薛宝琴再次屈身行礼，向贾珏表示了感谢。
“天色已晚，琴妹妹早些歇息。”贾珏看了看天色，向薛宝琴告罪一声，转身离去。
薛宝琴连忙将他送到了梨香院的门口，直到他的背影消失，这才返回了院中。
次日清晨，薛宝琴神色略有疲惫的从薛姨妈的房中出来。
昨晚在贾珏离去后不久，薛姨妈便醒了过来，不过她虽然醒了，情绪却是极不稳定。
她和薛宝钗在房中陪伴了薛姨妈一整夜，劝慰了她一整夜，直到刚才，薛姨妈方才睡去。
她来到院中，竟是发现院门口守着一人，她抱着长刀，英姿飒爽。
这个女子她来时已是听人说过，她名为纪韵，是贾珏的贴身护卫，武艺高强，巾帼不让须眉。
就在她打量纪韵的时候，纪韵也正好看了过来。
“见过纪姑娘。”她连忙行礼。
“宝琴姑娘好。”纪韵也向她微微颔首，“奉公子之命，这几日我将守在这儿，宝琴姑娘若有所需，可知会我。此外，所需外出，我当同行。”
薛宝琴感激的说道：“多谢珏三哥，多谢纪姑娘了。”
“宝琴姑娘客气了。”
薛宝琴想了想又问道：“珏三哥在院里么？”
纪韵摇了摇头：“不在。公子一早便去了衙门。”
薛宝琴闻言心头一叹，贾珏真的在为这事忙碌，这让她心头无比感激。
“纪姑娘，此事可是极为棘手？”她试探着问道。
纪韵点了点头，微微蹙眉：“据说那窦晓是中毒身亡的，而据你们薛家的掌柜招供，是受了你兄长的指使，方才给窦晓下毒的。”
薛宝琴有个兄长，名为薛蝌，为人老实沉稳，来到京城后，一直都在忙碌。
薛宝琴闻言又惊又怒：“一派胡言，我兄长忠厚老实，心性纯良，又怎么指使掌柜做这等事？”
“宝琴姑娘这话儿倒和公子一模一样。”纪韵点头，“是以他一听闻此事，便赶去了衙门。”
薛宝琴闻言深深皱眉，神情忐忑紧张，她怎么也没有想到，事情竟然会发展到这一步。
“宝琴姑娘不必担忧，有公子在，区区鬼魅伎俩不足挂齿。”纪韵劝慰了一句。
薛宝琴向她轻轻笑了笑，但笑容却是极为勉强。
她看向了远方，在心头默念：“珏三哥，一切都拜托你了……”
……
大兴县衙。
原本冷清的县衙，此时门口却是围满了百姓。
今天，县衙要审理窦晓遇害的案子，而被告则是薛家，如此重量级的官司，引起了许多人的关注。
巳时。
一队人穿过人群，直奔县衙大门而去。
他们人人戴孝，领头之人面容悲戚，正是窦明。
他来到衙门口，敲响了衙门口的鸣冤鼓。
一通鼓后，衙门的大门开启，衙役，县令俱已就位。
县令牟强一拍惊堂木，喝道：
“何人鸣冤！”
窦明进入堂中跪下，举着状纸高呼道：“大人，草民窦明，状告薛家害死我兄长，有状纸在此，还请大人为草民做主啊！”
有衙役从他手中接过状纸，递给了牟强。
牟强匆匆的浏览了一遍状纸，忽然一拍惊堂木：
“朗朗乾坤，竟有如此草菅人命之事！窦明，你的状纸本官接了，必定还你兄长一个公道！”
说完，他拿起惊堂木，正要喝令升堂。
而就在此时，一个声音响起：“四皇子到！”
众人齐齐一惊，向着堂外望去，却见一顶豪华的轿子落在了衙门口，随后一个人影从轿子上走了下来。
只见他披领及裳俱表以紫貂，袖端薰貂，绣文两肩前后正龙各一，襞积行龙六，间以五色云，正是四皇子赵平！
“参见四皇子殿下！”众人见状齐齐拜下，高呼。
赵平看了看周围朝他拜下的人群，嘴角露出了淡淡的笑意：
“诸位免礼，今日前来，只为还表兄一个公道。”
众人闻言心头齐齐一跳，四皇子竟是直接称呼窦晓为表兄，还要还他公道。
看来，薛家倾覆在即。
第350章 铁证如山
将赵平引进堂中，在自己身旁坐下后，牟强一拍惊堂木，喝道：
“升堂！”
“威武！”一众衙役纷纷杵着烧火棍，高呼了起来。
声响收歇，牟强向窦明说道：“你且将此事缓缓道来！”
窦明连忙说道：“数日之前，我兄长窦晓与薛家大少爷薛蟠在街头偶遇，那薛蟠对我兄长出言不逊，甚至拳脚相加，可他乃酒色财气之徒，却是不敌我兄长，反被我兄长打的落荒而逃。”
“我兄长并未将此事放在心上，第二日去了春风楼饮酒，可孰料这春风楼乃是薛家产业，那掌柜怀恨在心，竟是在酒菜中做了手脚，竟是将我兄长……”说着，窦明大哭了起来，朝着牟强磕头，“还请大人为草民做主啊！”
“岂有此理！”牟强怒喝一声，“带春风楼掌柜！”
不多时，一名中年人被带到。
砰！
牟强一拍惊堂木，喝道：“堂下何人？”
那人一哆嗦，连忙说道：“小人春风楼掌柜郭林。”
“郭林！窦明状告你谋害窦晓，是否属实！”牟强喝问。
郭林连忙摇头：“大人，绝无此事啊！”
牟强看了他一眼，喝道：“带仵作！”
一名仵作来到堂中。
“窦晓因何而亡？”牟强问道。
“回大人，经查验，窦晓死于断肠草之毒。”仵作恭敬的答道。
“他既死于春风楼中，尔等可有查验？”牟强问道。
“回大人，小人查验了死者所食酒菜，在其中寻到了断肠草的汁液，并在春风楼后厨中寻到了尚未处置的断肠草。”
牟强看向了郭林，喝道：
“郭林，人证物证俱在，你还敢不认！”
郭林慌忙摇头：“大人，小人冤枉啊！”
“好胆！还敢抵赖！”牟强喝道，“上夹棍！”
立刻有衙役冲了上来，给郭林套上了夹棍。
只一发力，这郭林便涕泪齐流，哭嚎不已：“大人，我招，我招！”
牟强挥退了衙役，看向了郭林：“你且细细道来！”
“大人，小人与窦家少爷素未谋面，如何会杀他啊！”郭林哭道，“那日，蝌二爷在店中查账，他忽然寻到小人，让小人将一味草药放入窦家少爷饭菜中。”
“小人询问因由，他只说此物乃是窦家少爷心头之好，若是给他吃了，说不得他开心之下，会多多赏赐。小人不疑有他，便这般做了，可谁知，这竟是穿肠毒药啊！大人，小人一概不知啊！小人绝无谋害窦家少爷之心啊！”
牟强喝道：“那蝌二爷是何人？”
“薛家二房少爷，薛蝌。”
听到郭林说出薛蝌之名，窦明和赵平的眼中都露出了一丝笑意。
只要审问了薛蝌，他们的目的也就达到了。
“带薛蝌！”牟强一拍惊堂木。
不多时，一个身材高大，长相斯文的年轻人被带到了堂上。
“你是何人？”牟强喝道。
“大人，草民薛蝌。” 年轻人答道，他正是薛蟠的堂弟，薛宝琴的亲哥哥，薛蝌。
“薛蝌！窦明状告你谋害窦晓，你可认罪？”牟强问道。
薛蝌摇了摇头：“大人，草民与窦家少爷素不相识，如何会害他？”
“素不相识？那你可知你兄长与他互殴一事？”牟强问道。
薛蝌点了点头：“知晓。”
“何时知晓的？”
薛蝌犹豫了一下，还是答道：“那日兄长受伤后，我便知晓了此事，只是那时天色已晚，我事务繁忙，这才未曾前往探望。”
“也便是说，你在窦晓死前，便已是知晓了此事？”牟强问道。
薛蝌皱起了眉头，还是点了点头：“是。”
这是事实，他无法抵赖。
话音落下，窦明和赵平的嘴角都是微微上翘。
牟强轻哼一声，问道：“这便是说，你已是知晓了窦晓其人，并对他怀恨在心？”
“大人，草民虽知晓了此事，可从未将此事放在心上，更没有窦家少爷怀恨在心。我兄长秉性刚烈，时常与人有口角，我若是上了心，怕是早已杀人无算了。”薛蝌连忙说道。
薛蟠是个混账，与人争风吃醋，打架斗殴的事情屡有发生。
牟强冷然道：“本官且问你，那日，你可曾去过春风楼？”
薛蝌无奈的点了点头：“那日上午，我去春风楼查账。”
牟强提高了音量：“也即是说，窦晓死时，你就在春风楼之中？”
薛蝌脸色大变，他知道只要承认了，自己就会落入巨大的危险之中，可若是不承认，不光是在说谎，更有可能被识破。
无奈之下，他只能闭上了眼睛，轻叹了一声：“是。”
哗！
这话一出口，围观的百姓都是发出了惊叹声，看着薛蝌的眼神都变了。
窦晓，十有八九就是死在了薛蝌的手上！