布斯巴顿的男孩女孩们紧紧挤在拉文克劳长桌的一处，
尤其是她们的队伍中，还有着一个很特殊的女孩儿，她几乎吸引了所有男孩儿的目光，但脸上却并没有表现出什么异样，仿佛已经习惯了，
而德姆斯特朗的壮汉们则全都坐到了斯莱特林的长桌，
他们的队伍中，同样有一个特殊的存在，那就是威克多尔·克鲁姆，
即便是在斯莱特林，照样有很多的小巫师崇拜他，
但由于还不知道他的性格，上前搭话者寥寥，也让这里显得有些安静，
而在格兰芬多长桌那头，气氛要热络得多，
他们都已经和那些被分院帽分到了这里来的伊法摩尼的学生们聊得热火朝天了，
赫敏正捧着一杯热牛奶，好奇地看着身边那个刚被分过来的伊法魔尼女生，
“所以你们学校的分院仪式，真的全靠四座木雕自己动？”赫敏放低声音问，
那个穿着蓝红长袍的女生咬了一口约克郡布丁，笑着点头：
“没错。如果长角水蛇要你，它额头上的水晶就会发光，要是猫豹看中你，它就会咆哮，
我当时站在戈尔迪之结上，雷鸟直接展开了翅膀，所以我顺理成章地进了雷鸟学院。”
“听起来很注重天性倾向。”赫敏若有所思的说，
“霍格沃茨的分院帽更倾向于发掘你大脑深处的潜质，虽然有时候它的选择也挺让人摸不着头脑的。”
一旁的哈利和罗恩根本没心思听什么这两所魔法学校的分院仪式都会有些什么区别的，
两人的目光时不时往教师席上瞟，都在等着盛宴结束的那一刻，
随着长桌上各色精美的主食盘渐渐被甜品所替代，空气中浮躁的期待感越来越重，
格林用银勺轻轻敲了敲面前的白瓷空盘，低声道：“一份草莓布丁。”
盘子里立刻变出一大块淋着草莓果酱、微微晃动着的粉白色布丁。
格林顺手在桌沿敲了两下，又给汤姆和杰瑞各自要了一份他们所喜欢的甜品，
汤姆早就等得抓耳挠腮，接过小盘子，舌头一卷就把布丁吞进了肚子里，整张猫脸瞬间浮现出一副满足的傻笑，
杰瑞则慢条斯理地用纯银小叉子挖着草莓尖，吃得两腮鼓鼓，
享受甜点的时光总是短暂的，
坐在格林斜前方的邓布利多停下了手中的动作，
老校长有些恋恋不舍地看了一眼盘子里最后半块千层酥，最终还是用餐巾擦了擦胡须，慢悠悠地站起身来，
那一瞬间，礼堂里的声音都小了不少，
所有人似乎都意识到，邓布利多似乎要开始宣布些什么了，
成百上千道视线齐刷刷地钉在邓布利多身上，
原本欢快的氛围瞬间收紧，变成了某种压抑的，但又充满激动的气氛，
邓布利多对上一双双年轻而炽热的眼睛，镜片后的蓝眼睛里漾起温和的笑意，
“这个时刻终于到来了。”
邓布利多的声音并不高昂，但在扩音魔法的作用下，清晰地钻进每一个人的耳朵，
“在正式开始之前，请允许我先向大家介绍两位来宾。”
邓布利多抬手引向主宾席的另外两侧。
“在过去的几个月里，魔法部体育运动司司长卢多·巴格曼先生，以及国际魔法合作司司长巴蒂·克劳奇先生，不知疲倦地为四强争霸赛奔波协调。”
巴格曼满面红光地站起来，像个大男孩一样夸张地朝台下挥了挥手，换来一片礼貌的掌声。
而克劳奇则依然紧绷着那张刻板严肃的脸，只是极其僵硬地略微欠身，但脸上并没有太多的笑容，
“这两位先生，将和我，以及卡卡洛夫教授、马克西姆女士，还有冯塔纳教授一起，组成最终的裁判团，为接下来的所有项目裁定胜负。”
邓布利多顿了顿，目光看向礼堂的一侧说，
“那么，费尔奇先生，请把盒子拿上来吧。”
坐在台下的小巫师们这才注意到，
一直缩在角落里的城堡管理员阿格斯·费尔奇，今晚居然也破天荒地穿上了一身有些老旧却浆洗得笔挺的黑色燕尾服，
甚至连跟在他脚边的洛丽丝夫人，脖子上都打着一个鲜艳的红色绸缎蝴蝶结，
费尔奇佝偻着身子，双手稳稳地托着一只沉重的木盒，
木盒的表面镶嵌着各色未经雕琢的古老宝石，在烛光下折射出璀璨的彩光，
他迈着慎重的步子穿过长桌间的走道，将盒子轻轻放在了邓布利多面前，
邓布利多拔出魔杖，在木盒的铜锁上轻轻敲了三下，
“吱吱嘎嘎~~”
邓布利多将手掌探入盒中，从里面取出了一个物件，
那是一只削刻得粗糙的大号木头高脚杯，
木杯的表面坑坑洼洼，没有任何多余的纹饰，
看起来普通得就像某个老农随手用枯木削出来的劣质餐具，
尽管杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白的火焰，
冷白色的烈焰在木杯中翻滚，带着噼啪作响的炸裂声，将邓布利多苍老的面孔映照得一片冷冽，
这就是火焰杯了.....
第268章 火焰杯
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将自己的姓名和学校写在羊皮纸上，投进这只杯子里，”
邓布利多注意到忽然静默下来的礼堂，突然笑着说，
“当然，正如我之前所提到的，为了霍格沃茨学生的安全，我将设置一道严格的年龄线。”
邓布利多提高了音量，压过了下方刚要死灰复燃的窃窃私语，
“除了在上学期决斗大赛中取得各组别前三名的同学，其余霍格沃茨的学生，只有在年满十七岁的情况下才被允许报名。”
“哦，不是吧.....”
长桌两侧顿时爆发出哀鸿遍野的叹息，
在这一片哀嚎声里，邓布利多隐约听见格兰芬多方向传来某对不知名双胞胎咬牙切齿骂着的‘狗屁决定’....
老校长的表情没有丝毫动摇，神色自若地继续说道：
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，今晚我会亲自在火焰杯周围画上一圈年龄线，
任何不符合要求的同学，哪怕只是差了一天，都绝无可能越过那条界线向里面投递名字，”
“明天晚上，也就是万圣节的夜晚，高脚杯将选出它认为最能代表四所学校的学生。”
长桌上，无论是哪个学校的年轻巫师，眼里都闪烁着亮晶晶的光芒，
德姆斯特朗的壮汉们直起了腰杆，布斯巴顿的姑娘们停下了整理丝绸衣领的手，伊法魔尼的代表们更是跃跃欲试，
邓布利多稍稍停顿了一下，让众人消化这些信息，之后继续说道，
“并且，我很荣幸地告诉大家，这一届重新启动的争霸赛，除了增加了一所参赛学校之外，还有一个重大改动，
那就是每一所魔法学校的参赛人数，由原来的一人，增加到了三人，
也就是说，四所学校，最终将会有十二名勇士脱颖而出！”
“轰！”
礼堂像是被投下了一枚重磅炸弹，整座大厅仿佛被剧烈的声浪掀动。
不少原本以为自己已经没机会了的学生，全都激动了起来，最起码他们的机会增大了不是？
“今晚，火焰杯就将放置在门厅正中央。”邓布利多大声宣布着，
“所有愿意参加竞选的同学，都可以把写有自己名字和学校的纸条投递进去。”
他安静地等待了一会儿，直到所有人都听清了每一个字，脸上的笑意才渐渐收敛，渐渐变得严肃些。
“最后，我必须郑重提醒你们在场的所有人，争霸赛绝非儿戏，
当你将写有名字的纸条投入火焰杯的那一刻，你们之间，便形成了一道神奇的、绝不容违背的魔法契约。”
“一旦被火焰杯选中，他就必须将这场比赛进行到底，中途绝无退出的可能，否则，将会引来极其不可预测的反噬！”
“所以，在你们下定决心之前，一定要想清楚再行动，切莫一时冲动。”
老校长微微欠身，重新挂上慈祥的笑意：
“好了，时间也不早了，祝大家晚安。”
邓布利多的话音刚落，礼堂内直接炸开了锅。
四个学院的长桌乱成一团，刀叉和空盘子被激动的学生们碰得叮当乱响，
“十二名勇士！梅林的胡子，十二个！”
罗恩扯着哈利的袖子，满脸兴奋得通红，
“霍格沃茨能出三个人！哈利，你可是救世主，你肯定能占一个！”
赫敏在一旁说，
“别把事情想得太轻松，罗恩。别忘了邓布利多刚才说的契约，
那可不是闹着玩的，而且还有高年级那么多人呢。”
“谁管那个！”弗雷德和乔治已经从长凳上翻了过来，脸上挂着志在必得的坏笑，
“三个名额，我们大家都有机会了！”弗雷德压低声音，伸手搂住旁边同样满脸渴望的李·乔丹。
“兄弟，想要吗？”乔治神秘兮兮地眨了眨眼，
“新鲜调配的高级增龄剂，只要喝下去几滴，身体立刻就能长大几个月，看在室友的份上，给你打八折！”
李·乔丹眼前一亮，刚要掏兜，旁边的罗恩急眼了，死命往前挤，
“等等！弗雷德，乔治！我呢？我也要！”罗恩急促地喊道，
“咱们可是亲兄弟，你们肯定也给我打折的吧？”
弗雷德和乔治动作整齐划一地转过头，对视了一眼，
两人咧嘴一笑，异口同声地吐出几个字：
“你是双倍！”
“凭什么？！”罗恩差点跳起来。
“凭你差了整整三岁！”弗雷德拍着罗恩的脑袋，