老布什这是在明确地向他传递一个政治信号：乔治只是我推到台前去竞选的代理人，甚至不配知道真正的底牌。
既然我已经向你展示了底牌，那么卡尔·罗夫，你现在，必须做点什么了。
想通了这一层逻辑，罗夫没有任何犹豫。在这个房间里，沉默是比无能还致命的罪过。
他站起身整理了一下西装：“总统先生，看来我之前的竞选信息流转机制，确实存在一些盲区。”
“卡文迪许少校既然是您未来在普选阶段的终极王牌，他的动向关乎布什家族的最高利益。”
“我向您保证，从今天起，我会增加与少校的私人交流频率。”
“未来任何涉及可能引起‘认知偏差’的敏感议题，在送达州长先生的办公桌之前，我会确保简报先出现在您的传真机上！”
罗夫微微躬身：“布什家族的整体战略，不容许再出现任何信息不对称的失误。”
这番话是一场隐晦又直白的政客表忠心，他没有说一句背叛小布什的话，但明确地承诺了我罗夫是您的人！
听着这位顶级幕僚如此上道的表态，老布什那布满皱纹的脸上，浮现出了一抹满意的微笑。
“很好，卡尔。去忙吧。去南卡罗来纳州，用你们擅长的方式，让那个叫麦凯恩的家伙彻底闭嘴。”
“如您所愿，先生。”罗夫恭敬地退出了书房。
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? 第287章 世贸双子塔第一高了？卢克摘副荣升主任。（求月票！快过期了）
随着书房的大门合拢。
老布什目光落在了随身携带的一张老照片上，嘴角勾起一抹充满岁月沧桑的微笑。
那是在1974年的BJ，他作为美方联络处主任与中国老一辈政治家在紫禁城红墙下的合影。
当年他在BJ从学到最精妙的，莫过于中国封建王朝想当太上皇，那“立弱不立强”的继承人逻辑。
老二杰布精明强干，一旦入主白宫势必会迅速培养自己的班底，脱离他的掌控；而老大乔治虽然愚钝冲动，但胜在绝对的听话。
老布什像所有封建皇帝一样，完全不担心把一个平庸的儿子扶上台会把国家搞垮。
因为未来的内阁里，国防部、副总统、国安会，全都是他当年冷战旧部能臣！
如果乔治乖乖听话，他就能安稳地享有八年总统光环。但如果有一天妄图脱离控制或者真的蠢到把大局搞砸……
“小乔治啊…”老布什喃喃自语，“好好去享受你台前的那些鲜花与欢呼吧。”
“只要你足够听话，你就是美利坚的总统……但记住，王座的主人，永远是我。”
......
事实证明，卢克并没有引起蝴蝶效应，历史的走向一如往昔。
2000年2月8日，大选的第三站特拉华州初选正式落幕。
风头正盛的约翰·麦凯恩真的战略性放弃了这个被布什家族建制派死死控制的后花园。
他几乎没有在特拉华州投入任何广告和精力，而是提前几天就杀进了深南部的南卡罗来纳州，开始进行地毯式的游说拉票。
在失去了最大威胁的情况下，小乔治·W·布什在特拉华州兵不血刃，以50.7%的得票率拿下了这一场胜利。
这虽然是一场没有多少含金量的胜利。因为麦凯恩本人没来，他却仍获得了25%的支持率。
但至少在数据上稳住了小布什在第二站新罕布什尔州惨败后，摇摇欲坠的阵脚。
这场波澜不惊的第三站初选中，还有一个亿万富豪的落幕。
曾经在第一站给小布什造成巨大麻烦的出版界巨头，极右翼保守派代言人，史蒂夫·福布斯。
经历了第二站新罕布什尔州的惨败后，福布斯试图在第三站特拉华州进行殊死一搏。
他砸下了数百万美元的私人资金，铺天盖地地播放要求大幅减税的电视广告。
但他最终只拿到了约20%的选票，被小布什彻底碾压。
2月10日，意识到已经无法赢下任何一个大州且竞选资金燃烧殆尽的福布斯，无奈地宣布退出2000年美国总统大选。
福布斯的退选，意味着共和党内部那些分散的右翼选票开始重新洗牌。
大浪淘沙，现在牌桌上只剩下了最后两位玩家，手握庞大建制派资源的小布什，以及携带着民意海啸的越战英雄麦凯恩。
所有的政治评论员，华尔街金主和媒体都清楚特拉华州，不过是暴风雨前短暂的宁静。
...
就在美国总统初选如火如荼的进行时，十几天前华尔街的狂欢出现了停滞。
时代华纳和美国在线的世纪大合并后，股价在达到巅峰仅仅半个月的时间，就开始出现了大幅下跌趋势。
各大风投机构和华尔街分析师们开始寻找股价回调的原因。
很快，在当时全美最大的几个金融BBS论坛和早期的互联网聊天室里，出现了一篇分析得详尽被疯狂转发的热帖。
这篇帖子的标题就极具煽动性：《世纪大合并的隐患！时代华纳核心资产正在面临解体风险！》
发帖人以一种内部人士的口吻，有理有据地指出，目前时代华纳及全美各大电视网股价不稳。
根本原因在于其在纽约的核心广播发射中枢，帝国大厦的运营权出了致命的问题！
“大家难道没有发现吗？帝国大厦的实际运营者赫尔姆斯利酒店集团的莉安娜，正在面临美国国税局的税务倒查！”
“一旦她因此入狱或者公司资产被冻结，帝国大厦的日常运营和天线维护将陷入瘫痪！”
“这种巨大的物理基建风险，是时代华纳这种极度依赖电视信号广播的传媒巨头绝对无法承受的！”
“这也是为什么，市场上一直有传言说各大公司准备终止与帝国大厦的合作，搬迁天线！”
这篇分析帖子说得头头是道，加上国税局查莉安娜的税确实是公开的新闻，这篇帖子迅速在华尔街抄起了极大的热度。
那些习惯了看财务报表的华尔街老派分析师们，在1999年底这个时间节点，根本不明白什么是网络水军。
他们不知道这篇热帖以及下面那些几千条附和的跟帖，全都是卢克找的硅谷黑客，在幕后带节奏的结果！
而这招舆论绞杀，很快就收到了不错的成效。
随着网络流言的爆发，为了稳定股价，时代华纳和其他几家大型传媒公司不得不在公开场合宣布：
“鉴于帝国大厦目前运营方的某些不确定性，我们在重新评估未来的天线租赁合同。”
“帝国大厦的天线租约到期后，我们觉得有必要将发射天线整体搬迁至世贸中心双子塔。当然，这是我们的备选方案之一。”
这一官方表态，直接成了压死骆驼的最后一根稻草！
这让本就被国税局查得焦头烂额的莉安娜·赫尔姆斯利，瞬间陷入了雪上加霜的绝境。
失去天线租金，帝国大厦运营公司的估值一定会崩盘！
……
2月10日傍晚，贝兰克梵在电话里透着邀功般的兴奋：“伊万卡小姐，高盛的游说团队已经和国税局（IRS）的高层达成了初步共识！”
“一千五百万美元罚金，外加五百万的合规审查服务费。只要这两千万美金到位，IRS就会正式对外宣布赫尔姆斯利酒店集团税务核查结束！”
“干得漂亮，贝兰克梵先生。资金明天一早就会从开曼群岛的账户打给你们。交由你们高盛运作，合作愉快。”
“合作愉快，伊万卡小姐。”
挂断了贝兰克梵的电话，坐在曼哈顿豪华公寓里的伊万卡，长长地舒了一口气。
伊万卡放下手机，看着桌上那份已经盖有纽约市政厅产权变更钢印的《帝国大厦绝对转让协议》，眼眸中爆发出难以掩饰的开心与自豪！
她成功了！她不仅拿下了帝国大厦的物理产权，更在今天锁死了大厦的实际运营权！
看着这份沉甸甸的协议，伊万卡的脑海中，不由得回想起了几天前与莉安娜·赫尔姆斯利的交锋……
1月27日，纽约长岛，赫尔姆斯利家族庄园。
莉安娜坐在轮椅上，脸色灰败。几天前的嚣张跋扈已经不见了踪影，连日的税务审计和合伙人的逼宫，让这位曾经的吝啬女王显得异常衰老。
叮咚。
管家打开门，领进来一位年轻的金发女郎伊万卡，她的手里提着一个精致的保温食盒。
“下午好，赫尔姆斯利女士。”伊万卡礼貌地打了个招呼，自然地走到莉安娜面前的小圆桌旁，打开了食盒。
一股浓郁地道的东欧犹太风味香气飘了出来。
“您年轻时在布鲁克林做女帽推销员的时候，最爱去那家老犹太熟食店吃的手工熏肉三明治配酸黄瓜。”
“那家老店早就关门了，但我托人找到了当年那位厨师的后人，这是我向他讨教了配方后，亲手为您做的。”
“您已经好久没有吃到过这个味道了吧？尝尝吧。”
闻着这股横跨了半个世纪深藏在记忆最深处的家乡味道，一向刻薄冷血的莉安娜，眼中闪过一丝难以掩饰的触动。
她拿起一块熏肉，喂给了趴在她膝盖上的那条纯白色马尔济斯犬，麻烦。
伊万卡看到这一幕，不仅没有表现出半分因食物被喂狗而产生的不高兴，反而自然地凑上前夸赞着这只小狗有多么可爱。
还亲手温柔地喂给了麻烦一块熏肉，这种爱屋及乌的表现，让莉安娜对这位曾经死对头的女儿产生了一丝改观。
“无事献殷勤。小姑娘，你的手段比你那个只会大吼大叫的白痴父亲要高明得多。”莉安娜心情稍微好了一些，“说吧，你的来意是什么？”
“夫人。我听说，您的几个外孙最近一直在外面，寻找愿意接手帝国大厦长期租赁权的买家。还玩起了竞价模式。”
听到这句话，莉安娜的瞳孔收缩了一下！
“我有些不明白。”伊万卡做出一副疑惑的表情，“您既然有把运营权出售套现，为什么要一次又一次地拒绝我发出的收购交易申请呢？”
“什么交易申请？”莉安娜的声音因为愤怒而变得尖锐起来。
“看来，您的孙子们并没有把我的报价单递到您的桌面上。”伊万卡无辜地耸了耸肩，随后用一种悲悯的目光看着这位老人。
“夫人，您在纽约商场上厮杀了半辈子，难道还看不懂这背后拙劣的算计吗？”
“您的外孙们之所以一次次隐瞒我的溢价收购，反而去搞那些竞价模式。原因只有一个，他们在等，等国税局这把火把您烧死！”
伊万卡冷冰冰地诉说着莉安娜的处境：“夫人，您的独生子杰伊十几年前就心脏病突发去世了。现在身边的这些继承人都是隔着一层的孙辈。”
“大家都是在纽约商圈里混的，他们血管里流着犹太商人的血。您应该比我更清楚那些犹太人的生意经。”
“在绝对的暴利面前，哪怕是父母都可以被当作筹码摆上交易台，更何况是一个平时对他们苛刻并不亲密的祖母呢？”
伊万卡看着莉安娜那逐渐惨白的脸色，继续说道：“他们甚至可能在暗中配合IRS的调查进度，等您被IRS起诉被送进联邦监狱的那一天！”
“只有当您被关在牢房里，无暇顾及公司业务时，他们才能名正言顺地接管董事会，最后把属于您的巨额美金洗进自己的私人信托里。”
“他们根本不在乎您会不会死在监狱里，他们只在乎，怎么在您的眼皮子底下把这笔巨额遗产提前吃干抹净！”
“这群该死的白眼狼！！！”莉安娜气得浑身发抖。
她本就因为被国税局死死咬住而心力交瘁，现在听到自己最防备的亲孙子们，竟然在背后勾结外人挖她的墙角，甚至在等她进监狱！
莉安娜剧烈地喘息着，干瘪的胸膛剧烈起伏。她盯着伊万卡，眼中闪烁着一种疯狂：
“小姑娘，别以为我不知道你打的算盘，你告诉我这些目的无非是和所有人一样！说吧，你想用多少钱买下我手里的租赁权？”
“一亿美元现金。”伊万卡抛出了一个远高于市场价的数字，“外加承担您运营公司目前面临的所有未结清债务。”
“我买下租赁权是为了让我手里的物理产权和运营权，在四十年后重新成为一个真正属于我的大一统帝国大厦！”