“对了……我在选拔上遇到了一个很漂亮的姐姐，她叫产屋敷天音。她告诉我师兄师姐斩杀了很多强大的恶鬼，告诉我师姐为什么没有成为水柱。”
想起产屋敷天音，真菰脸上浮现灿烂笑容，开心地讲述她们之间的聊天内容。
“她把我那件事也跟你说了！”
静流脸颊上浮现绯红，声音有些发抖。回想起自己年轻时在柱合会议说的话，一股羞涩感便涌上心头。
“没想到师姐还做了这么烂漫的事。”
真菰眼中闪过一丝敬佩，由衷的赞叹道。而稔也是忍不住微微颔首，直接被身旁的静流一把拧住了侧腰，倒吸起凉气。
“真菰，那都是陈年旧事了，我们就不提它了，好吗。”
“好。”
少女捂着嘴巴，看着眼前那对男女之间的小动作，心中满是羡慕。
嗒~嗒~
就在这时，一道清晰的脚步声从隔壁的小木屋传来，三人纷纷转身望去，便见到戴着红色天狗面具的鳞泷左近次朝着这边走来。
静流随即松开了稔的侧腰，恢复平常的模样，只是脸上的红晕还没有完全褪去。真菰看到自己的老师，脸上的笑容愈发灿烂，声音清脆悦耳。
“老师，我回来了！”
由于天狗面具的遮掩，三人看不到鳞泷左近次具体的神情，只有那双眼睛在夕阳下泛着光，浑厚的声音有些发抖。
“平安回来就好。”
他的目光仔细打量着最小的弟子，发现她完好无损，心中松了口气。最后，视线落在了那张被真菰待在左侧头上，由他亲手制作的眯眼笑脸样式的狐狸面具，心绪不禁翻涌。
看来祛灾面具是有用的，以后每一位弟子前去参加最终选拔都必须制作一张。
这个念头在鳞泷作近次的心中扎了根。
“真菰你回来了！”
这时，嘴平琴叶与伊之助从屋内走出。两人看到空地上的少女，脸上不约而同地浮现欣喜之色，快步上前。
“选拔一定很辛苦吧，你看你都饿瘦了。”
眼前的少女头发凌乱，身上的衣服脏兮兮的还破了不少的洞，可爱的脸蛋已经明显消瘦，还沾了不少尘土。
看得琴叶那双翠绿色的眼眸光芒闪烁不已。
“今晚一定要多吃点，把身子补回来。”
“我会的，琴叶姐。”
那一句句真切的关心话语，让真菰心中暖乎乎的，这一刻对于家的感觉愈发清晰。
“真菰姐遵守了约定，不是小狗。”
伊之助扬起脑袋，在夕阳下绽放灿烂的笑容，两个小酒窝格外明显，让真菰不自觉地抬手捏了捏那富有弹性的脸蛋。
“完成选拔后，姐姐可是第一时间就赶回来，为的就是遵守与伊之助的约定。”
“如今我可是鬼杀队的正式成员了！”
“姐姐真是太厉害了。”
伊之助眼中满是憧憬，他也想要快快长大，加入鬼杀队帮助有需要的人。
“真菰……你先去洗个热水澡吧。把身上的脏东西洗掉，换上干净的衣服，会舒服很多。”
静流看着浑身脏兮兮的真菰，适时提议她进屋洗澡。
“等你洗完澡了，我们就吃晚饭。今天稔和静流他们特意去镇上买了很多菜，我们今晚吃龙虾、炖牛肉还有烤鲑鱼。”
“太好了！”
真菰不禁咽了咽唾沫，两眼顿时放光。最终选拔这几天，她可是没有吃过一顿饱饭，每天都过得提心吊胆。
随即她快步跨过门槛，轻车熟路地跑向浴室。几人见她着急的模样，眉眼舒展齐声笑了起来，先后进入了屋内。
此时，天边飘荡着几片橙红色的火烧云，屋顶上站着三只羽毛富有光泽的鎹鸦，其中一只体型小巧的正接受着两只老前辈的指导。
咦——！
正当稔准备迈进屋中时，他敏锐地察觉留在最后的伊之助小手捏着衣袖，怀揣着心事，随即转身询问。
“伊之助，你在想什么？”
“前辈，我什么时候才能参加最终选拔呀？我好想加入鬼杀队，像你们一样斩杀恶鬼。”
“你还小，得等你十四岁后再考虑吧。”
“那还要好久。”
伊之助眉眼低垂，散发着失落的气息。稔走上前摸了摸他的小脑袋，嘴角扬起一抹弧度。
“这样吧，从明天开始我教你练习刀术，适当锻炼身体。你也是到了可以打基础的年纪了。”
“真的吗？那太棒了！等我长大后，一定会像前辈一样当上鬼杀队的柱。”
七岁的伊之助两只小手握紧成拳，一下子蹦得老高。
“嗯……前辈相信你。”
第201章 哭泣的弟弟与牺牲自己的姐姐
时光荏苒，倏忽之间，三个月的时间便如流水般悄然远去。
夜晚，明月高悬。清冷的月光缓缓倾泻而下，给大地染上了一层薄薄的银霜。
嗒~嗒~
一条平坦的土路上，一名黑色短发的男子正以灵动的步伐疾行着，身上那件淡蓝色羽织朝后不断翻飞。
“不知道静流那边的情况怎么样了？”
稔完成了狩猎恶鬼的任务，正处于返回狭雾山的路上，脑海中不自觉地浮现一道倩影，心中泛起涟漪。
脚下的步伐随即加快几分，刮起的风让路旁的花草止不住地摇晃，左前方出现了一座隐没在夜色中的静谧村子。
起初，稔只是随意瞥了一眼便不再留意，可等他与村子的距离拉近些后，平静的眼眸倏然微睁，脚步停了下来。
咦——！
他的鼻翼翕动，一股淡淡的却无比熟悉的恶臭气味飘进鼻腔之中，一丝惊讶自眼底浮现，随即抬起头朝着远处那座村子望去。
“竟然遇到一只没被发现的恶鬼，今晚的运气有些奇妙。”
没有丝毫犹豫，稔脚下猛然发力身形瞬间消失在原地，化作一道残影急速朝着村子的方向掠去。
……
静谧小村子的西面，一栋木质房子的屋门在深夜中意外敞开着，清冷的月光缓缓洒了进去。
“桀桀桀——！”
戏谑而令人发寒的笑声回荡在房子中，穿过昏暗的走廊传到最远处的房间之中。
“听话，不要出声！”
房间里，一名年纪约莫十六七岁的女子正站在一个衣柜前，浑身止不住地颤抖。齐刘海下的那张脸庞，写满了恐惧之色。
看着躲在衣柜中容貌与她有几分相像的少年，那双剧烈抖动的深蓝色眼眸中流露一丝柔情，将声音压低到极限。
“你要好好活下去，我最爱的弟弟。”
“姐姐……”
衣柜内，那名十三岁的少年此时秀气的脸庞不断抖动着，身后那头在末端自然翘起的黑色中长发紧紧贴着内壁。他抬眼紧紧望着那名女子，哽咽地说道。
“姐姐你怎么办，每天可是你的婚……”
砰——！
少年的话还没说完，耳中便传来一声闷响，眼前突然变得漆黑一片——他的姐姐已经把衣柜给合上了。
“呜~呜~”
两只手掌用力捂住嘴巴，泪水不受控制地从那双深蓝色的眼睛中滚落，打湿了胸前的衣襟。
为什么……为什么会这样？
少年的心中充斥着恐惧，同时也痛恨自己的软弱。从小到大都是姐姐照顾着他，如今遇到危险自己却只能躲在衣柜中，明明他的姐姐同样害怕得发抖。
微弱的哭声被衣柜死死隔绝，无法传递到外面。
嗒~嗒~
轻快的脚步声在耳中愈发清晰，少女身体发抖得像个筛子，迈开两条哆嗦的腿走到一旁。随后弯下腰死死抓住一张凳子，指节发白——掌心传来的那点坚实触感，总算让她有了一丝安全感。
“嘻嘻——！”
可就在这时，一道刺耳且戏谑的声音从门外传来，令少女的心脏猛然一抽，连忙转身望去。
门口处出现了一道可怕的身影，它拥有一双血红色的眼睛，满口泛着幽光的獠牙，正满脸笑意地看着少女。
“终于找到你了，美味的食物。挣扎是徒劳的，不如乖乖被我吃掉还能少受点痛苦，我可是最善解人意了。”
看着那拿着凳子瑟瑟发抖地站在原地，那双深蓝色眼眸泛着泪光的女子，恶鬼舌头下意识地舔了舔嘴唇，心情顿时感到无比美妙。
“你的眼睛真漂亮，我会留到最后品尝的，哈哈！”
说到这，它满脸戏谑地迈开脚步进入房间中，一点点地逼近少女。
嘚嘚嘚——
眼中那令人恐惧的身影越发清晰，少女的牙齿住不住地打颤，手中抓着的那张凳子吓得差点松开。
“不……不行！我还要保护弟弟，必须离开这个房间。”
想到躲在身后衣柜里的亲人，少女身体颤抖的幅度一下子减弱，双手死死抓住那张凳子，大喝一声后用出全力扔了出去。
“你这个怪物！”
只听“呼”的一声，脱离少女的手掌后，那张凳子在空中几乎以一道直线径直砸向前面的怪物。
什么！
恶鬼没想到眼前已经恐惧到极点的女子，居然会做出如此反抗。大意之下，它被飞来的凳子结结实实地砸中面门。
一道鲜红血迹顿时从鼻孔中流出，视线也随之模糊起来，恶鬼被突如起来的攻击砸得向后踉跄了几步。
“可恶的家伙，我要杀了你！”
脸上的痛感顿时激起了心中的凶性，恶鬼脸上变得狰狞起来，待视线恢复后立马朝着前面看去，可却没有见到女子的身影。
血红的眼眸闪过一抹惊讶，随即朝着房间四处扫视但还是没有发现，就在它疑惑之际注意到了门外的脚步声，恍然大悟起来。
“这家伙竟然跑了！”
被一名柔弱女子戏耍，恶鬼顿感脸面无存，虬结的青筋在丑陋的脸庞上冒出，立即迈开腿朝着门外跑去。
“等我捉到你，一定把你的四肢给扯断。”
看着前面的那道身影，恶鬼气得咬牙切齿，随即用出全力追赶而去，沉闷的脚步声回荡在走廊之中。
听到身后的咒骂声，女子心脏狂跳，咬着牙使出吃奶的劲让脚步加快了几分。