“吾将赐予你‘永夜’与‘欲望’的恩赐……”
“你将成为——【原初之血】。”
话音落下的瞬间，那滴被污浊黑泥彻底包裹的神性血液，开始剧烈地颤抖、扭曲、蠕动。
璀璨的金光逐渐暗淡、熄灭，取而代之的，是粘稠、深邃，仿佛能吞噬一切光线的猩红色泽。
最终，所有的异象都消失了。
一滴象征着“恶蚀起源”的【原初之血】，就此诞生。
现在，只差一个完美的“宿主”，去承载这份黑暗的恩赐，让它在这个世界上生根发芽了。
一个足够贪婪、足够狠辣、也足够有影响力，能够将这份权能“发扬光大”的宿主。
林克将目光，投向了那张刚刚获得的【洞悉之卷】。
他启动了【概念检索】的权能。
“在纽约市范围内，检索……”
林克的意志，化作一道道清晰无比的指令，烙印在了那张覆盖了大半个纽约市的地图之上。
“符合【极度渴望力量】、【漠视生命】、【不择手段】、【贪婪成性】、【处于上流社会】、【濒临死亡】等全部条件的凡人。”
墨色线条交织的地图之上，光芒闪烁。
地图上那代表着纽约数百万市民的无数光点，开始以一种惊人的速度被筛选、被排除。
健康的、善良的、安于现状的、社会底层的……无数个不符合条件的光点，在短短的几秒钟内尽数熄灭。
最终，整张巨大的地图之上，只剩下一个极其黯淡、仿佛风中残烛般随时都会熄灭的光点。
它位于曼哈顿上东区的一栋豪华公寓顶层，闪烁着微弱的光芒。
找到了。
林克那张被神性光辉笼罩的面庞上，露出了满意的笑容。
……
纽约，曼哈顿，上东区。
这里是权势与财富的代名词。
每一扇窗后，都可能隐藏着足以搅动世界金融格局的秘密，或是上演着凡人无法想象的奢靡与堕落。
在一栋安保措施堪比军事基地的豪华公寓顶层，整面宽大的落地窗都被防弹材质的厚实玻璃所取代，将整个中央公园的夜景尽收眼底。
窗外的世界灯火辉煌，宛若一条流淌的星河。
但窗内的世界，却死气沉沉。
昂贵的波斯地毯上，散落着空酒瓶和打翻的药罐。
一位形同枯槁，头发稀疏花白的老者，正蜷缩在由珍稀皮革制成的沙发里。
他身上盖着厚厚的羊绒毛毯，但身体依旧在不受控制地微微颤抖。
威廉·莱斯图特。
曾经是华尔街最令人闻风丧胆的“饿狼”。
他白手起家，凭借着毒蛇般的眼光和不择手段的狠辣，在短短三十年内，从一个一无所有的穷小子，建立起了一个庞大的金融帝国。
财富、权势、美女……凡是世人所追求的一切，威廉·莱斯图特都曾拥有过，而且永远是最好的。
但现在，这一切都离他而去了。
无情的岁月和数十年来毫无节制的放纵生活，终于向威廉·莱斯图特索要了最后的代价。
胰腺癌晚期，医生断言他活不过这个月。
曾经那些围绕在威廉·莱斯图特身边，谄媚奉承的商业伙伴、娇艳欲滴的情人、甚至是流淌着他血脉的子女，如今都已作鸟兽散。
他们就像一群被腐肉气味吸引的秃鹫，正盘旋在帝国上空，虎视眈眈。
只等待着威廉·莱斯图特咽下最后一口气，然后一拥而上，将他毕生的心血撕成碎片，瓜分殆尽。
“咳咳……咳……”
一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，每次咳嗽，都仿佛有一把生锈的刀子，在狠狠地撕扯他那早已被病魔侵蚀得千疮百孔的内脏。
威廉·莱斯图特咳出了一口带着血丝的浓痰，浑浊的双眼中充满了不甘与怨毒。
他并非单纯畏惧死亡。
威廉·莱斯图特更怕的是，自己死后，那些背叛他的蠢货们，会把他辛苦建立的一切都挥霍一空。
他恨，恨自己没有更多的时间，去将那些在他病重时露出獠牙的叛徒，一个个地亲手送入地狱。
“神明？魔鬼？”
威廉·莱斯图特自嘲地笑了笑，声音嘶哑得就像是破旧的风箱。
“如果……如果你们真的存在！”
他用尽全身的力气，对着空无一人的奢华房间，发出了最后的嘶吼，
“谁能给我更多的时间…我愿意付出一切！我的灵魂……所有的一切！”
威廉·莱斯图特的声音在空旷的房间里回荡，显得那般微弱而可悲。
然而，就在他这句绝望的嘶吼落下的瞬间。
房间内的光线，毫无征兆地暗了下来。
并非灯光熄灭，而是一种更深层次的黑暗，仿佛有无形的帷幕，从四面八方降下，将这间屋子与整个现实世界隔绝了开来。
窗外的璀璨夜景消失了，浮现出的是深不见底的漆黑。
一股源自灵魂深处的寒意，瞬间攫住了威廉·莱斯图特的心脏。
他惊恐地瞪大了眼睛，看到在房间的正中央，阴影开始蠕动、汇聚，最终，凝聚成了一个模糊的人形。
那道身影，仿佛是由纯粹的黑暗构成，看不清面容。
但威廉·莱斯图特却能清晰地感觉到，成百上千道冰冷、漠然，不带任何感情的诡异眼眸，正在凝视着自己。
“你……是谁？”
威廉·莱斯图特的声音在颤抖，但常年身居高位所培养出的枭雄本色，让他强行压下了心中的恐惧。
“吾听到了你的祈求，凡人。”
一个仿佛由千万个不同声音叠加而成，直接在他的脑海中响起。
那声音不怒自威，带着一股不容置疑的威严。
“威廉·莱斯图特，你渴望生命，渴望力量，渴望复仇。”
那道不可名状的身影，缓缓抬起手。
一滴猩红如血钻的液体，在祂的指尖凭空浮现，散发着妖异而诱人的光芒。
“吾听到了你的愿望，并决定给予回应。”
“吞下它，你将摆脱衰老与疾病的束缚，重获青春与健康。”
“吞下它，你将获得超越凡人的力量，足以让你将所有的敌人踩在脚下。”
“吞下它，你将成为暗夜的子嗣，背负永生诅咒的死亡使徒，血肉扭曲的不洁者。”
那充满诱惑的声音，宛若魔鬼的低语，每一个字都精准地敲击在威廉·莱斯图特内心最深处的欲望之上。
永生！力量？
威廉·莱斯图特的呼吸变得急促起来，浑浊的双眼中，重新燃起了名为“贪婪”的火焰。
他毫不怀疑对方话语的真实性。
眼前这超乎常理的一幕，已经彻底颠覆了自己数十年来塑造的认知。
“代价……”
威廉·莱斯图特艰难地开口，
“代价是什么？”
他不相信天底下有免费的午餐。
越是诱人的果实，背后往往隐藏着越是致命的毒药。
“代价？”
那道人影仿佛发出了一声轻笑。
“你的灵魂，将永远烙上吾的印记。”
“从今往后，你将成为吾在人间的代行者，为吾传播恐惧，收割欲望。”
“你将成为一个全新的族群的始祖，而吾，将是你，以及你所有后裔，唯一需要信奉与臣服的主人。”
“现在，做出你的选择吧，渺小的凡人。”
那滴猩红的【原初之血】，缓缓地向威廉·莱斯图特飘去。
没有丝毫的犹豫。
甚至连一秒钟的思考都没有。
威廉·莱斯图特用尽全身最后一丝力气，挣扎着从沙发上探出身子。
他像一条濒死的野狗，张开了自己干裂的嘴，用尽全力，将那滴散发着邪异光芒的血液，一口吞了下去。
灵魂？
那种虚无缥缈的东西，又怎么比得上握在手中的权势与生命！
只要能活下去，只要能复仇，别说是出卖灵魂，就算是让自己化身真正的魔鬼，他也心甘情愿！
“啊啊啊啊——”
血液入喉的瞬间，一股难以用言语形容的剧痛，在体内爆发开来。
威廉·莱斯图特发出一声惨嚎。
他能清晰地感觉到，自己的“发肤血肉”，都在被一股狂暴而蛮横的黑暗力量撕裂、重组、改造！
干瘪枯瘦的皮肤开始以肉眼可见的速度重新变得饱满、富有弹性。
稀疏花白、枯草般的头发迅速地脱落，然后又从毛囊里重新生长出乌黑亮丽、充满生命力的浓密发丝。
早已衰竭，被癌细胞侵占的器官，正在以前所未有的速度，焕发出全新的生机。
这是一个新生的开始，也是一个毁灭的过程。
旧的“威廉·莱斯图特”正在死去。
而一个更加强大的恐怖存在，即将从他那腐朽的躯壳中，破茧而出。
林克，或者说，那道由【欺诈与诡计之神】权能所编织出的黑暗幻象，静静地看着眼前这幕残忍而壮观的蜕变。