那个劫持星舰、并已然通过未知手段将自身改造成某种巨大实体的“机械怪人”，正盘踞在近地轨道空间，游弋不定。
它像是一头潜伏在深海中的巨鲨，贪婪地捕食着一切具有高价值的人造天体。
通讯卫星、导航卫星、气象卫星、侦察卫星……
甚至连几颗造价昂贵的商业空间站模块都没能幸免。
在过去的四十八小时内，已经有超过三十颗卫星失联或被确认摧毁。
直接经济损失高达数百亿美元。
更可怕的是，这个数字还在持续攀升。
“该死的……”
梅琳达低声咒骂了一句。
虽然那个“机械怪人”暂且没有表露出究竟想要做什么，但毫无疑问，它是一个极度危险的敌对目标。
不仅威胁着太空资产的安全，更让整个人类社会的通讯和导航系统面临瘫痪的风险。
而且……
梅琳达翻到报告的下一页，眉头皱得更紧了。
根据现有信息进行推断，“机械怪人”大概率和伪装成陨石的“天外来物“有着相当紧密的关联性。
两者无论是从出现的时机，还是特征，都太过于巧合了。
一个在地面上大开杀戒、劫持火箭冲向太空。
一个从深空而来，正在向月球背面靠近。
它们之间，究竟是什么关系？
是同伙？是敌人？
梅琳达不敢深想。
因为无论是哪种可能，对于人类来说都不是什么好消息。
她将这份报告放在一旁，拿起了下一份。
这是来自洛杉矶分部的紧急汇报。
昨夜，比弗利山庄发生了一起骇人听闻的惨案。
上百位富豪权贵和有头有脸的明星生死未卜，其中不乏几位在政商两界都颇具影响力的大人物。
而负责响应求救信号、前往现场处置的一支标准机动特遣小队——全军覆没，无一生还。
照片画面虽然模糊且色调灰暗，但依然无法掩盖那种扑面而来的血腥与疯狂。
根据现场勘测的惨烈状况和死伤报告，袭击者疑似是一名新诞生的超凡者。
梅琳达的手指划过报告上那个被重点圈红的名字：瓦莱丽·薇恩。
“能够通过精神控制引发群体性狂乱，让人对其产生极度的痴迷和崇拜，不惜为其献出生命，甚至具备某种‘伤害转移’的超凡力量……”
梅琳达看着情报分析师给出的结论，只觉得后背发凉，
这是何等无赖且恐怖的能力？
这意味着常规的“斩首战术”对她完全失效。
想要杀死她，就必须先屠尽她身边所有的追随者，甚至包括那些被控制的无辜平民。
这简直是在逼迫SPIC进行屠杀。
更可怕的是，目标似乎拥有某种自我修复甚至复活的能力。
如果她将追随者藏起来，那岂不是意味着不死不灭？
“又是一个麻烦……”
梅琳达揉了揉眉心，感到一阵深深的疲惫。
这个新出现的超凡者，大概率也不是什么善茬。
从她的行为模式来看，充满了报复和毁灭的欲望。
而且像这样能够操控人心的能力，在某种程度上比单纯的物理破坏更加可怕。
因为你永远不知道，身边的人是否已经被她“感染”。
“还有这个……”
梅琳达翻开下一页，正是一份关于曼哈顿以及华盛顿特区的人口失踪报告。
虽然没有任何直接证据，但所有的线索都指向了那个曾经在地狱厨房昙花一现，制造了无数噩梦的——嫉妒魔女，莎缇拉·温特斯。
自从艺术展会的缝合兽事件之后，这个白发红瞳的少女就仿佛彻底销声匿迹了。
SPIC动用了大量的人力物力进行搜索，却始终找不到她的踪迹。
艾莉娜就像是一滴融入大海的水，消失在了这座庞大城市的阴影之中。
那种由尸骸与肢体缝合重构、近乎不死不灭的扭曲怪物，让人印象深刻，难以忘怀。
只要一想到那个画面，梅琳达就感到一阵恶寒。
“全是麻烦……”
梅琳达将三份报告叠在一起，重重地拍在桌上。
她靠在椅背上，仰头望着天花板，长长地叹了一口气。
机械怪人、天外来物、比弗利山庄的新超凡者、行踪不明的嫉妒魔女……
还有那些依然潜伏在暗处、随时可能跳出来作妖的暗裔血族。
这些麻烦就像是一团乱麻，缠绕在一起，让人理不出头绪。
而她手中的资源，却是如此有限。
乔治·迈克尔虽然强大，但他毕竟只有一个人，分身乏术。
梅琳达甚至想过申请调令，将远在墨西哥征战、正在讨伐初代种【暴君】的约翰·沃克给强行带回来。
毕竟通过SPIC强大的情报搜集能力，她已经知晓了一些有关于那边战况的传闻和有关于“巨人”的风声。
那些从前线传回的零星情报，无一不透露着一个信息——约翰·沃克，凶多吉少。
可当梅琳达将这个想法告诉乔治时，却遭到了反对。
“不，梅琳达。”
乔治的声音沉稳而坚定，
“约翰正在经历一场超越自我的试炼。那是另一位神明对他的考验。”
“如果我们贸然打扰，只会造成破坏，适得其反。”
“他必须靠自己的力量去跨越这道坎。”
“就像我当初一样。”
乔治的话让梅琳达沉默了。
她知道乔治说得有道理。
在这个超凡力量复苏的时代，每一个代行者的成长，都伴随着血与火的洗礼。
这将是神明的试炼，更是命运的考验。
外人无法代劳，也不应该代劳。
再加上约翰那固执得近乎偏执的性格，强行召回只会激怒他。
于是，梅琳达放弃了“立即召回”的想法。
但她保留了对约翰·沃克生命体征状态的实时监察。
“呼……”
梅琳达再次叹了口气，将思绪从约翰身上拉回。
好在这段时间，乔治并没有闲着。
他将大部分精力都投入到了第一批筛选出的【受膏者】身上，成为了他们的导师兼教官。
那是一群被选中、体内埋下了火种的年轻人。
也是人类未来的希望、对抗黑暗的种子。
乔治对他们的训练堪称严苛——高强度的体能训练、残酷的实战模拟、以及各种极端环境下的生存考验。
SPIC为此投入了不少资源。
据说训练成果斐然，甚至有几个天赋异禀的学员已经开发出了独特的超凡力量。
“希望他们能赶得上吧……”
梅琳达在心中默默思考着。
如果那些年轻人能够尽快成长起来，成为合格的战士，那么SPIC的战斗力将会得到极大的提升。
到时候，就不用再让乔治一个人扛着所有的压力了。
想到这里，梅琳达的心情稍微好了一些。
她舒展了一下疲惫不堪、腰酸背痛的身体，骨节发出了一阵轻微的“咔咔”声。
眼下这些麻烦虽说数量繁多，但实质上能够算作“迫在眉睫”的紧急情况，却寥寥无几。
机械怪人暂时还在太空中折腾，短时间内不会对地面造成直接威胁。
天外来物还在向月球靠近，距离地球还有一段距离。
比弗利山庄的新超凡者虽然危险，但目前还没有进一步的动作。
嫉妒魔女更是彻底消失了踪迹。
只要保持警惕，做好应对准备，应该不会出什么大乱子。
“滴滴滴——”
就在这时，梅琳达面前的传真机骤然发出了一阵刺耳的电子蜂鸣声。
她的身体本能地绷紧了一瞬。
在这个敏感时期，任何突发的通讯都可能意味着新的麻烦。
梅琳达迅速坐直身体，目光紧盯着那台传真机。
“嗡——嗡——”
机器开始运转，发出低沉的嗡鸣声。
通过特殊加密路径、有线传输的最新任务简报被拓印在纸上，缓缓从出纸口吐出。
梅琳达伸手将其取下，快速浏览了一遍上面的内容。
“百花游行？”