“罗夫先生。抱歉，您说的只是资金问题。而乔治州长脚下，现在正踩着一颗能让他政治生命粉碎的‘宗教雷’！”
“他在南卡罗来纳州拉票时，去过博比·琼斯大学发表过演讲，对吧？”
电话这头，老布什和卡尔·罗夫同时一愣。
罗夫有些不以为然：“是的，那是南卡州一所普通的福音派大学，去那里演讲是为了巩固南方保守派选民……”
“他们是普通的福音派大学没错。”卢克打断了罗夫，“但这所大学校规里有一条，禁止跨种族恋爱，校广播里还公开宣称过天主教是邪教！”
轰！卡尔·罗夫的大脑一下懵了！脸色在瞬间变得惨白！
卢克继续说道：“南卡罗来纳州是福音派的天下，那里没人介意。”
“但是接下来的2月29日弗吉尼亚州，以及3月7日的纽约州，俄亥俄州和宾夕法尼亚州，那是全美天主教选民最密集的地区。”
“麦凯恩如果在2月25日前后向数千万天主教选民宣传：乔治·布什是一个支持种族隔离，仇视天主教的宗派狂热分子！”
“一旦这颗炸弹在纽约和维吉尼亚引爆，全美数千万天主教选民会集体倒戈！乔治州长将失去所有中产阶级和温和派选民的支持！”
话音落下，休斯顿的书房里一片死寂。
而远在密歇根的卡尔·罗夫的额头上也渗出了冷汗！他太清楚天主教选民的分量了！
如果不是卢克提醒，他根本没有注意到博比·琼斯大学还有这种致命的反天主教背景！
这绝对不是什么小隐患，这是一颗能把布什家族三代人的政治努力全部炸成碎片的炸弹！
“少校……那…我们现在该怎么办？你既然提出来了，那一定有解决的办法。”
老布什也紧紧握着拳头，屏住了呼吸。
卢克没有废话，直接给出了拆解方案：“打预防针战术，抢在麦凯恩爆料前把引信拔掉！”
“让乔治州长在2月25日之前，以个人名义给纽约天主教最高领袖，约翰·奥康纳红衣主教写一封真诚的公开致歉信！”
“信里，澄清布什家族对天主教徒和所有宗教信仰的崇高敬意，对自己造访博比·琼斯大学时未能及时察觉其校规漏洞表示深刻遗憾。”
“然后，把这封信刊登在《纽约时报》和《华盛顿邮报》的头版！”
“这样一来，如果麦凯恩还对此攻击的话，公众只会觉得那是在炒冷饭，恶意诽谤一个已经公开道歉并获得红衣主教谅解的虔诚教徒！”
听完这套化被动为主动的拆弹方案，老布什松了一口气，对免提沉声说道：
“罗夫，听清楚了吗？今晚我就要看到乔治前往纽约。”
“明白！我立刻去办！”卡尔·罗夫退出了通话去跟进这个事情。
“卢克……”老布什语气复杂到了极点，“真是令人叹为观止，相信我，像你这样的年轻人在大选过后，没有任何人能挡住你的脚步！”
“您过奖了，布什先生。”卢克嘴上接下了这个刚刚画的大饼，“祝布什州长拆弹顺利。”
挂断老布什的电话，如之前一样，卢克拨通了岳父之一的罗伯特号码。
“爸爸，您那边安排得怎么样了？”
“效果拔群，一切顺畅！”
“我安排了两个记者在麦凯恩妻子的面前，无意间讨论了博比·琼斯大学那些反天主教和种族隔离的荒谬校规。”
罗伯特笑了笑：“麦凯恩的团队现在像打了鸡血一样，正在秘密筹集资金，准备在维吉尼亚和纽约给小布什致命一击！”
紧接着，罗伯特有些不解地问道：“不过卢克，为什么不让我直接把这个地雷送给麦凯恩？如果我亲手给麦凯恩，他欠的人情岂不是更大？”
“爸爸，小布什最终一定会赢下共和党的提名，麦凯恩没有足够的资金去战斗到最后。”
卢克随后将自己刚刚给老布什出的，公开向纽约红衣主教奥康纳致歉的反制措施，向罗伯特简单说了一遍。
罗伯特在短暂的沉默后，赞许道：“有道理。麦凯恩的狂欢也就到此为止了。”
“到了3月7号的超级星期二，全美十几州同天开票，那就是纯粹拼建制派金钱的战场了。”
“对了卢克，之前我们在密歇根州帮麦凯恩绝杀小布什之后，你猜猜看他有什么反应？”
“他怎么说的？”卢克嘴角微微上扬。
“完全如你所料。”罗伯特在电话那头笑了起来，“密歇根开票那天晚上，他问我民主党帮他偷袭小布什，需要他付出什么代价？”
“我把我们讨论的那套看不得老兵受辱的话术讲给了他，说完我就挂了电话。”
罗伯特语气中带上了几分玩味：“赢下密歇根之后，他没有再给我打电话。但是第二天我手机上收到了一条他发来的短信。”
“上面只有一个英文单词‘Thanks’。”
听到这个单字短信，卢克低声笑了出来：“这就够了爸爸。像麦凯恩这种自诩为正义骑士的老兵，你越有求于他，他越看不起你。”
“但只要你表现得大公无私，他就会把这份恩情死死记在心里！这一声谢谢，意味着他已经在心里承下了这份天大的人情。”
“您梦寐以求的参议院军事委员会主席宝座，现在可以说是稳上加稳了。”
谈完了麦凯恩的棋局，卢克将话题切回了白宫内部：“不说麦凯恩了。克林顿和戈尔那边情况怎么样？国情咨文结束后他们有什么动静？”
说到这里，罗伯特的声音沉了下来：“不太妙。虽然克林顿这两天依然在带着戈尔在伊利诺伊州搞国情咨文的全国路演。”
“但在离开媒体镜头后，这两个人发生了一场剧烈的争吵。因为迈阿密那个古巴男童埃连的撕逼事件。”
“戈尔看到共和党在电视上拿古巴男童疯狂攻击白宫，他在佛罗里达州的民调正在雪崩。”
“他现在正逼着克林顿撤回遣返令，甚至要求直接给那个古巴孩子发美国绿卡来讨好古巴裔选民，但克林顿和司法部长雷诺坚决不同意。”
“嗯……”卢克抿了一口气泡水，黑眸中闪过一丝精明，“看来，随着民主党初选尘埃落定，阿尔·戈尔终于开始露出他的獠牙了。”
“他急着摆脱克林顿丑闻的负面影响，已经越来越不在意克林顿这位总统的感受了。”
“两虎相争，必有一伤。爸爸，给我一点时间，让我好好想想……”
“我们能从总统和副总统这场日益恶化的决裂中，再榨出些什么利益来！”
...
（哎，下个月还是要卷月票番外，现在最新章追订是2100人，月票只有350票...）
（大哥们，月初的月票榜很重要，能增加曝光率，恳请投一票...）
? 第292章 反败为胜与抄底美利坚！（求月票）
2月25日，弗吉尼亚州，里士满。
距离超级星期二仅剩不到两周，约翰·麦凯恩终于打出了他手中酝酿已久的王牌。
这天上午，全美各大电视网同时播出了麦凯恩阵营斥资数百万美元打造的重磅攻击广告。
广告画面阴森，配着低沉的旁白，直指小布什几天前在南卡罗来纳州博比·琼斯大学的演讲画面。
“博比·琼斯大学，一所至今在校规里公然禁止跨种族恋爱，并在官方广播中辱骂‘天主教是异端邪教’的极端宗派学校。”
旁白的声音透着强烈的道德审判：“而乔治·W·布什，这位标榜着慈悲与包容的候选人，为了选票竟然选择与这种极端种族势力为伍。”
广告的最后是一句灵魂拷问：“一个为了选票向种族歧视低头的懦夫，真的有资格领导美利坚合众国吗？”
麦凯恩的竞选团队坐在总部里，紧张地盯着收视率数据。
他们笃定这则广告一旦在天主教徒密集的纽约州，弗吉尼亚州和俄亥俄州铺开，全美数千万天主教选民的怒火定会将小布什吞掉！
然而就在这极具杀伤力的广告播出仅仅两个小时后，一场反转降临了。
纽约，圣帕特里克大教堂。
在全美拥有极高威望的天主教最高领袖，约翰·奥康纳红衣主教，突然召开了罕见的紧急新闻发布会。
面对台下蜂拥而至的长枪短炮，红衣主教面容慈祥，不仅没有表现出任何被冒犯的愤怒，反而拿出了一封手写信函。
“今天早上，我看到了电视上关于布什州长的一些争论。”红衣主教对着镜头，语气温和，“但我必须向全美的天主教教众澄清一个事实。”
“事实上，早在几天之前我就已经收到了这封由乔治·W·布什州长亲笔书写的诚恳致歉信。”
镜头特写下，红衣主教缓缓念出了信件的内容：
“布什州长在信中向我坦承道，他造访该校时未能及时察觉其校规中那些荒谬与偏激的条款，这是他个人竞选团队的失职。”
“他在信里用真诚的辞藻赞美了天主教徒对美利坚社会的伟大贡献，并对那些被冒犯的教众表达了最深切的遗憾。”
红衣主教微笑着看向镜头，做出了最终的定调：“主教导我们宽恕。布什州长已经展现了一个虔诚教徒知错就改的勇气。”
“所以我不希望看到某些政治势力，继续利用挑起宗教对立的手段，去恶意诽谤一个已经获得教会宽恕的迷途羔羊。”
红衣主教的这段发言，犹如一记响亮的耳光抽在了麦凯恩的脸上！
电视机前的天主教选民们，态度瞬间一百八十度大转弯。
原本被广告煽动起来的怒火荡然无存，取而代之的是对小布什知错就改的赞赏，以及对麦凯恩利用宗教问题的强烈反感！
…
弗吉尼亚州，里士满的竞选酒店内。
“这这不可能！”麦凯恩看着电视里红衣主教公开展示的那封手写信，脸色瞬间变得阴沉。
他原本准备靠这则重磅广告在维吉尼亚和纽约给小布什致命一击。
为了买下早间新闻的黄金时段，他几乎烧光了手里最后几百万美金的草根捐款！
但随着这封提前几天就送达教会的道歉信曝光，他砸下天价买来的电视广告，瞬间变成了一堆毫无杀伤力的武器！
选民眼里他现在的愤怒指控，不过是恶意诽谤的拙劣攻击！
“他怎么可能提前猜到我们的攻击方向？难道那是他故意卖给我们的破绽？”麦凯恩瘫坐在沙发上。
站在一旁的，是麦凯恩的首席竞选经理兼大选军师，约翰·韦弗。
这位陪着麦凯恩一路杀伐的资深幕僚，此刻也像被抽干了力气。
“从结果上来看是的，不然不可能准备的如此完善。”韦弗的声音里透着面对死局的无奈。
“那封信出现的时间，正好卡在我们开始制作这支攻击广告的第一天。”
“现在更困难的是……”韦弗闭上了眼睛，“参议员先生，我们没钱了。”
“为了这支广告，已经烧光了账户里最后三百多万美金的草根捐款。恐怕...”
“不行！不能认输！我们可以再去借！去募捐！”麦凯恩猛抬起头，“告诉那些互联网上的支持者，我们还没输！”
韦弗看着这位受过无数苦难的越战老兵，有些于心不忍，但必须说出残酷的真相：
“先生，此刻已经不是一场凭借直言快语和个人魅力就能打赢的肉搏战了。”
“三天后3月7号超级星期二，横跨十三个大州同时投票。没有钱，我们连买一张纽约地方报纸广告的钱都没有。”
“而在我们的对面，小布什手里握着数千万美金的建制派黑钱，已经包下了加州和纽约州所有黄金时段的电视广告...”
听到这里，麦凯恩的肩膀垮了下来。
他没想到自己手里的一张王炸，不仅被对方毫发无损地化解，甚至还把自己的金库炸没了。
“我们…竟然输给了一个连兵役都靠家族逃避的花花公子…”麦凯恩紧紧攥着拳头，眼神中透着无尽的不甘！
但他毕竟是一个在河内战俘营里熬过五年的老兵！即使明知必死，也绝不允许自己临阵脱逃！
“准备大巴车，约翰。”麦凯恩语气变得坚决，“既然资金链断了，那我们就用两条腿走完剩下的路！”
“哪怕是在超级星期二的战场上流干最后一滴血，也要让所有人看到一个老兵是怎么站着死的！”
......