“这才哪到哪，不是还有十三科吗？”卡伦看热闹不嫌事大：“要不是他们在路上磨蹭了一会儿，现在应该已经和同事团聚了。”
“这会不会……”莫妮卡语气犹豫，总觉得假装重伤逃避责任这件事不太好。
诚然，“十二家族”罪大恶极，但下面的人罪不至死。
“你想多了。”卡伦翻了个白眼：“都是一丘之貉罢了。”
忽略他和莫妮卡这种“好人”不谈，现在的“十二家族”和苏格兰场的高层当中，全都拉去枪毙说不定会有无辜的，但隔一个枪毙一个一定会有遗漏。
烂透了！
“至于‘罪不至死’，呵呵，当报复来临的时候，人家可不会在乎你的参与程度有多深。”卡伦微微摇头，和往办公室一坐就是一年的莫妮卡不同，他和外界联系密切，早就摸清“十二家族”的现状，打死也不会掺和进去。
“好吧。”莫妮卡轻声点头，正要告辞离开，突然察觉眼前一暗一明，似乎有人经过。
嗯？
她散出感官，捕捉到一道熟悉的身影，而卡伦已经先一步站起。
“早上好，二位。”
洛廉摘下丝绸高帽，不紧不慢地坐在沙发上，身后的窗外晨光熹微，裹在云层中的大日正从建筑间不断爬升。
这是……我怎么一点动静都没察觉到？！
莫妮卡心头一惊，下意识地想要掏出提灯，却见卡伦抬手下压，止住她的动作。
“您是……”
“我记得我们见过。”洛廉露出微笑。
真的是那位侦探社长！
卡伦倒吸一口凉气，要是他没记错的话，当时对方还只能和他在气机交锋中旗鼓相当，谁也奈何不了谁，这才一个多月不见，自己已经只能遥望对方的背影。
众所周知，非凡者的成长速度是有限度的，除非对方是古神复苏，否则没理由能在一个月内抵达这种程度——既然这样，只能说明这位侦探社长一开始就在隐藏实力。
在伦敦的记忆飞快涌现，卡伦很快捕捉到“吸血鬼”、“血腥之舌”、“神祇交锋”、“J先生”等关键词，在莫妮卡诧异的目光中，主动向前一步。
“能够再次与您相遇，是我的荣幸，请原谅我前两天的冒犯。”
“不。”洛廉摆手：“那是一次令人愉快的合作。”
和聪明人说话就是方便，很多事情都不需要他再赘述一遍。
莫妮卡听不懂，但不明觉厉，识趣的一语不发，静看卡伦表演。
“如果您是为了‘十二家族’的事情而来，我，嗯，我和莫妮卡能为您提供任何帮助。”
要是换成别人，卡伦将会提供实质性帮助以外的一切帮助，但在洛廉身上，他看到了脱离“十二家族”掌控的希望。
其实，他早就是一个不折不扣的伦敦人了！
“那最好不过。”
洛廉开门见山道：“作为交换，你想要什么？”
卡伦神色一肃：“‘十二家族’的‘不朽者’仪式有问题，而且问题很大。在延长参与者寿命、维持非凡能力的同时，也在暗中进行剥夺，供养给更上级的存在。”
一般来说，只要有源源不断的新人加入，这点“损耗”根本不会被发现，但时至今日，“十二家族”已经陷入僵局，新生力量越来越少，于是原本被掩盖的弊端逐一显露，不少高阶非凡者都有所察觉。
洛廉“嗯”了一声：“所以，你们两个是想摆脱‘不朽者’仪式？”
果然，这位先生对于这件事一点都不惊讶……卡伦冷静点头，莫妮卡也出声回应。
“没问题。”
洛廉一口应下。
“您知道该如何摆脱仪式？”卡伦心头一颤。
“当然不知道，我又不是那位‘国王’本人，也不是和他交易的魔鬼。”
卡伦大为不解：“那您说……”
“这么简单的道理都不懂。”洛廉缓缓摇头。
他对传统的“仪式学”造诣不深，但从《剥皮书》中学习这么久，也有一套自己的见解。
“只要构筑仪式的人死光了，仪式不就自动消除了。”
没毛病，仪式最重要的就是仪轨和主持者，在“不朽者仪式”中，二者恰好高度重合，连人都没了，自然会失去效果。
“……”
卡伦和莫妮卡同时呆住。
嘶……他说的好有道理！
……
从卡伦那里离开，天色又亮了几度，洛廉直奔伊莎贝拉和卡尔森住处，准备趁乱直捣黄龙。
萨洛蒙坏事做尽，是时候去“十二家族”和苏格兰场的宝库中收留无家可归的非凡物品了。
潘德拉贡来去匆匆，但怎么说也是一个能跨越多重历史的“命位术士”，没留下点家底实在说不过去。
都是他的！
正想着，洛廉忽然停下脚步，看到两个狗狗祟祟的人影。
“咦？”
“好可怕的波动，又有大将级的非凡者在城中发生战斗了？”小巷内，孔蒂心有余悸，庆幸还好自己溜的早，不然现在该遭殃的就是她了。
N16眉头冒汗，身上同样套了一件修女服。
“不只是大将，首席……”
孔蒂不满打断：“跟你说过了，现在不要叫我首席，叫名字就行。”
“……”N16沉默半天才憋出一句话：“好的，女士。”
“继续刚才的话题。”孔蒂备感好奇：“‘不只是大将’是什么意思？”
N16的感官比她敏锐，能感知到更多细节。
“字面意思。”她小声道：“那道气息很可怕……嗯，就是那轮红色的月亮上传来的，当我‘看见’它的时候，就好像、好像……”
“什么？”
N16声音越来越低：“就好像在教堂中对着……”
“十二家族”禁绝信仰，但在N16未曾加入、尚且拥有自己的名字时，曾是一位“天父”的泛信徒。
“等等！”孔蒂一把捂住她的嘴巴，心跳如擂鼓。
这可不能随便说啊！
“忘记这件事，反正现在已经跟我们没关系了。”孔蒂深呼吸道：“嗯，你也不需要再用N16这个代号了，就用回原来的名字吧，我记得你说过，是叫……呃，苏茜？”
“是的，女士。”苏茜点头。
“富有诗意的名字。”
“确实。”孔蒂认同地点头，旋即反应过来，猛地扭头看向不知何时出现的第三人：“等等，你是谁？！”
她一把拉着苏茜退开一段距离，却发觉后者浑身颤抖，连行动都十分僵硬。
“……”孔蒂误以为对方受伤，警觉地将其护在身后，接着凝眉打量眼前的陌生人。
身上一点灵性波动都没有，和普通人无异，但想也知道不可能。
坏了，还是晚了一步！
孔蒂心如死灰。
而洛廉屈指一弹，眸中忽然浮出一轮红月的倒影。
“我好像听见，有人正在谈论我。”
……
第260章 吃人的魔鬼向“十六角巷”前进
微弱的绯色光芒出现在洛廉眼中，映射出的红月让孔蒂悚然一惊。
这、这是……
她想到不久前还悬挂在夜幕中的恢弘绯月，极力想要遏制住发散的思维，避免招致疯狂结局。
但脑子不听她的。
“是‘红月’。”苏茜压低声音，替她说出心中的想法。
你怎么不早说！
孔蒂抬手扶额，怀疑自己受到了仇家的诅咒，否则没理由这么倒霉。
清晰可辨的高位格气息让她生不出一丝抵抗想法，遵从内心的想法一声不吭，脸上写满生无可恋。
洛廉：“……”
他又不是什么恶人，怎么一个个见到他都这么害怕。
还是苏茜反应更快，小心翼翼地躬身行礼，接着轻声回应：“如果您有指示的话，请尽情吩咐我们。”
尼尔森的实力有目共睹，连一个门徒都能媲美顶尖大将，“红月”本身还了得；当下最重要的不是去探究对方为何会降临在此，而是先应付过去，起码要把小命保住。
孔蒂从震惊中回过神来，急忙点头附和。
她也一样！
那我可就直说了。
洛廉微微一笑，点名二人的身份：“你们是‘十二家族’的人？”
孔蒂能当上“第七科”的首席，说明能力不错，关键是办事相当稳健，不为伟大事业发光发热可惜了。
“这都被您看出来了。”孔蒂尴尬一笑，动作飞快地脱下外面的修女服，露出暗卫的首席制服，随即抬手在脸上一抹，恢复原本样貌。
一举一动熟练的让人心疼。
苏茜也跟着她照做，只是速度慢了不少。
洛廉没有耽搁时间，一副神棍和谜语人的样子，声称二人与“红月”有缘，应当抛却蒙昧的信仰，为“红月”奉献自己的虔诚。
他本身不需要信仰，但“红月之主”的马甲尚且孱弱，信徒越多越好。
话还没说完，孔蒂就义正言辞地拍着胸脯，表示她们两个此行正是要脱离“十二家族”，回归正确的道路，没想到正好在这里遇到他。
一切都是命运的安排！
她不知道与“十二家族”相比，这位隐秘存在是否更充满“善意”，但气氛都到这里，根本没有拒绝的余地。
洛廉相当满意二人的思想觉悟，收敛眼中的绯色，不动声色地打了个响指。
“那就跟我来吧。”
孔蒂和苏茜微微一愣，先是肩膀上一沉，接着眼前光影疯狂涌动，在一阵眩晕中失去视野，等再次恢复感官，已经身处一个陌生之地。
“这里是……”孔蒂提起警觉，看到昨夜大发神威的尼尔森正恭敬低头，身旁还站着一个阴翳的古怪男人。