说实话，还挺没实感的。这种感觉就像是好不容易打通了一款3A大作，BOSS战打得惊心动魄，结果刚开始播通关动画，游戏就突然闪退了。
只不过从别人的角度看，瑞凡那一战的表现堪称传奇，至少他的新老板还是很满意的。尤其是在他无视成群结队的恶魔，以及铺天盖地的灵能烈焰和鲜血风暴，大步流星地冲进邪教分子阵中，并将邪教首领字面意义上地干爆之后，战斗就再也没有了悬念。
士气爆棚的帝国部队很快就以碾压之势扫清了那些被吓破了胆的邪教分子。接下来，在地方治安力量的配合下，恢复东尼加顿的秩序只是时间问题。而瑞凡这个所谓的“大功臣”，因为早早退场，完美错过了所有的鲜花和掌声。
但这对他来说或许也是件好事，至少省去了尴尬癌发作的风险。
在要塞昏睡和休养的这几天里，瑞凡几乎成了个废人。除了吃喝拉撒，就是躺在床上思考人生。为了不让自己变成一个纯粹的傻子，他指使照顾他的机仆找来了不少这个世界的书籍和资料来充实自己——因为他发现不知道是出于什么原因，虽然那些书籍和资料都是用一种他从未见过的但却觉得很眼熟的语言写成的，但他的脑子却能自来熟一般地理解那些字眼的意思。
值得玩味的是，那个半人半机器的伺服仆役，现在对瑞凡的态度那叫一个恭敬。也许是审判官兑现了她“审判庭会提供支持”的诺言，那家伙不再整天只会用电子音重复什么“指令确认中”、“权限不足”或者“请等待”了。它开始竭尽所能地满足瑞凡的要求，搬来大摞的纸质书，或者往一种类似地球上手持平板电脑的装置里，注入瑞凡想看的资料。
此外，在了解到瑞凡试图学习知识后，审判官还专门派了一名文员型部下来“探视”他。那是一个长得很有高中教导主任风范的干瘦老头，名字又臭又长，带着一股浓郁的欧洲古代贵族味儿，叫梅尔普斯·冯·施塔克豪森什么的。瑞凡根本记不住，干脆在心里叫他“梅老师”。
瑞凡主动向这位老先生请教，希望能系统地了解一下这个世界。因为他实在受够了自己像个二傻子一样，对周围的一切都一无所知。
梅老师据说曾供职于这个名为“帝国”的星际政权的内政部，学识相当渊博。虽然他总是板着一张脸，说话一板一眼，但有问必答，解释得也相当清楚。在他的帮助下，瑞凡脑中关于这个世界的混乱拼图，总算开始变得有条理起来。
首先，他知道了自己脚下这颗星球的名字——泰冈。
目前所在的区域是泰冈南半球一块巨大大陆的最南端。这一带自然环境相对荒凉，城市和定居点——比如之前去过的东尼加顿——历史都相对较短，建筑风格也以所谓的“帝国风格”为主，也就是那种总让瑞凡觉得阴森压抑的黑暗哥特风。用梅老师的话说，这里是“帝国文化”辐射和影响力较强的区域。
之所以专门提这一嘴，是因为这颗星球的实际历史，远比那个所谓的“帝国”本身还要古老得多。
虽然梅老师在提及这一点时，脸上总会流露出一种不情不愿的神情——瑞凡对此有种古怪的既视感：那模样像极了某宇宙大国的学者在讨论中国历史时的表情——但他也不得不承认，根据帝国学者们整理的残缺史料（以及泰冈本地人那未被帝国完全采信的宣称）：泰冈星球，很可能是人类文明踏入星辰大海后，第一批进行殖民的世界之一。
用瑞凡老家的话说，这叫“自古以来”。
这里的人类历史同样悠久得吓人，文化也极其多样。在这颗星球上，曾有许多的大小政权存在过，上演了无数次合久必分、分久必合的戏码。这颗星球还经历过几次波及全球的、甚至是灭绝级别的大规模战争。他们征服过星空，也毁灭过自己……总之，人类历史上你所能想到的几乎所有元素，都能在这颗星球上找到缩影。
而现在统治着这片宙域的“帝国”，将泰冈正式纳入版图，其实也没多少年。据说，当初帝国的大远征军打到这里时，还被当时的泰冈本土政权给击退过。那个政权，后来被帝国史学家们轻蔑地称为“泰冈口袋帝国”——一个控制着周边十几个星系的、不自量力的小型星际势力。
后来，还是靠着帝国某个名为“第十七军团”的主力部队，主要通过外交手段，才最终让泰冈加入了帝国。
听到这里，瑞凡脑子里自动脑补了一番画面：既然都已经开过战了，剩下的所谓“外交手段”，估摸着就跟老家那边某个超级大国开着航母战斗群堵在你家门口，对基础设施狂轰滥炸一番，顺手扶持几个反对派，搞点封锁制裁，然后笑眯眯地在谈判桌上说“我们来讨论一下关于自由贸易和民主进程的问题”差不多。
总之，瑞凡现在能够明白：自己脚下的这片土地，水深得很。
第18章 贤者时间
在恶补这些世界知识的同时，瑞凡反思的核心，主要还是关于一样东西——那套白色的动力甲。
瑞凡决定将其物归原主，原因有三：
首先，也是最冠冕堂皇的理由：瑞凡很有自知之明，他这种笨拙的菜鸟，根本无力驾驭这台复杂而强大的战争机器。之前的战斗已经证明，离开了那三个骷髅头助手的辅助，他连正常走路都费劲。而事实同样证明，这种建立在谜之技术基础上的AI辅助并不靠谱。
瑞凡到现在也没搞懂，为什么那种像头骨一样的小机器人，也会像活人一样产生幻觉？相信什么恶魔、巫术……这个世界的人那种迷信思想，难道已经深入到社会代码底层，连机器都不能幸免了吗？
这件在别人眼中如同天神下凡的神器，套在瑞凡身上，完全是明珠暗投。开着它，实际战斗力可能还不如一个训练有素的大头兵。
其次，是第二个理由，也是最关键的一点：套着这层铁皮，他没法跟人正常交流。
在东尼加顿“蜂巢”区的那场混战中，当友军开始集体发狂时，瑞凡却完全没办法像上次在十字路口那样，将他们从癫狂和幻觉中“吼”回来。他推测，大概是因为脸被头盔遮蔽，声音被扩音器电子化处理，同时也无法像凯伦队长那样通过直接的身体接触来“强制同步现实”。
穿着那身动力甲，瑞凡不再是一个活生生的人，而变成了一个冰冷的符号，一台单纯的杀戮机器。他的“清醒光环”似乎必须建立在“我是一个人”这个基础认知上。一旦这个认知被隔绝，能力也就随之失效。
被关在那个两米多高的铁罐头里，成为一个无能为力的旁观者，眼睁睁地看着战友们在疯狂中自相残杀——那种无力感，比直面危险还要恐怖一万倍。
所以，瑞凡认定自己不能再穿它了。他的特殊体质，似乎注定了他只能“肉身上阵”。
最后，还有一个瑞凡绝不会在别人面前承认的、纯粹出于个人尊严的理由：穿戴动力甲时必须配备的导尿管和直肠引流器。
他恨透了那玩意。
瑞凡承认：以前在游戏和小说里看那些帅得掉渣的动力甲设定时，他从来没有考虑过“驾驶员”的排泄问题要如何解决……他更没有想到的是，这个世界的人们，会采取如此硬核的方式来解决。
那种体验……实在是一言难尽。只能说，它对瑞凡心灵造成的创伤，远比战场上的枪林弹雨要大得多。那种东西根本就只应该应用于ICU里，给一个神智清醒的人上这玩意，还要带着它到处活动，也忒反人类了！
听说他们的动力甲还能为驾驶员提供连续数日乃至数周的持续作战能力——只要再插上输氧管、鼻饲管、静脉留置针、透析引流管之类让人毛骨悚然的附件。幸好这次出战只是短途任务，泽布伦修士没给他上全套……对此，瑞凡简直有一种死里逃生般的庆幸与后怕。
所以，综上所述，这高达，谁爱开谁开，反正瑞凡是不开了。
就在他下定决心，并打好腹稿，准备等审判官回来就摊牌时，伊蕊自己找上门来了。
那天下午，瑞凡刚喝完一碗寡淡无味的营养糊，正靠在床上看梅老师给他的《泰冈近代史纲要》，房间的门突然被“唰”地一下推开了。审判官大人还是那一身黑色的猎巫人劲装，风尘仆仆地大步走了进来。
“看来你恢复得不错。”审判官开门见山，声音清冷。
她来得太突然，连门都不敲。瑞凡根本来不及起床穿衣，也不敢谴责这位女魔头缺乏基本的礼貌，只能尴尬地在床上挺直了脊背，尽量让自己显得严肃认真一点，试图掩饰只穿着下真空的病号服的窘迫。
“呃，是的大人，好多了。”瑞凡结结巴巴地回答。
审判官大人丝毫没在意他的局促，只是径直走到瑞凡床边，摘下头上的高筒帽扔到一旁的桌子上，把椅子拉过来坐下，翘起修长的大腿，然后就那么直勾勾地盯着他，看得瑞凡心里直发毛。
她那头白金色的发髻似乎有些散乱，显得整个人感觉都没那么高冷了。她的脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双蓝宝石般的眼睛，依旧锐利得像能穿透人的灵魂。
“我已经看过了东尼加顿的战斗记录，也审问了所有参与者。”她终于缓缓地开口，每一个字都像是经过精确计算，“包括凯伦法务官，和动力甲上串着的那三个伺服颅骨。”
瑞凡心里“咯噔”一下。连那三个骷髅头都审了？它们难道还能像犯人一样录口供？
“他们……都说了些什么？”瑞凡小心翼翼地试探。
“他们描述了一场……你无法理解的战斗。”审判官的眼神变得有些复杂，似乎在艰难地寻找合适的词汇，同时也在仔细地观察着瑞凡的反应。“我们……他们都认为，自己遭遇了一支由血神冠军率领的恶魔军团，以及足以吞噬整个街区的巫术烈焰和风暴……但我想，你确实没看到他们所说的那些……超自然的存在，对吗？“
”没错。“瑞凡斩钉截铁地答道，”我只看到了满坑满谷的暴乱分子和邪教徒，一个打扮奇葩的头头，还有……“他顿了顿，小心地瞥了一眼审判官的表情，调整了一下词句：”……还有您和其他友军的奇怪表现，我装甲上连接的那三个小骷髅也在莫名其妙的报故障……“
”嗯，但更有意思的是……“审判官并未直接回应瑞凡的话，她看上去若有所思，白皙而有力的手指一下一下地敲击着桌板，”在动力甲内部的战斗记录中，除了常规的轻重武器命中和爆炸反应，没有任何异常的能量读数。”
“这不就结了！”瑞凡一拍大腿，兴奋地说道：“我就说嘛！根本就没有什么妖魔鬼怪，我猜多半是那个牛角盔神棍在装神弄鬼！他肯定是用了什么我们不知道的黑科技，比如次声波武器，或者什么脑波干扰装置，让大家产生了集体幻觉！”
审判官大人静静地听着瑞凡说完，没有肯定，也没有否定，只是用一种耐人寻味的目光默默地打量着他。
“所以，你认为，之前我们在战斗中……嗯，陷入你所说的‘癔症’和‘幻觉’……”她顿了顿，似乎在努力理解并使用瑞凡这个异乡人的词汇，“主要是因为……我们不相信你？”
“是啊！”瑞凡立刻点头，感觉自己终于找到了一个能跟这个世界的土著沟通的频道，“说白了，就是你们的迷信思想太根深蒂固了！我上次在那支小队里吼那一嗓子，算是当时把他们给拉回来了。但这次在战场上，对方那个牛角盔跳了跳大神，你们那么多人居然就集体犯病！我被装在铁罐子里，想再把你们‘叫醒’都做不到！要不然我一个半点军事训练都没受过的普通人，何至于不得不去强冲敌方本阵啊！”
瑞凡越说越激动，颇有一种恨铁不成钢的架势。
审判官静静地看着他，脸上没什么表情，但那双蓝汪汪的眼眸深邃得仿佛北极的深海。这场面就像一个小学男生在眉飞色舞地描述他的观点，而女班主任则坐在办公桌旁静静地聆听。
半晌，她才缓缓开口，语气中带着某种决断。
“那么，我们需要采取一些手段，使你更……令人信服。”
这句话让瑞凡愣住了。
“啊？”
“如果你的‘力量’，是基于别人对你的‘信任’，或者说，是对你所认知的‘真实’的认同……”她锐利的嘴角几不可察地向上扯了扯，那不像是一个笑容，更像是一个猎人看到猎物后露出的锋芒，“那么，我们就必须让你，或者说，让你所代表的‘真实’，变得更加权威，更加不容置疑，更能广泛传播。”
瑞凡听得云里雾里。什么叫更令人信服？更权威？难道是要给他著书立说，开巡回讲座，宣传无神论思想吗？
“我知道有一些人，”审判官大人站起身，居高临下地看着瑞凡，“他们在这方面是专家。他们一生都在与‘信仰’和‘真实’打交道，可以在这个问题上帮助你。”
她顿了顿，嘴角撇了撇，语气里带上了一丝不易察觉的嘲弄。
“亦或是……反过来。”
瑞凡还没明白她是什么意思，审判官就对他下达了不容置疑的命令。
“你恢复得也差不多了。起来吧，收拾一下，我们去尖峰城。”
尖峰城？
那是什么地方？
瑞凡看着审判官转身离去的背影，心中充满了疑惑和一丝隐隐的不安。东尼加顿的硝烟刚刚散去，一段完全无法预料的新旅程似乎已经在他面前展开了。
而他自己，作为一个人生地不熟、还无一技傍身的普通人，除了跟上她的脚步，想来也没有什么更好的选择。
第19章 信
++信件编码：I-997-Δ-11/M42.117.88143-Ε++
++权限等级：黑印·特级密文·仅限大贤者及以上阅览++
++发件单位：异端审判庭·奥德修斯星区特别监察密会++
++发件人：审判官伊瑞雅·瑟拉菲尔德-维格兰，职阶Ⅵ，血印认证通过++
++传输方式：灵能信使·双重重叠加密·物理载体同步投递++
++时间戳：M42.117.88143.Ζ.3.8.2.1.7++
++附加认证：灵魂波频匹配完成，血契符文已激活++
愿黄金王座光辉永照。
奉帝皇之名，执异端审判之权柄，吾，伊瑞雅·瑟拉菲尔德-维格兰，于M42.117年，第88143个标准银河日，自奥德修斯星区泰冈世界发出此讯息。此信承载重大特殊发现之实证，经三重灵视验证、机械神教数据阵列交叉校验及国教圣堂祷文净化后确认无伪。吾以灵魂起誓，所录皆为真实，愿在帝皇之光下接受任何形式之审判。
依据《帝国审判法典》第ⅩⅤ卷第12条：“当发现不可知之净化者或反混沌异象，审判官须立即通报机械神教与国教高层。”今，此条款被正式激活。此信为特级密文，泄露者即以异端论处，处决无需审判。
+++
泰冈世界的局势比预想中的更为腐烂。在东尼加顿爆发的所谓“公民动乱”，已证实并非单纯的行政失能，其背后隐现源自大敌的异端教派活动痕迹。亚空间的阴影正试图啃食这颗古老文明世界的基石，这迫使我必须暂缓返程，深入这片污浊的迷雾。
然而，在东尼加顿这个障壁薄弱的地区，我遭遇了一个彻底违背帝国灵能分类学的变数，其存在本身即为对亚空间的否定。
对象：【信息丢失】编号：TYG-Ω-β073
此个体表现出以下异常特征：
1.
完全免疫亚空间影响：在与异端巫师及其召唤的恶魔的遭遇战中，我麾下多名精英侍僧及法务官陷入苦战。但【信息丢失】却对此表现出了一种近乎荒诞的“无视”。在【信息丢失】的眼中，灵能影响及恶魔皆是“幻觉”
2.
扩散性亚空间驱逐能力：当【信息丢失】以凡人的愤怒否定亚空间的存在时，这种名为“理智”或“唯物”的场域竟然会扩散——那些受其言语震慑，或者直接身体接触的士兵，即可瞬间脱离灵能影响，恶魔于他们而言也不复存在。
3.
极端物理脆弱性：【信息丢失】无任何战斗训练表现，肌肉力量及骨骼密度低于帝国标准平民平均值，无法承受灵能强化改造，无法与机魂沟通，亦无法进行亚空间航行。
4.
战场效应：在东尼加顿最终清剿战中，吾尝试将【信息丢失】置于前线。虽其战斗效率极度低下，但其无视一切灵能影响与恶魔攻击，并在我军陷入埋伏与苦战之时依靠动力甲一举击杀混沌巫师及邪教首领，逆转战局，同时极大地鼓舞了我军士气。
初步评估：
基于以上观察，吾对【信息丢失】作出初步定义：他就像是一柄玻璃匕首。
【信息丢失】具备清除一切亚空间造物、瓦解高阶巫术的潜能，是足以逆转乾坤的“现实底牌”。然而，【信息丢失】如玻璃般脆弱，一粒毫无灵能附加的普通流弹，或者一柄最寻常的锈铁片，就能轻易摧毁这件神秘的利器。【信息丢失】曾替我的部下承受了一枚诅咒弹头，那些足以腐蚀灵魂的污秽在他身上毫无作用，可区区动能冲击却几乎要了他的命。
其脆弱，故不可常用于战场；
其锋利，故可在关键时刻刺穿一切邪恶；
其无形，故敌无法防备；
其存在本身，即为对混沌之瓦解。
【信息丢失】之能力非源于任何科技、灵能或信仰，而似为某种原始之“存在否定”——仿佛其存在即为亚空间之天敌。更令人惊异者，【信息丢失】自身对此毫无察觉，视一切为“迷信”或“幻觉”。
后续计划：
我已决定带【信息丢失】前往尖峰城。那座大远征时代的遗迹之城不仅藏有关于泰冈真相的钥匙，更拥有国教最深厚的信仰根基。我需要那里的修女会及国教神甫协助，研究如何扩大他的影响力与公信力，以图将这柄“匕首”进一步打造成一把“长剑”，挥向混沌大敌企图伸向泰冈的黑手。
如果【信息丢失】真的是帝皇赐予这黑暗宇宙的最后一丝“真实”，我必将不计代价将其握在手中。
异端必灭。