奥普托姆斯略微偏头，看了他一眼。
“你希望我展示一下吗？”
“如果方便的话。”
奥普托姆斯抬起右臂。
“库库咔——”
灵活巧妙、结构精密得难以想象的手臂顿时翻转变形，交织构成一柄修长锋锐、边缘泛着辉光的利刃，取代了原本的手掌与五指，出现在众人眼前。
“这是……”
罗德里曼喃喃出声。
奥普托姆斯平静答道：
“近战武装模块的一种基础变化形态。”
“在你们的技术路线里，大概可以理解为——”
他抬起利刃，刃口处的辉光迅速由幽蓝转为炽白，温度明显攀升。
“热熔切割刀。”
说完，奥普托姆斯只是随手一挥。
远处一块尚未来得及清运、厚度接近半米的重型拘束装置残骸，便被斜斜切成了两半。
切口平滑如镜。
整个“冰窖”里，再次陷入了长久的安静。
没有惊呼。
因为已经没人知道这种时候该说什么。
罗德里曼只是站在那里，怔怔地望着那柄还在散发余温的热熔利刃，又看向奥普托姆斯那平静如常的面孔。
他终于意识到了一件事。
人类面对的，恐怕是一整个成熟到令人绝望的强大文明。
良久。
罗德里曼吐出一口气，声音干涩：
“我想，我们接下来有很多东西需要谈。”
奥普托姆斯收起手臂上的利刃，重组恢复成手掌。
“我也这么认为。”
第383章 受难之日，泣血的天使雕像，首轮打响的神圣遗物争夺战
梵蒂冈城内，一处远离圣彼得大教堂与游客主干道的偏僻教堂。
红衣主教凯文·法雷尔站在布道台后，双手撑着那本被翻得边角微卷的《圣经》。
目光越过一排排空荡荡的长椅，透过刻画着圣母玛利亚的彩绘玻璃，望向窗外。
此时已然是黄昏时分，天色暗沉，乌云沉甸甸地压在城市上空，带来了几分肃杀之意。
教堂内灯火通明，烛火静静燃烧着，融化的油脂沿着金属烛台与阶梯向下流淌，最终在底部凝固堆积。
“唉……”
凯文轻声叹息。
自从世纪悼念会之后，教廷内部围绕着“神迹是否来自真正的主”这一问题争吵不休。
有人狂热，有人恐惧，有人试图重新解释旧经典，也有人竭力想把一切都重新塞回原来的框架里，维持那套摇摇欲坠却仍旧能继续攫取权力的秩序。
但比起那些仍旧把“神迹”当成政治资源、宗教资本和权力筹码的大人物，凯文早已无法再回到过去那种自欺欺人的状态。
而他也恰恰成了最碍眼的人。
凯文曾不止一次在密室里，被那些披着华贵法袍、口口声声说着“侍奉主”的同僚们围在中间，接受指责、盘问、威逼与利诱。
“凯文·法雷尔，你背弃了你的信仰，亵渎神明，散播异端言论，甚至还私下对其他神职人员和信众进行洗脑传教！”
“这是不可饶恕之罪！罪人注定要得到惩罚！”
“按理来说，你应该被送上绞刑架！被火烧死！”
“但念在你曾经做出的贡献和功绩……”
如今凯文的权力已经被教廷里的其他主教彻底架空。
据说还在商议对自己进行弹劾罢免，并要求心甘情愿地交出那件具备超凡力量的宝物。
他们既恐惧那枚十字架，又想得到它。
毕竟谁也不敢保证，强行抢夺“神赐之物”会不会招来诅咒、神罚，亦或直接当场自燃，爆体而亡。
现在的凯文被软禁在这座偏僻的教堂里，除去供给仅能维持基本生存条件的干面包和清水之外，什么都没有。
每天只能和普普通通的神父一样，在教堂里祈祷、布道。
活像个被装裱起来、摆在旧神龛里的祭品。
而在超凡显现后，全世界都掀起了新一轮的宗教狂热。
尤其是遭受了灾厄时期带来的苦难与折磨，身处在水深火热之中的普通人，他们无法拥有超凡力量，只能将希望寄托于虚无缥缈的信仰。
乃至于一些实力弱小的低阶术士、灵视者，他们也都想要得到神明的关注与垂青，就像大名鼎鼎的神罚者乔治·迈克尔。
自从得到真神庇佑后，凯文幡然醒悟，立志要让教廷从腐败的旧有框架中挣脱，重获新生，回归至正统。
可惜创业未半而中道崩殂，他低估了人性的贪婪和对权力的迷恋。
凯文缓缓闭上眼，手指摩挲着胸前藏在衣领内侧的十字架。
这枚十字架并不大，材质也看不出有什么惊世骇俗的地方。比起梵蒂冈金库里那些动辄镶嵌宝石、黄金鎏边、宣称沾染过圣徒血迹的“圣遗物”，它甚至朴素得有些过头。
可只有凯文知道，这才是真正会回应祈祷的神赐之物。
“神啊，请您再给予卑微的信徒更多启示吧……”
“我到底……该怎么做？”
教堂内无人回应。
只有火焰噼啪轻响，和风从高窗缝隙里钻进来时，带起的低低呜咽。
也就在这时。
“叮铃铃——”
一阵轻微的摇铃声，骤然从忏悔室方向传来，打断了凯文的思绪。
都这个时候了，还有信众来寻求告解？
这座教堂本就偏僻，黄昏后更少有信众停留。
凯文敏锐地觉察到一丝不对劲。
他先低头，重新确认了一遍胸前的十字架位置。
随后又不着痕迹地将布道台旁那本摊开的经书合拢，借着袍袖遮掩，从暗格里摸出一把左轮手枪，悄然塞到腰间。
这还是多年前一位意大利老警探送给他的旧物。
六发子弹，不算多。
但有总比没有强。
凯文走下石阶。
鞋跟踩在地砖上，发出清晰的回响。
他一步步穿过中殿长椅，穿过烛火和阴影交织的狭窄过道，来到了忏悔室前。
这间忏悔室已有些年头，木板边缘都泛起陈旧的深色，隔板上方的小格窗则用雕花镂空遮着，只能模糊看见对面坐着一个人影。
凯文坐下。
短暂沉默后，对面立即传来了一道年轻稚嫩的嗓音。
“神父，请保佑我。”
“我罪孽深重。”
凯文下意识地按照惯例回应：
“发生了什么，孩子。”
“我杀了人，很多人。”
凯文的额头流下一滴冷汗，他心底的怪异感愈发强烈。
如果只是刚刚超凡觉醒、失控伤人，通常伴随着的应该是惊慌、懊悔、崩溃，至少也会有呼吸急促、语调颤抖的生理表现。
但这个所谓的信众没有，语气平静得像是在描述“我今天吃了几块小面包”。
更诡异的是，隔着这么薄的一层木板，凯文居然始终听不见对方的呼吸声。
那年轻的嗓音继续说道。
“他们都被我撕成了碎片，化作‘花园’的养料。”
“神父，你说我会下地狱么？”
“孩子，这并不好笑……”
凯文握紧了胸前挂着的十字架，另一只手不由自主地探向腰间。
可突然，暗红辉光闪烁。
“咔嚓——噗呲！”
忏悔室下方的地板骤然炸裂。
一根根表面布满细小吸盘与倒刺的血肉藤蔓，从裂缝中疯狂涌出，宛若从地狱里放出来的群蛇，顷刻间便将这片狭小房间彻底撕碎。
木质隔板被这些诡异的藤蔓撕碎，凯文也终于看清了坐在自己对面的东西。
那赫然是一位身披黑袍的高阶邪术士！
他的脸庞因恶蚀源质的深度污染而畸变扭曲，看上一眼就足以让人连续几夜做噩梦。
肉瘤堆叠，布满血丝的眼球夸张地从皮肉间凸出，死死盯着自己。
“老东西，把圣物交出来！”
邪术士咧开嘴角，抬手摆出结印手势。
他口中发出呢喃呓语，漆黑的术式刻印瞬间蔓延，邪异的暗红辉光向四周扩散，将整座教堂笼罩。
诡恶之域，降临了。
周遭的一切都在这一刻开始腐化、异变。