面对时不时出现的陷阱机关，感受到它们的威胁，稔持刀认真应对，效果十分显著。经过一个月，稔便可以在战斗中连续使出三招剑技，只是威力有待提高。
知道老师已经离开，看着周围杂乱的场景，稔收刀入鞘，平复着自己的呼吸。待呼吸重新恢复正常后，迈开脚步继续下山。
中午，两人谁也没提山上的事，吃完饭便回房休息。
……
下午，稔站在木质小平台上，专心练习贰之型。
由于天气的寒冷，小池子上方已然结上一层冰，反射着阳光，有点晃眼。
稔小心地站在冰面上用刀划出一个圆形记号，然后站到小平台上运转呼吸法使出水之呼吸贰之型
水车！
空中形成一道圆形的水环，顺势而落，朝着圆形记号而去。咔的一声，刀刃成功砍中了它。咔嚓，冰面出现裂痕，稔的双脚陷了进去，一股寒意从脚底传了上来。
“嘶！终于成功劈中指定的地方了，虽然有点小偏差，但成果还是不错！”虽然感到有点冷，但看到终于看到了成果，心中还是涌现激动之情。
接着，稔在没有碎的冰面上画上圆形记号，继续练习水车，增加攻击的准确度。
……
晚上，气温开始下降，屋外地面形成了十几公分的雪层，冷风呼啸。
屋内，火红色的木炭在燃烧着，毫无保留地散发自己的热度，温暖着周围。
稔和鳞泷左近次正围在水面翻滚着的锅旁吃饭。
鳞泷左进次今天到小镇上买了一只鸡，稔则切了几片姜，洒了一些盐、加入研磨过的珍贵胡椒，做了一锅鸡汤锅底。配上现做的蘸料，夹着锅里煮得软嫩的鸡肉，美美地吃了起来。
喝了口鸡汤，稔感觉心窝暖暖的，很是舒坦。
吃完鸡肉，再涮上青菜，一顿饭吃得很满足！
饭后，稔正在清洗锅碗，坐在地炉旁烤火的鳞泷左近次向他询问：“稔，你来到我这已经有半年了，时间过得真快！再过两天便是新年，你什么时候准备动身回去，与你家里人过年？”
听到鳞泷老师那含有一丝落寞的话语，稔手中洗刷的动作并没有停下，马上回答道：“老师，这件事几天前我就想过了，我打算留在这里陪你过年。我老哥儿孙满堂，并不担心他。但如果我走了回去过年，这里就只剩老师一个人了，我不想老师过年的时候只有一个人。”
“所以我打算等过完新年再回家看望大哥和小咲子他们，新年就留在这里和你一起过，我已经写信告知了他们，相信他们会理解的。”
屋子沉默了好一会，才响起鳞泷左近次的声音：“嗯！”
……
除夕，稔和鳞泷左近次将小木屋仔细地打扫一遍，让它焕发新春。晚上，稔准备了丰盛的菜肴，吃着荞麦面，听着屋外远处传来的烟花声，平静地的度过了一夜。
第二天一早，鳞泷左近次带着稔来到神社参拜，祈求新的一年平安顺遂。
回到家，两人在小木屋外装饰上‘门松’与‘注连绳’，稔还收到了鳞泷老师的给的压岁钱，十分高兴。
春节的二天，稔带上干粮踏上回浅野乡的路，出门时他收到了鳞泷老师的叮嘱以及一些精心准备的礼物。
“老师，我走了！”少年挥着手向老人告别。
老人一直看着少年离去的背影，直到完全消失了也一直注视这那个方向，过了很久才回过神来，转身进入屋内。
屋外空无一人，只有一片雪白。
……
回到浅野乡，稔收到了热情地欢迎，在自家老哥家吃上了美味的大餐。
半年时间不见，老正一没有太大的变化，咲子依旧是那个大大咧咧的样子，她穿上了新衣服，在稔的面前炫耀着，面容灿烂。
稔送了个小玩偶给她，惹得她爱不释手。
在稔离开的这段时间，咲子一直帮稔打扫着房子，屋中的陈设与他离开时一摸一样。
一切的味道都没有变，真好！
……
在家中住了几天，稔便毅然地踏上返回狭雾山修行的路。
变强才能更好地保护在乎的人！
旁晚，夕阳西下，橙黄的余晖洒在两个面对面的一老一少的身影上。
第17章 女孩
回到狭雾山后，稔的生活便又回归到独自修炼的日子。白天便是下山训练以及刀术练习，晚上则研读医书，继续增强自己的实力，无比充实。
只是，下山的路变得更加难走，地形变得崎岖，高度落差非常大，一不小心便会摔成重伤。空气也变得更加稀薄，稔已经逐渐平缓的呼吸再次急促起来。
稔只能减缓自身的速度小心应对，磨练自己的身法，争取早日适应新的地形，将速度重新提上去。
回到狭雾山的一个月后，傍晚时分，鳞泷老师从外面带回了一个女孩子。
女孩脸上很脏，身形消瘦，留着乱糟糟的头发，穿着的衣服也是破破烂烂的，由于已经很久没有沐浴身上的味道并不好闻。
稔回想起前世对于原著的记忆，知道这可能是鳞泷老师从外面收留的孤儿，带回到了家里。
难道这就是原著中没有出现过的——鳞泷老师的第一位弟子。稔心中思索。
“老师，这是？”稔想鳞泷左近次询问。
鳞泷左近次早已料到稔会如此询问，马上做出了回答：“我在外面收留的。见她可怜，闻到她心底不坏，就带她回来了。”
“原来是这样！”他的话印证了稔的猜想。
听到稔说话，女孩快速躲到鳞泷左近次的身后。
稔朝她笑了笑表达自己的善意。
看到女孩身上脏兮兮的，稔便去准备热水让她好好地洗一个热水澡，将身上的污垢清洗干净。
“先去泡个热水澡吧，洗完身体会舒服很多呢！”稔对她说道。
躲在鳞泷左近次身后的她，抬头看向他，眼神在询问他的意见。
鳞泷左近次摸了摸她的头，用温柔的语气说道：“不用怕，稔是个很好的人，你现在先去泡个洗澡吧！”
得到他的同意，女孩这才乖乖进入浴室，开始擦拭起自己那脏兮兮的身子。一时间大量的雾气弥漫在浴室之中。
很快女孩便沐浴完毕，由于家中没有女孩子的衣物，稔便将自己多出的衣服给了她穿。
由于女孩的身高与稔的基本相同，稔的衣服穿在她的身上还算合身，看起来精神了不少。
看到女孩变得清爽了许多，鳞泷左近次向她说道：“今天便先这样，明天带你去买几件女孩子穿的衣服。”
等到稔把晚饭做好，三人便开始吃饭。
期间，女孩眼中虽然带着强烈的渴望，但却十分拘谨，不敢夹盘里的菜，一个劲扒着米饭。
鳞泷左近次跟浅野稔两人都看出女孩的克制，纷纷给她的碗里夹着菜。
“多吃一些！”鳞泷左近次对她说着。
“是啊，我今天做了很多，我们两个吃不完的，你多吃一点。”稔附和道。
就这然，女孩夹起碗里的菜，快速吃完了一碗饭，期间稔还给她盛了两次饭。
很快，一桶饭便被三人解决掉了。
……
吃完饭后，女孩变得茫然起来，不知道该干什么，坐在那里一动不动。
“你可以和我一起把这些碗洗干净吗？如果可以的话，就太好了！”稔适时向她寻求帮助。
稔的请求让女孩回过神来，眼中的迷茫开始消散，小声地说出她来到这里的第一句话：“可…可以的。”
稔笑了起来：“那真是太好了！”
就这样两个身高差不多的身影一起清洗着锅碗，哗啦啦的水流声拉近了两人的关系。
洗完碗筷，稔便和女孩收拾一下她要住的房间。
经过她的意愿，女孩选择了稔房间旁边的那一间，于是两人开始收拾整理房间。
期间，由于两人关系变得亲近了一些，女孩已经不再害怕回应稔的话。
“我的名字是浅野稔，你可以叫我稔。我是七个月之前拜鳞泷老师为师，来到这里跟他学习剑术的。你呢，你叫什么名字？”
“我…我没有名字。”女孩沉默了一会，用细小的声音回应道。
稔愣了一下，然后马上说道：“这样吧，等我们收拾好你的房间，就去找鳞泷老师给你取名字。以后，你就有了自己的名字，跟我们住在这里。”
“嗯！”声音依旧细小，但包含着一丝激动与高兴。
等两人快速收拾好房间，稔便立马带着她找到了鳞泷左近次，让他给女孩取个名字。
鳞泷左近次用手指敲击着桌面，思索着，过了好一会才开口道：“就叫静流吧，安静的静，流水的流。姓就和我一样，姓名便是——鳞泷静流。”
“你听，你有名字了，静流！”稔为她感到开心。
“嗯！静流……静流……”虽然声音依旧细微，但听得出来她很高兴。
就这样，鳞泷静流有了自己的名字，有了自我认同的锚点。有了住的家，有了自己的归属。
……
往后的日子，小木屋便多了一个人。
鳞泷左近次多了一项任务，早上他要教导静流认字，好让她可以写出自己的名字，并且能够通过书籍了解这个世界。
对于读书认字，静流是渴望的。在她当孤儿的时候，每天都在为填饱自己的肚子而苦恼，在角落中看到其他的小孩嬉笑着上学，常常露出羡慕的神色。
所以，对于这个机会，她无比珍惜，认真听着鳞泷老师的教导。
而对于学习呼吸法以及剑术，鳞泷左近次和稔都没有提及。虽然静流和稔同龄，十三岁的年纪。但她目前还太瘦弱了，经不起训练，还得好好调理身子。
稔则凭借自己的医术，配了一副药调养她的身体，希望她早日恢复到一名十三岁女孩该有的健康。
……
就这然，静流每天早上都过得十分充实，下午她则喜欢站在一旁静静地看着稔修炼。
练功场上，竖立着一根直径四十公分左右的木桩，上面布满了密密麻麻的刀痕。
水之呼吸壹之型·水面斩击！
稔快速出刀向着前面的木桩挥出一道横斩，刀身陷入木桩。
将刀拔出来后，他陷入了沉思。
怎样才能将面前的木桩斩断，以我现在的力量确实做不到一刀便将它一分为二。但使用一些方法的话……
过了好一会，稔的眼睛突然亮了起来。
他摆出架势，快速拔刀使出剑技，水流声响起。
水之呼吸壹之型·水面斩击！
这一刀精准地砍在刚刚劈开的伤口上，刀身嵌进去了几分。
稔一看有效果，从木桩上拔刀拔出，继续使出壹之型
水面斩击！
木屑飞溅。