“切，我还以为教国的人个个都有人伺候着，结果还是和王国没两样，自愿扫大街什么的真是扯蛋！”
刚刚问问题的士兵不屑说道，看到那几名扫街的褐袍子走到一个店铺前，店铺的老板二话不说就从一只铁箱中拿出几碗甜品交给他们。
看那甜品还冒着白气，士兵觉得那应该是冰的，正好天气热，自己也想吃点解暑。
于是他脱离队伍走了过去，伸手就要去拿，被老板一手按在了柜台上。
“干什么？不是不用花钱吗？凭什么不给我吃？”
老板和几个教徒轻蔑地看了他一会儿，才拿了一碗交给他，然后匆匆关门了。
士兵吃着冷饮莫名其妙地回到队伍中。
贡多见此突然意识到这里的居民貌似十分不欢迎他们，只要是他们经过的地方，居民都会下意识地避开，等他们走后再带着工具回来清扫。
队伍里的其他人显然也意识到了这一点，心情也从最初的兴奋变为沮丧，到头来他们还是一群没有达到入圣门槛的普通信徒，根本没资格踏足这片土地。
不过既然不够格，教国又为什么要把他们带过来？
教徒们将他们带到了一座教堂前，门口站着的一位胖乎乎的男人，他笑着招呼众人进来吃饭。
此时已经到了午饭时间，很多人肚子早就咕咕叫了，争先恐后地走了进去。
教国为他们准备的午饭很丰盛，有烤肉有水果，还有冰奶酪做的甜点，所有人都吃得不亦乐乎。
吃过了午饭，几个教徒过来把亚罗教徒和普通的士兵分成两批，各自带到了别的地方。
贡多和其他人被带到了中央大教堂，被告知找位置坐好。
所有人照做了，然后就在位置上干等了十多分钟，期间陆陆续续有其他信徒被带了过来，直到所有人到齐，一个老头在两名褐袍的搀扶下走上圣台。
他是安卑尼教皇，先前斩首圣奥兰时贡多在场，所以认得出来。
安卑尼平静地扫过底下新入圣的信徒，缓缓开口：
“首先，祝贺各位通过了考验，来到教国成为俾弥萨的子民，你们是天下信徒的榜样，是圣皇最忠诚的信徒！”
教皇深深鞠了一躬，底下的信徒们纷纷鼓掌。
“现在王国里发生的一件事想必各位都知道，第一次猎黑行动并未清除世界上全部的邪神爪牙，它们的火种正在聚集，企图烧毁圣皇留给我们的美好世界！”
“如今它们躲在地下城里，一刻不停地孕育着邪恶本源，等到孵化的一天杀死我们所有人，这是不容置疑的威胁，哪怕是法皇也难以抵御！”
“因此教国需要各位的帮助，我们一起抵御来自地下城的邪恶，保护圣皇交给我们的世界！”
底下的一名信徒激动道：“可怎么做呢？我们连魔法都不会。”
“很好，你能问出这个问题，就说明你已经有了对抗邪神的资格！”
安卑尼说完，一群褐袍子走了上来。
“他们曾经也和你们一样，是手无缚鸡之力的普通人，可如今，他的皮肤坚如铁石，力撼峰峦！”教皇指着巨山说道。
“她在十五岁时就掌握了数十种高阶魔法，曾和法皇一同剿灭异端。”安卑尼又指着花间蝶说道。
“他们的力量都是圣皇赋予的，只要你们足够虔诚，对圣皇表示出忠诚，就能通过试炼，获得无与伦比的力量；反之，你们就会死亡。”
安卑尼说完，整个教堂陷入寂静。
在底下的信徒陆陆续续明白了。
难怪先前求而不得的入圣资格如今谁都可以拥有，就连那群圣典都没翻开过的士兵也能入选，合着是想要他们进行试炼作为反击异端的力量！
在场的人都对圣皇有着强烈的情感，要问他们想不想杀死那些异端，答案毫无疑问是肯定的。
但如果让他们为此白白去死，还是有不少人不愿意。
“不好意思教皇大人，我们不会也要参加试炼吧？”
一位信徒举手小心翼翼地问道，关于试炼的传闻他们也听过，虽然了解不多，但知道死亡率高得吓人！
“当然，为了圣皇去死，我相信这对每一位教徒来说，都是死得其所的事情。”
底下传来一阵倒吸凉气的声音，一个个信徒站了起来：
“大人，我还不想死！请放我回去吧！”
“我觉得我还没有这个资格，还是得先回去再磨砺一下。”
“我很想为圣皇而战，但现在过去就是找死啊！”
……
安卑尼打断众人，“行了，不想试炼的人出去吧，教国不欢迎你们！”
站起来的众人感到脸颊一阵火辣，羞红了脸，要是回去被别人看到一定会被笑话死！但这样总比白白送死要好。
他们离开作为往教堂大门走去，快到门口时，安卑尼身边走上来一位褐袍子，手上亮起的光芒凝聚成一根长绳，猛地冲向他们。
长绳迅速绕过每一个人的脖子，收紧，褐袍子右手一抽，三十几个脑袋飞了起来。
光芒形成的长绳似乎温度很高，在勒断脖子的瞬间还在断面处烫出一层厚痂，防止血液溅得到处都是。
贡多坐在位置上，看到他们瞬间死去，吓得差点倒不过气。
其他留下来的人同样目瞪口呆，四肢瘫软，不敢动弹。
“各位不用慌张，杀死他们是因为他们还未达到真实入圣的要求，而还坐在位置上的各位，当你们有了愿意为圣皇而战的决心时，你们就已经有了资格。”
“时间紧迫，我感谢各位的勇气，现在，是时候展示你们的忠诚了。”
第255章 山洞内
剩下的人在教徒和但丁的带领下，离开城镇，沿着一条环山的石道走到山腰。
一面岩壁上被一块符文巨石堵着，这就是试炼的入口。
“进去之后，在里面呆三十分钟，随后就会放你们出来。”
但丁说着，手上的法阵与符文巨石发生了共鸣，符文巨石晃悠悠地挪开，露出背后的洞口。
这洞口乍一看十分普通，边上甚至都长满了野草，内部更是没有一点装饰，就是一个平平无奇的野洞。
“法皇大人，进去之后，我们具体要做什么呢？”贡多小心提问道。
但丁看向贡多，眼神中有些惊讶，因为亚人在早期是亚罗教排斥的对象，亚人信徒极为罕见，看到贡多头上的猫耳，但丁几乎已经猜到了它待会惨死的样子。
“什么都不用做，就在里面呆着，只要能活着出来，你就得到了圣皇的恩赐。”
“好的，多谢法皇大人。”
站在洞口外等待试炼的众人结果教徒递来的纸笔，哭着写下遗书。
但丁见到这一幕心疼不已，哪怕是在教国，参加试炼这种事情也是自愿的，教皇把他们这些连入圣都没通过的人骗进来参加试炼无异于谋杀。
当教皇提出这个方案时，但丁极力反对，可教廷几乎一边倒地支持教皇，纵使是但丁也无法改变。
最后，他也只能一边帮忙运输人员，一边在心里用“为圣皇而死是光荣的”这种话术安慰自己。
“时间到了，各位，教国感谢你们，如果你们真的出了事，所写的书信你们的家人将会一字不差地读到！”
但丁宣布完，周围的教徒一齐向他们鞠躬。
贡多跟着队伍慢慢走进山洞，紧接着，砰的一声，洞口被符文巨石死死堵住。
山洞里昏暗一片，只剩下地板中央镶嵌着的魔晶灯在散发点点光芒。
他们站在原地，看着空空如也的山洞不知道要做什么。
既然试炼的重点是表达对圣皇的忠诚和敬意，那肯定是不能坐着。
于是所有人就这么站在原地，双手交握成拳，置于下颌，闭上眼，默默念叨着圣典上的内容。
有些没背书的干脆开始用大白话拍圣皇的马屁，一时间山洞里被各种碎碎念填满。
贡多属于是书没背，口才也不好的一类人。
它学着其他人闭眼祈祷，却什么也说不出来，只能在心中默念“不要死”。
山洞里的时间流速似乎比外面慢很多，三十分钟的时间在外面就是一顿精致些的午饭，可在这里度日如年。
大概七八分钟的时候，有些人就感到脚酸了，嘴里也词穷得不知道说些什么。
周围的念叨声渐渐平息。
没人知道到底过了多久，单凭感官而言，众人一致认为应该过了快十五分钟了。
将近一半的时间，他们仍旧没感到有什么异样，心情渐渐放松下来。
“一定是我们的诚心打动了圣皇！我们都能通过试炼了！”
一位信徒突然说道，打破了压抑的气氛，许多人的话匣子也被打开了。
“是啊，我从小就读圣典，十六岁就在教堂里擦拭神像了，我对圣皇的忠诚绝对不比外面的人低。”
“我也差不多，圣典里的故事我倒背如流，我还创作了一本歌颂圣皇的故事书，虽然写的不是很好，但诚心是绝对有的！”
众人你一句我一句地分享起自己的故事，既是用来炫耀，也是讲给圣皇听的。
贡多从小身子就弱，站了一会儿就感到双腿酸胀，找了个角落坐下来。
听着他们夸夸其谈的样子，贡多心跳不由得加快起来。
“怎么办？他们都好厉害，我什么也没做，肯定是要死的吧？”
“算了，要是没有救我的那个教徒大人，我的生命早就结束了，能死在这里倒也不错。”
贡多感到眼皮沉重无比，脑子越来越晕，不知什么时候睡了过去。
梦中，它能清晰感觉到自己在做梦，却根本没办法醒来。
嘴巴也说不了话，脑子像是塞了一堆浆糊晕乎乎的，意识处在一个它没法描述言说的奇怪空间。
它没法用人的五感去感受周围，只能用脑子感知它。
这里没有天没有地，给他的感觉极为空旷。
很快，它感觉到有一个巨大的东西在向它靠近。
“是圣皇吗？完蛋了，我要死了。”
贡多如此想到，心中渐渐被恐惧填满，不知道这种情况下圣皇会怎么杀死自己这个不洁的信徒。
但那种感觉只持续了一会儿，巨物在它周围徘徊了一阵，好像给了它什么东西就离开了。
很快贡多感到自己和那个空间的连接变得稀疏，自己的身体重新变得具体，它又能够掌控身体了。
周围的交谈声消失了，取而代之的是一些奇怪的声音。
贡多抬起头，猫科的竖瞳骤缩成针！
刚刚还在夸夸其谈的信徒们此刻全都倒在了地上，有的在痛苦地翻滚，有的将身上的衣服撕碎，对着身体胡乱抓挠。
最恐怖的是说自己给圣典写同人的那位，他身上的衣服全都脱了干净，周围散落着血淋淋的皮肉和器官。
他将自己躯体的皮肉全都撕了下来，露出内部恐怖的景象，像是摘果子那样把器官摘下丢到地上。
贡多见到这一幕头皮发麻，浑身毛发炸起。
这些人都在自残！
血液漫过了山洞里大半地盘，不断有人死去倒在血泊中。