旺财也在给他们两人送行，眼中透露出不舍。
叫声引起了两人的注意，他们都蹲了下来，摸了摸她那带着斑纹的脑袋，笑着说道：“旺财，要好好守家哦。”
之后，两人便踏上了参加选拔的道路。
此时，太阳已经爬上了远处的山头，照耀着这片山林。
……
第26章 最终选拔
阳光下，两道年轻的身影在路上疾行，带起一阵微风，路两边的杂草纷纷向他们打着招呼。
静流用轻柔的声音向一旁的稔询问：“稔，‘最终选拔’真的那么危险吗？”
……
“我也不是很确定，但还是小心一些为好。”稔思索了一下，给出了自己的想法。
现在是剧情开始的十几年前，他也不是很确定手鬼现在的实力到底有多强。而他也不是灶门炭治郎，战斗的时候会有灵魂来帮助他。一切还是要小心为上。
静流点了点头，表示她已经明白了稔的意思。
两人之后没有在说话，一直专心赶路。
……
晚上，他们抵达了藤袭山。
上山的路的两旁开满了紫藤花，随风摆动，仿佛一副动态的山水画。闻着空气中那淡淡清香，两人由于赶路引起的些许浮躁也随之消散。
当他们拾阶而上，来到半山腰的平台时，这里已经集中了不少人。
人群神态各异。有的两股战战，看起来十分害怕，没有信心通过选拔。有的神情高傲，感觉自己可以轻轻松松度过这七天。还有的则是一副平静模样，看不出任何情绪。
稔跟静流找了块空地，打算休息恢复状态，等待“最终选拔”开始。
大约过去了一个多小时，一黑一白两道穿着和服的身影来到了这里。白色的身影大一些，约七八岁；黑色的则只有四五岁。
他们一出现便吸引了场上所有人的注意，一道道的目光注视着他们，等待着他们的讲话。
没有耽误在场之人的时间，白发女孩开口道：“感谢各位今晚来参加‘最终选拔’。相信你们已经知道这座山上关着许多的鬼，由于山中紫藤花的常年盛开，他们没办法离开这里。”
两人之间存在一种默契感，这时黑发的小孩接过了话头，稚嫩的声音中带着一种独特的感觉：“而你们只需在这里活上七天便算通过了‘最终选拔’。那么选拔正式开始——祝诸位好运。”
随着他们说完，刚刚处于安静的人群开始变得嘈杂起来。性情急躁的、自信的，马上便通过入口前往山上开始选拔。胆小的、害怕的则是迟迟不肯进去。
稔与静流是第二批进入的。一进入里面，稔便观察周围的环境，带着静流离开了人群。
他打算先找到一个合适之处搭建休息的地方。于是根据地面恶鬼留下的痕迹，朝着痕迹少的方向前进。
但由于闻到了人类的闻到，早已饥肠辘辘的恶鬼们直接暴动起来，四处追寻少年、少女们的踪迹。
稔他们两人在半路上还是遇到了一只恶鬼。
恶鬼脸上满是刀痕，看起来十分恐怖。两条手臂变成了锯齿形的刀刃，泛着寒光。
他血红的眼睛在看到稔两人的时候，直接光芒大盛，身上的饥饿感再也压制不住，直接向着他们冲了过来。
“食物，很美味的食物！是我的，都是我的！”
当看到这恶鬼从茂密的灌木丛中出来的时候，稔便已摆出了战斗姿态。双腿微曲，右手迅速把挂在腰间的日轮刀拔出，盯着他的动作。
见到前面的鬼二话不说便直接朝着这边袭来，稔瞬间进入全集中呼吸，使出水之呼吸肆之型
打击之潮！
他的身形瞬间先前移动了一段距离同时挥出了多道斩击，朝着刚刚移动身体的恶鬼攻击过去。
哗啦啦！
水流声此起彼伏。
恶鬼那两条锯齿形的手臂一瞬间被砍成了数段，一阵痛楚从断口处涌向脑海。
“静流！”很少在战斗中说话的稔，向着身后的静流喊道。
从没遭遇过恶鬼的静流，因看到刀鬼这副可怕的模样而微微愣神。当听到了稔的喊声，她便立马恢复了过来，并明白这是稔在创造机会让她发起进攻。
我不能辜负稔的期待。
锵！
刀刃挥出的声音响起。
静流运转步法飞快来到恶鬼的面前，接着使出水之呼吸壹之型
水面斩击！
一道带着寒光的横向斩击，直接砍向了恶鬼的脖颈。随之，扑通一声，头颅落地的声音响起。静流成功将恶鬼斩杀！
脑袋掉在地上的恶鬼，此时已经从饥饿的疯狂中清醒。他有些不可置信。
我这么轻易地就被斩下了脑袋……我马上就要死了！
带着疑惑和不甘，刀鬼的身体与头颅缓缓消散。
……
看到恶鬼已经彻底消失，稔便跟静流说道：“这里弄出的动静可能会引起其他鬼的注意，我们马上离开。”
“嗯。”
于是两人快速离开了这里，继续朝着恶鬼活动痕迹少的方向前进。
大约过了二十分钟，期间两人没有再遇到别的鬼，顺利地来到了这座山上最朝阳的地方。
将这里查看了一遍，发现恶鬼的活动痕迹十分少，空气也比其他地方清新，两人便停了下来，警惕的神色终于减缓了不少。
“这里不错，应该是白天离太阳最近的地方，恶鬼们都不愿意来，我们可以在这里休息。”稔对着身后的静流说道。
静流没有意见，轻声说道：“都听稔的。”
随后，两人在一棵合适的树上搭了个简陋的小平台，坐上上面休息起来。
终于可以好好休息，静流便从包裹中拿出了干粮，给旁边正在警戒的稔递了一些过去：“稔吃一点。”
“嗯，好。”稔接过了她给的饭团，吃了起来，味道不错。于是一边警惕周围，一边吃着手中的食物。
一旁也在吃着饭团静流，神色有些低落，用自责的声音说道：“稔，刚刚我的表现是不是很差，拖累你了。”
正在吃着东西的稔听了静流的话，动作微微一顿，随即笑道：“你到底在自责什么。一般人第一次见到恶鬼，而且还是那么丑的家伙，有些迟疑是很正常的。而且你的反应也不算慢，只是我习惯了全力以赴，才显得你比较迟钝罢了。”
“刚刚，就算没有我在，那只鬼你也可以轻松应对！”
“嗯。”静流心情恢复了正常，感觉手中的饭团似乎也美味了起来。
而且恢复过来的静流已经明白，之前的战斗中，稔是因为知道她没有与恶鬼战斗的经验，才特意创造机会让她好好适应。
心中有一股暖流浮现。
……
两人吃完了手中的饭团，稔思索了一下，认真对静流说道：“这一两天，由于其他选拔者的存在，这些恶鬼会优先猎杀自己活动范围内的人。等到人数少了，他们才会离开自己的地盘，开始远距离寻找幸存者。”
“所以，头一两天，这里应该不会有鬼出没。有也是一两只，我们俩足以应付。”
“稔，你说的对。”静流同意稔的分析，“那这几天晚上，我们轮流休息、警戒吧。”
对于静流的提议，稔十分赞同。
有一个可靠的伙伴，真好！
之后，两人便按计划轮流值守。
接下来的两天，风平浪静，并没有鬼来袭，他们安然无恙地度过了。
第27章 拒绝
安稳地度过了两天，由于夜间轮流警戒、休息，稔和静流的状态都保持得极佳。
不过，他知道后面几天才是真正的考验，随着参加选拔的人数减少，恶鬼出现到这里的概率将会提高，而稔的警惕性也逐渐增强。
到了第三天的晚上，正在警戒周围动静的稔，听到了远处传来隐隐约约的呼喊声，并朝着这边接近。
稔朝静流休息的方向，轻声唤了一下：“静流，醒醒，有动静朝着我们这边过来了。”
听到稔的声音，静流的眼睛立即睁开，同时身体瞬间紧绷，做出随时应对的姿态。她的耳朵动了动，柔声说道：“是有声响从那个方向传了过来，到我们这还有一段距离。”
“我们隐藏身形过去看看。”稔注视着那个方向，跟静流提议。
“那我们走吧。”静流轻轻点了点头。
于是，两人一个纵身从树上跃下。控制落脚力度，压低声响，快速朝着声音的方向掠去。
“别跑，美味的食物！”
“救命啊，谁来救救我！”
在接近声音源头的时候，两人清晰地听到，恶鬼正在追赶幸存者所发出的声响。
听到这动静，静流立马对着前面的稔说道：“稔，有人求救，怎么办？”
“先在暗处观察一下，判断局势以及恶鬼的实力，之后再决定。”稔果断给出了答案。
“嗯。”
几个呼吸间，两人便潜行至现场旁的树林中，藏好身形，仔细观察发生的一切。
只见，一只身高一米八左右、体重超过四百斤的恶鬼，正挺着个大胃袋，咚、咚、咚地追赶着前面一名十七岁的青年。
青年面容恐惧，慌乱地向前逃窜，同时大声呼喊，想要引起附近选拔者的注意前来救他。
稔冷静地注视着一切，心中做着分析：这只鬼因体型巨大，导致动作比较笨拙，恐怕只有等前面那人力竭或者摔倒了，才能捉到他。从他的动作、气息判断，此恶鬼没有特殊能力，行动迟缓，实力一般。
于是，他扭头向一旁的同伴说道：“静流，这鬼实力一般，可能也就防御比较强。你现在现身，在明面上对付他，顺便锻炼一下实战能力；我留在暗处策应，防止意外，同时伺机而动。”
“好的。”静流应了一声，随即二话不说，两个呼吸间便出现在鬼的前面。
这头肥胖的恶鬼，看到突然有人影出现在自己面前，被吓了一跳，顿时收住脚步，愣在原地。
而那名被追赶的选拔者，看到自己的呼喊真的吸引来人，面露欣喜之情。可他只是躲在静流后面，没有上前一起对敌的想法，只是眼睛四处张望，不知在琢磨着什么。
看到原来是一个女孩挡住了自己，自己竟然被这小东西吓了一跳，真是令人恼怒。他大声喝道：“哪里出来的小老鼠，竟敢吓唬你大爷。”
“嗯，不过我可是好久没没吃过女孩了。那滋味——细皮嫩肉，水灵灵的，一咬下去满嘴都是鲜甜的汁水。等下捉到了可得仔细品尝。”恶鬼念头一转，脸上的恼怒之色一扫而空，转而露出欣喜。
说完，他直接伸出右手向着静流抓去。
看到向自己袭来的肥胖手掌，静流运转呼吸法，脚下一转，轻松躲开了这速度一般的攻击。
由于抓空，体型肥胖的恶鬼陷入了明显的僵直。
就是现在，水之呼吸·竖劈！
静流手臂发力，一道带着水流声的刀光直接劈向了恶鬼的伸过来的右手。
刀刃切入的瞬间，如同斩进一团又厚又腻的肥肉，黏滞的阻力层层咬住了刀身。静流身体重心下沉，加大力度，顺利将这条手臂斩断。
噗咚！