“三强争霸赛，这项始于七百多年前的欧洲魔法学校传统赛事，将在今年正式重启。”
一时间，礼堂里安静了不少，
部分高年级学生面面相觑，显然都听说过这个名字，
“不过，”邓布利多微微一笑
“在多方魔法部与各校校长的共同商议下，今年的比赛将迎来一项历史性的变革。”
“大洋彼岸的伊法魔尼魔法学校正式受邀加入。”
“因此，在接下来的学年里，霍格沃茨承办的，将是史无前例的---四强争霸赛！”
“四强争霸赛？”
礼堂里的嗡嗡声瞬间被引爆，变成了震耳欲聋的喧哗。
学生们扯着嗓子跟身边的人争论，四所魔法学校同台竞争，这在整个欧洲魔法界都是头一遭。
还没等大家消化完这个炸裂的消息，
“轰隆隆！”
魔法穹顶上猛地划过一道刺目的电光，城堡外的惊雷炸裂开来，整座礼堂的彩色玻璃窗被震得咔咔作响。
“砰！”
两扇厚重的礼堂大门被粗暴地撞开了，
冷风倒灌进温暖的室内，所有人的喊叫声戛然而止，齐刷刷地转头看向大门，
站在门槛上的男人披着一件满是泥浆的旧旅行斗篷，
他手里拄着一根长长的拐杖，每往前迈出一步，右脚踩在石板地上都会发出沉闷的“笃笃”声，
那是一条雕刻着兽爪形状的木头假腿，
男人拉下兜帽，露出一张几乎辨认不出原本模样的脸，
他的皮肤粗糙得像一块老树皮，伤疤横七竖八地交错着，连嘴唇都缺了一块，
不过，还是他的一只眼睛看起来最是瘆人，
那就是以一个亮蓝色的圆球，在金属眼眶里毫无规律地疯狂旋转，甚至能直接翻到后脑勺里去，
这正是疯眼汉穆迪，
教师席上，格林正低头拿着银叉，准备对付盘子里那半块刚烤好的黑胡椒土豆，
那块土豆表皮焦黑干瘪，上面还被叉子戳出了一个古怪的圆形凹坑，
格林看看台阶下走来的穆迪，又低头看了看自己盘子里的黑胡椒土豆，
莫名的联想在脑子里闪过...
“.....”
格林嘴角扯了扯，对这个土豆也没了胃口，他不动声色地伸出手指，把盘子往汤姆面前轻轻一推，
汤姆倒是对此并不介意，直接就美滋滋的吃了起来，
风尘仆仆的穆迪走到了邓布利多身边，他伸出一只手，那只手也和他的脸一样伤痕累累，
“阿拉斯托，你能赶来真是太好了。”邓布利多同样伸出手，声音温和的说，
穆迪用那只完好的手跟邓布利多握了握，喉咙里发出破风箱似的喘气声：
“路上碰见点麻烦，几个垃圾想在我的垃圾桶里塞恶咒，被我顺手解决了。”
他说着话，那只亮蓝色的魔眼却在眼眶里急速转动，最后精准地钉在教师席上的格林身上，
或者说，钉在格林口袋里的杰瑞和腿上的汤姆身上。
杰瑞被那只眼睛看得浑身发毛，刺溜一下钻进了格林的长袍内袋，
汤姆则立刻抓起桌上的茶杯挡在脸前，只露出一双眼睛警惕地回瞪过去，
邓布利多拍了拍穆迪湿漉漉的肩膀，引着他走向教师席的空位。
“请允许我先来介绍一下，这是阿拉斯托·穆迪先生。”
邓布利多的声音再次传遍礼堂，“从今天开始，他将担任你们的黑魔法防御术教授。”
礼堂里稀稀拉拉地响起了几声掌声，
一般情况下，新的教授和学生们第一次见面，大家都是会鼓掌欢迎的，
可是现在除了邓布利多和寥寥几人，却没有一个学生或教授鼓掌，
大部分学生似乎都被穆迪古怪的样子惊呆了，都不敢大声拍手，
穆迪似乎对于如此冷淡的场面并不在意，只是自顾自的在斯内普旁边拉开椅子坐下，
看都没看桌上的丰盛菜肴，直接从斗篷底下掏出一个磨损严重的银质小酒壶，仰头灌了一大口，
斯内普的脸颊抽搐了一下，身体不动声色地往旁边挪了一些，
邓布利多重新走回讲台中央，敲了敲金色的高脚杯，
清脆的响声让大家的注意力再次集中，
“好了，让我们回到刚才的话题----四强争霸赛。”
邓布利多看着台下那些兴奋的面孔，慢条斯理地开口，
“这项赛事最初创办于七百年前，是欧洲最大的三所魔法学校之间的一种友谊交流的方式，
它们分别是：霍格沃茨、布斯巴顿与德姆斯特朗。
每个学校都会选出来勇士，而后进行几个魔法项目的比试。
当时的大家都认为，这是一种很完美的，不同地域的巫师缔结友谊的方式，
但由于后来比赛的危险性过高，死亡人数不断攀升，几所学校在几个世纪前被迫废止了这项比赛。”
听到“死亡人数”几个字，礼堂里的兴奋劲被压下去了一点，赫敏的眉头立刻紧锁起来，
学生在上学期间死亡，这听着可不太好，
但是，除了一小部分学生之外，剩下的更多的人却是依旧表现的兴奋与期待，甚至比之前更甚，
“自1792年，最后一次三强争霸赛以来的数个世纪，人们数次尝试恢复争霸赛，不过一直都没能成功，
但就在今年，经过英国、法国、挪威以及美国魔法部的联合磋商，我们决定重启这项古老的赛事，并增添了更加完备的安全措施。”
邓布利多停顿了片刻，看了看四张长桌旁坐着的学生们，
“十月份，布斯巴顿、德姆斯特朗以及伊法魔尼的代表团就会带着他们的候选人来到霍格沃茨，
并在万圣节前夕，由公正的裁判选出四所学校的真正勇士，
而且，除了为学校赢得荣誉，获胜者还能获得两千加隆的奖金，这可是已经是历史上的双倍了！”
这个巨大的数字让礼堂内的气氛一窒，但很快就变得更加热闹了，
小巫师们全都很激动，有的不由得幻想着，如果自己得到了这笔钱都要用来干些什么，
这可不是个小数目了，就算是那些古老的家族，也不是随随便便就能拿出来这么多的，
再加上四所学校最强，那巨大的荣誉，没有小巫师是不动心的，
“我知道你们此时都渴望着为霍格沃茨赢得奖杯，
不过，由于比赛项目的危险性依然远超常规的巫师等级考试，经过各校校长一致决定，今年将设立严格的年龄限制。”
邓布利多的声音变得沉稳而威严：
“我们认为，只有那些年满十七周岁的成年学生，才允许向裁判提交选拔申请。”
“什么？！”
“不要这样做啊！”
格兰芬多长桌上，弗雷德和乔治几乎是同时有些怒气冲冲的拍着桌子跳了起来。
“这不公平！”弗雷德大声喊道，声音盖过了周围的议论，
“我们差几个月就十七岁了！凭什么不让我们参加？”
乔治也跟着嚷嚷：“难道不是应该按照实力来挑选勇士吗？年龄大就一定代表魔法更强吗？”
不少五六年级的学生纷纷附和，连斯莱特林那边都传来了赞同的起哄声，
面对台下纷纷扰扰的抗议声，邓布利多并没有生气，
他只是抬起双手向下虚压，示意大家先安静，
“韦斯莱先生提出的疑问很有道理。”
邓布利多微笑着说，眼神里闪烁着意味深长的光芒，
“年龄在许多时候，尤其是在学生阶段，确实能拉开魔力和经验的差距，
但对于那些真正具备出众天赋的年轻巫师而言，年龄绝不是衡量实力的唯一标准。”
这番话让吵闹的礼堂渐渐平息下来，所有学生，尤其是那些未成年的，全都在等待着邓布利多的下文，
弗雷德和乔治狐疑地看着校长，没明白他这葫芦里到底卖的什么药，
“但时间紧迫，我们显然没有精力为城堡里近千名学生逐一进行水平测试，”
邓布利多话锋一转，语气里带上了一丝意味深长，
“所以，为了给那些展现出卓越才能、却尚未成年的优秀学生一个公平的机会，我们设立了一项特别条款。”
老校长转头看了一眼坐在教师席上的格林和弗利维，
格林眨了眨眼，端起茶杯喝了一口，心里大概猜到了邓布利多要说什么，
“上学期，学校所创办的霍格沃茨全校决斗大赛，大家想必记忆犹新。”
邓布利多的声音传达到了大厅每一个角落，
“经过与魔法部以及另外的魔法学校的沟通，我们达成了一致，
凡是在上一届决斗大赛中，在各自组别获得前三名的学生，
哪怕未满十七周岁，也能凭借学校出具的特批证明，获得向火焰杯提交名字的资格！”
“轰！”
礼堂里刚刚平息下去的声浪，在这一刻彻底掀翻了房顶。
“梅林的胡子！”罗恩猛地抓住了哈利的胳膊，激动得满脸通红，“哈利！你听到了吗？决斗大赛！”
哈利整个人也愣住了。
上学期的决斗大赛里，他可是靠着小天狼星教的那些实战技巧，一路打进了中级组的前三名的，
虽然最后并不是冠军就是了，
但是就现在来说，这样就足够了，因为这样一来，他就已经满足了报名的条件，
而坐在对面的赫敏眼睛瞬间亮了起来，她可是优胜者来着，