似乎有些太神经过敏了。
毕竟有火苗帮忙警戒，但凡有人暗中窥视，必然会给出预警。
可真到了这片荒无人烟的土地上，那种深入骨髓的压迫感才真正显现出来：
荒凉、死寂...苍茫的气息弥漫在每一寸空间里，带着岁月沉淀的荒芜与寂寥。
望着眼前望不到头的荒野，程野忽的有些恍惚。
很难想象，那些背井离乡的迁徙者，到底是抱着怎样的决心，才能凭着一双脚，在这样的土地上朝着未知的远方跋涉。
某种意义上，江川先前说的还真没错。
在这种地方待久了，人迟早会被逼成疯子。
并不只是源于那份无从排解的孤独，更是精神在高压环境下持续紧绷，最终彻底崩断的必然。
是的，精神就像一根橡皮筋，反复被拉长、绷紧，总会慢慢失去弹性。
或许在某个毫无征兆的瞬间，理智的弦就会骤然断裂，San值断崖式下跌，让人彻底陷入永久性的疯狂。
而想要摆脱这种窒息的压迫，要么选择抱团取暖，要么就得尽快抵达安全地带，把积攒的压力释放出去。
殷若风四人没敢下车，乖乖缩在车内等候。
去到了荒野，他们的任务非常简单，就是不要添乱。
具体到行为上，每两天每人只喝一袋黄袋营养浆，仅维持基础体力，尽可能减少不必要的排泄和意外状况，把风险降到最低。
另一边，牛福从车后工具箱里拎出扳手，蹲下身敲了敲嵌在轮胎里的拦路钉，铁屑哗哗往下掉。
这东西显然在荒野里埋了许久，锈迹裹着沙土，绝不是刚撒下去的。
“咱们运气也是背，不偏不倚就踩上了。”牛福啐了口唾沫，语气满是懊恼。
“能补吗？”刘毕低头打量着轮胎，眉头拧成了疙瘩。
这才刚出门就扎了胎，要是没法修补，接下来的路只会更难走。
“能补！”牛福拍了拍工具箱，底气十足，“只要不跑高速，简单补一下就能凑合用。”
他说着接连掏出撬棍、千斤顶、补胎片等一堆工具，“最多二十分钟就能搞定，耽误不了今天的行程。”
“好。”刘毕当即安排，“你补胎，程野负责警戒，我去看看刚才碾过的路段，估计还有这玩意。”
艺高人胆大，他说着便顺着车辙印，朝装甲车刚开过的方向走去。
若是还有拦路钉，就顺手埋了，免得后续有人路过再中招。
“牛哥，要搭把手吗？”程野也蹲下身，目光落在破损的轮胎上。
若是只有他一人，花几个行动点就能立刻把轮胎修好，不过眼下跟着老外勤出来，多学多做才是正事。
“不用！”牛福摆手，手脚麻利地撑起千斤顶，“荒野里扎胎再常见不过，贴块胶片堵住漏气口就行，简单得很。”
他说着卸下轮毂，放尽轮胎里的气，用撬棍把防爆胎从轮毂上别了下来。
钳子夹出那几颗拦路钉后，厚实的轮胎上只留下几个浅浅的豁口。
工具箱里备着上百片补胎片，擦干轮胎内侧、贴上补胎片，再把轮胎装回去充气，整套流程牛福做得行云流水。
可等轮胎重新装牢、胎压恢复正常，刘毕却还在周边搜寻，迟迟没有回来。
生怕车子开过去再被扎，程野和牛福只好回到车上，坐在座位上耐心等候。
趁着这空隙，程野从储物格摸出地图展开，指尖按着地图上的标记，对照着四周的地貌特征，仔细判断眼下所处的位置。
摊开的地图上，两道醒目的标线纵横交错。
一条靠上的红色标线曲折蜿蜒，一条居中的绿色标线笔直延伸。
红色标线是十七年前首次开辟的广省老路，七年前彻底荒废。
绿色标线则是十二年前的新辟路线，也在两年前彻底停用。
这两条路线曾串联起二十多个大小聚集地、三座庇护城，而它们最终荒废的核心原因，正是这些聚居点和庇护城要么全员迁徙、要么不复存在。
可以肯定的是，这两条通往广省的老路是不能走了。
废弃后已经成了感染源、感染体扎堆的重灾区，甚至可能有潜伏的感染潮隐匿其中，危险性远比直接在荒野里碾出一条新路更高。
眼下装甲车行驶的，是从未被正式开辟过的下半区域路线。
从东平镇一路向东，前两百公里都是眼前这般茫茫荒野，往后则要翻山越岭，深入人迹罕至的荒地。
好在沿途标注着不少可临时驻扎的点位，不至于露宿毫无遮挡的旷野。
程野摸出蓝色记号笔，先在地图上标出从东平镇驶出的这一百公里，又圈定了今晚的休整点，
旧塘县。
这处县城在旧时代本叫塘县，因县城周边的沙塘湖得名。
新纪开启后，塘县曾短暂辉煌过，数万人在此建立“新塘聚集地”，规模一度逼近庇护城。
可惜废土二十二年的冬天，一场灾级感染潮席卷而来，新塘聚集地瞬间分崩离析。
感染潮过后，数千人曾试图返回重建，却恰逢留在聚集地的超凡母源爆发，所有人尽数化为感染体，塘县彻底沦为死地。
为警示后人，“新塘”才被改名为“旧塘”。
“按荒野的规矩，这种名声在外的‘死地’，反倒更安全。”
牛福搭着方向盘，咧嘴笑道，“人人都怕里面的危险，长期没人踏足，感染源和感染体也不会往这种没活物的地方凑。咱们今晚就扎在旧塘外围，天一亮就走。你要是想看看那沙塘湖，咱们也能顺路绕过去瞧瞧。”
“记载里说，当年沙塘湖出过超凡生物，引得几百万人争抢，这事是真的？”程野来了兴致，追问起来。
“当然是真的，咱们幸福城还有当年塘县幸存者的后代呢。”
牛福郑重点头，语气里带着几分传奇感，“那超凡生物叫龙眼鲤鱼，想获取它的超凡力量，得顺着它布下的漂流路线，单人单艇闯过数道悬崖瀑布，就像老话说的鲤鱼跃龙门，得用勇气证明自己，才有资格得到这份机缘！”
“我听那些幸存者后代说，当年争夺机缘的第一天，就有将近四万人摔死在悬崖下，尸体堆得十几米高，那场面，想想都觉得惨！”
牛福咂了咂嘴，话音里满是唏嘘。
超凡生物的出没地，是为数不多能穿透漫长废土历史、留存至今的记录。
当年的塘县本是个常住人口不过十万的小城，可龙眼鲤鱼一出，竟引得百万人蜂拥而至，只为争夺那一丝超凡机缘。
而且获取超凡生物的力量从不是简单的“吃其肉、获其能”。
每种超凡生物都有专属的传承条件，唯有达成条件者，才能得到力量认可。
更关键的是，实力强大的超凡者连参与资格都没有，即便强行闯关成功，也绝不会被超凡生物接纳。
“直到第六天，才有一个年轻人成功闯过所有瀑布，得到了龙眼鲤鱼的力量。”
牛福继续感慨，“事后统计伤亡，足足十六万人倒在了那条漂流路线上。可你猜怎么着？就这恐怖的伤亡率，在所有超凡生物的争夺中，竟然还只是中等偏下的水平！”
正说着，刘毕终于从荒野深处走了回来，抬手敲了敲车窗。
众人的视线立刻投向车外，只见他手里提着一个黑绿色的行军背包，包身沾满泥灰，帆布边缘有明显的风化痕迹，显然在荒野里流落了不少年头。
“下车，做隔离检查准备。”刘毕沉声道。
“是！”
程野立刻应下，抓起脚边的装备包，迅速翻出防护手套、消毒喷壶、隔离袋和感染源扫描仪，推门下车。
第一次外勤之行，刘毕显然是想做全方位的实战教学。
而如何处理野外发现的未知“战利品”，就是此行的第一课。
程野反手带紧车门，先利落地戴上双层防护手套，又从装备里抽出一张大号密封隔离袋平铺在干燥的沙土上。
随后他走到刘毕身边，小心翼翼地接过那个行军背包，将其平稳置于隔离袋中央，全程避免背包接触地面或其他杂物。
深吸一口气，程野的目光从背包顶部缓缓扫至底部，仔细观察每一处细节，手指悬在背包上方始终未直接触碰：“报告，目标为黑绿色帆布行军背包，表面无破损、无液体渗漏痕迹，未见明显异常污渍或疑似感染源残留；拉链闭合完好，无外力撬动、暴力拆解的迹象。”
说完，他抬眼看向刘毕，见刘毕微微点头示意，便立刻拿起光谱扫描仪按下开机键：“启动感染源匹配扫描模式，开始全域覆盖检测。”
程野握着扫描仪，以缓慢匀速的动作围绕背包移动，尽管这台仪器已经许久没用，但操作起来依旧熟练。
扫描仪发出细微的蜂鸣声，屏幕上实时反馈着检测数据，一圈扫完，所有区域的反馈颜色都是代表安全的绿色。
“报告检测结果：未识别出任何异常感染源信号，初步判定背包外部无感染风险。”
刘毕轻轻颔首，语气平稳地发布下一个指令：“外观目视检查、仪器扫描均无异常，立即对背包进行表面消毒处理，准备逐层开封检查。”
程野立刻拿起消毒喷壶，将喷头调至雾状模式，从背包顶部开始，自上而下、由外及里均匀喷洒消毒液，确保每个边角、每道缝线都被覆盖到位。
待消毒液在干燥的风里自然风干后，他才捏住拉链头，缓缓拉开背包最外层的拉链。
“外层口袋无破损、无渗漏，内侧衬布完整。”他一边检查一边朗声汇报，同时伸手将口袋里的小物件逐一取出，轻放在另一张铺好的隔离袋上。
很快，十多件荒野常见的物资被摆了出来：
防水火柴、刃口还很锋利的多功能刀、表面氧化的金属过滤水壶、一捆略有磨损的尼龙绳、几枚锈迹斑斑、面值“10”的幸福币，还有一小瓶只剩半瓶的碘伏，以及几瓶没有任何标签的白色药片。
背包侧面还挂着一个旧款手摇充电手电筒，程野捏着手柄翻转一看，底部的电池仓早已漏液，仅凭这一点就能判断，这个背包至少在荒野里流落了一年以上。
“结合现有物资特征，初步判定背包主人身份：迁徙者。”程野整理着物品，给出初步结论。
“排除猎人身份？”刘毕追问。
“未发现猎人专属的拦路钉、陷阱组件、狩猎标记等相关物品，暂不将‘猎人’纳入身份概率分析范畴。”
“很好，继续检查主内袋。”刘毕微微颔首，脸上依旧没什么表情，心里却早已放下心来。
以程野如今的战力，他最担心的就是年轻人骤得力量便目中无人，觉得能靠蛮力横行荒野，轻视这些保命的流程和潜藏的危险。
但程野的表现却堪称完美，始终保持着初入荒野的谨慎，没有半分懈怠。
这份专业，哪怕放进检查官的教程中都没有任何问题。
再次喷洒消毒液，程野抬手拉开主内袋的拉链。
一股浓烈的腐臭味瞬间涌了出来。
内袋里塞着好几团用塑料袋紧紧包裹的东西，看外形像是肉块，只是在时间的侵蚀下，这些肉早已硬如石块，呈现出暗沉的黑褐色，塑料袋表面还凝结着一层细密的白色盐霜，显然是主人当年为了防腐做的简易盐渍处理。
程野用镊子小心撕开其中一袋，指尖捏着硬块凑近查看，看清肉块上的纹理时，脸色骤然一变。
即便纹理已因脱水变得模糊，却仍能清晰分辨出那是羽状肌纹，而非野兽的束状粗纹。
“报告！检测到疑似猎人相关物品，高度怀疑内袋物资为...”
程野的声音顿住，心头狂跳，那两个字堵在喉咙里，无论如何也说不出口。
虽然很早之前，他就意识到废土之上人性泯灭的事比比皆是。
却没想到第一次踏足荒野，就直面如此惊悚的一幕，背包里竟装着同类的肉，还被当成食物储存。
这恐怖的一幕，让他心底发怵，涌起一股强烈的冲动，想要丢下所有东西，立刻上车离开这片令人窒息的地方。
然而刘毕却面色如常，只是冷静地吐出两个字：“继续。”
“是！”
程野压下心头的震颤，强作镇定，将所有盐渍肉块逐一取出。
整整八块，每一块的肌纹特征都与他的猜测完全吻合，铁一般的事实，让这片荒野的残酷与黑暗，第一次如此真切地砸在他眼前。
再往下翻找，一张手绘地图露了出来。