“村子里有罗砂镇守，我在这也没用，身体都快生锈了，还不如去见见四代艾。”
“你什么意思，想当荆轲啊？！”
这娘们是不是暴力狂，一天不打仗浑身难受。
叶仓不知道荆轲是什么意思，但她能明白对方语气中的抗拒。
她沉默许久，垂下眸，用极其低落的语气说道：“我之前都不知道村子有这么多问题，以为只要打赢战争就能让村民过上好日子。但村子好像并没有因此变好，人们依旧为了一口饱饭在挣扎，我今天走遍全村，好像只有墓地的石碑在增加，上面的名字好多我都认识。”
叶仓深吸一口气，自嘲地笑了笑：“我不知道你做的对不对，但我想我之前的想法是错的。现在村子需要用这批俘虏换资源，你的安危很重要，明白吗？”
不知什么时候，星野牧已经将腰背挺直，两肘撑在桌子上，十指交叉，目光紧紧盯着对方：“伱知道些什么？”
叶仓摇摇头没有说话。
气氛一下子有些凝重，许久，星野牧吐出一句话：“可以，走的时候我会通知你。”
叶仓点点头，一言不发地转身离开。
星野牧食指在桌子上轻轻扣动，眼睛看着前方，心思却不知飞到哪里。
————
接下来几天，砂隐村进入了少有的平静，一切看起来向好的方向发展，转眼便到了启程的日子。
砂隐村的大门是条长长的峡谷，穿过才能见到砂隐村的全貌。
这种易守难攻的地形保护了砂隐村的安全，但也限制了村子的商业发展。
灼眼的日光穿过狭长的通道洒在即将启程的队伍身上。
“人都到齐了吗？”
“齐了。”
星野牧扫了一圈，队伍一共5人，古介、叶仓、千代和橙十郎各一位代表以及星野牧自己。
当然，这是明面上的，暗地里暗部也会提供保护。
毕竟像团藏那样三人成行的蠢货还是很罕见的。
但这样的组合，队伍氛围能好就有鬼了。
星野牧和千代代表有说有笑，古介和叶仓不问就不说话，像是两个护卫，橙十郎的代表则一脸冷漠，三角眼朝天，
一副生人勿扰的姿态。
几人都是实力极强的忍者，虽然没有全速赶路但速度也不慢，在天微暗的时候赶到风之国和雨之国的边界哨所。
“星野大人。”
哨所的忍者见到星野牧都热情的打着招呼，如果不是看到星野牧身后的诸位大人恐怕还会更加亲近。
吃过晚饭，星野牧坐在篝火前，心里想着与云忍村的谈判。
砂隐村的窘境村子里闹的沸沸扬扬，间谍们不会不知道，云忍要是不趁机压下价那也太业余了。
星野牧没有未卜先知的能力，他只能多设想一些情况以备不时之需。
“大人”
一位稚气未脱，脸上带着些许雀斑的忍者来到星野牧身旁。
星野牧抬起头，见到来人后笑道：“毅，好久不见。”
那名叫毅的忍者不好意思地挠了挠后脑勺：“没想到大人还记得我的名字。”
“当然，你是名优秀的忍者。”
“大人过奖了，我只是个平平无奇的下忍，没什么本事。”
星野牧站起身按住对方的脑袋，用力揉了揉他的蓬乱头发：“是吗？可我觉得你很有本事啊。哨所的警戒工作，只有你最认真，你的忍具每天都有擦拭，整个哨所的忍者都对你赞不绝口，有你保护，村子也会很安心，你的哥哥还在的话一定会以你为傲。”
毅的身体僵在原地，轻微的颤抖，像是使出全身力气压抑着内心滚烫的情感。
他站在那里，拳头握紧张开，嘴巴嚅嗫后，小声的说道：
“对啊，他一定会以我为傲的，一定会。”
说完，他原本犹豫的目光坚定了几分。
“有人欺负你？”
星野牧看着他异常的神态，皱起眉头说道。
毅摇了摇头：“没有。大人，能不能.”
他的目光环顾四周，一副难以启齿的样子。
星野牧目光顺着他的目光看去，见哨所巡逻的忍者时不时往这里看，沉吟片刻，点点头：“跟我来吧。”
星野牧带着毅朝哨所不远处的一个沙丘走去。
“大人，您这么晚了要出去吗？晚上这附近可不安全，经常有巨型蝎蚁出没。”
走到哨所门口，戒备的忍者见星野牧走来，连忙起身恭敬地劝说道。
“没事，我带着毅在这附近转转，很快就回来。”
星野牧执意，其他人也不能阻止。
两人一前一后往山丘顶端走去。
毅的目光盯着身前人的背影，手掌缩回袖子然后又拿出来，如此反复数次，最后，他深吸一口气，咬着牙坚定了内心的想法，苦无的寒芒从他指缝间闪过。
“决定了吗？”
身前人没有回头，语气淡淡地说道。
“什、什么？”
毅把苦无缩回袖子，强装镇静说道。
“毅，你知道吗，其实你还有个优点，就是不会撒谎。”
说着，星野牧率先爬上丘顶，欣赏这无垠穹顶之下的沙漠美景。
狂风吹拂着两人的衣角，此时的毅却汗流浃背。
“大人，您什么时候发现的？”
嗓子就像干涸的土壤，沙哑又绝望。
“从对视的第一眼起，我就知道了，毕竟想刀一个人的眼神是藏不住的，毅。”
星野牧回过头，语气平静地说道：“现在轮到我问你了，是谁让你杀我的？”
第24章 懦夫
事情败露，毅倒是完全放开，他轻轻摇了摇头：“没有人，是我自己的主意。”
“为什么？”
“为什么？你问我为什么？！”
毅仰天大笑，然后表情突然变得狰狞：“我的父母死在与岩忍的战场上，我的哥哥，我唯一的亲人死在云忍的刀下，我到现在都记得他的惨状。每天晚上他都出现在我的梦里，提醒我不要忘记给他报仇，不要忘记砂忍前辈流的血！而你！现在居然要去求和！居然饶恕那些该死的杂种！你还问我问什么？！”
“是我要问伱！你摸摸你的护额，你想想那些死在战场上的同胞，你配当砂忍吗？！”
星野牧看着对方手舞足蹈，极近癫狂的模样，表情没有丝毫变化。
“说完了？”
星野牧平静的表情似乎激怒了毅，他盯着星野牧的眼睛，嘴角咧开：“你是不是觉得你赢定了？”
说着，他扯开衣襟，一张张起爆符贴在裸露的胸膛上。
“星野大人，您用起爆符取得了战争的胜利，现在死于起爆符下，也是一种很有趣的事情，不是吗？”
毅充血的双目看着身前不到三米的星野牧，对方越是面无表情，他就越是觉得自己被羞辱了。
那是一种什么眼神？
没有恐惧，没有恼怒，就像是看一个微不足道的可怜虫。
“一起死吧！”
他大喝一声，双手向中间收合结印。
但预想中的画面从一开始就胎死腹中。
双臂像是被一种无形的力量钳制，使出浑身力气，两个手掌却依旧无法再合拢半分。
“这、这”
豆大的汗水自鬓角滑落，瞳孔如针，眼中的疯狂变为惊恐，一句整话都说不出口。
“带着这个不舒服吧？”
星野牧慢步走上前，将他胸膛的起爆符一张张揭下。
“是不是很好奇为什么动不了？不过是一点点查克拉的运用罢了。”
星野牧将这些起爆符摞在一起，在手心上拍了拍：“这么多起爆符，花光了所有钱吧？”
说完，星野牧没有看对方噬人的目光，而是双腿叉开坐在地上，看着天上的繁星。
这么干净的天空配合天边层峦叠嶂的沙丘，荒凉的景色让人心中升起一种悲哀的美。
“你的哥哥叫诚对吧。”
“我记得他，性格沉默，留着细碎的头发，跟你一样脸上有几个雀斑，你俩真像一个模子刻的。”
“不许你提我哥哥，你不配！”
星野牧自顾自说自己的：“你哥哥和你说过他的梦想吗？”
星野牧没听到回答，看了眼对方：“他想攒够钱回村子开个饭馆，然后给你说个妻子，看着你结婚生子，然后再帮你带孩子。”
“这是我听别人告诉我的，你哥哥说梦话的时候不小心说出来的，有些人还因此嘲笑他，说他是个没有梦想的懦夫。”
“你觉得呢？”
星野牧起身走到毅
的身前，将他的衣襟系好。
“你觉得你哥哥的梦想怎么样？他的未来里没有村子，没有忍者的荣誉，甚至.没有自己。”
“他是个懦夫吧？”
“住口！你个混蛋！不许你侮辱我哥哥！”
毅的眼眶含着热泪，牙齿将下嘴唇咬出了血，口中带着血沫向星野牧低吼着。
“我不懂你在激动什么。他的未来里都是你，现在，你却要亲手毁了自己，那么.到底是谁在侮辱你哥哥呢？”
毅没有说话，只是咬紧嘴唇。
“老实说，我不觉得他是懦夫，他没有当过逃兵，没有失职的表现，没有和战友产生过争执，本本分分，他只是想多赚些钱然后给你一个衣食无忧的生活，这有错吗？”
“我希望所有砂隐村，乃至风之国的人都能过上他想象的生活。”