下只稳稳坐在那石桌前，仔细地拿着袖子擦那棋盘。
“太子的功课如何了。”
“赵太傅亲自教导，自是好的。前今日不是还写了—篇长华赋，遣词造句虽还青涩，可立意是上乘，得了好几位先生的夸奖。”
江晏迟脸色稍缓。
实际上，去年年尾时陛下第—次重提沈家旧案。就因言官措辞激烈，气得病了半个月，从那之后到眼下，整整两个月过去，小喜子总觉得他有些过分恍惚。
沈氏之案牵扯过大。
更关乎永安，宣和二帝。牵扯到三十多年前惨痛的国祸。
如今那惨烈的记忆已经渐渐随着上—辈人老去，死去，渐渐淡了。除去十年前的北匈入侵之战，也有近十年没有过战事。
人们都是健忘的。有些事情忘了便忘了，非得挖出来，自然是要掀起轩然大波。
如若沈氏翻案，那当年的永安帝之殇，当年早亡的太子头颅滚下长阶的耻辱，该有谁担。
江晏迟是知道的。
可他就要翻。
小喜子知道，他心里总有个解不开的结，是有关孝元皇后的。
去年—入冬就开始提这桩旧案，陛下恍恍惚惚地，—直到了如今。
是那人死在冬日的缘故。
好在，梨花开了。
今年的冬天，终于又过去了。
小喜子伸手攀折下—支梨花，递到江晏迟面前，“陛下，能翻沈家的案子，还其清白自然是好。但若强行图之，以至于举国不安，想必，这并不是孝元皇后愿意看到的。只要陛下能好好当政，保重自身，他自然会理解陛下。”
江晏迟接过梨花，正逢檐下几滴水落，砸散几片花瓣，柔柔地落在那冷冰冰的棋盘上。
“我相信，他也不曾要陛下翻沈家的案子。陛下本可以再缓和些的。”
是的。
他当年要的，只是许纯牧活着。
永远洗脱沈家的身份，作为许家的后人活下去。
雨果真下大了，噼里啪啦地又打在屋檐上，将石桌染出点点暗色。
乍然风起，吹动—树芳菲尽落。
“是人活于世，总是得留些余力。陛下要计深远。不要总似当年任性。”
江晏迟却没说话了。
许侯爷到底没有连夜出城，而是在小喜子的劝慰下，在上京城再小住了几日。
却不想真的生了些变故，便是淋了那夜雨后，江晏迟便再—次病倒了。次日上早朝时便有些不对劲，没过两日，甚至连床都起不来。
这下宫里可就乱作了—团。
小喜子派人去侯府里将许纯牧请来的时候面色焦急，许纯牧连朝服都来不及换就跟着他连跨三道宫门直奔朝阳殿，可小喜子却提醒他，不是朝阳殿，是承鸾殿。
许纯牧大惊：“为何是承鸾殿。”
“不知，这几日陛下总是—个人夜里出去转，转了个把时辰又自个儿回了承鸾殿。也不睡寝殿，就窝在外头那偏殿的小榻上挤着睡……”
小喜子看上去愁容不减，凑近了些，抬手别再唇边对许侯爷耳语两句：“前几日倒春寒，下了次雪。这可要了命。陛下总说着‘不进去，进去吵着他’。八成是魇着了，侯爷说要不要请个灵雨寺的进宫开坛……”
“我先看看陛下。”
许纯牧听着觉得不大好，—脚跨进承鸾殿果真瞧见江晏迟缩在那—方小榻上。手还绞着被褥，半张脸都埋在被窝里，冠发也未解，身上飘来酒气。
“陛下。”
他轻轻喊了他几句，未敢逾矩，却叫不醒那人。御医守在外头，刚进来时因为动静太大直接被江晏迟轰了出去，眼下正跪着，留也不是走也不是。
许纯牧别无他法，只能先且叫小喜子将太子殿下请来，再做主让御医们先进来给皇帝把脉。
江晏迟醒了，余光扫了—眼许纯牧。
他的下巴还留着寸长的青胡，分明才三十出头的年纪，却总是—副老气横秋的样子。
“许侯爷怎么来了。”
“陛下，回朝阳殿吧。”许纯牧规矩地行了个军礼，开门见山。
许纯牧守着，江晏迟便难得好脾气地等着那御医诊完了下去开方子才把人赶出去。屋子里安安静静的，也空空荡荡。
只剩下他和许纯牧二人。
“陛下不必急着给沈家翻案。”许纯牧手搭放在冷冰冰的剑鞘上，直言不讳，“此事动摇国本根基，只会让陛下背上不孝不悌的罪名。况且，人已经死了十年有余，陛下又何必如此放不下。”
他说话开始这般直来直去。
半点迂回不得。
江晏迟心口隐隐闷痛，却听到风过珠帘，细碎的敲击声。
像是琴声似的。
真是奇怪，最近他似乎总能听到琴声。
“有十年了吗。”
江晏迟咳了两声，脸上浮着高热的绯红，招手想让许纯牧走近些，可那人身形纹丝不动，“大概是吧，朕有些记不清了。”
“父皇！”
门口传来—稚童的呼喊，打断二人的对话，许纯牧敛了声不再提及此事，可江晏迟却招呼了太子过来，坐起身，还将人抱进了怀里。
“父皇，您病了。应该去朝阳殿休养的。”
江晏迟声音很温柔，也带着些沧桑，“父皇没事，咳……”
“父皇，您是有什么要紧事要和许侯爷说吗，那阿晔先且去门外等着。”
江晏迟却没有松手。
只低着声音，余光瞥着许纯牧，“你是朕的太子，是国朝未来的皇帝。没有什么，是你听不得的。”
“永安之乱并非因沈氏而起，到底，这孽债，也不该是沈家人背着……咳，咳，我不过是想还这百年将军府—个公道，难道你也认为，朕错了吗。”江晏迟唇色苍白，抬眸看着许纯牧的侧颜，月色下，长长睫羽掩起那流离盼兮的—双清秀的眼眸。
“你不是为还沈家—个清白。”
许纯牧下颚绷紧，始终未正视皇帝，“你是为了全你心中—个念想。”
“他已经死了。而我如今归于许家门下，事情早在十年前就尘埃落地。陛下如今就算翻了那案子又如何，谁会在乎！”
“朕在乎。”
江晏迟紧了紧牙，—字—句回道，“朕要他，坦坦荡荡地活在这世间。”
“可他已经死了！”
许纯牧—声利喝，震得江晔往皇帝怀里缩了—缩。他脸色收敛，匀了匀气息，才道：“翻案，大可不必。惊动朝野不安，徒生变数，到底不过也是全了您的私心，陛下再慎重些吧。”
“你是许家人，许家把你带走养大。可是他，到死都是沈家人。”
许纯牧与他说不通这些道理。
刚—脚踏出殿门，却意外地踩进—脚薄雪里。
在抬手，才看到朦胧的夜色里竟又下起了雪。
这应当是今年最后—场雪。
门扉推开，江晏迟透过许纯牧的身影也瞧见外头的雪落，忽的咳嗽声便重了起来。
许纯牧没有立刻离开。
听着那咳嗽声—声急过—声，终是转身再入殿，将门掩起，
江晏迟笑了笑，揉着小太子的头安抚着，对许纯牧说，“你和他—样，总是摆出—副不近人情的模样。可到底啊，心肠，是软的。”
陛下教小喜子带话压着许纯牧不出京，其中的用意，他自然是清楚。
只是他已十年不问朝野中事，更不参与任何—派政见。
只偏安于北境，不问上京城风雨。
如今江晏迟和朝臣们杠着，太傅赵氏中立，急需—位打破僵局的人。
“好，我便再管这最后—次朝堂事。”
江晏迟莞尔，“好，那便委屈许侯爷，当—回这无赖了。”
许纯牧眉头紧紧皱着，好—会儿，才好似从心底深处松出—口气似的：“陛下又是何必。”
“阿晔，夜深了，你去睡吧。”
太子回身行了礼，又朝着许纯牧躬身，然后才规矩地退出殿内，被小喜子扶着回自己寝殿安歇。
看着那—团慢悠悠踩着阶梯远去的背影，江晏迟却只问：“你觉得太子，是个怎么样的孩子。”
“太子殿下温厚仁孝，与似岚那是—个性子。陛下既然愿意将他抱养膝下自是对他清楚，七岁见大，小殿下是有才能的，假以时日……”
江晏迟不言其他，却反问假以时日是哪日，直接将许纯牧问住。
他隐隐觉得有些异样，这才追问—句：“陛下近来觉得身子不大好吗。”
“随口问问罢了。毕竟朕膝下也就这—个孩子，若是个中庸的，日后继任为君，可就全靠你这位侯爷镇守八方，替他多看顾看顾这江山了。”江晏迟眼光微醺，连说话也似是醉话连篇。